POLAN
LACKI
LOS
AGRICULTORES NECESITAN DE UN SISTEMA EDUCATIVO QUE LES AYUDE ASOLUCIONAR SUS
PROBLEMAS
Desde
su origen este es un documento diferente. Este artículo es
el
resultado
de una consulta electrónica informal realizada con el propósito
de
discutir
cómo la educación básica podria
ofrecer una contribución más
efectiva
al desarrollo rural en América Latina. La consulta fué
innovadora
en
el sentido de que recogió las opiniones de los educadores e
instituciones
educativas,
pero también de los usuarios y
beneficiarios del sistema
educativo.
Aproximadamente 400 instituciones y personas de 19 países de
la
región
hicieron aportes a este artículo.
El
autor del texto manifiesta su más sincero agradecimiento por las
valiosas
contribuciones
recibidas. Sin embargo, eventuales debilidades del
artículo
son
de su exclusiva responsabilidad.
En
América Latina la magnitud, complejidad y urgencia de los
problemas
rurales
sobrepasaron, desde hace mucho tiempo, las posibilidades de
los
gobiernos
para solucionarlos, particularmente porque intentan hacerlo
a
través
del modelo convencional de dependencia estatal. La ineficiencia
del
modelo
y la insuficiencia de recursos para financiarlo son cada
día mas
evidentes.
Esta realidad está exigiendo que las familias rurales se
vuelvan
mas
auto-dependientes en la solución de los problemas que las
afectan.
Desafortunadamente
en la actualidad muchas de ellas no están en condiciones
de
hacerlo. Entre otras razones, porque no poseen los
conocimientos,
habilidades
y actitudes necesarias para poder asumir este protagonismo;
no
por
culpa suya evidentemente, sino porque no se les han proporcionado
las
oportunidades
para adquirir estas competencias, ni para ejercer el
referido
protagonismo.
Al
no poseer suficientes conocimientos, muchas familias
rurales,
sencillamente
no pueden desarrollarse; entre otros motivos porque no
logran
corregir
sus propias ineficiencias, mejorar
su desempeño laboral e
incrementar
su productividad. Pero esto es apenas la primera parte del
gran
problema.
Adicionalmente, la inadecuada formación y capacitación de los
agricultores
incide negativamente en la productividad o rendimiento de
los
demás
factores de producción, que de por si ya suelen ser escasos:
la
tierra,
los animales, las obras de infraestructura, la maquinaria y
los
insumos
materiales. Esto significa que la ineficiencia del factor
de
producción
mas abundante ( mano de obra ) es una causa adicional de
la
insuficiencia
de los factores mas escasos.
Afortunadamente,
aún los gobiernos con más limitaciones de recursos
financieros
pueden empezar a romper el círculo vicioso de la pobreza
rural.
Tendrán
éxito en ese propósito si concentran sus esfuerzos en el
desarrollo
de
las capacidades de los habitantes
rurales, para lograr que ellos se
vuelvan
mas eficientes. La mayor eficiencia de los agricultores
permitirá
que
los factores que son escasos se vuelvan más productivos.....
y
consecuentemente
menos insuficientes.
Es necesario estimular el auto-desarrollo de los habitantes
rurales
Adoptando tal estratégia, la acción
prioritaria de los gobiernos
consistiría
en crear las condiciones para desarrollar las
potencialidades
latentes
de los ciudadanos rurales, elevar su auto-estima y estimular
sus
iniciativas
en pro de la autogestión y del asociativismo. Todo ello, con
el
propósito
de generar voluntades y capacidades locales de
auto-desarrollo
individual,
familiar, productivo y comunitario.
Es
necesario que los gobiernos se hagan cargo de esta nueva
educación
orientada
a disminuir las dependencias y vulnerabilidades de las
familias
rurales.
Porque desafortunadamente, muchos de los padres de familia no
están
en
condiciones de enseñar a sus hijos estos nuevos conocimientos
y
actitudes;
ya que gran parte de ellos mismos ni siquiera tuvo la
oportunidad
de
adquirirlos. Los servicios de extensión rural tampoco han podido
cumplir
esta
tarea de manera satisfactoria, porque están muy debilitados.
Entonces
¿Quien
podrá hacerlo?
Existe,
afortunadamente, una institución que siempre está presente en
el
medio
rural, generalmente impartiendo la enseñanza del primero al octavo
o
noveno
año: la escuela básica rural.
Históricamente
esta institución ha contribuido al desarrollo de las
familias
y
las comunidades rurales. Sin embargo, ella cuenta con un enorme
potencial
que
no ha sido aún adecuadamente aprovechado para dar una mayor y
mejor
contribución
al siguiente objetivo: formar egresados con conocimientos,
habilidades
y actitudes, a fin de que ellos quieran, sepan y puedan
actuar
como
eficientes buscadores y aplicadores de soluciones a los
problemas
existentes
en el medio rural. Consecuentemente dicha escuela, previa
reformulación
de sus planes de estudios, se presenta como una de las
instituciones
con mayor potencial para asumir esta importante tarea.
Entre
otras
razones porque:
*
La escuela básica es prácticamente la única
institución
pública
de carácter permanente que está presente en la mayoría de
las
comunidades
rurales.
*
Para muchos habitantes del campo el paso por la
referida
escuela
es una de las mas importantes oportunidades de sus vidas
para
adquirir
las competencias que, en el mundo contemporáneo, son
indispensables
para
sobrevivir económicamente de la agricultura.
Es
necesario, por lo tanto, sacar el
máximo provecho de esa gran
oportunidad,
porque tal medida puede ser llevada a la práctica de
inmediato,
inclusive
por los gobiernos mas debilitados y empobrecidos.
De
hecho, varios gobiernos latinoamericanos
ya están promoviendo cambios
para
mejorar la calidad de la enseñanza básica. Sin embargo, esas
reformas
no
están contribuyendo a satisfacer las necesidades propias de
los
agricultores
ni a solucionar los problemas específicos del medio rural.
Entre
otras razones porque esta "nueva" educación apenas está
formando
personas
con más conocimientos; pero no está formándolas con los
conocimientos,
habilidades, valores y actitudes adecuados a las
necesidades
de
vida y de trabajo, que ellas enfrentan en las actividades cotidianas
de
sus hogares, fincas y comunidades rurales.
Aunque
reconocidamente necesarias y urgentes, las reformas de la
educación
básica
rural aún están siendo inhibidas y/o dificultadas por los
siguientes
problemas:
Primer
problema. Pensar que cualquier adecuación curricular depende,
tal
como
ocurría antiguamente, de la iniciativa, de los complicados
trámites
administrativos
y de la decisión de las altas esferas del ministerio
nacional
de educación. Tal desinformación inhibe
las iniciativas de quienes
podrían
y desearían impulsar la reforma, empezándola en las
propias
comunidades
rurales.
Afortunadamente
en muchos países, los gobiernos nacionales ya han adoptado
medidas
de descentralización, desconcentración y delegación educativa; y
los
que
aún no lo han hecho están empezando a hacerlo. Esta
descentralización
permite
que gran parte de los contenidos curriculares de las
escuelas
básicas
rurales sean diseñados a nivel municipal con la participación de
la
comunidad;
ésta, por estar más próxima de los
problemas cotidianos de la
vida
rural, tiene un mejor conocimiento vivencial de las necesidades de
los
habitantes
del campo. Esto significa que las adecuaciones
curriculares
pueden
ser efectuadas por las autoridades municipales y maestros de las
escuelas
de las propias comunidades rurales y con la participación de
varias
instituciones
tales como las agencias de extensión, ONGs de desarrollo
rural,
cooperativas y asociaciones de
agricultores y los integrantes de las
cadenas
agroalimentarias.
En
el mundo contemporáneo las empresas que ofrecen productos o
servicios
necesitan
''consultar al cliente". Las escuelas básicas rurales
también
deberán
hacerlo, consultando a las instituciones de su entorno.
Los
oferentes
y demandantes de la educación municipal podrían asi sacar
provecho
de
la referida descentralización.
¿Por
qué es necesaria la participación de los no educadores en el diseño
de
planes
educativos?
Porque
son precisamente ellos los que
están en mejores condiciones de traer
los
problemas del mundo rural al interior de la escuela, a fin de que
ésta
enseñe
contenidos que ayuden a solucionarlos. Asimismo son ellos
quienes
pueden
proponer, con mayor realismo y
objetividad, que conocimientos,
habilidades
y actitudes necesitan adquirir los niños rurales; para
que,
después
de egresados, puedan ser productores rurales más eficientes y menos
dependientes
o vulnerables en sus relaciones con
los intermediarios, las
agroindustrias,
los super e hipermercados y otros. Por estas razones, los
problemas
de la educación básica rural ya no deben ser resueltos
exclusivamente
por los protagonistas tradicionales del sistema
centralizado
de
educación formal; máxime si dichos protagonistas no tienen vivencias
de
la
problemática rural. Los no educadores, en defensa de sus
propios
intereses,
necesitan asumir una mayor participación en el mejoramiento de
la
educación
básica rural.
Lo
anterior requiere una colaboración recíproca entre educadores y
usuarios
de
la educación. Será más facil lograr esa acción conjunta a
nivel
municipal;
desde abajo hacia arriba y no necesariamente desde arriba
hacia
abajo;
en las propias comunidades y no necesariamente en la capital del
país
o
de la provincia/ departamento/ estado.
Segundo
Problema. Con la buena intención de hacer la reforma
educativa
ideal,
varios paises latinoamericanos están inviertiendo demasiado
esfuerzo
y
tiempo en diseñar reformas muy amplias y profundas. Estas, debido a
su
complejidad
y alto costo, difícilmente pueden ser llevadas a la
práctica,
con
la urgencia requerida por el mundo rural; porque los gobiernos
están
debilitados,
desfinanciados y fuertemente endeudados. Mientras ello
ocurre
se
está desperdiciando la oportunidad de hacer la reforma educativa
posible.
En
un mundo tan competitivo como el actual, el impacto que la
reforma
educativa
pueda tener en el desarrollo rural dependerá, en gran medida,
de
la
rapidez con que se la ponga en marcha. Serán premiados por
las
oportunidades
de la globalización los agricultores de aquellos países
que
hagan
la reforma educativa antes que los demás. Los agricultores de
los
países
que se retrasen en la reforma
serán, como de hecho ya están siendo,
severamente
castigados por las amenazas de la globalización.
Es
por esta razón que resulta imperativo iniciar hoy la reforma que
es
posible
hacer hoy; empezándola por aquellos cambios que, al ser
más
sencillos y menos dependientes de decisiones y
recursos externos, no tienen
motivos
para que su adopción siga siendo postergada. Es
recomendable
iniciarla
"con lo que se puede hacer y con los recursos que ya están
disponibles".
Tercer
problema. Considerar que la adecuación de la educación básica
rural
significa
asignar recursos adicionales al sistema educativo, ampliar
la
cobertura,
incrementar la cantidad de horas, días y años de permanencia
de
los
niños en las escuelas, instalar computadoras y mejorar la
infraestructura
física; así como incluir en los curricula contenidos del
mundo
contemporáneo (sexualidad, medio ambiente, género, drogas,
derechos
humanos,
etc). Es evidente que estas medidas son necesarias pero
debemos
reconocer
que ellas son insuficientes porque no contienen innovaciones
que
contribuyan
a solucionar los problemas específicos del mundo rural.
Esta
mayor
cantidad de conocimientos que se ofrecen descontextualizados no
es
suficiente
para que dichas escuelas formen egresados que puedan actuar
como
transformadores
de las realidades adversas y como generadores de
soluciones
para
los problemas existentes en el medio rural.
Estas
reformas necesitan tomar en cuenta la siguiente necesidad que
es
prioritaria
para el mundo rural: reducir el evidente desencuentro y
desconexión
que actualmente existen, entre lo que se enseña en las
escuelas
básicas
rurales y lo que los alumnos realmente necesitan y desean
aprender.
La
elevada deserción y reprobación en el medio rural no se debe tanto a
la
falta
de recursos o de instalaciones, o a la ineficiencia de los
maestros,
ni
a la baja capacidad de aprendizaje de los niños; sino más bien a que
los
conocimientos
que se enseñan son intrascendentes
a su realidad. En gran
medida,
los alumnos rurales abandonan prematuramente la escuela, porque
la
educación
que se les ofrece no resulta de utilidad.
Educación
Rural: ¿Para qué? y ¿Para quién?
Una
educación con contenidos útiles y aplicables es el factor de
mayor
importancia
y eficacia para mejorar la calidad de vida de los seres
humanos.
Para
la absoluta mayoria de los habitantes rurales dicha calidad de
vida
depende
fundamentalmente de su capacidad para producir, incorporar valor
y
comercializar
cosechas, con una eficiencia tal, que les permita elevar
sus
ingresos
para acceder a los satisfactores que acompañan al desarrollo.
En
tanto
no se enseñe a los niños como mejorar la eficiencia de la
agricultura,
y
con ello la alimentación, la salud y los ingresos de los habitantes
del
medio
rural, de poco sirve enseñarles aquellos temas urbanos, abstractos
y
lejanos
que les son intrascendentes.
Debido
a su temprana incorporación a las actividades agrícolas del
núcleo
familiar,
los estudiantes rurales cuentan con un tiempo limitado
para
frecuentar
la escuela. Es necesario optimizar este tiempo, eliminando de
los
curricula
algunos contenidos que son irrelevantes y descontextualizados
de
la
realidad rural; reemplazándolos por otros que, al ser diseñados a
partir
de
las necesidades propias del mundo rural, tengan mayor utilidad
y
aplicabilidad
en la solución de los problemas allí existentes. Estas
escuelas
rurales no pueden seguir siéndolo apenas en el nombre.
Ellas
necesitan
adquirir personalidad propia y ser rurales en los contenidos,
en
los
métodos, en las actitudes, comportamientos y valores.
Todo
lo anterior recomienda "agriculturalizar e ruralizar" sus planes
de
estudios,
incluyendo en ellos contenidos, teóricos y prácticos,
sobre
aspectos
de producción agrícola, procesamiento, conservación y
comercialización
de productos agropecuarios, administración rural,
desarrollo
comunitario, organización de los agricultores y
cooperativismo,
higiene,
prevención de enfermedades y primeros auxilios, huertos
familiares,
alimentación
y nutrición, educación familiar, etc.
Aunque
los recursos sean aparentemente muy escasos, no se puede ignorar
que
la
mayor riqueza educativa se
encuentra en las propias escuelas básicas. La
enseñanza
de valores, actitudes y comportamientos necesarios para formar
al
nuevo
ciudadano rural puede apoyarse sólidamente a través que lo que
se
denomina
"curriculum invisible" o "curriculum oculto". Su explicitación
y
planificación
es una tarea que con pocos o ningún recurso externo, puede
llevarse
a la práctica. En muchos casos es posible obtener valiosos
resultados
educativos aprovechando los ejemplos positivos existentes en
el
entorno
de la escuela. Tales ejemplos permiten enseñar valores deseables,
buenos
hábitos y costumbres personales y familiares, actitudes de
solidaridad,
mejores prácticas productivas y comerciales; y a través de
estas
referencias, lograr cambios significativos en los
educandos.
Capacitación
in situ y práctica del auto-estudio
El
mundo rural contemporáneo requiere que el agricultor sea
independiente,
deseoso
de superarse, creativo, solidario y cooperador, eficiente en el
uso
de
los recursos, cuidadoso del ambiente,
consciente de los derechos y
deberes
propios y de terceros. También requiere líderes rurales, capaces
de
transformar
su realidad productiva y comunitaria con calidad y
eficiencia.
Asimismo
se requiere formar nuevas habilidades motrices e intelectuales,
con
el
fin de preparar mejor a los agricultores para la solución de
sus
problemas
cotidianos. Para contribuir al logro de estos objetivos se
tiene
que
crear una cultura y un ambiente escolar que permitan el aprendizaje y
el
"cultivo"
de estas actitudes, valores y comportamientos en la vida
cotidiana
de
la escuela. Es necesario que exista coherencia entre lo que se predica y
lo
que se practica en las actividades escolares. Afortunadamente muchas
de
estas
innovaciones no requieren de
decisiones gubernamentales de alto
nivel;
pues dependen de los valores, las actitudes y comportamientos
de
alumnos,
profesores y directivos en la escuela.
Es
evidente que la reforma educativa requiere de la actualización
o
recalificación
de los profesores de dichas escuelas, para transformarlos
en
formadores
de los futuros agentes de auto-desarrollo de las familias
rurales.
Para ello se requiere la concurrencia de los gobiernos en
el
financiamiento
de este proceso de capacitación. También se requiere la
participación
de las facultades de agricultura y de pedagogia y de los
servicios
de extensión rural, en el diseño de programas y materiales que
se
necesitan para la capacitación de los docentes in
situ; porque esta
capacitación
deberá ser realizada en servicio, con el fin de reducir la
necesidad
de afastarlos de sus actividades. Estas
instituciones---gobiernos,
universidades
y servicios de extensión rural---podrian también colaborar
en
el
desarrollo de textos sobre desarrollo agrícola y rural, en
la
capacitación
de maestros y en brindarles informaciones sobre direcciones de
E-Mail
y de páginas Web. A través de estas medidas, de facil
adopción,
podrian
disponer de material bibliográfico
adecuado a sus necesidades y
estudiar
en sus propios municipios.
¿Que
tipo de educación necesitan los agricultores y el mundo
rural?
Al "agriculturalizar y ruralizar" los
planes de estudios de las referidas
escuelas,
los futuros agricultores
tendrian conocimientos
y actitudes
que
les
ayudarian a asumir un mayor y más eficiente protagonismo en
la
corrección
de las ineficiencias de la agricultura y del agronegocio.
Otorgando
a las familias rurales esta nueva educación, todos los
instrumentos
clásicos de desarrollo rural---infraestructura,
maquinaria,
créditos,
insumos modernos, garantías de comercialización, servicios
sociales,
etc---serían más eficaces, al ser utilizados con mayor
eficiencia
por
sus beneficiarios.
Es
conveniente recalcar que la deseable universalización de la
educación
debe
tomar en cuenta el contexto en el cual se aplica y los intereses de
las
familias
y las comunidades rurales. En nombre de una universalización
mal
entendida
se ha "educado" a los niños del medio rural para que admiren
un
mundo
que no es el suyo, con toda la carga de valores e ilusiones que
esto
significa.
Cuando crezcan, evidentemente
creerán que su realización
personal
deberá ser buscada y encontrada fuera del medio rural. Las
consecuencias
de esta equivocación se manifiestan a través del éxodo
rural
que
produce la deplorable miseria imperante en las periferias urbanas.
El
mundo
rural necesita de escuelas básicas que valoren y dignifiquen a
los
agricultores;
que enseñen a los niños a identificar los recursos y las
oportunidades
de desarrollo existentes en su propio medio; que les enseñen
a
transformar
las potencialidades allí existentes en actividades
económicamente
rentables que generen trabajo e ingresos
para sus familias,
en
sus própias unidades productivas y comunidades.
En
resúmen, el mundo rural está necesitando de una educación básica
rural
más
realista e objetiva; con contenidos curriculares más pertinentes y
más
funcionales
a las necesidades laborales,
productivas y familiares que
caracterizan
el medio rural. En otras palabras, una educación con
contenidos
más
útiles, que las familias rurales puedan aplicar en la solución de
sus
problemas
cotidianos.... y con métodos que desarrollen las
potencialidades
latentes
de los niños de estas comunidades y les ayuden a transformarse
en
eficientes
protagonistas del agronegocio y del desarrollo rural.
Para
concluir, un testimonio alentador:
"En el trabajo voluntario que ejecuto en las
escuelas
rurales he recibido poco reconocimiento y apoyo institucional.
En
compensación,
no logro describir mi satisfacción cuando, al ingresar en
dichas
escuelas, veo la sonrisa de los niños y la bulla que ellos hacen.
Tal
vez
porque saben que los sacaré del aburrimiento del aula y los llevaré
al
campo
para que aprendan a hacer cosas útiles, ejecutándolas ellos mismos;
o
tal
vez porque voy a abordar temas que dan respuestas a sus aspiraciones
e
intereses.
Que Dios bendiga a los niños.....y también a aquellos que
se
preocupan
en desarrollar sus potencialidades y ofrecerles oportunidades
para
que
ellos mismos puedan solucionar sus problemas. Zootecnista Manoel
Simões
de
Barros, Extensionista de la EMATER-MG en el municipio de Ponte
Nova,
estado
de Minas Gerais-Brasil."
Anexo:
Posibles
etapas para una reforma con participación popular
1.
Constituir un Comité Municipal de Educación
Rural-CMER-organismo
colegiado que encabezaria el proceso de reforma de la
educación
básica rural. Es recomendable que este comité lo integren,
entre
otros,
representantes de los productores agropecuarios, de los padres de
los
alumnos, de las agencias gubernamentales responsables del
desarrollo
rural
y del ministerio de educación nacional o provincial/
departamental/
estatal.
Será conveniente que el Comité sea presidido por el alcalde
municipal.
2.
Reunir a padres de familia, agricultores, instituciones
de
educación,
agencias de desarrollo rural, ONGs y otras relacionadas con
este
tema,
para proponerles una acción conjunta de reforma curricular; y
para
escuchar
sus opiniones y expectativas sobre la formación de los
graduados.
Al
convocarlos para la reunión será conveniente que el CMER les adjunte una
propuesta
preliminar de reforma curricular con el fin de que ellos
estén
mejor
informados para discutir el tema. Es recomendable que en esta
reunión
se
empleen métodos que garanticen la participación de todos los
asistentes;
entre
otras razones porque de ello dependerá el grado de compromiso
que
asumirán al momento de ejecutar la reforma. Al
final de la reunión deberá
redactarse
una acta de las deliberaciones y
nombrarse una comisión
provisoria
que elaborará una propuesta de reforma del programa de
estudios.
Esta
etapa puede realizarse individualmente en cada escuela, con grupos
de
ellas
o con todas las escuelas rurales del municipio, dependiendo de
las
condiciones
locales. Lo importante es que puedan participar los
agricultores
y
los padres de familia de todas las comunidades de cada
escuela.
3.
En base a las opiniones recogidas en la(s) reunión(es)
la
comisión
nombrada para la elaboración del programa de estudios lo diseñará
y
someterá
a la aprobación del referido CMER.