José
M. Durán
LOS
CULTIVOS HIDROPÓNICOS
Y
LA DESINFECCION DE SUSTRATOS
[ 14-dic-01] - La desinfección de los
sustratos solamente conviene en el
caso de estar seguro de su contaminación. En
caso contrario, no es
aconsejable, puesto que así se destruye toda
la vida microbiana del
sustrato.
En principio, parece razonable suponer que las
diferencias en la incidencia de las
enfermedades causadas por hongos y bacterias que se desarrollan sobre las
plantas cultivadas en un sistema hidropónico
serán mínimas con respecto
a aquellas que lo hacen sobre los
cultivos que crecen en el suelo. No
obstante,
muchas enfermedades que están ligadas a ciertos desordenes nutritivos o
incluso
a determinadas condiciones medioambientales, pueden manifestarse con distinta
intensidad según el medio en que son
cultivadas. Por ejemplo, si se
trabaja con un sistema cerrado, recirculando
la solución nutritiva,
tenemos menos humedad relativa en el ambiente
de la que tendríamos
en el mismo invernadero si se cultivara en el
suelo.
En general admitiendo que las plantas reciben
una nutrición más
equilibrada en hidroponía, podemos afirmar que
están mejor preparadas
frente a la posibilidad de ser infectadas por
patógenos que pueden
causar daños importantes en horticultura.
Tengamos en cuenta que muchos hongos penetran
en la planta sana a
través de la cutícula, de heridas o por los estomas.
Cuando lo hacen a
través de los estomas o directamente
atravesando la epidermis, las
esporas de estos hongos, una vez que han
germinado sobre la
superficie del huésped y se han fijado sobre
él, desarrollan una clavija en
la hifa (tubo de germinación de la espora) que
penetra hasta los tejidos
situados debajo de la superficie de la
epidermis. En algunos casos, esta
penetración puede realizarse por simple
presión, pero otras veces esta
clavija es capaz de producir enzimas que
digieren la cutícula. Cuando la
cutícula es fuerte o resistente esta
penetración no es posible y, salvo
que tengamos heridas en la
superficie del huésped, la colonización no
tiene éxito.
La concentración de asimilados solubles,
azúcares y aminoácidos, bajo
la epidermis de la planta es un factor que
facilita las fases de
penetración y crecimiento del parásito. En las
hojas, la concentración
de asimilados solubles aumenta
considerablemente cuando se produce
el siguiente tipo de desequilibrios: exceso de
nitrógeno y carencias de
calcio, potasio o boro.
La actividad de las enzimas que el hongo es
capaz de segregar para
facilitar la penetración a través de la
epidermis de la planta, es
fuertemente inhibida por el calcio. Tanto este
factor, como la resistencia
que ofrece la epidermis a la penetración del
parásito, están muy ligados
a este elemento que es responsable de la
firmeza de la pared celular y
de la estructura de los tejidos de la planta.
El silicio también tiene efectos inhibidores
para el desarrollo de
enfermedades. Por ejemplo, el oidio del pepino
(Adatia y Besford, 1986;
Samuels et al., 1991) y otros hongos (Cherif
et al., 1994). A pesar de no
estar reconocido como un elemento esencial
para la nutrición mineral de
las plantas, hay autores que
recomiendan añadir silicio en la solución
nutritiva. Así, LynetteMorgan recomienda
añadir 21 ppm de silicio en la
solución nutritiva para melón, pepino y
lechuga en forma de silicato
potásico. Otros elementos que también se
consideran beneficiosos son
el selenio y el cobalto, que al igual que el
silicio, pueden encontrase
tanto en el agua como en los fertilizantes
minerales en forma de
impurezas. Parece necesario investigar más
sobre los efectos que estos
elementos producen en las plantas y las dosis
necesarias que
eventualmente habría que incorporar a las
soluciones nutritivas.
Enfermedades parasitarias causadas por hongos
que afectan a la Raíz.
Se conocen con el nombre de enfermedades del
suelo y, en principio,
en un cultivo sin suelo, podemos pensar que,
al no estar las plantas en
contacto con él, no le afectan. Incluso hay
autores que mencionan la
ausencia de este tipo de enfermedades como una
de las ventajas de los
cultivos sin suelo. Desafortunadamente, esto
no es exactamente así.
Cuando se emplean como sustratos materiales de
origen natural que no
sufren procesos que aseguren su desinfección,
por ejemplo las turbas,
cabe la posibilidad que
contengan patógenos. Solamente en el caso de
otros materiales que se someten a altas
temperaturas, incluso
superiores a 1000 ºC en el curso de su
fabricación, se puede afirmar que
están exentos de
microorganismos patógenos. Pero esto es únicamente
cierto al terminar el proceso de fabricación,
ya que, una vez instalados
en el campo, se pueden contaminar.
En el
caso que se utilicen materiales estériles, la aparición de
enfermedades depende exclusivamente de la
introducción del patógeno
en el sustrato. Pero tengamos en cuenta que
una vez que el patógeno
está presente, dispone
de un medio estéril y por tanto carece de
competencia para colonizarlo. De ahí, la
importancia que tiene la
aplicación de métodos preventivos.
El grado de facilidad o dificultad que
encuentra un patógeno para
colonizar el medio de cultivo dependerá de
varios factores:
- Condiciones del medio. Sanitarias y
climatológicas.
- La forma de diseminación del patógeno.
- Sistema hidropónico empleado.
- Según el potencial de infección que
representan, podríamos dividir las
contaminaciones en dos grandes grupos:
puntuales y generales. Las
primeras sólo tienen capacidad
para afectar a un número reducido de
plantas, mientras que las segundas podrían
llegar a afectar a todo el
cultivo.
Las fuentes de inóculo más comunes son:
- El agua puede producir contaminaciones
generales por medio del
riego. Cuando las balsas que se utilizan para
almacenar el agua de riego
no están cubiertas o reciben el agua por medio
de canalizaciones
abiertas, pueden contaminarse; sobre todo
cuando estamos en zonas
de altas densidades de cultivo. En Almería,
Pythiumspp. se ha aislado
del polvo depositado en los techos de los
invernaderos y en el agua
almacenada en las balsas de riego (Gómez,
1993). Asimismo, cuando
se recoge el agua de lluvia del techo del
invernadero para utilizarla en el
riego de los cultivos, se corre el riesgo de
introducir patógenos en el
cultivo. El agua también puede ocasionar
contaminaciones puntuales,
cuando mediante salpicaduras introducimos el
inóculo en un contenedor
de cultivo.
- El viento produce contaminaciones puntuales,
depositando el inóculo
en el medio de cultivo y también generales,
depositándolo en la balsa de
riego o en el techo de los invernaderos.
- Las labores de poda, recolección y limpieza,
realizadas por operarios,
cuando no se toman medidas preventivas de
desinfección.
- Las herramientas de trabajo.
- Las semillas y los semilleros, expendiendo
plantas enfermas.
- El suelo de los invernaderos puede ser otra
fuente de contaminación.
En el caso que contenga patógenos, estos
pueden llegan a las plantas
sirviéndose de alguna
de las fuentes de inóculo mencionadas y colonizar
las raíces del cultivo. Un buen ejemplo son
los hongos de la especie
Fusariumoxysporum. Estos hongos pueden
mantenerse durante años
en los invernaderos, no solamente en el suelo,
sino también en los
soportes de madera u otros albergues en forma
de esporas resistentes
(clamidosporas) a las condiciones más adversas
y así son capaces de
resistir varios años hasta que el medio vuelve
a ser favorable para su
desarrollo.
Enfermedades más comunes causadas por hongos
del suelo
- Pythiumspp.
- Phytophthoraspp.
- Fusariumoxysporum f .sp. radicislycopersici.
-
Fusariumoxysporum f. sp. melonis.
- Fusariumoxysporum f.
sp. lycopersici.
Enfermedades
parasitarias causadas por virus
Si tenemos en cuenta que las enfermedades
causadas por virus en las
plantas se transmiten por insectos, contacto,
semillas u otros
microorganismos, solamente en el caso de
aquellas que fueran
transmitidas por hongos del suelo cabría
esperar algunas diferencias en
la manifestación de estas enfermedades con
respecto a las que afectan
a los cultivos que se desarrollan sobre suelo.
Esta diferencia ocurrirá
siempre y cuando, mantengamos el sustrato
libre de organismos
transmisores.
Enfermedades no parasitarias
Son aquellas que se producen en función de la
presencia de
determinados desordenes fisiológicos y, de la
misma forma que sucede
con las enfermedades parasitarias, también se
ven favorecidas o
perjudicadas según sea el medio de cultivo
empleado.
Producen síntomas apreciables tanto en la
parte aérea como en el
sistema radical. Estos últimos se agrupan bajo
la denominación común
de "perdida de raíz"
("rootdeath"). Normalmente, estos desordenes
influyen negativamente en los síntomas de las
enfermedades causadas
por patógenos y están directamente
relacionados con:
- Toxicidad debida a tratamientos
fitosanitarios.
- Régimen de riego inadecuado.
- Altas concentraciones salinas.
- Desequilibrios nutritivos, carencias o
toxicidades.
- Temperaturas extremas.
- pH muy bajos.
También producen diversos problemas en los
frutos de las plantas
afectadas. Algunos de los más comunes son:
"Blotchyripenig" (zonas
que no viran a rojo al madurar),
"Sunscorch o Sunscald" (golpe de sol),
"Blossonendrot" (podredumbre
apical), "Hollownes o Boxiness" (fruto
hueco) y "Cracking" (presencia de
grietas en la piel).
Recomendaciones antes de instalar un cultivo sin suelo
1. Si el invernadero ha sido utilizado y se ha
detectado alguna
enfermedad, es imprescindible desinfectar
tanto el suelo como las
estructuras.
2. Cubrir el suelo con plástico.
3. Es aconsejable tener un pediluvio con una
solución desinfectante a
base de sulfato de cobre a la entrada del
invernadero.
4. Cubrir la balsa de riego de modo que
permanezca herméticamente
cerrada y recibir el agua entubada.
5. Mantener tanto el invernadero como sus
alrededores limpios de malas
hierbas.
6. No abandonar
residuos vegetales en lugares próximos al invernadero.
7. Desinfectar las herramientas con fosfato
trisódico o lejía.
8. Controlar la procedencia de las semillas y
el estado sanitario de las
plantas que utilizamos.
9. Eliminar rápidamente las plantas enfermas
susceptible de contaminar
a otras sanas.
10. Formar adecuadamente al personal para
evitar que los operarios
sean el vehículo de contaminación.
Desinfección de los sustratos
Solamente en el caso de tener la certeza de
que un sustrato esta
contaminado y de conocer la técnica de desinfección que requiere
para
erradicar el problema planteado, debemos
desinfectar el sustrato. Las
raíces de las plantas segregan diversas
sustancias que forman un medio
favorable para un gran
número de microorganismos que resultan
beneficiosos para la planta. No es aconsejable
desinfectar
sistemáticamente el sustrato, al hacerlo
destruimos toda la vida
microbiana tanto si es
beneficiosa como si no lo es: si posteriormente
se introduce un patógeno en el sustrato, éste
se encontraría con unas
magníficas condiciones para desarrollarse,
pues mediante la
desinfección se habrá eliminado toda la
competencia posible para
colonizar el sustrato.
Métodos de desinfección
Si tenemos necesidad de desinfectar un
sustrato, el método más eficaz
es aplicar vapor de agua durante 5 min a
95-100 ºC ó 15 min a 80-90 ºC.
La aplicación de productos químicos es muy
popular en nuestro país.
Un producto ampliamente utilizado es el Metan-sodio
que es muy fácil
de incorporar mediante el sistema de riego.
Si tenemos que desinfectar material o
herramientas podemos utilizar
lejía. En este caso, si utilizamos el producto
comercial hay que tener
presente que la riqueza en hipoclorito sódico
puede variar sensiblemente
en función del tiempo transcurrido desde su
fabricación y la
hermeticidad del envase. También se puede
utilizar una solución de
formol del 3 al 5 % (Gómez, 1993). El formol
es un producto adecuado
para desinfectar las estructuras y plásticos
del interior del invernadero.
Los mejores resultados se
obtienen con temperaturas superiores a 15
ºC, con una humedad relativa en torno al 70 %.
Se debe permitir que el
producto actúe durante al menos veinticuatro
horas y posteriormente
ventilar las instalaciones
durante veinticuatro horas antes de utilizar el
invernadero. Tengamos presente que el formol
es un producto tóxico que
debe ser manejado por personal preparado. Es
importante considerar la
presencia de cultivos establecidos que estén
próximos, pues podrían
verse afectados por el tratamiento.
Al contrario que los fungicidas, los
desinfectantes han sido
desarrollados para ser
aplicados cuando no hay plantas y hay que tener
en cuenta que no deben dejar residuos
fitotóxicos o al menos éstos
deben eliminarse con facilidad mediante un
lavado. También deben
aplicarse siguiendo escrupulosamente las
recomendaciones del
fabricante o de los técnicos.
Artículo publicado completo en Vida Rural Nº
114.
Autor
José M. Durán
Departamento de Producción Vegetal:
Fitotecnia
Evaristo Martínez
Departamento de Producción Vegetal:
Fitotecnia
Eumedia.es
EL PRESENTE ARTICULO HA SIDO FACILITADO POR: E-CAMPO.COM