MARIANO MORENO
Si el hombre no hubiera sido constantemente combatido por las
preocupaciones y los errores, y si un millón de causas que se han sucedido
sin cesar, no hubiesen grabado en él una multitud de conocimientos y de
absurdos, no veríamos, en lugar de aquella celeste y majestuosa
simplicidad que el autor de la naturaleza le imprimió, el deforme
contraste de la pasión que cree que razona cuando el entendimiento está en
delirio. Consúltese la historia de todos los tiempos, y no se hallará en
ella otra cosa más que desórdenes de la razón, y preocupaciones
vergonzosas. ¡Qué de monstruosos errores no han adoptado las naciones como
axiomas infalibles, cuando se han dejado arrastrar del torrente de una
preocupación sin examen, y de una costumbre siempre ciega, partidaria de
las más erróneas máximas, si ha tenido por garantes la sanción de los
tiempos, y el abrigo de la opinión común! En todo tiempo ha sido el hombre
el juguete y el ludibrio de los que han tenido interés en burlarse de su
sencilla simplicidad. Horroroso cuadro, que ha hecho dudar a los
filósofos, si había nacido sólo para ser la presa del error y la mentira,
o si por una inversión de sus preciosas facultades se hallaba
inevitablemente sujeto a la degradación en que el embrutecimiento entra a
ocupar el lugar del raciocinio.
¡Levante el dedo el pueblo que no tenga que llorar hasta ahora un cúmulo
de adoptados errores, y preocupaciones ciegas, que viven con el resto de
sus individuos; y que exentas de la decrepitud de aquéllos, no se
satisfacen con acompañar al hombre hasta el sepulcro, sino que retroceden
también hasta las generaciones nacientes para causar en ellas igual cúmulo
de males!
En vista de esto, pues, ¿no sería la obra más acepta a la humanidad,
porque la pondría a cubierto de la opresora esclavitud de sus
preocupaciones, el dar ensanche y libertad a los escritores públicos para
que las atacasen a viva fuerza, y sin compasión alguna? Así debería ser
seguramente; pero la triste experiencia de los crueles padecimientos que
han sufrido cuantos han intentado combatirlas, nos arguye la casi
imposibilidad de ejecutarlo. Sócrates, Platón, Diágoras, Anaxágoras,
Virgilio, Galileo, Descartes, y otra porción de sabios que intentaron
hacer de algún modo la felicidad de sus compatriotas, iniciándolos en las
luces y conocimientos útiles y descubriendo sus errores, fueron víctimas
del furor con que se persigue la verdad.
¿Será posible que se haya de desterrar del universo, un bien que haría sus
mayores delicias si se alentase y se supiese proteger? ¿Por qué no le ha
de ser permitido al hombre el combatir las preocupaciones populares que
tanto influyen, no sólo en la tranquilidad, sino también en la felicidad
de su existencia miserable? ¿Por qué se le ha de poner una mordaza al
héroe que intenta combatirlas, y se ha de poner un entredicho formidable
al pensamiento, encadenándole de un modo que se equivoque con la
desdichada suerte que arrastra el esclavo entre sus cadenas opresoras?
Desengañémonos al fin que los pueblos yacerán en el embrutecimiento más
vergonzoso, si no se da una absoluta franquicia y libertad para hablar en
todo asunto que no se oponga en modo alguno a las verdades santas de
nuestra augusta religión, y a las determinaciones del gobierno, siempre
dignas de nuestro mayor respeto. Los pueblos correrán de error en error, y
de preocupación en preocupación, y harán la desdicha de su existencia
presente y sucesiva. No se adelantarán las artes, ni los conocimientos
útiles, porque no teniendo libertad el pensamiento, se seguirán respetando
los absurdos que han consagrado nuestros padres, y han autorizado el
tiempo y la costumbre.
Seamos, una vez, menos partidarios de nuestras envejecidas opiniones;
tengamos menos amor propio; dése acceso a la verdad y a la introducción de
las luces y de la ilustración: no se reprima la inocente libertad de
pensar en asuntos del interés universal; no creamos que con ella se
atacará jamás impunemente al mérito y la virtud, porque hablando por sí
mismos en su favor y teniendo siempre por árbitro imparcial al pueblo, se
reducirán a polvo los escritos de los que, indignamente, osasen atacarles.
La verdad, como la virtud, tienen en sí mismas su más incontestable
apología; a fuerza de discutirlas y ventilarlas aparecen en todo su
esplendor y brillo: si se oponen restricciones al discurso, vegetará el
espíritu como la materia; y el error, la mentira, la preocupación, el
fanatismo y el embrutecimiento, harán la divisa de los pueblos, y causarán
para siempre su abatimiento, su ruina y su miseria.