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PLAN
AGROPECUARIO ¿QUE
ES LA FIEBRE AFTOSA? La
Fiebre Aftosa es una enfermedad viral, muy contagiosa, de curso rápido que
afecta a los animales de pezuña partida o hendida ; se caracteriza por
fiebre y formación de vesículas principalmente en la cavidad bucal,
hocico, espacios interdigitales y rodetes coronarios de las
pezuñas.
¿Quién
la produce? El
agente etiológico de la Fiebre Aftosa es un virus perteneciente a la
familia Picornaviridae. Existen 7 serotipos diferentes del virus estando
presentes en América del Sur solo los serotipos A,O y C.
¿A
que especies animales afecta? Se
reconoce que todas las especies de pezuña partida domésticas o salvajes
son susceptibles a la enfermedad en forma natural. Así, con mayor o menor
intensidad según la especie , la fiebre aftosa debe ser considerada como
una infección natural de los bovinos, ovinos, caprinos, porcinos,
jabalíes, ciervos y venados entre otros. La enfermedad es
especialmente severa en los lechones en los cuales se produce elevada
mortandad, aun sin observarse lesiones en la madre. Puede presentarse la
forma cardíaca con muerte súbita. En ovinos y caprinos la fiebre aftosa es
una enfermedad mas benigna que en los bovinos. ¿Es
una enfermedad que afecta también al hombre? La
fiebre aftosa es una infección animal; el hombre es un huésped accidental
que rara vez se infecta y enferma. Es mas importante el papel de los
humanos en la transmisión mecánica indirecta del virus a los animales a
través de vestidos, calzados y manos contaminadas, ya que el virus puede
sobrevivir varios días en el medio externo. ¿Cómo
se manifiesta la enfermedad en las diferentes especies? En
los bovinos la primera manifestación clínica es la reacción febril que
puede alcanzar a 40 oC seguida de depresión, falta de apetito y retardo o
cese de la rumiación. La
enfermedad presenta síntomas bastante característicos con formación de
vesículas en la boca (especialmente en la lengua y también en los labios
encías y paladar superior), hocico, espacios interdigitales y rodetes
coronarios de las pezuñas y con cierta frecuencia en los pezones y en la
superficie de la ubre. Puede ocurrir intenso babeo (sialorrea) y un ruido
característico de la lengua en la boca (chasquidos bucales como de
succión). El animal se alimenta mal, debido a la dificultad para comer,
pierde peso y a veces hay disminución o cese total de la producción de
leche. Las vesículas se rompen en uno a tres días dejando erosiones
húmedas, dolorosas y sensibles, de color rojizo en la mucosa bucal y nasal
así como en los epitelios de las patas y otras regiones (pezones).
El
animal presenta claudicación rigidez y pelos erizados. En las hembras
gestantes pueden ocurrir abortos a veces con preñez avanzada.
En
porcinos los primeros síntomas son evidenciados por claudicación; son
afectados especialmente los miembros anteriores con presentación de dolor
intenso y manquera. Los animales presentan fiebre elevada, perdida de
apetito, depresión y las lesiones de las patas se inician con manchas
rojas y luego la formación de vesículas en el rodete coronario, dedos,
espacio interdigital y almohadilla plantar. Generalmente hay inflamación
intensa de las patas con desprendimiento de uñas. Sin poder caminar los
animales quedan caídos y tienen dificultad para procurar alimentos.
Las
lesiones en el hocico son frecuentes, a veces se forman grandes aftas,
siendo mas raras en la boca. En
ovinos y caprinos la fiebre aftosa es una enfermedad mas benigna que en
los bovinos. Normalmente las lesiones se traducen por pequeñas vesículas
en el dorso de la lengua, labios , encías y paladar duro. Como la mucosa
de la boca es muy tenue, normalmente esas lesiones se encuentran abiertas
cuando se examinan los animales. Aunque se pueden confundir con
traumatismos y otras infecciones, las lesiones en las patas son las mas
visibles indicadas por la claudicación de los animales. Esas lesiones,
cuando están presentes se localizan de preferencia en los rodetes
coronarios y con menor frecuencia en el espacio interdigital. Rara vez se
encuentran lesiones en los cuatro cascos. Debido a esa sintomatología
considerada leve, muchas veces la fiebre aftosa pasa desapercibida en
estas especies. ¿Qué
otras lesiones produce?
Aparte
de las lesiones que es posible observar externamente y en la cavidad
bucal, las lesiones mas comunes provocadas por la fiebre aftosa pueden
ocurrir en rumen, músculos y corazón. Muchos lechones mueren súbitamente
sin lesión vesicular, por lesiones en el corazón. ¿Cómo
se trasmite la enfermedad? La
enfermedad se trasmite por contacto con animales infectados y con objetos
contaminados. El
virus aftoso es excretado mucho antes de la aparición de las lesiones
clínicas. Esto significa que los animales que presentan lesiones típicas
de fiebre aftosa bien desarrolladas son escasamente peligrosos como
transmisores. Lo son en cambio, cuando esas lesiones aún no han aparecido
o cuando recién comienzan. El
contacto directo entre animales, la transmisión a distancia por corrientes
de aire, la transmisión alimentaria por consumo de productos de origen
animal (carne, vísceras y leche), la transmisión sexual, la transferencia
mecánica (humanos, pájaro, insectos, vientos, residuos, autos, etc.) han
sido imputados en mas de una vez como responsables por el inicio de un
brote de fiebre aftosa. Se
entiende como origen o fuente de infección por virus aftoso al animal en
el cual el virus se multiplica y es eliminado en forma tal que permita la
infección de otro animal susceptible , independientemente de la vía de
transmisión. La
capacidad de sobrevivencia del virus en los distintos materiales orgánicos
es muy variado dependiendo de la humedad y temperatura. Como guía se puede
observar la tabla siguiente Sobrevivencia
del virus de fiebre aftosa |
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Esto
nos da la pauta de los distintos medios y elementos por los cuales se
puede vehiculizar el virus y nos permite entender los esfuerzos que
se deben realizar para de alguna manera evitar que dicho agente entre
en contacto con animales susceptibles. ¿Cómo
se controla la enfermedad?
Las
medidas de control para la fiebre aftosa depende del status sanitario
que tiene cada país. En el caso de Uruguay que en 1996 fue declarado
Libre de Fiebre Aftosa sin vacunación lo que se debe hacer es impedir
de forma absoluta el ingreso del agente viral a través de la introducción
de animales, productos o subproductos de origen animal de lugares o
países que no estén libres de la infección. ¿Qué
se debe hacer frente a una sospecha de la enfermedad?
Los
casos sospechosos de Fiebre Aftosa deben ser comunicados, tanto sea
por los productores como por los Médicos Veterinarios, a los Servicios
de Sanidad Animal.. En
situaciones que se observen signos y síntomas similares a los que se
presentan en Fiebre Aftosa, se debe consultar a un Médico Veterinario
de manera inmediata para que observe el caso y realice un diagnóstico
diferencial. Hay otras enfermedades que pueden ser confundidas con Fiebre
Aftosa que están presentes en el país. El
Médico Veterinario deberá comunicar a los Servicios de Sanidad Animal,
dicha sospecha y técnicos de dicha repartición, deberán visitar el predio
y realizar un estudio de la situación, tomando muestras de los animales
si es necesario para el envío al Laboratorio quien confirmará o descartará
la presencia de la enfermedad. ¿Cuáles
son las pérdidas económicas que produce?
Desde
el punto de vista social y económico la fiebre aftosa afecta a todos
los actores de la cadena de producción agropecuaria (familias rurales,
productores, industriales, proveedores, consumidores) por sus efectos
desfavorables sobre la producción, las actividades comerciales del sector
y los gastos públicos para su control y erradicación Su
importancia deriva de las implicancias socioeconómicas que su presencia
origina, sobre todo en los mercados internacionales de animales, productos
y subproductos de origen animal; en los perjuicios directos que ocasiona
sobre la producción y productividad ganadera y en los costos públicos
y privados motivados por su prevención, control y erradicación. Además
de las perdidas de producción a través de la disminución de peso, detrimento
en la producción de leche y muerte de los animales en algunos casos,
se debe sumar las restricciones a la exportación de animales y sus subproductos
a países libres de la enfermedad (circuito no aftosico). En el presente
es la enfermedad para cuya prevención o combate se dispone de mayores
recursos en el mundo. Fuente:
Revista del Plan Agropecuario Nº 94
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