Ministerio de Agricultura y Ganadería de Costa Rica
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Poda del melocotonero El árbol del
melocotón es de tamaño mediano, ya que no sobrepasa los cinco metros. Inicia
su producción al tercer o cuarto año y hasta el quinto su rendimiento no se
estabiliza.
En la práctica se debe
considerar que un árbol que ha producido entre diez y doce cosechas de
melocotones de calidad, es suficiente, desde un punto de vista económico
aunque el árbol viva muchos más años; además, el árbol joven produce la mejor
fruta. Poda En el melocotonero la
poda es de tal importancia que de ella depende, en alto grado, el éxito que
se pueda alcanzar, ya que no sólo le da una buena formación al árbol y gran
resistencia a su estructura, sino que también adecuada luminosidad y
aireación, y con el correcto empleo de la poda, se logra mantener a los
árboles durante muchos años en condiciones de alta productividad, con gran
calidad, sin envejecer, ni producir cosechas alternadas. En el melocotonero la
floración ocurre siempre en madera nueva, es decir en las ramas que se
desarrollaron el año anterior, emitidas por los tejidos viejos. Sin embargo,
no todas las ramas que brotan son adecuadas para producir frutos, por lo que
conviene conocer cuales tipos existen y sus características: Rama vegetativa o
chupón: es la rama con vigor
variable que tiene en toda su extensión, exclusivamente yemas vegetativas no
productoras. Puede tratarse de ramas anticipadas o sea aquellas emitidas a
partir de un brote del mismo año o de los llamados chupones. Por lo general,
este tipo de ramas son indeseables y deben eliminarse, ya que además de no
ser productivas pueden llegar a entorpecer la formación del árbol y su vida
productiva. Rama mixta: es el tipo de rama más
deseable. Aunque suele ser vigorosa, posee yemas vegetativas y florales o
productoras, agrupadas en toda su longitud, por lo que puede aprovecharse
tanto para formar la estructura del árbol como para la obtención de ramas
fructíferas, en las que hay un gran equilibrio entre el número de hojas y de
flores y por lo tanto de los frutos que se formarán. Chifón: Es una rama de poco
vigor, de 10 a 20 cm de longitud, delgada, que por lo general posee sólo
yemas florales, a excepción del extremo en donde se presenta una yema
vegetativa, que es la única posibilidad de producir una nueva rama; por
tanto, es una rama que no tiene un equilibrio adecuado entre hojas y flores.
Si un árbol posee suficientes ramas mixtas es conveniente eliminar los
chifones. En nuestro país es frecuente que se deje este tipo de ramas, ya que
debido a la ausencia de frío, muchas veces la producción de ramas mixtas es
reducida. Ramilletes: Son ramitas de 1 a 3 cm
de longitud, muy débiles que se comportan como chifones de menor vigor.
Poseen muchas yemas florales y sólo una vegetativa lo que las hojas que
produce no son suficientes. Al igual que en el caso anterior en condiciones
como las de nuestro país, este tipo de ramas se utilizan para la producción.
Sin embargo, si existen suficientes ramas mixtas este tipo de rama, debe
desecharse. En caso de topografías
muy quebradas se podría ensayar una espaldera sobre terrazas trazadas en
curvas de nivel. Poda de formación Como su nombre lo
indica, la poda de formación tiene como objetivo modificar la estructura del
árbol, de tal manera que el árbol tenga mejor iluminación, aireación y
resistencia a los agentes mecánicos. Aunque existen muy
diversos sistemas, los más conocidos son los llamados formas libres, como es
el caso de la formación en copa. Para obtener la formación de copa, se
escogen tres o cuatro ramas que se dejan como primarias y a partir de ellas
se busca la formación de ramas secundarias y terciarias que dan origen a las
ramas productoras. No es conveniente que las ramas primarias se inicien en un
mismo punto, sino que estén separadas para mejorar la resistencia. En este
sistema lo que se busca es lograr un buen equilibrio en todo el árbol, de
manera que las ramas que lo constituyen sea, cada una en su categoría, de
vigor o fortaleza semejante y tengan el mismo peso, volumen, cantidad de
hojas y capacidad de producción. Visto desde arriba, las ramas principales
deben guardar entre sí, ángulos de 120 grados (forma de una letra ye), si se
trata de una formación con tres ramas principales o de 90 grados si se dejan
cuatro (forma de cruz). Una rama principal nunca debe estar colocada encima
de otra y deben surgir a una altura del tallo principal lo más corta posible,
ya que entre más bajos sean los árboles más fácil será su manejo, aunque
conviene tener en cuenta que el peso de la cosecha hace descender las ramas,
por lo que una altura de 30 cm entre surcos y la primera rama es la adecuada.
Todo el conjunto de
estas ramas de estructura, forman la copa, armazón o esqueleto permanente del
árbol, que tiene las funciones de conducción y sostén. La producción de
follaje y frutas estará en los otros tipos de ramas mencionadas que son más
delgadas y se encuentran a lo largo de las ramas de estructura. Poda de
fructificación El objetivo de esta
labor es doble; por un lado, permite la existencia de ramas en la que se
producirá la fructificación del daño y por otro, promueve la formación de
ramas de reemplazo con lo que se garantiza la siguiente cosecha. La poda de
fructificación se realiza después del reposo del árbol, cuando se observe el
abultamiento de las yemas. Si existen suficientes
ramas mixtas, se pueden eliminar total o parcialmente los chifones y
ramilletes, así como las ramas mixtas que ya han producido. De no ser así, y
esto es muy frecuente en nuestro país, lo que se hace es permitir el
crecimiento de los chifones y ramilletes y despuntar las ramas mixtas por
encima de las yemas que no brotaron en el año anterior, con lo cual se
provoca la producción de nuevas ramas mixtas para el siguiente año. Otras podas En forma adicional a las
podas de formación y fructificación, en el melocotonero deben realizarse
labores de mantenimiento con el fin de eliminar ramas mal colocadas, dañadas
o envejecidas, para evitar excesivas complicaciones de la estructura. En años en que la
condiciones son favorables, algunas variedades pueden presentar una fructificación
demasiado grande, por lo que se hace necesario quitarle una parte de la
cosecha cuando la fruta está pequeña, ya que si no se reduce el tamaño de
fruta. Se debe recordar que el
melocotón produce sobre madera del año anterior característica que obliga a
tratar el árbol con sumo cuidado, durante el raleo de frutas, abonamiento y
riego, ya que la brotación insuficiente un año, afectará la cantidad y
calidad de sus frutos el año siguiente. Después de tres a cuatro
cosechas se deberá aplicar una "poda de rejuvenecimiento" para
evitar la formación de una área fructífera muy alta. Fuente: Ministerio de
Agricultura y Ganadería de Costa Rica |
