Calidad de agua para bebida
animal
Si bien la
importancia de la calidad del agua para consumo animal no es desconocida para
nadie, resulta difícil la obtención de información referida al
tema.
Es válido afirmar que
los datos necesarios para determinar la calidad del agua son los mismos que se
utilizan para calificar la aptitud del agua para riego, excepto el boro (B).
Este análisis puede ser complementado con las determinaciones de Arsénico (As),
Amonio (NH4+), Vanadio (V), y otros elementos tóxicos, cuando las circunstancias
así lo aconsejen conveniente.
Tabla Nº1: Guía de calidad de agua para el ganado y aves de corral
Salinidad del
agua |
Clase |
Notas |
<1,5 |
Excelente |
Apta para todas clases de ganado y aves de corral. |
1,5 - 5,0 |
Muy satisfactoria |
Apta para todas las clases de ganado y aves de corral. Puede provocar diarreas temporales al ganado no acostumbrado y excrementos acuosos en aves. |
5,0 - 8,0 |
Satisfactoria para
el ganado |
Puede producir
diarrea temporal o no ser aceptada por animales no acostumbrados a
ellas. |
8,0 - 11,0 |
De uso limitado
para |
Apta con razonable
seguridad para vacunos, lechero, carne, ovinos, porcinos y caballar.
Evitar animales preñados y en lactación. |
11,0 - 16,0 |
De uso muy limitado |
No aptas para aves
y probablemente para porcinos. |
> 16,0 |
No recomendable |
Riesgos muy grandes. |
Generalmente en zonas
áridas y semiáridas se utiliza agua de baja calidad para bebida de los animales.
Estas aguas de baja calidad, por exceso de sales, producen desarreglos
fisiológicos y como se mencionara anteriormente, hasta la muerte de animales. El
efecto mas general es la disminución del apetito que reconoce su causa no tanto
en un desequilibrio en el contenido de agua de los tejidos, sino en la toxicidad
iónica.
Para determinar la aptitud de uso de un agua es necesario tener en
cuenta 2 aspectos 1º) el aspecto microbio-lógico y 2º )el aspecto químico de la
muestra. En este trabajo sólo se tratará el 2º aspecto o sea el aspecto químico.
Es importante considerar
otros factores, además del contenido salino, para evaluar un agua como ser:
a) Variaciones
esta-cionales,
b) Tipo, edad y
condición de los animales,
c) Composición de los
alimentos y
d) Grado de
acostumbramiento, que hacen que una misma calidad de agua afecte en forma
diferente a los animales.
La Academia Nacional de
Ciencias de los EEUU estableció que aguas con una conductividad eléctrica (CE)
inferior a 5dS/m (5mmhos/cm) son, por lo general, factibles de ser usadas para
bebida animal con riesgo mínimo para el ganado. Además confeccionó una tabla la
cual nos permite conocer la peligrosidad de un agua y cual puede ser su uso mas
apropiado. (Tabla Nº 1).
Para utilizar con éxito
los datos de la Tabla Nº 1 es necesario tomar en cuenta lo siguiente:
a) los animales no beben
o beben muy poca agua con alto contenido salino, cuando disponen de otras de
baja salinidad.
b) los animales pueden
beber en cantidades moderadas y por algunos días aguas de alto contenido salino
sin sufrir daño alguno, siempre y cuando no hayan estado previamente privados de
agua.
c) los cambios
repentinos de aguas de baja salinidad a alta salinidad, provocan mas daño que
los cambios graduales.
d) por lo general, toda
reducción en el consumo de agua va acompañada de una reducción en el consumo de
alimentos.
Tabla Nº 2: Sustancias tóxicas en el agua
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Pero además del efecto salino, existe una toxicidad diferente de las aguas según la sales presentes. Y en este sentido es el MgSO4 (Sulfato de magnesio), la llamada sal inglesa, la que mayores problemas ocasiona. Como dato orientativo para evaluar la peligrosidad de las aguas de acuerdo a la calidad de las sales presentes, el Cuadro Nº 1 nos brinda una guía.
CUADRO Nº 1
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Estos valores no deben tomarse como límites absolutos de tolerancia a estas sales, es imprescindible tener en cuenta todos los factores de variación a la tolerancia a las sales, señalados anteriormente.
Los datos del Cuadro Nº
1 corresponden a experiencias del autor en explotaciones ganaderas del NOA.
Si la calidad de una
fuente de agua nos indica la necesidad de mejorarla para poder utilizarla, y
tenemos otra fuente de agua de mejor calidad, podemos utilizar el siguiente
procedimiento para saber en que proporciones debemos mezclar las diferentes
aguas. Es el llamado cuadrado de Pearson.
Supongamos que se tienen
2 fuentes de agua, una de un pozo profundo cuya conductividad eléctrica (CE) es
de 10dS/m y otra de una represa cuya CE es de 0,1 dS/m. Para utilizar este
método procedemos de la siguiente manera:
En los márgenes izquierdos se
colocan las concentraciones de las aguas a mezclar en dS/m. En el centro la CE
de la mezcla que se desea obtener, por ejemplo 4,0dS/m.
Luego se resta en
sentido de las diagonales y los valores resultantes se colocan en el margen
derecho. La lectura en sentido horizontal da las proporciones en que se deben
mezclar las aguas de las 2 fuentes para obtener un agua con la salinidad
deseada. En el ejemplo se deberán mezclar 6 partes de agua de la represa con 3,9
partes del agua del pozo.
Consejos
útiles:
En los casos que deban
utilizarse aguas de baja calidad, se deben tomar los siguientes recaudos:
a) poner dispositivos
para drenar los bebederos y tanques de agua, a fin de poder lavarlos con un
chorro de agua a presión. Esto evitará una mayor concentración de sales, ya que
por evaporación precipitarán sales y de esta manera aumentará la salinidad
cuando el bebedero se cargue nuevamente.
b) en lo posible, diluir
las aguas de mala calidad por el procedimiento descripto anteriormente.
(cuadrado de Pearson).
c) reducir las pérdidas
por evaporación en los bebederos.
d) controlar la
vegetación de alto consumo de agua en los tanques, arroyos y otros depósitos de
agua.
Otro tema importante es
la determinación de sustancias tóxicas en el agua, tema que en la actualidad ha
tomado singular importancia por los residuos producidos por la actividad humana.
Ej. presencia de metales pesados.
En la TABLA Nº 2 se dan
valores de tolerancia a estos elementos.
Autor: Ing. Agr.
Norberto A. Colacelli, M.Sc.
Profesor Adjunto Cátedra de Uso del Suelo de la
Facultad de Agronomía y Zootecnia de la Universidad Nacional de
Tucumán.
Fuente: Revista Producción
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