Autor/es
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Grupo de Trabajo
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Fecha
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Rodríguez, J.P.
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Horticultura
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Set-1998
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HORTALIZAS: ¿qué es la acelga china?
Una verdura asiática para la mesa Argentina
En los últimos años se ha observado un aumento en
la difusión de las hortalizas asiáticas en la cocina occidental.
Esta incorporación en las cadenas agroalimentarias argentinas resulta muy
valiosa no sólo en el aspecto degustativo sino también por su gran valor
nutritivo y dietético.
En una visita a una quinta de Villa Paranacito, Entre Ríos, el Ing. Agr. José
Pablo Rodríguez, quien ya desde entonces trabajaba en la EEA San Pedro en
horticultura a campo, y la Ing. Agr. Ma. Inés Stopani, encontraron una
crucífera que aparecía como maleza. El propietario de esta quinta manifestó
que había sido traída por un productor coreano que la cultivaba para consumo
propio. Con el tiempo esta planta se había naturalizado.
El atractivo sabor y la posibilidad de utilizar una acelga
"alternativa", condujo a que los técnicos realizaran las
correspondientes investigaciones. Los resultados pudieron determinar que
pertenece a la familia de las crucíferas y que su nombre científico es
Brassica Juncea L., comúnmente conocida como acelga roja, acelga japonesa o
mostaza china.
Posteriormente se realizó el mejoramiento de la especie, y para ello se
eligieron las plantas cuyas hojas resultaban más claras, es decir: amarillo
verdosas, ya que las otras, cuya gama llegaba al rojo, no resultaban tan
atractivas como las primeras.
Muy nutritiva
La acelga china
tiene cualidades nutritivas superiores a la acelga común, sobre todo por su
valor dietético que combina un bajo contenido calórico con un más alto y
complejo contenido vitamínico. Además tiene un sabor que la distingue de la
acelga, quizás cierto "picante" debido a que es una mostaza y
resulta muy tierna.
Por tratarse de una crucífera es importante su inclusión en la dieta diaria
de cualquier persona ya que tiene efectos preventivos frente a algunas
enfermedades de tipo estomacales. Lo que se consume al ingerir las hojas de
esta acelga es 92 % de agua, 0.4 % de grasas, 4 % de carbohidratos y 1 % de
fibras.
Siembra y Cosecha
La siembra de
acelga china se debe realizar entre febrero y junio, en suelos sueltos, bien
abonados y con que tengan un buen drenaje. Pueden utilizarse en siembras de
asiento y eventualmente de transplante. Para la primera se deben utilizar 250
grs de semilla por hectárea y distribuídas en surcos separados por 70 cm. En
este caso se deberá hacer el raleo cuando el cultivo tenga entre 3 y 4 hojas
verdaderas, dejando un espacio entre 30 y 40 cm.
Para el almácigo, en cambio, deben utilizarse 150 grs de semilla e implantar
cuando las plántulas alcanzan una altura de entre 7 y 8 cm, en surcos
separados entre 40 y 70 cm y 30 cm dentro de la línea.
La cosecha comienza entre los 50 o 70 días desde la siembra y puede hacerse
por planta o por hojas cuando éstas hayan alcanzado entre 30 y 40 cm. de
altura. Se prolonga hasta fines de agosto, en que la planta comienza a
florecer.
La acelga china es una hortaliza que aún no ha alcanzado gran difusión
comercial pero por sus cualidades merece incorporarse al mercado actual tanto
por sus cualidades de consumo como por su adaptación al cultivo en la región.
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