EL
TESORO DE LA JUVENTUD LA
POESÍA ES LA MÚSICA DE LAS PALABRAS Todos sabemos,
porque es algo que se descubre intuitivamente, lo que es poesía y lo que es
prosa. En nuestro lenguaje familiar ya establecemos la separación entre lo bonito
y lo feo, lo armónico y lo estridente, lo poético y lo prosaico. Mil veces
habremos oído hacer referencia a la prosa de la vida, es decir, a aquellos
episodios de nuestra propia existencia que, por ser comunes a todo los
humanos y repetirse cotidianamente, no tienen un verdadero interés
sentimental. La prosa de la vida la constituyen los actos materiales, comunes
también a las bestias, la lucha por el pan de cada día, la repetición
machacona de un mismo sistema de vivir, la vulgaridad, en fin. Pero, aunque de la
vulgaridad necesitamos, debemos apartarnos de ella siempre que se nos
presente ocasión. Lo que hay en
nosotros que más nos acerca a Dios, está en el alma y en el corazón; y los
sentimientos nobles y elevados, que han existido siempre y han impulsado el
progreso del mundo, crearon la necesidad de un lenguaje especial que se
elevara por encima de este otro lenguaje que usamos todos los días. Esta idea
la ha expresado admirablemente Ramón de Campoamor, diciendo: Lengua de Dios,
la poesía es cosa que oye siempre cual música enojosa. Todo hombre superior
en lo mediano, y en cambio escucha con placer la prosa, que es la jerga
animal del ser humano. En el hombre hay sentimientos vulgares y los hay
nobles y dignos; y, por tanto, según sean sus sentimientos y su cultura,
gustará de expresare vulgar o hermosamente. Esos sentimientos elevados con
los que hallaremos bellamente expresados en las mejores obras poéticas que se
han escrito; v así, hemos de leerlas procurando que nuestro espíritu se
asimile su regenerador contenido, porque ellas nos enseñaran a ser buenos y
felices. En este libro se
expondrán algunas nociones sobre el modo de escribir versos, y una selecta
colección de hermosas poesías. Y, a poco que nos aficionemos a ellas, veremos
que cada vez nos gustarán más, porque la belleza siempre enamora y cautiva. ORIGEN DE LA POESÍA Acaso comenzó la
poesía la primera vez que el hombre sintió el deseo de cantar, para dar
desahogo a un poderoso sentimiento de alegría o de tristeza. El instinto
poético, el sentimiento, tiene sus raíces en el fondo de la naturaleza humana; y aunque en
edades remotísimas no se supiera leer ni escribir, de alguna manera se buscó
expresión adecuada para los diversos estados de ánimo, y ahí tuvo su origen
la poesía. Desde luego se nos habla de los bardos, poetas que celebraban las
victorias obtenidas por los guerreros, y que cantaban sus versos al son de la
lira, escogiendo siempre las palabras más musicales, es decir, las que, en su
rudo lenguaje primitivo, tenían un sonido más agradable. El príncipe de la
poesía griega, Homero, que se supone vivió ocho siglos antes de Jesucristo,
recitaba en público sus composiciones poéticas, describiendo las guerras de
aquellos tiempos, que hoy conocemos generalmente con el nombre de tiempos
heroicos. Todos los héroes legendarios de la antigua Grecia figuran en las
poesías de Homero, el poeta ciego que
iba de ciudad en ciudad y de pueblo en pueblo haciendo oír sus cantos épicos.
Y pues ya sabemos cómo comenzó la poesía, digamos algo de lo que
significa ésta en nuestro lenguaje,
en oposición con la prosa. En prosa
nos expresamos comúnmente, y en prosa también escribimos de ordinario,
cuidando sólo, al escribir, de que nuestro lenguaje sea más correcto que
cuando hablamos. Podríamos hablar y escribir en prosa poéticamente, o sea, sirviéndonos de bellas imágenes, procurando
escoger siempre las palabras más bellas, y atentos a la corrección más pura;
es decir, que puede hablarse y escribirse como los poetas, pero sin hacer
versos. ¿Y que son versos? Unos renglones cortos y desiguales, de palabras
bellas que tienen cierta música, porque dichas palabras están ordenadas de
modo que sus acentos se suceden conforme a ciertas leyes, y algunas coinciden
en su sonido, produciendo una asonancia o consonancia y halagando nuestro
oído con su armonía. Por ejemplo, podríamos decir en prosa poética: “¿Qué se
hicieron las auras llenas de delicia, henchidas de perfume, que se perdían
entre los lirios y frescas rosas que rodeaban el ameno huerto?” Y en verso
escribió D. José Zorrilla: ¿Que
se hicieron las auras deliciosas, Que
henchidas de perfume se perdían Entre
los lirios y las frescas rosas, Que
el huerto ameno en derredor ceñían? De igual manera, se
escriben versos que no son verdaderamente poéticos, ya por falta de
inspiración y sentimiento, o bien porque tratan un asunto vulgar o festivo;
pero, ello no obstante, en verso se expresan generalmente las ideas más
hermosas, aquellas que, por su elevación moral, por su contenido de soñación,
porque son hijas de lo que llamamos nuestro mundo ideal, o reino de la
fantasía, requieren ser expresadas en un lenguaje que se parezca a la música,
el más puro y divino de los lenguajes. Téngase presente que
ahora, al tratar de la poesía en particular, nos referimos al lenguaje en
verso y exclusivamente a los versos poéticos. Hay tres clases de
poesía: la dramática, que la que se escribe para el teatro; la épica, que se
inspira en los grandes acontecimientos de la historia de los pueblos y nos
habla de los héroes y las más famosas batallas, y la lírica, la más musical
de todas, inspirada en hermosos sueños, en los más puros ideales, la que
canta la vida. Se llama lírica porque con esta palabra se recuerda la lira de
los primeros poetas, que no escribían sus versos, sino que los cantaban en la
plaza pública. CÓMO
SE HACE LA RIMA Generalmente, los
versos son rimados, es decir, coinciden al final con uno determinado, por
ejemplo: ¡Pobres
hojas caídas de la arboleda; Sin
su verdor, el alma desnuda queda! Éste es un pareado de
Federico Balart. Esta coincidencia del sonido final se llama consonancia;
pero adviértase que los versos, además de ser consonantes, han de tener
medidas las sílabas, y convenientemente distribuidos los acentos, lo cual es
parte principalísima de su música, pues en esa distribución de los acentos
está el ritmo. Los versos más comunes son de 8 y 11 sílabas (octosílabos y
endecasílabos); pero los hay también de 16 sílabas y de 15,14, 13,12, 10, 9,
7, 6, 5, 4, 3, y hasta de dos y una sílaba. Vamos a contar las
sílabas de un verso octosílabo tomado de una obra bien conocida: Don Juan
Tenorio: Quien nunca a ti se
volvió... Parece que aquí hay
ocho sílabas, y las hay, en efecto, pero no son aquellas que contaría un
principiante, poco enterado de estas cosas. Porque cuando se juntan dos
vocales, como sucede en nunca a... las dos sílabas sólo valen por una, de
suerte que nun-ca-a, en vez de ser tres sílabas, son dos solamente, por la
sinalefa que forman las a a. En cambio, volvió es una palabra aguda, y cuando
un verso termina por una palabra aguda, la última sílaba vale por dos. Así la
sílaba que perdimos en la a la recobramos al final del verso, que mediremos
del siguiente modo: Quien-nun-caa-ti-se-vol-vió 1
2 3 4 5 6
7-8 Veamos ahora un
endecasílabo: El verso azul y la
canción profana.... Este verso es de
Rubén Darío, y como también se juntan dos vocales, el verso-azul, y no
termina con una palabra aguda, lo mediremos así: El-ver-soa-zul-y-la-can-ción-pro-fa-na 1 2
3 4 5 6 7
8 9 10 11 Naturalmente, que
las personas acostumbradas a componer poesías, no necesitan medir los versos,
pues según como les suenan al oído, bien o mal, ya saben si su medida es
correcta o no. También hay que tener habituado el oído a los acentos, para
mejor acertar con el ritmo de las palabras; pero esto no se explica tan
fácilmente, y ya lo aprenderán nuestros jóvenes lectores cuando estudien
literatura. Aquí no podemos dar más que algunas reglas muy elementales y que
pueden ser aprendidas inmediatamente. LA RIMA IMPERFECTA Y
EL VERSO LIBRE Hay una rima
perfecta o consonante, que es la que ya conocemos y otra imperfecta, o
asonante, que vamos a explicar. Sabemos que consonantes son, por ejemplo:
caballo y gallo, montaña y cabaña, ilusión y corazón, horizonte y monte, etc.
Las palabras asonantes coinciden únicamente en el sonido de las dos letras
vocales últimas, es decir que son asonantes: caramillo y pistilo, convento y
anhelo, espada y coraza, pureza y puerta, etc. Esto es cosa que debe
aprenderse de oído, porque si las dos vocales últimas estuvieran juntas, como
venía, mía, Lucía o feo, deseo torneo, etc., entonces hay rima perfecta o
consonancia. También puede suceder que baste una sola vocal para asonantar,
si dicha vocal está acentuada, a semejanza de lo que ocurre con los
consonantes: Potosí, mi, así; acabó, no, llegó, etc. Pero en los asonantes la
rima ha de ser menos significada, es decir, son asonantes las palabras: Inés,
también, Ariel; colosal, encontrar, estás, etc.; pues el acento carga sobre la
misma vocal, aunque las consonantes sean distintas. En suma, asonancia
significa la imperfecta semejanza de los sonidos en la terminación de las
palabras. Hay, además, versos
libres o sin rima, cuyas sílabas están correctamente medidas, pero para los
cuales no hace falta buscar ni consonantes ni asonantes. En la poesía épica
se usan muy frecuentemente, evitándose con ellos la musicalidad demasiado
acentuada, o, como si dijéramos, el sonsonete, que es la manera más vulgar de
decirlo. La poesía épica, que tiene un carácter de grave y solemne elevación,
con versos libres parece más digna y majestuosa. Veamos Tres ejemplos, que
acabarán de ilustrarnos sobres las rimas. De rima perfecta: ¡Que descansada vida La del que huye el mundanal ruido,
Y sigue la escondida Senda por donde han ido Los pocos sabios que en el mundo
han sido! De rima imperfecta: ¿Quién
pudiera imaginar, Viendo
tus golpes crüeles Que
cupiera alma tan tierna En
pecho tan duro y fuerte? De versos libres: Desde
el oculto y venerable asilo Do
la virtud austera y, penitente Vive
ignorada y, del liviano mundo Huída,
en santa soledad se esconde, El
triste Fabio al venturoso Anfriso Salud
en versos flébiles envía Hemos tomado estos
ejemplos, respectivamente, de Fray Luis de León, Luis de Góngora y Gaspar M
de Jovellanos. En ellos pueden apreciarse diferencias de sonidos y también
ritmos variados. BUENOS VERSOS Y
ADMIRABLES POETAS Aconsejamos a
nuestros jóvenes amigos que se aficionen especialmente a los buenos versos de
índole clásica, esto es, a los que más se asemejan por su forma a los que
escribieron los grandes poetas españoles de los siglo de oro, que así se han
llamado los siglos XVI y XVII. Modernamente hemos conocido poetas que,
llevados de su afán de innovación, han escrito versos con un número ilimitado
de sílabas, inventando además palabras extrañas que nunca fueron castellanas.
Dichos poetas, llamados modernistas o decadentistas, han vuelto casi todos al
buen camino, cultivando la forma clásica. Uno de los más célebres poetas
modernos que ha tenido la América Latina es Rubén Darío, quien, a pesar de
sus excentricidades y rarezas métricas, ha escrito lindísimas poesías.
Leopoldo Lugones, argentino, también se ha hecho notar mucho por su
extraordinario talento poético. Sin embargo, quien en América ha hecho versos
más correctos, aunque no fueran los más inspirados, es Andrés Bello, más
sabio que poeta, pero cuya composición La
agricultura de la zona tórrida es un excelente modelo de castizo decir,
hermosa versificación y acabada armonía entre el pensamiento y la forma, que
es el constitutivo esencial de la belleza en toda producción literaria y
artística. Ya iremos conociendo
en este mismo libro a los grandes poetas hispanoamericanos, es decir, a los
que mejores versos han hecho en la lengua de Cervantes. UN POCO DE HISTORIA Para decir algo de
los orígenes de la poesía castellana, hay que remontarse a los tiempos de la
formación de la lengua, cuando los moradores de España habían salido de la dominación
romana y sentían la influencia visigoda, junto con la de varios dialectos del
árabe; de suerte que el castellano que entonces se hablaba era muy distinto
del que hablamos ahora, pues estaba el idioma en sus primeros balbuceos. Así,
en el poema castellano más antiguo que se conoce, el Poema del Cid, donde se refieren los hechos de don Rodrigo Díaz
de Vivar, llamado el Cid Campeador, el héroe español más famoso, se leen
versos como los siguientes: Allí piensan de aguiar, llí
sueltan las riendas, a la exida de Biuar ouieron la
corneia diestra, E entrando a Burgos ouieron la
siniestra... A nuestros jóvenes
lectores les resultaría difícil la lectura de este poema, que además es rudo
y fuerte, como todos los de aquellos tiempos de guerras y de escasa cultura. Algo arduo de
entender nos parece también Gonzalo de Berceo, el más antiguo de los poetas
castellanos conocidos, quien dice de sí mismo: Demas
si saber quieres do vengo la raíz, En
Berçeo fui nado, çerca es de Madriz, Millan me puso nomne la mi buena nodriz, Fasta aqui mie vida con obeias la fiz. Por aquellas remotas
épocas también escribió Juan Ruiz, llamado el Arcipreste de Hita, que
floreció un siglo después de Gonzalo de Berceo, y en quien hallaremos ya
nuevas rimas y más madurado el idioma. Véase un ejemplo: Santa
Virgen escogida, de
Dios madre muy amada, en
los çielos ensalzada, del mundo salud e vida, de muerte destruimiento, de graçia llena cumplida, de coytados salvamiento, de aqueste dolor que siento, en presion sin meresçer, tu me denna estorçer con el tu defendimiento. Con mayor corrección
y lenguaje más perfecto y armonioso, escribe algo más tarde el poeta rabino
Don Santo de Carrión: Por
nasçer en espino la rrosa, yo non syento que pierde, nin el buen vyno por salir del sarmiento. Nyn vale el açor menos por que en vil nido syga, nin los enxenplos buenos por que judio los diga... Sólo entrando en el
siglo XV encontraremos ya poetas españoles de gran inspiración y verdadera
elegancia de estilo, como el Marqués de Santillana, y Jorge Manrique. Toda la
poesía anterior al siglo XV (entre la que se cuenta también el famoso Poema
de Alfonso Onceno) viene a ser algo así como ensayos, más o menos felices, de
la musa castellana. Son versos rudos, o de carácter religioso, porque eran
tiempos aquellos de guerra contra los moros, en que España sirvió de valladar
para que la oleada musulmana no se extendiera por el resto de Europa. Durante aquellos
siglos de constante guerrear, la poesía servía de aliento a los combatientes
en muchos caos y como, además, ya hemos dicho que el idioma estaba en su
formación, por esto no se escribieron entonces verdaderas obras maestras.
Pero ya en el siglo XV, bajo los reinados de D. Juan II y de los Reyes
Católicos, Don Fernando y Doña Isabel, florecieron la lírica cortesana o
poetas de la corte; los famosos Romances populares (poesías que hacían los
trovadores del pueblo); y poetas como Jorge Manrique, de quien son estos
conocidísimos versos: Recuerde
el alma dormida, avive
el seso y despierte, contemplando cómo
se pasa la vida, cómo
se viene la muerte tan
callando: cuán
presto se va el placer, cómo
después de acordado da
dolor, cómo,
a nuestro parecer, cualquiera
tiempo pasado fue
mejor. Con el poeta que
acabamos de citar despunta la aurora radiante, como anunciando los siglos de
oro (XVI y XVII)de la letras castellanas. Nunca hubo en España, no los hubo
antes ni lo ha habido después, mejores poetas que aquellos que florecieron
bajo los reinados de Carlos V y de los Felipes (II, III y IV). Entonces
nuestro idioma alcanzó su plenitud, triunfando igualmente la poesía, la
novela y el teatro. Puede considerarse a Fray Luis de LEÓN como el más grande
los líricos españoles, de todos los tiempos, porque lo fue en aquellos tan
gloriosos. En importancia y por orden cronológico, le siguen Garcilaso de la
Vega, Fernando de Herrera, Lope de Vega y Lupercio y Bartolomé Leonardo de
Argensola. Otro admirable poeta
fue Luis de Góngora, de estilo muy enrevesado, que dió origen al gongorismo.
No pocos poetas de menos talento que Góngora le imitaron, lo cual fue de
lamentar, porque se adquirió un vicio muy feo en el modo de manejar el
idioma. Una de las más felices imitadoras del maestro, fue la mejicana Sor
Juana Inés de la Cruz, que vivió en la segunda mitad del siglo XVII, y en
cuyas obras, como en las del propio Góngora, se descubre verdadera
inspiración. En los siglos de oro
llegó a su apogeo la poesía dramática, con Lope de Vega, a quien se llamó el
Fénix de los Ingenios, y cuya portentosa fecundidad produjo a millares los
dramas y comedias; Tirso de Molina, autor del primitivo Don Juan Tenorio, o
sea El burlador de Sevilla; Juan Ruiz de Alarcón, mejicano como Sor Juana
Inés de la Cruz (esta también escribió para el teatro, pero mucho más tarde);
Pedro Calderón de la Barca, a quien se debe el famoso drama La vida es sueño,
y otros varios que todavía se representan; Francisco de Rojas Zorrilla, Luis
Vélez de Guevara y tantos otros, que no citamos por no extendernos más de lo
debido. No debemos olvidar,
entre los poetas de aquellos tiempos, a Don Francisco de Quevedo, poeta muy
ingenioso y divertido a veces, pero serio cuando quiso serlo, y que escribió
poesías inmortales. Le atribuyen a Quevedo muchos lances y chistes que no son
verdaderos, pues tan célebre se hizo por su ingenio, que parece que todo lo
jocoso y festivo de su época lo escribió su pluma. Repetimos, sin embargo,
que también escribiendo en serio fue muy gran poeta y notable prosista, pues
tenía una vasta cultura y mucha inspiración. A fines del siglo
XVII decayó mucho la poesía castellana, casi todos los poetas que quedaban
seguían haciendo malas imitaciones de Góngora. Mejoró a mediados del siglo
XVIII, con Moratín, Meléndez Valdés, Quintana y Juan Nicasio Gallego, que
tomaron mejores modelos y se llamaron por esto seudoclásicos. Después vino la
época del romanticismo (primera mitad del siglo XIX), y en ella florecieron
el Duque de Rivas, Espronceda, Zorrilla, la cubana, Gertrudis Gómez de
Avellaneda, y otros muchos que sería fatigoso enumerar.. Los tiempos
románticos, que se caracterizaron por un desbordamiento de la fantasía y por
apartarse demasiado los escritores de la realidad, eran muy a propósito para
que abundaran los poetas. Hemos citado los más notables. Modernamente, es decir,
partiendo de 1850, las figuras de poetas españoles que más se destacan son:
Ramón de Campoamor, Gustavo A. Bécquer, Gaspar Nuñez de Arce, Federico
Balart, Teodoro Llorente y Salvador Rueda; pudiéndose decir que desde este
último hasta la revelación e José María Gabriel y Galán (1905), ha
predominado la poesía hispano-americana sobre la española, sintiendo esta
especialmente la influencia de Rubén Darío, quien como Góngora en su tiempo,
ha tenido y tiene aún incontables imitadores. Gabriel y Galán, un pobre
maestro de escuela que vivía ignorado en un pueblo de Castilla, fue
descubierto después de su muerte, y parece que sus versos, de estilo clásico,
han dado a los poetas más modernos una nueva orientación, haciéndoles volver
los ojos hacia los siglos de oro, donde se encuentran los verdaderos maestros
del verso y del idioma castellanos. LA PRODUCCIÓN
POETICA HISPANO-AMERICANA La producción
poética de la literatura hispano-americana es tan rica y variada, que puede
ponérsela en primera línea entre las más copiosas del mundo. Todos los
grandiosos, terribles y risueños espectáculos de la Naturaleza y sus
admirables producciones, todos los
arrojos del heroísmo, todos los grandes triunfos de la inteligencia humana,
todas las alegrías y tristezas del ánimo, todos los afectos del corazón y los
matices del sentimiento, todos los anhelos del alma “a su origen primera
esclarecida”, en suma, cuanto de elevado y hermoso hay en los órdenes físico,
intelectual y moral, ha sido cantado, con estro insuperable, en armoniosas
composiciones de singular mérito artístico. En cuanto a la pompa y galanura
de lenguaje, riqueza de color y variedad de metros y de rima, la literatura
hispano-americana no tiene rival en lengua alguna, antigua ni moderna.
Fácilmente puede comprobarse esto, admirando los bíblicos acentos de Herrera
y Fray Luis de León; las viriles y robustas estrofas de Jovellanos, Olmedo y
Bello, o las doctas y clásicas de Baralt; las admirables descripciones de
Heredia y Altamirano; el insinuante lirismo de Andrade; la entonación
grandilocuente de Pombo, en nada inferior a la de Quintana y Gallego; la
impetuosa vehemencia de Mármol; el apasionado romanticismo de Espronceda y
Jorge Isaacs; las picarescas agudezas e intencionada travesura de Quevedo,
Bretón de los Herreros, Vital Aza y Ricardo Palma; las íntimas y delicadas
melancolías de Casal y de Bécquer; la corrección, brío y elevación de
pensamiento de la Avellaneda; la ternura moralizadora de Aurelia Castillo de
González; la fácil y delicada gracia de Guido y Spano; los macizos y
cincelados versos de Luaces Lillo y Nuñez de Arce; la fantasía soñadora y
brillante de los Uhrbach; el fuego y osadía de Díaz Mirón; la sencilla y
simpática naturalidad de Peza, que a veces recuerda la de Trueba; las
vibrantes sonoridades de Chocano; la facilidad armoniosa de Zorrilla y García
de Quevedo; las bellísimas y suaves trovas de Zorrilla de San Martín; las
fascinadoras y originales melopeas de Rubén Darío, con sus aspiraciones a
interpretar el lenguaje misterioso de ritmos, colores, sonidos, formas y
lejanías, y con sus afán de dar cuerpo a vaporosas irrealidades de ensueño...
Pero, como no es posible que hagamos mención de todos, omitimos muchos
nombres que, sin embargo, tienen indiscutible derecho a ocupar un puesto
honroso en la historia de nuestra literatura. Guardemos siempre amorosa memoria de esos hombres, que supieron expresar, con las palabras más bellas, lo más noble y puro de los sentimientos propios y ajenos. Su poesía nos enseña a sentir todo lo hermoso, a levantar el alma, a ennoblecer e idealizar el amor como un bien inefable que nos viene del cielo. DIGITALIZADO POR LA VOLUNTARIA ADRIANA VIOLA |