Polack,
L.
Una
problemática para preocuparse
La
Agricultura Intensiva y la Contaminación
La actividad agrícola, es potencial generadora de contaminación. La Argentina todavía se destaca por un bajo nivel de utilización de agroquímicos. Esta situación no es pareja en todas las actividades agrícolas y es preocupante en la horticultura y fruticultura. Si se maneja adecuadamente, la utilización intensiva de insumos no sólo repercutirá en beneficio de la salud humana y el medio ambiente sino también dará ventajas comparativas a nuestro país en los más exigentes mercados.
En noviembre se llevó a cabo en
Buenos Aires un Seminario - Taller sobre "Prevención de Riesgo de Contaminación
Agrícola", organizado por el Instituto de Microbiología y Zoología Agrícola del
INTA Castelar y la Estación Experimental Agropecuaria INTA Pergamino.
Con el
lema "El Desafío de Intensificar la Producción Agrícola con Mínimo Impacto
Ambiental" este Seminario fue un ámbito de reflexión donde convergieron todos
los sectores involucrados con esta problemática, productores, empresas de
insumos agrícolas y maquinarias, técnicos del INTA y otras entidades de
investigación y transferencia de tecnología, del SENASA, del Mercado Central de
Buenos Aires, profesionales de la salud y representaciones sindicales.
Cuando se habla de uso de agroquímicos, básicamente plaguicidas y
fertilizantes, la Argentina se encuentra en niveles de utilización
significativamente por debajo de la media mundial. Este valor global enmascara
casos particulares como el del sector frutihortícola. La intensificación de la
producción en este sector con la incorporación de nueva tecnología como la
producción bajo invernáculos o la fertirrigación ha llevado a un nivel de
utilización de agroquímicos tal que lo hace uno de los sectores productivos más
críticos en cuanto a los riesgos de contaminación.
Al hablar de contaminación
agrícola nos estamos refiriendo a una serie de procesos que afectan directa o
indirectamente al hombre y su medio ambiente. Desde la salud del tractorista en
una pulverización a campo hasta la de la población en general que puede beber
agua contaminada con nitratos y plaguicidas o comer un tomate con residuos de
plaguicidas, desde las abejas del vecino hasta las aves y el ecosistema que
rodea a las quintas, son muchos y diversos los potenciales destinatarios de la
contaminación.
Existen diferentes planos desde donde atacar el problema de la
contaminación. El rol del INTA como organismo de investigación y transferencia
de tecnología es importante en el sentido de diseñar y desarrollar tecnologías
que logren, mediante un manejo racional de insumos, el mínimo impacto ambiental.
Existe hoy tecnología generada o adaptada por el INTA ya disponible para reducir
sensiblemente el riesgo de contaminación agrícola. Como ejemplo, algunas de las
tecnologías desarrolladas en la Estación Experimental del INTA San Pedro, el
sistema de alarma para el control de grafolita o el manejo integrado de la
cancrosis.
El compromiso del productor con la reducción del riesgo de
contaminación no debería terminar en la adopción de una determinada tecnología
sino en la adopción o profundización de una filosofía en donde cada decisión que
involucre el uso de un agroquímico debería estar mediada por una clara
justificación, tanto desde el punto de vista del producto químico en cuestión
como desde el del contexto económico y productivo. La razón para decidir una
aplicación no debe ser un "por las dudas". En lugar de un "voy a aplicar el
producto X porque mata todo tipo de bichos y, si alguna plaga está atacando,
seguro la mato", la idea debería ser "Voy a usar el producto tal porque, de
acuerdo a las observaciones hechas, si esta plaga no se controla ahora, va a
provocar daño económico; además, el producto tal es probadamente efectivo y poco
tóxico para enemigos naturales que están manteniendo controladas a otras
plagas".
El rol que juegan productores y el técnicos asesores los hace
verdaderos protagonistas en el logro de una agricultura ambientalmente más sana.
Ellos son los que deciden qué agroquímico comprar, dónde almacenarlo, cuándo y
cómo aplicarlo y qué hacer con los envases vacíos. Para que en cada caso se tome
la decisión más acertada el productor y el técnico deben contar con lNFORMACIÓN.
¿Qué se debe tener en cuenta para elegir un agroquímico? ¿Cómo conozco la
toxicidad de un plaguicida? ¿Cuál es la indumentaria adecuada para aplicar un
determinado plaguicida? ¿Está bien regulada la máquina pulverizadora? ¿Qué es el
triple lavado de envases y para qué sirve?.
De la calidad y cantidad de
información que manejen productores y asesores depende el éxito de programas
tendientes a disminuir el riesgo de contaminación agrícola.
El camino por
recorrer es seguramente largo pero si todos los sectores involucrados en esta
problemática (los diferentes participantes del seminario taller) brindan su
aporte, el resultado podrá ser no solo el del beneficio de la reducción de la
contaminación sino también la perspectiva de ingresar a nuevos mercados cada vez
más exigentes en la inocuidad de los alimentos y el cuidado del medio ambiente.