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¿ ES POSIBLE PRODUCIR
HORTALIZAS SIN SUELO ?
Con
modernas tecnologías y viejos conceptos es posible producir hortalizas sin el
tradicional recurso natural.
Bajo
determinadas circunstancias o condiciones productivas, de manera especial
características de la tierra, la producción de hortalizas "sin suelo", puede
llegar a sustituir ventajosamente a la forma tradicional de producción en
suelo.
Cuando la planta desarrolla en un medio acuoso que contiene en
disolución las sustancias nutritivas esenciales se denomina "CULTIVO
HIDROPONICO" y cuando lo hace en un medio sólido (substrato), diferente del
suelo natural y aislado de éste y en donde la "alimentación" de la planta se
logra con el suministro de una solución nutritiva completa, se denomina "CULTIVO
EN SUSTRATO".
Estos sistemas de producción reciben el nombre genérico de
"CULTIVOS SIN SUELO".
En
sus comienzos el cultivo hidropónico se desarrolló con fines netamente
científicos, en especial en los estudios sobre fisiología vegetal y dentro de
ella los relacionados con los aspectos de nutrición de las plantas.
Con
posterioridad, tuvo una cierta aplicación práctica en situaciones muy
especiales, como ser la falta de suelo adecuado -Islas del Pacífico durante la
2da. Guerra mundial, en áreas desérticas, edificios, etc. Recién en los últimos
15 años se ha desarrollado como sistema de producción alternativo, y en algunos
casos, como sustituto de la producción tradicional en suelo.
Razones
por las cuales en los países más avanzados la producción sin suelo de hortalizas
compite con el sistema de producción tradicional en suelo.
La
producción cuali-cuantitativa es el resultado de la adecuada combinación de una
serie de factores que inciden sobre el desarrollo de las plantas. Los resultados
de la investigación y experimentación dan lugar a diferentes tecnologías que
apuntan a optimizar los factores incidentes; los cuales adoptados correctamente
por los productores permiten alcanzar productos de calidad y con altos
rendimientos. Las tecnologías desarrolladas y en desarrollo deben tender, además
del objetivo señalado, a preservar el medio ambiente.
En la producción
de hortalizas bajo cubierta se ha alcanzado un alto desarrollo; se cuentan con
tecnologías que permiten optimizar factores productivos relacionados a medio
ambiente (estructuras con buena ventilación, malla anti-insectos, sistema de
calefacción y refrigeración, regulación de luz y humedad, etc), sistemas
modernos de riego y fertirriego, disponibilidad de fertilizantes simples o
formulados solubles, automatización de distintas operaciones, perfeccionamiento
en la aplicación de agroquímicos, plantas con base genética de alta
potencialidad productiva, manejo de cultivo ajustados a diferentes situaciones,
etc.
En esta situación, es muy probable que una o varias condiciones
edáficas pueda/n constituirse en el o los factor/es limitante/s de la
productividad.
El
uso repetido del suelo trae aparejado como resultado un deterioro del mismo que
incide negativamente sobre la productividad. Malas condiciones físicas
(compactación, falta de aereación, lenta infiltración del agua, aparición de
capas densificadas, etc), alta salinidad, pH inadecuado, incidencia de
patologías diversas, desbalances nutricionales, etc. A todo ello debe sumarse
las restricciones, día a día más estrictas, sobre el uso de agroquímicos para el
control sanitario de patologías del suelo.
La producción de hortalizas
sin suelo soslaya todos estos problemas al permitir un desarrollo adecuado de
las raíces, un control eficiente de la disponibilidad hídrica y de nutrientes
-incluyendo dentro de éstos el oxígeno requerido para el crecimiento y actividad
radicular- y restrigiendo sensiblemente los problemas de índole sanitario
radicular. Por otra parte, el sistema de producción en sustrato permite hacer un
uso más eficiente de los invernaderos dada la rapidez con que puede efectuarse
los sucesivos cultivos. A medida que se elimina el cultivo anterior puede
implantarse el siguiente sin que medie un espacio de tiempo para las labranzas y
desinfección del suelo, como en el cultivo tradicional.
Todo esto permite
obtener un mayor volúmen de producción y calidad en un determinado período de
tiempo; mayor eficiencia en el uso de los diferentes recursos.
Ventajas
e inconvenientes de los cultivos "sin suelo".
Las
ventajas de la técnica del cultivo sin suelo son las siguientes:
· Control de
la nutrición del cultivo
· Reducción de las necesidades de mano de obra
·
Facilidad y mayor uniformidad del riego
· Control de las enfermedades del
suelo
· Mayor producción
· Economía del agua de riego
· Permite el
cultivo cuando no es posible hacerlo en suelo
Se
consideran inconvenientes de esta técnica:
· Mayor costo de las
instalaciones
· Necesidad de mayor tecnificación por parte del
productor
Sistemas
de aplicación de los cultivos "sin suelo"
Los
sistemas de aplicación de esta técnica se han desarrollado de acuerdo con las
posibilidades de cada país, introduciendo variantes que permiten su aplicación
práctica en todos los casos.
Cultivo
en agua (hidroponia)
· Cultivo en lámina de agua (solución nutritiva)
·
Sistema hidroponia flotante
· Cultivo en film nutriente
· Recirculación
del agua de cultivo
Cultivo
en sustrato
Sustratos inertes en sistemas abiertos
· Cultivo sobre
bancadas de arena o perlita agrícola
· Cultivo sobre contenedores de arena o
perlita
· Cultivo en lana de roca
· Cultivo sobre contenedores de arcilla
expandida
Sustratos inertes en sistema cerrado
· Cultivo sobre gravas
·
Cultivo en lana de roca
Sustratos
orgánicos naturales
· Cultivo en turba
· Cultivo en cáscara de arroz
·
Cultivo en fibra de coco
· Cultivo en mezclas de sustratos
orgánicos.
En
la próxima edición se desarrollaran los temas:
Perspectivas del cultivo "sin
suelo" de hortalizas en Argentina
Actividades desarrolladas en la EEA INTA
San Pedro desde el año 1993.
Resultado de experiencias realizadas en cultivo
de tomate, lechuga, pepino, pimiento, etc.
Invernáculo
de la EEA INTA San Pedro donde se realizan las experiencias
Cultivo de tomate
sin suelo
FUENTE
INSTITUTO
NACIONAL DE TECNOLOGÍA AGROPECUARIA
SAN
PEDRO, ARGENTINA