SÓFOCLES
Personajes:
Minerva
Ulises
Áyax
Tecmesa
Un Mensajero
Teucro
Menelao
Agamemnón
Coro de Marineros de Salamina
Personajes
Mudos:
Un Pedagogo (o engargado de acompañar aun niño
pequeño)
Eurisaces
Un heraldo del ejército.
Minerva.- ¡ Oh hijo de Laertes!,
siempre te veo movido por el deseo de hacer algo en contra de tus enemigos; y
ahora mismo te estoy viendo cerca de las tiendas de Áyax, al extremo de la fila
de las naves aqueas, buscando y examinando las pisadas recientes de aquel. Bien
te guían, como si fueran de una perra lacedemonia, los vestigios de sus
huellas. Allí dentro está el hombre;
bañada la cabeza en sudor y las manos ensangrentadas. no tienes ya
necesidad de ver nada dentro de esa tienda. Explícame la causa que te trae tan
afanoso, para que te diga lo que sé acerca de esto.
Ulises.- ¡ Oh Minerva, la que
más quiero de todas las diosas! ¡Cuán fácil me es conocer tu voz, aunque tu
seas invisible, y como la oigo resonar en mi espíritu, cual el eco estrepitoso
de la corneta tirrenia! Bien has comprendido ahora que rondaba en torno a ese
enemigo, Áyax, el del escudo. Es a él, pues, y no a otro a quien busco desde
hace ya rato. Si bien no estamos del todo seguros, pues no lo hemos visto, esta
noche parece que ha cometido contra nosotros una acción inconcebible. Para
averiguar la verdad, me he impuesto yo voluntariamente este trabajo. Hemos
encontrado despedazadas y degolladas por alguien todas las bestias, y a los
mismos pastores. Todos acusan a Áyax de ese hecho; y uno de los guardas me dijo
que le vio caminando solo por el campamento con la espada recién teñida en
sangre. Yo sin perder tiempo, vengo siguiendo sus huellas: distingo bien unas,
pero hallo otras dudosas y no sé cómo averiguar la verdad. Así es que vienes a
tiempo, porque yo en todas las cosas, antes y ahora, me he dejado conducir por
ti.
Minerva.- No
lo ignoro, Ulises, y como fiel guardián me puesto en camino para ayudarte en tu
empresa.
Ulises.- Querida reina, ¿será
útil el trabajo que me he tomado?
Minerva.- ¡ciertamente! porque
ese hombre es quien ha hecho eso.
Ulises.- ¿Y qué locura le impulsó a obrar así?
Ulises.- ¿Y por qué se lanzó
sobre los rebaños?
Minerva.- Porque creía que
mojaba su mano en vuestra sangre.
Ulises.- ¿De modo que su
propósito era matar a los argivos?
Minerva.- Y lo habría hecho, si
yo me hubiera descuidado.
Ulises.- ¿Y con qué audacia y
osadía se determinó?
Minerva.- Furtivamente se lanzó
de noche contra vosotros.
Ulises.- ¿Y consiguió acercarse
y ponerse a punto de realizar su propósito?
Minerva.- Ya estaba casi a las
puertas del campamento.
Ulises.- ¿Y cómo detuvo su mano
ávida de matanza?
Minerva.- Yo le alejé de allí
con imágenes artificiosas que eché a los ojos, y lo lancé sobre el ganado que,
mezclado y no repartido todavía, estaba al cuidado de los pastores. Se
precipitó sobre las bestias, matando despiadadamente a los corníferos carneros,
hiriendo aquí y allá, creyendo que degollaba con su propia mano a los dos átridas,
y a otros jefes del ejército. Y al hombre, que se revolvía en su furiosa
demencia, le incitaba yo, y lo lancé en las redes de la desgracia. Luego,
cuando cesó de matar, ató con cuerda a los bueyes y demás bestias que quedaron vivas , y se los llevó a su tienda,
creyendo que conducía hombres no bestias; y ahora los atormenta, atados en su
tienda. Voy a mostrarte esta locura, para que, después de verla, la refieras a
todos los argivos. Quédate aquí con confianza y no temas nada de ese hombre,
que yo, desviando de sus ojos los rayos de luz, le impido que vea tu cara.-
¡Hola! ¡Tú que oprimes con ligaduras manos cautivas! te llamo para que salgas.
A Áyax digo, ven aquí fuera.
Ulises.- ¿Qué haces, Minerva?
No le llames afuera.
Minerva.- Cállate y no temas nada.
Ulises.- ¡Por los dioses! ¡No
dejes que salga!
Minerva.- ¿Por qué? ¿Acaso no
era ese hombre ...?
Ulises.- Mi enemigo, y ahora más todavía.
Minerva.- ¿Y no es agradable el
reírse de los enemigos?
Ulises.- Me basta con que esté
dentro de la tienda.
Minerva.- ¿Es que temes ver a un
hombre loco?
Ulises.- Si estuviera cuerdo, ningún temor le
tendría.
Minerva.- Pero si no te ha de
ver, aunque estés delante de él.
Ulises.- ¿Cómo no, si mira con los ojos?
Minerva.- Yo se los cegaré para
que no te vea.
Ulises.- Todo puede ser si lo
hace un dios.
Minerva.- Guarda silencio y
quédate donde estás ahora.
Ulises.- Me quedaré; pero
quisiera estar lejos de aquí.
Minerva.- ¡Oh tu, Áyax! te llamo
por segunda vez. ¿Por qué haces tan poco caso de tu protectora?
Áyax.- ¡Salve, oh Minerva; salve, hija de
Júpiter! ¡Cuán a tiempo llegas! Con estos despojos, que convertiré en oro, te
ofrendaré una corona en agradecimiento por este botín.
Minerva.- Bien has dicho. Pero
dime, ¿has empapado bien tu espada en la sangre de los argivos?
Áyax.- He aquí la prueba de ello; no niego el
haberlo hecho.
Minerva.- ¿Has puesto tu mano
armada sobre los átridas?
Áyax.- De tal modo que ya no han de injuriar más
a Áyax.
Minerva.- ¿Han perecido los
caudillos, según entiendo de tus palabras?
Áyax.- Muertos son. ¡Qué me arrebaten ahora las
armas!
Minerva.- Está bien. Pero ¿qué
ha sido del hijo de Laertes? ¿Cuál fue su suerte? ¿Se te ha escapado?
Áyax.- ¿Preguntas por la suerte de este zorro
astuto?
Minerva.- Sí te pregunta por
Ulises, tu adversario.
Áyax.- Es el cautivo que con más gusto tengo
atado en la tienda, ¡oh reina!, pues no quiero que muera todavía.
Minerva.- ¿Qué esperas hacer de
él, o qué más deseas lograr?
Áyax.- Atado a la columna de la tienda...
Minerva.- ¿Qué mal vas a hacer
al desgraciado?
Áyax.- Que muestre sus espaldas tintas en sangre
por el látigo.
Minerva.- No maltrates así al
desdichado.
Áyax.- Permíteme hacerlo, Minerva; que yo en
todo lo demás te obedezco. Quiero que sufra ese castigo, no otro.
Minerva.- Ya que te place obrar
así, hazlo; y no olvides nada de lo que deseas hacer.
Áyax.- Voy, pues, a obrar; te obedezco para que
vengas siempre en mi ayuda.
Minerva.- Mira, Ulises, cuán
grande es el poder de los dioses. ¿Viste jamás hombre más sensato que éste, o
mejor dispuesto a obrar de acuerdo a las circunstancias?
Ulises.- En verdad, no he conocido a ninguno. Sin
embargo, siento pena por su desgracia, aunque sea mi enemigo, al verlo en tan
triste situación, porque pienso en mi suerte tanto como en la suya y veo que no
somos nada más que imágenes y sombras vanas.
Minerva.- Puesto que así
consideras todo esto, no profieras nunca palabra inconveniente contra los
dioses, ni dejes que te domine la soberbia, aún cuando aventajes a los demás en
fuerza y en riqueza. Como nace el día y desaparece, así todo lo humano. Los
dioses aman a los modestos y aborrecen a los soberbios.
Coro.- ¡ Hijo de Telemón, señor de la isla de
Salamina, bañada por las olas!, si tu eres dichoso, yo me regocijo; pero si el
rayo de Júpiter o el rumor vehemente y funesto de los dánaos cae sobre ti, me estremezco como
alígera paloma. Así, durante la noche pasada, han llegado a mis oídos
siniestros rumores que me han hecho saber que tú, movido por insano impulso
invadiste la pradera donde brincan los caballos y degollaste los rebaños
dánaos, dando muerte, asimismo, a todo lo demás que quedaba del botín, con tu
reluciente espada. Tales rumores se susurran, inventados por Ulises, que los
murmura de oído en oído, y a todo el mundo persuade. las cosas que dice de ti
son fácilmente creídas; y todo el que se las oye se regocija más al oirlas,
insultándote en tu dolor; pues las injurias que se lanzan a los grandes hombres
no se desvían fácilmente. Pero el que dijera de mí no convencería, porque la
envidia ataca al poderoso. Y, sin embargo, los humildes sin los grandes son
débil defensa de una fortaleza; sólo con los grandes el pequeño podrá elevarse
muy alto, aunque le ayuden otros más pequeños; pero no se puede enseñar estas
cosas verdaderas a necios. Esos son los hombres que murmuran de ti, y nosotros
no les podemos contradecir , estando tu ausente, ¡oh rey! Pero cuando huyan
cobardemente de tu presencia, chillarán como bandadas de pájaros; y como te
temen, como a gran buitre, al punto que parezcas, silencioso enmudecerán de
terror.
¿Acaso Diana, hija de
Júpiter, en honor de la cual se sacrifican toros -¡ oh rumor horrible, padre de
mi infamia!-, te echó sobre los rebaños de bueyes, aún no repartidos, ya por no
haberle ofrecido los honores de alguna victoria, o por no haberle cumplido la
promesa de ilustres despojos? ¿ Ocurrirá que Marte, de férrea armadura,
teniendo algún agravio contra tu justa lanza, cobró su ultraje con emboscadas
nocturnas? Pues, de otro modo jamás en tu sano juicio ¡oh hijo de Telamón!
hubieras caído tan siniestramente sobre los rebaños. ¿Te atacará por ventura
algún mal divino? ¡ Líbrete de ello Júpiter omnipotente y ampárate Febo de la
ignominia de los argivos! Mas, si los poderosos reyes de Sísifo o alguno de los
de tan detestable descendencia tejieran y esparcieran tu calumnia, conjúrote
¡oh Rey! a no permanecer inactivo por más tiempo en tus tiendas marinas
aceptando tan infames rumores ; sino que salgas de tu morada para no confirmar
esa maldición de los cielos, pues se mofan de ti tus enemigos sin que nada
refrene su insolencia, que se aviva y avanza tal como el incendio en los
bosques cuando lo alienta el viento.
Tecmesa.- ¡Compañeros de la
nave de Áyax, descendientes de los indígenas erectidas! ¡ Harto motivo tenemos
para llorar quienes cuidamos de la casa del ausente Telamón; porque ahora mismo
Áyax, su esforzado, valiente y terrible hijo se agosta víctima de un
desesperado trance!
Coro.- Di, hija del frigio Teleutante, ¿ en qué
calamidad ha cambiado la noche nuestra ventura del día? Habla, tú a quien ama
el Áyax, cuyo lecho entibias desde que eres su cautiva. Dinos la verdad, tu que
conoces cuánto está ocurriendo.
Tecmesa.- ¿ Cómo podría decirle
algo indecible? Pero vas a conocer algo que no es menos terrible que su muerte
misma: Áyax se ha cubierto de oprobio y vergüenza , pues esta noche, atacado de
furiosa locura, ha hecho víctima de sus impulsos a las bestias de los rebaños ,
degollándolos y destrozándolos. Mirad, si no, dentro de su tienda y allí veréis
cómo cubren el suelo los cuerpos ensangrentados que su espada mutiló.
Coro.- ¡Ay de mí! ¡cuán claramente me das la
abrumadora noticia que de nuestro valeroso jefe propagan los caudillos dánaos y
aumenta la pública infamia! Temo el mal que ya veo cernirse, porque tendrá que
morir ¡ay! el ínclito Áyax después de haber destrozado con su espada ganados y
pastores .
Tecmesa.- Es pues de allí de
donde regresó trayendo atadas a las bestias que en su tienda están. ¡Ay de mí!
Y ha degollado a una y despedazado a otras. Y apartó a dos carneros blancos; y
después le cortó a uno la cabeza y la lengua, que arrojó lejos de sí; y castigó
furiosamente al otro , que ató firme a una columna, profiriendo palabras tan
soeces que parecía más de un demonio que de un hombre.
Coro.- He aquí llegado el momento en que cada
uno, oculta la cabeza con un velo, emprenda secretamente la huida, o coja los
remos de la nave y se aleje por el mar, porque ya los átridas nos amenazan y
temo que me alcancen los golpes que el destino descarga sobre este desdichado,
sufriendo una muerte miserable.
Tecmesa.- Ahora no; pues tal
como se calma el violento noto, cuando los relámpagos cesan de brillar, así ha
vuelto él en sí; mas, habiendo recobrado la cordura, una nueva pena quema su
espíritu; porque es cierto que se sufre contemplando los males que se causaron
con las propias manos.
Coro.- Si se ha apaciguado , creo que gozará de
beneficio, pues pasado un mal, la inquietud por el provocada disminuye.
Tecmesa.- Mas ¿qué escogerías
si te fuese dado: o gozar, mientras sufren por ti los amigos, o condolerte
sufriendo con ellos en la desgracia común?
Coro.-
Tristes son ¡oh mujer! las dos cosas.
Tecmesa.- Pues yo, sin sufrir
tales desgracias, estoy sumida en la aflicción.
Coro.- Tu palabra es oscura. ¿Qué quieres decir?
Tecmesa.- Digo que en tanto Áyax
era presa de la locura, sentía regocijo por el mal que le poseía, llenado de
aflicción a los que no teníamos turbado el espíritu. Mas ahora que él ha
recobrado su sano juicio, es víctima de una pena amarga, al paso que nosotros
no lo estamos menos. ¿No es esto una desgracia doble?
Coro.- Dices verdad, y esto me hace pensar que,
tal castigo viene de la mano de un Dios. ¡ Cómo, si no, libre ya del mal que le
aquejó, no siente más gozo que entonces?
Tecmesa.- Tales son las cosas. Y
conviene que los sepas.
Coro.- Mas, ¿cómo empezó tal desgracia? dínoslo
a nosotros, que nos condolemos de tu suerte.
Tecmesa.- Puesto que lo deseas
y comprendes mi desgracia, te diré todo cuanto sé. Cuando la noche se acercaba
ya a su fin y los astros vespertinos empalidecía, Áyax se sintió súbitamente
acogido por una ira rayana en la demencia, y empuñando una espada de dos filos
quiso echarse a las calles solitarias. Yo me asusté y le dije: ¿Qué haces Áyax?
¿A dónde vas sin que mensajero alguno haya venido a buscarte ni se escuche sonido
de ninguna trompeta? El ejército reposa a esta hora! ... Pocas palabras me
respondió; pero las repetiré porque son dignas de ser conocidas: “ Mujer, el
silencio es la virtud de las mujeres” Yo callé entonces, y él lanzóse a la
calle. No puedo decir lo que ocurrió afuera, sino que al regresa traía cogidos
con ataduras toros, perros pastores y carneros: todo un botín de velludas
bestias. Y cuando hubo llegado lanzóse sobre ellas cortándole el cuello a unas
y abriendo en canal a otras; otras aún fueron atadas. e insultábalas cuales a
seres humanos . finalmente echóse de nuevo fuera y encaróse con un espectro;
vomitando insultos contra los Átridas y contra Ulises; y regocijábase más
cuanto más soeces eran sus palabras, celebrándolo con fuertes carcajadas, Después
regresó a la tienda y lentamente empezó a recobrar el juicio. Pero así que
vióse rodeado de bestias mutiladas y observó la tienda ensangrentada, rompió a
llorar con amargo llanto, y desesperación subía de tono por momentos. Mesábase
los cabellos , y por fin cayó entre las bestias destrozadas, donde permaneció
largo rato silencioso. Luego empezó a proferir contra mí amenazas terribles,
prometiéndome un duro castigo si no le contaba lo ocurrido, y me preguntó cual
era su desgracia . Y yo amigos, llena de temor, le narré cuanto os acabo de
contar; y el prorrumpió en tristes lamentaciones, cuales nunca le había oído
antes, pues el mismo solía decir que tales actitudes eran propias de gente
cobarde y de alma mezquina.
Por eso cuando el dolor le acometía gemía sordamente, sin gritos ni lamentos, como un toro que muge. Y he aquí que ahora permanece sin comer ni beber, abrumado por su desgracia, sentado inmóvil en medio de los animales que destrozó con su mano; y temo que algo funesto esté urdiendo, a juzgar por lo que sus palabras y gemidos atestiguan ... Pero, amigos, puesto que me llamasteis para que os enterara de esto, entrad y ayudadme si podéis; porque los hombres como éste suelen ser accesibles a las palabras de los amigos.
Coro.- Tecmesa, hija de Teleuntante, terrible es
que nos digas que este hombre está atacado de locura.
Áyax.- Ay de mí ¡ ay de mí!
Tecmesa.- Y mucho. ¿o oís acaso
de qué modo se lamenta?
Áyax.- Ay de mí ¡ ay de mí!
Coro.- Efectivamente. O este hombre está loco,
o le turba el recuerdo de los males que ha causado.
Áyax.- ¡Hijo mío! ¡Hijo mío!
Tecmesa.- ¡Desdichada de mí!
Eurisaces te llama el padre. ¿Qué querrá? ¿Dónde te hallarás? ¡Pobre de mí!
Áyax.- ¡Llamo a Teucro! ¿Dónde está?
Seguramente andará por ahí de correrías, mientras el dolor me consume a mí.
Coro.- Esas palabras son de mente cuerda. Abre
las puertas. Quizá nuestra presencia pueda imponerle alguna calma.
Tecmesa.- Pasa ya. Puedes ver lo
que ha hecho y como está el mismo.
Áyax.- ¡Oh mis queridos compañeros marinos! ¡mis
únicos amigos! Sólo vosotros habéis depositado fe en mí: ved como rodean estos
ensangrentados despojos.
Coro.- ¡Ay de mí! ¡Cuán verdaderas son las cosas
que Tecmesa nos ha dicho! ¡y cómo prueban la demencia de este hombre!
Áyax.- ¡ Oh hábiles marinos que cruzasteis el
mar agitando su piélago con los remos! ¡Oh amigos míos, los únicos que me
asistís en mi infortunio: matadme os lo pido!
Coro.- ¡No habléis impíamente! No quieras
agregar nuevo mal a los pasados, porque tal remedio aumentaría el sufrimiento
de la culpa.
Áyax.- ¿Veis a este hombre valiente y aguerrido,
al que permanecería sereno frente a las más crueles luchas, veis, digo, lo que
ha hecho con mansos animales? ¡Ay de mí! ¡ En qué oprobio estoy sumido!
Tecmesa.- Áyax, dueño mío, te
suplico que no digas tales cosas.
Áyax.- ¿Pero aún estás aquí? ¡Te pido que te
retires! ¡Ay! ¡Desgraciado de mí!
Tecmesa.- Te lo ruego por los
dioses, Aya mío. ¡Serénate y reflexiona!
Áyax.- ¡Ay de mí, que he dejado escapar a mis
enemigos, echándome tan despiadadamente sobre los rebaños y derramando su
sangre!
Tecmesa.- ¿ Por qué te
atormentas así? Pues el mal causado es imposible remediarlo ya.
Áyax.- ¡Ah hijo de Laertes! Instrumente del mal,
vagabundo repudiable del ejército. ¡De qué modo te hará reír mi desdicha!
Coro.- Todos reímos o lloramos, según lo
dispongan los dioses.
Áyax.- ¡Ah! ¡Quisiera verle, aunque los males me
abruman! ¡Ay de mí!
Coro.- ¡Cesa ya de hablar! ¿No ves qué
desgracia te encuentras?
Áyax.- ¡Oh Júpiter, padre de mis antepasados! ¡i
pudiera yo matar a ese inmundo zorro astuto y a los dos reyes átridas, y morir
luego! ...
Tecmesa.- ¡Si tal es tu deseo,
muera yo contigo! ¿Pues qué me importa la vida sin ti?
Áyax.- ¡Oh, abismo, luz mía! ¡Oh tinieblas del
infierno! ¡Ojalá me contaran ya entre sus habitantes, ojalá! porque no soy
digno de ser socorrido ni por los dioses ni por los mortales hombres. La
poderosa hija de Júpiter me agravia del modo más ignominioso. ¿Dónde podré
refugiarme? ¿Dónde hallaré reposo? Si me falta la consideración de los amigos,
todo el ejército lanzándose sobre mí con insultos y con dardos, me matará.
Tecmesa.- ¡Ay, desdichada de
mí! ¡Qué un hombre tan valiente diga tales cosas, que antes nunca jamás habría
tolerado!
Áyax.- ¡Oh caminos donde resuenan las olas del
mar, cavernas y bosques de estas riberas!, largo tiempo ya, mucho tiempo me
habéis retenido alrededor de Troya; pero no veréis más respirando la vida. Esto
debe decidir todo el que sea sensato. ¡Oh vecinas ondas del Escamandro, benigna
para los aqueos!, no veréis ya más a este hombre, semejante al cual, lo diré
con orgullo, no se vio en Troya a ninguno de los venidos de tierra helénica. Y
ahora, sin embargo, yace deshonrado en tierra.
Coro.- ¡Tanto es el infortunio caído sobre ti
que no sé si impedirte o dejarte hablar así!
Áyax.- ¡Ay, ay! ¡Quien hubiera pensado que mi
nombre significara mi propia desgracia! Ahora, en efecto, ¿ por qué no he de
gritar dos o tres veces, ¡ay!, ¡ay!, envuelto como estoy en semejante
ignominia. Mi padre volvió a su patria de esta misma tierra lleno de gloria y
laureles, por las brillantes hazañas realizadas. ¡ Y yo, su hijo, venido a esta
misma Troya con no menor denuedo y sin haber dejado de realizar hazañas
igualmente ponderables, muero tan ignominiosamente deshonrado por los argivos!
Y sin embargo, tengo por cierto que si Aquiles vivo hubiera tenido que juzgar
él mismo del mérito de cada cual para la adjudicación de sus armas, a nadie las
habría dado más que a mí. Pero los átridas, con menosprecio de mis gloriosas
acciones, las han entregado a un hombre sin escrúpulos. Y si la visión y falsas
imágenes que me alucinaron no les hubieran puesto fuera del alcance de mi
propósito, ya nunca jamás habrían tenido que pronunciar un juicio contra nadie.
Pero cuando iba yo a descargar mi mano sobre ellos, la hija de Júpiter, diosa
indómita y de horrible aspecto, me desvió, infundiéndome rabiosa enfermedad,
que me llevó a manchar mis manos en bestias mansas. Así, pues, ellos ríen
ahora, libres ya de mi furor; pero no por mi voluntad, porque si lo quiere un
dios, el cobarde escapa del más valiente. ¿Y qué puedo hacer ahora, si me odian
los dioses, me aborrece el ejército heleno y abominan de mí estos lugares y
Troya entera? ¿Me iré a casa a través del Egeo, dejando este campamento y
abandonando a los átridas? ¿Pero con qué cara me presentaré ante mi padre
Telamón? ¡Como habrá de mirarme, al verme sin los premios del valor, de los
cuáles conquistó él brillante corona de gloria? Esto no es posible. ¿Y si me
fuera solo, yo solo, y cayendo sobre los fuertes de Troya, realizara memorable
hazaña y muriese después? Pero esto sería cosa que llenaría de gozo a los
átridas. No puede ser. Es preciso buscar otro medio con el cual demuestre a mi
padre que n tiene en mi un hijo indigno de su corazón. Vergonzoso es que llegue
a larga vida el hombre que no se esfuerza en salir de la desgracia. ¿Qué placer
puede proporcionar un día que viene tras de otros día sumándosele y
agregándosele, que no sea el de morir? En dad estimo al hombre que se alimenta
de vanas esperanzas. O vivir con gloria o morir heroicamente, es lo que debe
hacer el hombre noble. Ya has oído mi resolución.
Coro.- Nadie dirá, Áyax, que has hablado
hipócritamente, sino clara y sinceramente. Pero no pienses más en eso;
Tranquilízate y déjate llevar de los amigos, que bien te quieren.
Tecmesa.- Áyax, dueño mío, no
hay mal más terrible para los hombres que la esclavitud. Yo nací de un padre
libre y más rico que ningún otro entre los frigios, y ahora soy tu esclava. Así
lo quisieron los dioses y sobre todo tu poderoso brazo. Por eso, desde que
llegué a compartir tu lecho, te quiero bien; y te suplico por Júpiter que
protege el hogar y por el lecho donde te has unido a mí, que no me pongas en
trance de sufrí afrentoso ultraje de parte de tus enemigos, dejándome en la
servidumbre de alguien. Si mueres y quedo sin tu amparo, piensa que desde ese
mismo día, arrebatada violentamente por los argivos, llevaré vida esclava con
tu hijo. Y algún nuevo dueño, insultándome me dirá quizá: “ Mirad a la esposa
de Áyax, el hombre más valiente del ejército, en qué esclavitud ha caído desde
su envidiable posición”. Así me atormentaran; y contra ti y contra tu hijo se
lanzarán tan injuriosas palabras. Pero respeta a tu padre, que queda en
achacosa vejez; respeta a tu madre
cargada de muchos años, que ruega siempre a los dioses que te vuelvan sano a
casa. Ten piedad, ¡oh rey! de tu hijo que solo y sin tu amparo, vivirá en su
juventud sujeto a tutores sin amor. ¡En qué desgracias nos dejarás, si mueres!
Yo a nadie tengo que ampare. Tú arruinaste mi patria con tu lanza, y a mi padre
y a mi madre la Parca, arrebatándoles la vida les obligó a habitar el infierno.
¿Qué patria podrá asilarme, faltando tú? ¿Cuál será mi suerte? En ti está mi
salvación. Apiádate, pues de mí. Es justo que el hombre agradezca el buen trata
que haya recibido, porque la gratitud engendra siempre gratitud. Quien olvida
los favores recibidos no puede ser tenido por un hombre bien nacido.
Coro.- Quisiera, Áyax que fueses tocado de
piedad como yo, para que aplaudieras lo que ella acaba de decir.
Áyax.- Ciertamente que tendrá mi aplauso, si
está dispuesta a obedecerme en lo que le he ordenado.
Tecmesa.- ¡Oh, querido Áyax, te obedeceré en todo!
Áyax.- Tráeme pues a mi hijo para que lo vea.
Tecmesa.- Por miedo lo saqué de aquí.
Áyax.-
¿Por temor a mis furores o a otra cosa?
Tecmesa.- Temía que el
desgraciado muriera si tropezaba contigo.
Áyax.- Hubiera podido ocurrir, dada mi locura.
Tecmesa.- Precisamente para
evitarlo fue que lo puse en salvo.
Áyax.- Te alabo por ese proceder y por tu
previsión.
Tecmesa.- ¿En qué puedo servirte
ahora?
Áyax.- Tráemelo para que le hable y lo vea ante
mí.
Tecmesa.- Está cerca de aquí,
guardado por lo criados.
Áyax.- ¿Y por qué tarda en venir?
Tecmesa.- ¡Oh hijo! Tu padre te
llama. Tráelo aquí, tu siervo, que lo llevas de la mano.
Áyax.- ¿Acude ya ese a quien llamas, o no hace
caso de tus palabras?
Tecmesa.- Ya está aquí el criado
que lo trae.
Áyax.- Tráele aquí. No se espantará ante esta
humeante carnicería, si es digno hijo mío. Es preciso que desde pequeño se haga
a las crueles costumbres de su padre y que le iguale en valentía. ¡Oh hijo mío,
ojalá seas más feliz que tu padre y semejante a él en lo demás! Así nunca serás
cobarde. Eres dichoso porque no te das cuenta de ninguno de estos males; pues
la vida más feliz es no saber nada, mientras no llegues a saber lo que es
placer y dolor. Pero cuando a esto llegues, preciso es que te presentes ante el
enemigo digno del padre que te ha engendrado; y mientras tanto aliméntate de
dulces alientos, regocijando tu tierno espíritu, alegría de tu madre. Ninguno
de los aqueos, lo se, te insultará con odiosos ultrajes, porque te dejaré un
guardián que te criará y educará; Teucro, quien ahora está lejos de aquí,
haciendo botín. Así ¡oh valientes guerreros, gente marinera!, de vosotros
espero este favor: anunciad a Teucro mi voluntad, para que llevándose a casa
este hijo mío, se lo presente a Telamón y a mi madre Eribea, con el fin de que
sea el sostén de su vejez. En cuanto a mis armas, que ningún jurado las ofrezca
en certamen a los aqueos, y menos al que ha perdido, sino que tu, hijo
Eurisases, adoptando mi mismo sobrenombre, conserva mi impenetrable escudo de
siete cueros de buey, cubriéndote con sus bien cosidas telas. Mis otras armas
serán sepultadas conmigo. Ahora recoge pronto al niño y cierra la tienda. ¡No
llores escandalosamente! ¡Muy amiga eres de llorar, mujer! Cierra pronto. No es
de un sabio médico hacer encantamientos para un mal que no pide más que ser
cortado.
Coro.- Me espanto al oír tu resolución. No me
agradan tus rudas palabras.
Tecmesa.- ¡Dueño Áyax!, ¿qué
piensas hacer?
Áyax.- No lo preguntes ni lo investigues. Es
bueno ser prudente.
Tecmesa.- ¡Ay qué desesperada
estoy! Te suplico por tu hijo y por los dioses, que no nos abandones.
Áyax.- Me importunas demasiado. ¿No sabes que
con los dioses no tengo ya ninguna obligación?
Tecmesa.- No digas blasfemias.
Áyax.- Habla a quien te oiga.
Tecmesa.- No te convencerás,
pues.
Áyax.- Hablas ya demasiado.
Tecmesa.- Estoy asustada, ¡oh
rey!
Áyax.-
¿No la reprimiréis enseguida?
Tecmesa.- ¡Por los dioses,
cálmate!
Áyax.- Eres insensata si piensas en cambiar
ahora mi manera de ser.
Coro.- ¡ Ilustre Salamina, qué feliz te
asientas, bañada por las olas del mar y siempre gloriosa para todos! Y yo
desgraciado, espero desde hace tiempo en los infructuosos prados del Ida,
durante muchos meses, siempre echado en emboscadas, dejándome consumir por el
tiempo, con la amarga esperanza de que el fin que me espera es el odioso y
horrendo Plutón. Y aquí yace Áyax conmigo, sin esperanza de curación ¡ay de
mí!, acometido de una demencia divina! Áyax, a quien tu enviaste y victorioso
salió en los horribles combates, privado ahora de su juicio, causa amarga
aflicción a sus amigos. Las anteriores proezas de sus manos, prodigios de su gran
valor, cayeron entre los ingratos aqueos. Ciertamente que su anciana madre,
invadida de blanca vejez, cuando sepa que ha perdido la razón, no exhalará una
suave queja, ni tampoco delicados trinos como lastimado ruiseñor, sino que
lanzará clamores de agudísimo dolor, golpeándose el pecho y arrancándose sus
blancos cabellos. Mejor estará en el infierno que aquí atormentado por
incurable manía quien, procediendo por la raza paterna de los esforzados
aqueos, ha perdido ya sus propios sentimientos y se halla fuera de sí. ¡ Oh,
desdichado padre, cuán lamentable calamidad habrás de saber de tu hijo, cual
nadie hasta ahora la sufrió de los divinos eácidas, excepto él!
Áyax.- El tiempo continuo e inmensurable saca
todo lo que existe de la oscuridad, y, una vez aparecido, lo sepulta en las
tinieblas. Y no hay que decir esto no ocurrirá, porque marra el más terrible
juramento y se ablanda el más duro corazón. Yo, pues, que resistía los trances
más terribles, como el acero templado, he suavizado la dureza de mis palabras
ante esta mujer. Me apena dejarla desamparada entre mis enemigos, y a mi hijo
huérfano. Me voy, pues, a los baños y a las praderas de la orilla para ver si,
lavadas mis manchas, puedo escapar a la cólera terrible de la diosa. Y cuando
llegue después a sitio que no deje huella ninguna, esconderé esta espada, la
más odiosa de mis armas, cavando un hoyo en la tierra, en donde nadie la vea,
sino que la noche y el infierno la guarden en sus entrañas. Porque desde que
recibí esta espada, como regalo de Héctor, mi más mortal enemigo, no he hecho
cosa buena a los argivos. Qué verdadera es esta sentencia que comúnmente se
dice: “ Regalo de enemigo, ni es regalo
ni cosa que te sirva de provecho”. Por eso, aprendamos para lo sucesivo a ajustarnos a la voluntad
de los dioses, y también a respetar a los átridas. Son jefes, y necesario es
obedecerlos. ¡...por qué no? Los más terribles y fuertes elementos se sujetan a
las leyes de la naturaleza: el invierno, cubierto de nieve, cede su puesto al
fructífero verano; desaparece el astro de la noche sombría ante la aurora de
blancos corceles que viene derramando luz, y el soplo de suave viento
tranquiliza al furioso mar. Hasta el sueño, que domina a todos, suelta a uno
después de haberle aprisionado, y no le retiene siempre envuelto en sus lazos.
¿Por qué no he de aprender a ser prudente? La experiencia acaba de enseñarme
que el odio que he de tener al enemigo
no ha de ser tanto que me impida tenerlo luego por amigo, y que he
procurar servir al amigo con la idea de que algún día deje de serlo; porque el
puerto de la amistad suele ser infiel a la mayoría de los hombres. Y basta ya
de hablar de esto. Tú, mujer, entra y ruega a los dioses para que mi corazón
obtenga el cumplimiento de sus deseos. Y vosotros compañeros, tributadme el
mismo honor, y decid a Teucro, cuando venga, que se interese por mí y piense
también en vosotros. Voy adonde es preciso que vaya. Vosotros haced lo que os
he dicho, y pronto sabréis que salvo está ya este desdichado.
Coro.- Estoy estremecido de gozo; doy saltos de
alegría. ¡ Oh Pan, oh Pan que corres sobre el mar, desciende desde las rocas
nevadas de Cyllene; ven aquí, ¡oh rey!, que conduces los coros de los dioses,
para bailar conmigo las danzas misisas y cnosias, que tú mismo me enseñaste.
Pues ahora mi deseo es bailar; por el piélago Icario, viniendo el rey Apolo, el
Delio, que tan familiar me es, que me asista benévolo por siempre jamás. Marte
me quitó la venda de tristeza que me cubría los ojos. Ahora de nuevo, ¡oh
Júpiter! aparece la blanca luz del día a las veloces naves que atraviesa el
mar; porque Áyax, libre de su dolencia, las venerables leyes de los dioses
cumplió, respetándolas piadosamente. Todo lo madura el poder del tiempo, y no
negaré que todo no pueda ocurrir, puesto Áyax, contra lo que esperaba, se
arrepintió de su cólera y atroces insultos contra los átridas.
Mensajero.- Queridos amigos, ante
todo quiero anunciar que Teucro acaba de llegar de las cumbres de Misia, y al
pasar por medio del campamento ha sido insultado por los argivos. En cuanto le
hubieron visto de lejos, se reunieron en torno suyo, y entonces le colmaron de
maldiciones, llamándole hermano consanguíneo del loco y traidor al ejército,
que no pagaría haciéndole morir triturado a pedradas. Y a tal extremo llegó la
cosa, que desenvainaron las espadas; y si los hechos no pasaron a más, fue por
la intervención y consejos de los venerables ancianos. Pero ¿dónde está Áyax,
para que le diga esto? Pues conviene enterar a los señores de todo lo que se
dice.
Coro.- No está aquí, sino que acaba de salir con
nuevas resoluciones, tomadas en virtud de la transformación operada en su
carácter.
Mensajero.- ¡Ay de mí! El que me
ha enviado lo ha hecho con demasiada lentitud, o yo mismo he tardado en venir.
Coro.- ¿Y en qué podemos remediar la falta de tu
tardanza?
Mensajero.- Mandó Teucro que no
dejáramos salir al hombre de la tienda hasta que él viniese.
Coro.- Se ha marchado, pero con mejores
propósitos, pues se ha reconciliado ya con los dioses y está libre de su
locura.
Mensajero.- Necias palabras son
esas, si Calcas ha dado su profecía en todo su cabal juicio.
Coro.- ¿Cuál? ¿Qué sabes tú de eso?
Mensajero.- Demasiado sé, pues que
ocurrió todo en mi presencia. De la reunión en que estaban constituidos los
supremos jefes del ejército, se levantó Calcas sin que lo acompañara ningún
atrida y estrechando familiarmente la mano de Teucro, le dijo que retuviese a
Áyax dentro de su tienda, si deseaba verle con vida. Pues sólo durante el día
de hoy le impulsará la cólera de la diosa Minerva, según el vaticinio que nos
ha revelado. Porque los hombres soberbios y orgullosos son dejados de las manos
de los dioses en castigo de sus pecados, dijo el adivino, y agregó que eso
ocurre a todo aquel que teniendo naturaleza humana no piensa como conviene que piense
el hombre. Desde que Áyax abandonó su patria, perdió el buen sentido a pesar de
los sanos consejos de su padre, quien le amonestó diciendo: “Hijo mío, tratarás
de vencer con tu lanza; pero siempre con la ayuda de los dioses”. Y él
respondió arrogante y neciamente: “ Padre, con el favor de los dioses, hasta el
más inútil puede lograr el triunfo; pero yo, aún sin ellos, creo que alcanzaré
esa gloria”. Ahí fue la primera contestación de su orgullo. La segunda la dio a
la diosa Minerva, a quien, en ocasión en que le estimulaba a descargar terrible
mano sobre los enemigos, respondió estas palabras soberbias e impías: “ Reina,
vete a exhortar a los demás argivos, que por mi parte jamás declinará la
lucha”. Con tales palabras excitó la cólera implacable de la diosa, por no
pensar como conviene al hombre. Sin embargo, si pasa el día de hoy, lograremos
salvarle con la ayuda de la diosa. Tal ha sido la profecía del adivino, y
Teucro me ha enviado al punto con ese mandato para que detengamos al hombre;
pues si le abandonamos, se quita la vida, si Calcas acierta en su vaticinio.
Coro.- ¡ Desgraciada Tecmesa! ¡Infeliz mujer!
Escucha lo que dice este hombre. El caso es tan serio que a nadie debe alegrar.
Tecmesa.- ¿Para qué llamáis
nuevamente a esta desdichada, que todavía no se ha repuesto del dolor que sin
cesar la agobia?
Coro.- Escucha a este hombre, que trae un
mensaje acerca de Áyax, que nos ha llenado de tristeza.
Tecmesa.- ¡Ay de mí! ¿Qué
anuncias, hombre? ¿Estamos perdidos?
Mensajero.- No sé qué será de ti,
pero si Áyax ha salido no me alegro por ello.
Tecmesa.- Sí ha salido; de
manera que, para angustiarme, ¿qué me vienes a decir?
Tecmesa.- ¿Dónde está Teucro y
por qué ha dicho eso?
Mensajero.- Ha poco ha llegado y
teme que esta salida de Áyax le sea fatal.
Tecmesa.- ¡Infeliz de mí! ¿Y de
quien lo ha sabido?
Mensajero.- Del adivino hijo de
Testor que dijo que el día de hoy es la vida o muerte para Áyax.
Tecmesa.- ¡Ay amigos!,
protegedme contra los rigores de la fortuna; id unos en busca de Teucro; corred
otros hacia los valles del Occidente y los demás hacia los del Oriente, y
buscad sin descanso a Áyax. Ahora veo que me ha engañado, y que he perdido el
atractivo que antes le infundía. ¡Ay de mí! ¿Qué haré, hijo mío? Este no es el
momento de quedarse esperando. Voy también yo allá, mientras me ayuden las
fuerzas. ¡Vayamos, apresurémonos! No debe quedarse sentado quien quiera salvar
la vida de un hombre que se da prisa en matarse.
Coro.- Pronto estoy a marchar, y lo verás por
mis actos. La urgencia del asunto y mis pies van a la par.
Áyax.- La espada homicida está muy bien para
cortar, y no podría estarlo mejor, aunque un tuviera tiempo para pensar en
ello. Regalo es de Héctor, el hombre más odiado por mí de todos los enemigos.
Clavada está en la enemiga tierra de Troya, recién afilada con la piedra que
aguza el hierro. Y yo lo he hincado bien disponiéndolo del modo que más me
conviene para morir pronto. Así, todo está preparado. No falta sino que tú ¡oh
Júpiter! me asistas el primero, como es natural. Te pido no alcanzar la vejez.
Envíame un mensajero para que, al caer yo atravesado por la espada, lleve a
Teucro la mala nueva, para que sea él el primero que me levante, pues no
quisiera que mis enemigos me encontraran antes y arrojaran mi cadáver a los
perros y a las aves carnívoras. Esto es ¡oh Júpiter! lo que te suplico. Invoca
también a Hermes, que será mi guía por los caminos subterráneos para que me
conduzcas bien, después que esta espada traspase mi pecho con rápido golpe.
Llamo también en mi ayuda a las vírgenes eternas, las veneradas Erinas de pies
veloces, las que ven todos los sufrimientos de los mortales, para que vean cuán
tristemente muero por culpa de los átridas, y para que a esos facinerosos y
cobardes se los lleven del modo más ignominioso, a fin de que, tal caiga yo
suicidado, sean asesinados ellos por manos de sus parientes más queridos.
¡Venid, oh prontas y vengadoras Erinas! Apresuraos y no perdonéis a nadie en
todo el campamento. Y tú ¡oh Sol!, que con tu carro atraviesas el excelso
firmamento, cuando a mi patria llegues, detiene las áureas riendas y anuncia
mis desgracias y mi muerte a mi anciano padre y a mi desdichada madre.
Ciertamente que la infeliz, cuando tal noticia escuche, romperá en amargo
llanto por toda la ciudad. Pero ¿ a qué estas vanas lamentaciones, si son
inútiles?; hay que empezar prontamente la obra. ¡oh muerte, muerte! es hora de
que vengas a visitarme, aunque contigo conversaré allí cuando estemos juntos.
Pero a ti ¡oh resplandeciente luz de este espléndido día!, y al sol conducir
del carro, dirijo mi palabra por última vez, pues ya nunca podré hacerlo en
adelante. ¡Oh Luz, oh sagrada suelo de Salamina, mi tierra natal!; ¡oh sede
paterna de mi hogar, ilustre Atenasy parientes que conmigo os habéis criado!;
¡oh fuentes y ríos y campos troyanos! a vosotros también os hablo; salud, ¡oh
sustentos míos! Esta es la última palabra que Áyax pronuncia. En adelante sólo
hablará con los habitantes del infierno.
Semicoro 1°.- La fatiga aumente el
dolor de mi sufrimiento. ¿Qué paraje, que senda o camino no he recorrido ya?
Ningún lugar me da señales con que pueda reconocerlo; pero, ¡mira! cierto ruido
escucho nuevamente.
Semicoro 2°.- Es de nosotros, compañeros
vuestros de la misma nave.
Semicoro 1°.- ¿Y qué hay?
Semicoro 2°.- He recorrido toda la
parte occidental del campamento.
Semicoro 2°.- Mucho cansancio, sin
haber encontrado nada ...
Semicoro 1°.- Ni yo, que he
recorrido todo el lado oriental del camino, sin haber visto nada.
Coro.- ¿ Quien a mí, ya sea uno de los
infatigables pescadores que haya pasado toda la noche en su tarea, ya alguna de
las diosas del Olimpo o de los ríos que corren el Bósforo, podrá decirme si ha
visto vagar por estos lugares al hombre de duro corazón? Pues es poca suerte
que yo, después de tanto sufrir vagando por todas partes, no haya tropezado con
él en mi camino.
Tecmesa.- ¡ Ay infeliz de mí!
Coro.- ¿Quién llora cerca de la selva costera?
Tecmesa.- ¡ Ay desdichada!
Coro.- Veo a la esclava y desventurada compañera
de Áyax; sí es Tecmesa quien llora desesperadamente.
Tecmesa.- ¡Desfallezco, muero!
Perdida estoy amigos míos.
Coro.-¿ Qué ocurre?
Tecmesa.- Áyax: ¡miradle! ¡Acaba
de herirse con una espada y yace allí con el pecho atravesado!
Coro.- ¡Ay de mi regreso! ¡Ay! has matado, ¡oh
rey!, a este compañero de viaje. ¡Oh infeliz, oh desdichada mujer!
Tecmesa.- Tan cierto es lo que
dices, que no nos queda más que llorar.
Coro.- ¿De manos de quien se sirvió el
desgraciado para tal obra?
Tecmesa.- De las suyas propias,
la cosa es clara: La espada clavada en el suelo y hundida en el cuerpo así lo
demuestra.
Coro.- ¡Ay de mi desgracia! ¿Cómo te has herido
solo sin que nada pudieran hacer tus amigos para impedírtelo. Y yo me descuidé
en todo, estúpido y necio. ¿ Dónde yace el que nuca volvía la espada, el
infausto Áyax?
Tecmesa.- No está para ser
visto, lo cubrí enteramente con este manto porque que nadie que sea su amigo
tendrá el ánimo para verle manando sangre por la nariz y la herida abierta en
el pecho. ¡Ay! ¿Qué haré? ¿ Quién de tus amigos te asistirá? ¿Dónde está
Teucro? ¡Cuán a punto, si viniese, llegaría para sepultar a su hermano muerto!
¡Ay infeliz Áyax! Tan valiente como has sido, y yaces tan desdichado, digno de
inspirar lástima a los que fueron tus propios enemigos.
Coro.- Te disponías, infortunado con tiempo y
ánimo firme a llevar a su cumplimiento el fatal destino de innumerables
desdichas. Y tales quejas exhalabas durante noche y día de tu duro corazón,
hostil a los átridas, en tu dolencia fatal. ¡A cuántas innumerables desgracias
dio lugar aquel día en que se anunció el certamen para premiar el valor con las
armas de Aquiles!
Tecmesa.- ¡Ay de mí!
Coro.- Te llega al corazón, lo sé, la terrible
desgracia.
Tecmesa.- ¡Ay infeliz de mí!
Coro.- No dudo cuanto debes lamentar, ¡oh mujer
¡ la pérdida de tal amigo.
Tecmesa.- Puedes estar seguro
de ello, pues mi dolor es indecible.
Coro.- Lo mismo digo.
Tecmesa.- ¡Ay hijo! ¡ Y cuán
duro y penoso es el yugo de la esclavitud que nos espera, y los amos que nos
van a dominar!
Coro.- ¡Ay! Has dicho de los crueles átridas
cosas que yo no me atrevía para, no aumentar tu dolor. Pero ojalá un dios evite
mayores desgracias.
Tecmesa.- Sin embargo estas
cosas no habrían ocurrido de no intervenir los dioses.
Coro.- Muy grande es el dolor que ellos te ha
causado.
Tecmesa.- La causante de todas
estas desgracias es la terrible diosa Minerva, hija de Júpiter, por complacer a
Ulises.
Coro.- Es verdad que en el fondo de su negro
corazón nos insulta ése que todo lo tolera, y se ríe a carcajadas de los
dolores que la locura nos causó, ¡ay! ¡ay! lo mismo que se reirán los dos
átridas al saberlo.
Tecmesa.- Que se rían y se
alegren de la desgracia de éste. Pues si cuando vivo no lo estimaron, es
posible que ahora lo lloren al carecer de su ayuda; porque el bien no es
apreciado por los necios hasta que lo pierden. Mayor es la amargura que me deja
a mí al morir, que la alegría que ellos sentirán y el gusto que se dio a sí
mismo porque logró para sí todo lo que anhelaba: la muerte. ¿Qué tiene que
reírse de esto? Los dioses le han matado, no ellos, por cierto. Y siendo así es
vana la risa de Ulises. Áyax ya no existe para ellos; y ha muerto para mí,
dejándome dolor y llanto.
Teucro.- ¡Ay de mí! ¡Ay de mí!
Coro.- Calla, me parece oír la voz de Teucro, y
sus lamentos revelan que tiene noticias de la desgracia.
Teucro.- ¡Oh queridísimo Áyax!
Oh hermano de mi sangre: ¿Has muerto como la voz pública refiere?
Coro.- ¡Ha muerto el hombre, Teucro, según has
de saberlo!
Teucro.- ¡Ay que negra suerte la mía!
Coro.- Y siendo así ...
Teucro.- ¡Ay infeliz de mí,
infeliz !
Coro.- Comprendo que llores ...
Teucro.- ¡ Oh dolor, cómo
desgarras mi ser!
Coro.- Demasiado, Teucro.
Teucro.- ¡Ay desdichado! ¿Y qué
es de su hijo? ¿Dónde se halla?
Coro.- Está en la tienda solo.
Teucro.- Tráemelo aquí
enseguida, porque temo que, como a cachorro de viuda leona, me lo arrebate
algún enemigo. Marcha apresúrate, corre, que del enemigo muerto todo el mundo
gusta reírse.
Coro.- Y en verdad, Teucro, que antes de morir,
Áyax encargó que cuidaras de su hijo, tal cual ya lo estás haciendo.
Teucro.- ¡ Oh espectáculo!, el
más doloroso de cuanto han visto mis ojos, y camino que has atribulado mi
corazón más que ningún otro camino, el que ahora he recorrido. ¡Oh mi querido
Áyax! ¡Cómo me llegó la noticia de tu muerte cuando corroía detrás de tus
huellas! Pues la noticia, cual si la propalara un dios, llegó de inmediato a
oídos de los aqueos. ¡Y cómo me llenó ella de dolor! Y ahora, al verte, muero
de pena. ¡Ay de mí! Ven descúbrelo, para que le vea como está. ¡Oh espectáculo
horrendo y propio de la más siniestra resolución! ¡Cuánta aflicción has
sembrado en mi alma, Áyax, con tu muerte! ¿Adónde podré ir? ¿Quiénes podrán
acogerme, no habiéndote prestado a ti ningún auxilio en tu desgracia? ¿Cómo
podría recibirme Telamón, nuestro padre, con ánimo propicio, al no regresar
contigo? ¿Cómo no, si aunque se le presentare uno triunfante, nunca reía? ¿Qué
denuesto callará? Cómo no dirá, maldiciendo del espúrio hijo de esclava, que
por cobardía y miedo te abandonó! ¡Oh, carísimo Áyax! ¿o bien que te traicionó
engañándote para procurarse tu poder y los bienes que te pertenecían? De tal
manera me reprochará irritado el padre que en su achacosa vejez necesita poco
para encenderse en cólera. Y finalmente, rechazado por él, seré expulsado de la
patria, y en las conversaciones de todos apareceré como esclavo, siendo libre.
Esto ocurrirá en casa. Y aquí en Troya encontraré muchos enemigos y ningún provecho.
Y todo esto por haber muerto tú. ¡Ay! ¿Qué haré? ¡Cómo te arranco esa cruel y
ensangrentada espada, ¡ oh desdichado! que te hizo exhalar el último hálito de
vida? Debías haber pensado que con el tiempo, desaparecido Héctor, te debía
matar. Considerad por los dioses, la suerte de estos dos hombres, Héctor, con
el cinturón que de éste recibió como regalo, fue atado al carro de Aquiles y
destrozado poco a poco hasta que pereció; y éste, con la espada que a cambio
recibió de aquel se suicidó. ¿No será, pues la Furia la que fabricó esa espada,
y el cruel infierno quien hizo aquel cinturón? Yo por mi parte sólo sé decir
que esto y todo cuanto ocurre a los mortales es obra de los dioses. Si alguien
no es de la misma opinión, que se conforme con la suya, que yo me quedo con
ésta.
Coro.- No te extiendas demasiado; piensa, antes
bien, cómo has de sepultar a este cadáver, y lo que pronto has de responder,
pues veo venir a un enemigo y es posible que, siendo un malvado, tenga el
propósito de reírse de nuestra desgracia.
Teucro.- ¿Quién de los del ejército es ese hombre
que ves?
Coro.- Menelao, por quien vinimos a esta
expedición.
Teucro.- Es cierto. Ya está
cerca y no es difícil reconocerlo.
Menelao.- ¡Hola tú! No lleves a
sepultar ese cadáver. Déjalo tal cual está.
Teucro.- ¿En virtud de qué
dices tales palabras?
Menelao.- Porque así me place,
al igual que a quien manda el ejército.
Teucro.- ¿Y qué derecho le
asiste?
Menelao.- Creíamos tener en él
a un aliado y amigo de nuestra patria, pero es cosa averiguada que era mayor
enemigo que los propios frigios, porque deseando la muerte de todo el ejército,
se lanzó esta noche para asesinarnos, espada en mano. Y de no haber impedido un
dios tales designios, nos hubiera tocado a nosotros la suerte que a él le cupo,
y así yaceríamos exánimes mientras él conservaría la vida. Pero el dios que
desvió su pérfida intención, le hizo matar a las bestias y a los pastores. Esta
es la razón por la cual no exista hombre que tenga poder suficiente como para
intentar honrar a ese cadáver con una tumba, y permanecerá ahí, sobre la arena,
para pasto de las aves marinas. Y no levantes con esto tu fiera cólera, pues si
en vida pudimos dominarle, después de muerto podemos disponer de él aunque tu
te opongas, porque te obligaremos a la fuerza. Jamás en su vida quiso obedecer
nuestros mandatos, y en verdad que solo un malvado se atrevería a afirmar que
un simple ciudadano no debe respetar las órdenes de sus superiores. Porque nuca
serán obedecidas las leyes donde no haya temor, ni un ejército podrá ser bien
conducido sin el estímulo de los premios y la expectativa de los castigos. Es
preciso, por consiguiente, que el hombre, por valiente y grande que sea,
considera que pueda caer al más pequeño tropiezo. Ten en cuenta que el temor y
la humildad suelen salvar a quien los posee; y considera que la ciudad donde se
permite insultar y hacer a cada cual lo que le place, decae poco a poco y se
precipita en un abismo, destruyendo su florecimiento. Haya, pues, siempre,
cierto temor, que es saludable. Y evitemos creer que conduciéndonos según
nuestra propia voluntad no hemos de sufrir alguna vez, pagando así las
consecuencias. Tal es la ley natural de todas las cosas: antes éste fue un
fogoso insolente; ahora soy yo quien me siento soberbio y te ordeno que lo dejes
insepulto, si no quieres caer, al intentarlo en su propia sepultura.
Coro.- Después de haberte expresado sabiamente,
no seas tu mismo, Menelao, quien insulte a los muertos.
Teucro.- Nunca a me sorprenderé ¡oh amigos! de
que un hombre de oscuro linaje caiga en error, cuando los mismos que se creen
de noble origen incurren en ellos, porque, ea, repite lo que al principio
dijiste: ¿Crees tú que mandabas a este hombre por el hecho de haberlo traído
aquí como aliado de los aqueos? ¿Acaso no vino él pos su propia voluntad?
¿Dónde mandabas tú de él? ¿Quién te dio el derecho de reinar sobre la gente que
lo acompañó desde su patria? Viniste como rey de Esparta, no como soberano
nuestro. Ni tampoco existe ley alguna que te confiera sobre él más imperio que
a él sobre ti. Viniste aquí como jefe de unos cuantos hombres, no como
generalísimo y pudieras mandar sobra Áyax. Manda, pues, sobre tus súbditos, y
emplea con ellos tus insolentes palabras, porque a éste daré yo digna sepultura
sin temor a tus amenazas o a las de cualquier otro. El no vino acá con su
ejército por causa de tu mujer, como esos que participan en cuanta empresa hay
sino por el juramento con que a ello se
había obligado, mas de ninguna manera por ti. Porque él jamás tomó en cuenta a
gente indigna como vosotros. Por tanto, mientras seas lo que eres, ya puedes
venir aquí con el general y con muchos pregoneros, que eso no ha de
preocuparme.
Coro.- Tampoco aplaudo tu manera de expresarte,
hallándote en la desgracia; porque, aunque sean justas, las palabras duras
hieren.
Menelao.- ¡Cuán ensorbecido está
el arquero!
Teucro.- ¿Y qué? ¿El oficio que
poseo es acaso indigno de un hombre libre?
Menelao.- ¡Muy grande sería tu
orgullo si embrazases escudo!
Teucro.- ¡Yo me basto para
luchar así bien cubierto contigo!
Menelao.- La lengua aumenta tu
cólera como si hubieras de espantarme.
Teucro.- Estando en lo justo, razón tengo para
ello.
Menelao.- ¿Justo era, entonces,
que éste prosperara, dándome muerte?
Teucro.- ¿Matándote? ¡Valiente cosa has dicho, si
vives después de muerto!
Menelao.- Porque la diosa me
salvó; que por él estaría muerto.
Teucro.- No seas irreverente
entonces con los dioses que te han salvado.
Menelao.- ¿Podría, acaso,
menospreciar las leyes divinas?
Teucro.- Sí, pues te opones a ellas al no consentir
que los muertos sean sepultados.
Menelao.- A los que son mis
enemigos, pues en verdad no debo permitirlo.
Teucro.- ¿Por ventura Áyax fue alguna vez enemigo
tuyo?
Menelao.- El odiaba a quien le
odiaba. ¡Esto bien lo sabes tú!
Teucro.- Sí, pero tu le quitaste el premio que
merecía, pues bien sabido es que compraste los votos.
Menelao.- En los jueces, no en
mí, estuvo la falta.
Teucro.- Muchas son las iniquidades que tú
ocultas y malamente puedes hacer.
Menelao.- Eso que dices
entristecerá a alguien.
Teucro.- No más, seguramente,
de lo que todos estamos.
Menelao.- Una cosa vuelvo a
decirte: ¡éste no recibirá sepultura!
Teucro.- Pues escucha mi contestación: ¡éste será
sepultado como lo merece!
Menelao.- Ya en cierta ocasión
vi a un hombre de lengua valiente instar a navegar a los marineros; pero cuando
llegaban los días tempestuosos de esta estación, no se le oía por ninguna parte
sino que, envuelto en envuelto en su manto se dejaba pisar por cualquiera de
sus marinos. A ti te ocurriría lo mismo a pesar de tu insolente lengua:
cualquier tempestad extinguirá tu charla locuaz.
Teucro.- También yo conocí un hombre lleno de
fatuidad que insultaba a sus compañeros en la desgracia. Y como lo viese uno
parecido a mí y tan irritado como yo, le dijo estas palabras: ¡Mortal, no
injuries a los muertos, pues si lo haces ten en cuenta que serás castigado!
Tales consejos daba al infeliz uno que se hallaba presente. Y yo también le
estoy viendo; y no es otro que tu, según me parece. ¿Es que no he hablado
claro?
Menelao.- Me voy, pues sería
vergonzoso que alguien se impusiera de que estoy castigando de palabra a quien
puedo obligar por la fuerza.
Teucro.- ¡Márchate ya, pues, porque más
vergonzoso es oír a un hombre fatuo, que no dice sino necedades!
Coro.- Esta gran disputa originará una
contienda, estoy seguro. Así que, lo más pronto que puedas, ve Teucro y busca
fosa para Áyax, en donde tenga espaciosa sepultura que lo recuerde siempre a
los mortales.
Teucro.- Y en verdad que muy a
propósito llegan los más próximos parientes de éste hombre, su hijo y su mujer,
para celebrar sus funerales. ¡Acércate niño, y en ademán suplicante, aférrate
al padre que te dio el ser. Ponte de cara hacia él cogiendo con tus manos mis
cabellos, los tuyos y los de esta mujer, que constituyen el tesoro de los
suplicantes. Y si alguno del ejército te quiere arrancar por fuerza de este
cadáver, que vilmente caiga villano al suelo y permanezca insepulto, segando de
raíz a toda su raza, así como yo corto esta trenza de cabello. Agárralo niño, y
procura que nadie te mueva de este lugar sino abrázate cayendo sobre él. Y
vosotros que estáis cerca ayúdale, no como mujeres, sino como verdaderos
varones, y prestadle auxilio hasta que yo regrese de buscar una sepultura para
éste, aunque todos me lo prohiban.
Coro.- ¡Qué número hará el último de los
errantes años, que pondrá fin a mi incesante fatiga de blandir la lanza
llevando la ruina sobre Troya, fatal baldón de los helenos? Antes debía haber
desaparecido tragado por el infierno, donde tantos caben, o arrebatado por los
aires aquel que enseñó a los griegos la guerra social de odiosas armas. ¡Ay
calamidades que engendráis calamidades! Aquel, pues lanzó a los hombres en el
camino de la perdición. Ciertamente él, ni para gozar de las coronas y apurar
copas, me proporciona la satisfacción de reunirme, ni para escuchar la suave
música de la flauta, ¡oh desdichado! ni dormir satisfecho de amor. Del amor
hizo que me abstuviera. ¡Ah cruel! Y así yazgo indolentemente, mojándose mis
cabellos cada noche con el rocío; recuerdo que nunca olvidaré de la perniciosa
Troya. Pero antes de ahora, de la nocturna acechanza y de la enemiga flecha era
mi defensa el impetuoso Áyax, mas ahora yace inerte, ¿Cuál será, pues mi gozo?
Ojalá estuviese yo en un huracanado promontorio bañando por el mar, al pie de
la alta meseta de Sunio, para poder saludar a la venerable Atenas.
Teucro.- En verdad que me apresuré al ver que
venía hacia aquí contra nosotros el generalísimo Agamemnón, sin duda alguna
para dar rienda suelta a su funesta lengua.
Agamemnón.- ¿ Eres tu el autor de
las horribles blasfemias que se me anunció pronunció alguien impunemente contra
vosotros? A ti, al hijo de la esclava hablo. En que si hubieras nacido de madre
noble lazarías tu voz y no andarías a pie cuando, siendo un nadie, te pones en
contra nuestra por quien nada es, y perjuras que nosotros no vinimos aquí como
almirantes y generales de los aqueos y también de ti, sino que según dices,
vino Áyax como autónomo. ¿No es intolerable escuchar esto de un esclavo? ¿A
dónde fue él, o dónde estuvo que no me hallara yo? ¿Es que no hay entre los
aqueos más hombres valientes que ése? No parece sino que, con motivo de
habérsele adjudicado las armas a Aquiles, anunciamos entre los aqueos crueles
certámenes, que por todas partes Teucro nos presentara como malvados, y que no
os bastara a vosotros y demás subordinados conformaras con la decisión de
respetables jueces, sino que siempre nos habéis de zaherir con vuestras
calumnias o nos habéis de asesinar traidoramente. Según tales procedimientos,
jamás tendría eficacia ley alguna, pués rechazaríamos a los que vencieron en
justicia y colocaríamos delante a los que quedaron atrás. Esto merece
represión. No son, pues, los hombres más fornidos ni de más anchas espaldas las
más firmes defensas del ejército, sino que, por el contrario, los que vencen en
todas partes son los dotados de buen consejo. También el buey es de ancha
espalda, y sin embargo un pequeño aguijón le hace andar recto por el camino. Y
según entiendo, este es el remedio que a ti te tendré que aplicar pronto si no
tomas una determinación prudente; pues por un hombre que ya no existe y no es
más que una sombra, con tanta audacia te insolentas y tan descaradamente
hablas. ¿No aprenderás a ser prudente, y sabiendo que eres esclavo de nacimiento,
nos traerás aquí a un hombre libre que pueda representarte y exponernos tu
deseo? Porque a lo que digas tu mismo yo jamás haré caso; que a lengua bárbara
no presto oído.
Coro.- Ojalá os asista la prudencia a ambos
pata pensar sensatamente; porque nada mejor que esto puedo aconsejaros.
Teucro.- ¡Ay! Muerto uno, cuán pronto se disipa
entre los hombres el agradecimiento y pasa a ser delito de traición, si de ti,
¡oh Áyax! este hombre por frívolos pretextos, no guarda ya memoria, cuando tu
tantas veces sufriste las fatigas de la guerra, exponiendo tu propia vida por
él. ¡Oh, tú, que acabas de proferir tantas y tan necias palabras! ¿No recuerdas
ya de cuando, encerrados hace tiempo vosotros, en el vallado sin poder salir,
éste os salvó a todos acudiendo solo cuando ya en trono de las naves por los
altos bancos de los marineros ardía el fuego, y hacía los esquifes marinos se
lanzaba Héctor por el aire saltando el foso? ¿Quién os salvó de todo esto? ¿No
fue éste, de quien tú dices que nunca combatió a pie firme, el que lo hizo?
¿Acaso vosotros mismos no aplaudisteis tales proezas? Y cuando de nuevo él solo
salió a combate singular con Héctor, ¿no fue porque él, queriendo que le tocara
la suerte, en vez de una bola de tierra pesada, puso la suya muy ligera para
que saltara del casco por encima de las demás en el sorteo? Este fue quien hizo
tales cosas, y con él estaba yo, el esclavo, el nacido de madre bárbara.
¡Miserable! ¿Hacia dónde miras cuando tales cosas dices? ¿No sabes que el
antiguo Pélope, que era un bárbaro frigio, fue padre de tu padre Atreo, y que
éste fue un hombre despreciable que presentó a su hermano un banquete de sus
propios hijos? Y tú mismo. ¿No naciste de madre cretense, encima de la cual
sorprendió a un hombre extraño el padre que te engendró, y la arrojó por eso a
los peces para que las destrozaran? Siendo tú hijo de tales: ¿Cómo injurias mi
linaje? A mí que he nacido de Telamón, que por haber alcanzado el primer premio
del ejército obtuvo como consorte a mi madre, que de nacimiento fue reina por
su padre Laomedonte, y que como distinguido presente se la concedió a mi padre
el hijo de Alcumena. ¿Acaso yo, siendo noble e hijo de dos nobles padres, puedo
deshonrar a los de mi sangre a quienes tú ahora, por estar sumidos en
desgracia, niegas sepultura sin avergonzarte de decirlo? Bien: pues quiero que
sepas esto: Si arrojáis a mi hermano a laguna parte, con él iremos muertos
también nosotros tres. Porque entiendo que será para mí muy hermoso morir
luchando gloriosamente por éste, que no por tu mujer, o por ti o por tu
hermano. Ante esto, no mire por lo mío, sino por lo que a ti te toca: porque si
en algo me ofendes, algún día querrás haber sido tímido antes que valiente en
este asunto mío.
Coro.- Rey Ulises, oportunamente sabrás llegas,
si no vienes a complicar, mas a dar solución.
Ulises.- ¿Qué pasa? De lejos he
oído los gritos de los átridas acerca de este ilustre cadáver.
Agamemnón.- Pues, ¿no estamos
oyendo los más insultantes dicterios ahora mismo de este hombre?
Ulises.- ¿Cuáles? Porque
indulgencia me inspira el hombre que responde con palabras fuertes al sentirse
maltratado.
Agamemnón.- Las oyó malas porque
tal había hecho conmigo.
Ulises.- ¿Pues qué te hizo que lo tengas por
ofensa?
Agamemnón.- Dice que no dejará
que este cadáver quede insepulto sino que fuerza y aun contra mi voluntad lo
sepultará.
Ulises.- ¿Es posible que al decirte la verdad un
amigo no sigas con él menos conforme que antes?
Agamemnón.- Dila, pues quizá no
estaría en mi cabal juicio; porque, como amigo, te considero yo el más grande
entre todos los argivos.
Ulises.- Escucha, pues: a este hombre, - por los
dioses lo digo - no permitas que lo arrojen cruelmente por ahí, sin sepultura;
ni que la violencia te llegue a dominar jamás de manera tal que conculques la
justicia. Pues también a para mí fue éste el mayor enemigo del ejército desde
que soy dueño de las armas de Aquiles; pero aunque así haya sido, no lo
deshonraré al punto de decir que no fue el más valiente de los argivos que
vinimos a Troya, excepto Aquiles. De modo que, en justicia, no puedes privarle
de esa honra; porque no contra él sino contra las leyes divinas irías. Y no es
justo, después de muerto, querer echar sombras a un valiente, aunque le hayas
odiado.
Agamemnón.- ¿Tú también, Ulises,
defiendes a este hombre y te pones en mi contra?
Ulises.- Sí, a pesa de que le
odié cuando fue propio odiarle.
Agamemnón.- Y una vez muerto. ¿No
debo yo patearle?
Ulises.- No te alegres, átrida,
de ventajas deshonestas.
Agamemnón.- El ser piadoso no es
fácil para el tirano.
Ulises.- Pero sí el hacer caso de los amigos que
le aconsejan bien.
Agamemnón.- Obedecer debe el
hombre de bien a los que tienen autoridad.
Ulises.- ¡Calla! Vencerás ciertamente de los
amigos dejándote vencer.
Agamemnón.- Recuerda que clase de
hombre es quien recibe tu gracia.
Ulises.- Este hombre fue mi enemigo, pero era
valiente.
Agamemnón.- Luego ¿Qué vas a
hacer? ¿Tanto respeto te inspira un enemigo muerto?
Ulises.- Sí porque la virtud
puede en mí más que el odio.
Agamemnón.- Sin embargo, tales
hombres son inconstantes en la vida.
Ulises.- En verdad muchos son
ahora amigos y luego enemigos.
Agamemnón.- ¿Y aplaudes tú que uno
adquiera tales amigos?
Ulises.- Aplaudir a un alma dura es lo que no
quiero yo.
Agamemnón.- Tú ¿por qué cobardes
nos harás pasar a nosotros en este día?
Ulises.- Por hombres verdaderamente justos entre
todos los helenos.
Agamemnón.- ¿Me mandas, pues, que
permita sepultar a este cadáver?
Ulises.- Sí, que yo mismo seré cadáver un día.
Agamemnón.- En verdad que siempre
ocurre lo mismo; todo trabaja en provecho propio.
Ulises.- ¿Para quién, pues, es natural que yo
trabaje sino para mí?
Agamemnón.- Pues tuya será la
obra, no mía.
Ulises.- Como la hagas, de
todos modos será buena.
Agamemnón.- Bien: pero quiero aún
que esto sepas: que yo a ti pudo concederte esta gracia y aún otra mayor; pero
éste, aquí y allá, o donde quiera que estuviese, me será odiado; en cuanto a
ti, puedes hacer lo que quieras.
Coro.- Quien no confiese, Ulises, que por tu
proceder y entender eres sabio de natural, es hombre necio.
Ulises.- Y ahora he de decirle a Teucro, después
de lo ocurrido, que cuanto antes me era odiado, tanto me es ahora estimado; y
que quiero ayudarle a sepultar este cadáver sin omitir nada de lo que por los
muertos valientes deben hacer los vivos.
Teucro.- Nobilísimo Ulises: no
puedo sino alabarte por todos conceptos, ya que me engañé tanto contigo; porque
siendo tú el mayor enemigo que tenía Áyax entre los Argivos, has sido el único
que ha venido en su auxilio, y no has tolerado que en tu presencia se insultara
a este muerto ningún viviente, como el generalísimo, ese insensato que, con su
hermano, querían arrojar ignominiosamente a este cadáver, dejándolo insepulto.
Así, pues, ojalá que el venerable Olimpo y la recordante Erina y la exactora
Justicia malamente castiguen, así como querían ellos hacerlo con este hombre,
aunque de manera indigna. Mas a ti ¡oh hijo de anciano Laertes!, lo único que
temo es dejarte poner manos en este sepelio, no sea que ello desagrade al
muerto; pero en lo demás ayúdame; y si quieres hacer venir a alguno del
ejército, ninguna pena tendré; yo haré
todo lo demás; y quiero que recuerdes que eres para mí un hombre de
honor.
Ulises.- Pues mi deseo fue
sincero, pero si no te es grato que yo te ayude en esto, acepto y aplaudo tu
determinación, y me retiro.
Teucro.- Basta; pues ha transcurrido ya mucho
tiempo: ¡Ea! que uno de vosotros cave y prepare pronto una fosa; otro que
coloque en el fuego alto trípode a propósito para el piadoso lavatorio; una
compañía de guerreros traiga de la tienda todo lo que convenga al escudo de un
héroe. Y tú niño, con todo el amor que puedas ayúdame a levantar a tu padre por
esta parte. Todavía está caliente su cuerpo y mana negra sangre de su herida;
¡ea! vamos: todo amigo que quiera ayudar, corra, venga, rindiendo su tributo a
este hombre que en todo fue bueno y no tiene par entre los mortales.
Coro.- Ciertamente que los mortales pueden saber
muchas cosas en viéndolas, pero antes de verlas, ningún adivino del porvenir es
capaz de saber lo que ocurrirá.
El presente libro ha sido digitalizado por la voluntaria María Alejandra Costa