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EL
MICROCLIMA EN EL INVERNADERO HORTICOLA
Parte
II - Técnicas de climatización para períodos fríos
Dobles
techos y pantallas térmicas:
Se
llaman así a las dobles coberturas que se colocan en el interior de las
estructuras, a pocos centímetros de la cobertura principal (doble techo) o
tendidas horizontalmente sobre los cultivos (pantalla térmica).
Los
dobles techos generalmente son de polietileno y las pantallas pueden estar
constituidas por diversos materiales aluminizados o no.
Estas
técnicas pasivas, no aportan calor, sólo disminuyen el escape nocturno de la
radiación térmica acumulada durante el día por el suelo y por las
plantas.
Cuando
un cultivo es pequeño y queda gran parte del suelo del invernadero sin cubrir,
en éste se produce una acumulación de calor importante durante las horas de
mayor radiación solar. Por lo tanto, a la noche, la presencia de un doble techo
permite conservar el ambiente con 1 a 3ºC más con relación a otro invernadero de
iguales características que no lo tenga.
Este
pequeño aporte puede prevenir la muerte de las plantas, pero no asegura las
temperaturas mínimas de crecimiento a la mayoría de las especies hortícolas. Por
lo tanto el cultivo permanecerá inactivo y no se acelerará su ciclo. Dicho en
otras palabras, un transplante demasiado temprano no se correlacionará con una
entrada anticipada de la producción sólo porque el doble techo proteja al
cultivo de los efectos de las heladas.
En
un invernadero que no cuente con un sistema de calefacción activa (a gas, a
gasoil, etc.), el doble techo manifiesta dos graves inconvenientes, que hacen
poner en tela de juicio la conveniencia de su uso: 1º) acumula gran condensación
de agua que gotea sobre las plantas y 2º) reduce en un 10% la ya escasa entrada
de luz a la estructura durante el período invernal.
En
esta situación puede ser interesante la aplicación de dobles coberturas a un
cultivo de tardicia, cuando llega la época de las primeras heladas. Se logra así
prolongar un tiempo más la cosecha de una especie implantada en
verano.
En
un invernadero con calefacción activa, por el contrario, el uso del doble techo
puede compensar sus desventajas, ya que permite ahorrar hasta un 30% del
combustible del calefactor.
Calefacción
activa:
Es
una alternativa todavía costosa para nuestro productor, que no se manifiesta
como rentable para los precios de las hortalizas de primicia de los últimos
años; pero es la única técnica que permite asegurar a los cultivos las
temperaturas óptimas nocturnas que necesitan para no detener su crecimiento.
Para cada cultivo y zona de producción deberán hacerse los cálculos
correspondientes.
Las
experiencias de calefacción de tomate desarrolladas en la Estación Experimental
Agropecuaria del INTA San Pedro, con un calefactor de aire caliente, a gasoil,
con manga de distribución del calor, demostraron que la calefacción activa no
logró aumentar significativamente los rendimientos del cultivo, pero permitió
adelantar un mes la entrada en producción de un transplante temprano. Este
adelanto representó un 15% de la producción total en el período de mayores
precios.
Para
instalar un calefactor, cada invernadero requiere de un cálculo particular para
dimensionar la potencia térmica necesaria.
Los
sistemas de calefacción activos sólo resultan eficientes en estructuras
herméticas sin aberturas ni roturas de la cobertura. Si se decide la compra de
un calefactor, debe tenerse clara la diferencia entre calefaccionar y proteger
contra heladas. El verdadero objetivo de la calefacción es brindar a los
cultivos los umbrales de temperatura mínimos para que no detengan su crecimiento
y/o desarrollo, sin embargo en algunas situaciones puede justificarse una mínima
protección para mantener un cultivo durante el invierno.
Cálculo simplificado
de la potencia térmica exigida a un calefactor:
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Q = Sup cobertura /
Sup suelo x u x (Ti - Te) watt/m² |
Q:
potencia térmica del calefactor
Sup cobertura: superficie total de la
cobertura del invernadero
Sup suelo: superficie de suelo cubierta por el
invernadero
u: coeficiente de consumo de calor (ver tabla siguiente)
Ti:
Temperatura interior deseada (mínima de crecimiento de la especie a
cultivar)
Te: Temperatura exterior esperada (temperatura media mínima del mes
más frío del año)
Como
la potencia de los calefactores suele venir expresada en Kilocalorías/hora, al
resultado obtenido luego de la aplicación de la fórmula, debe dividírselo por
1.163. (1
Kcal/h = 1.163 watt).
Valores
de u para vientos de hasta 14 km/h
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Situación |
u
(watt/m².ºC) |
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-Cubierta
simple | |
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Exposición normal o
protegida |
7 |
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Exposición sin
protección |
8 |
|
-Cubierta
doble | |
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Exposición normal o
protegida |
6 |
|
Exposición sin
protección |
6.5 |
En
el Cuadro 1 se presenta el valor calorífico de los principales combustibles
utilizados en la calefacción de invernaderos.
Cortinas
rompevientos para protección de invernaderos:
Para
proteger las estructuras del efecto de los vientos fríos resultan muy benéficas
las cortinas rompevientos, cuyas principales funciones son: 1) reducir los
riesgos de daños mecánicos y 2) disminuir las pérdidas de calor del
invernadero.
Una
buena cortina vegetal es la que presenta el 50% de su área frontal cubierta, sin
claros producidos por la falta de árboles. Deben preferirse especies de
crecimiento rápido y bien adaptadas a las condiciones de la zona, con riego y
buen cuidado sanitario. Su área de protección se extiende hasta una distancia
igual a 12 veces su altura. Si la cortina no se ubica en el sector sur, para
evitar que proyecte sombra a los invernaderos en algún momento del día, debe
estar alejada de éstos: por lo menos a una distancia igual a 4 veces su
altura.
CUADRO
1. Valor calorífico de los principales combustibles utilizados en la calefacción
de invernaderos:
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Combustible Valor
calorífico neto |
( valores variables con
la calidad de los combustibles) |
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Sólidos: | |
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carbón |
7000
- 7500 kcal/kg |
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Líquidos: | |
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gasoil |
9000
kcal/l |
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Gaseosos: | |
|
gas natural |
9500
kcal/m³ |