A. J. Ayer El Positivismo Lógico (selección) INTRODUCCIÓN DEL COMPILADOR (A. J.
Ayer) "El
Círculo de Viena surgió a principios de la década de 1920 a 1930, cuando
Mortiz Schlick, en torno del cual se agrupó, llegó de Kiel para ocupar la
cátedra de filosofía en la Universidad de Viena. En el aspecto filosófico sus
principales miembros —además del mismo
Schlick— fuerno Rudolf
Carnap, Otto Neurath, Herbert Feigl, Friedrich Waismann, Edgar Zilsel y Victor
Kraft; en el aspecto científico y matemático, Philipp Frank, Karl Menger,
Kurt Gödel y Hans Hahn; [... Publican] una lista de aquellos a quienes
consideraban sus principales precursores. Como empiristas y positivistas,
mencionaron a Hume, a los filósofos de la Ilustración, a Comte, Mill,
Avenarius y Mach; como filósofos de la ciencia, a Helmholtz, Riemann, Mach,
Poincaré, Enriques, Duhem, Boltzmann y Einstein, como lógicos teóricos y
prácticos, a Leibniz, Peano, Frege, Schröder, Russell, Whitehead y Wittgenstein;
como axiomatistas, a Pasch, Peano, Vailati, Pieri y Hilbert, y como
moralistas y sociólogos de tendencia positivista, a Epicuro, Hume, Bentham,
Mill, Comte, Spencer, Feuerbach, Marx, Müller-Lyer, Popper-Lynkeus y Karl
Menger Sr.; [...]." Se disolvería para eso de 1935-40, y su tradición
contimuó especialmente en Inglaterra, Escandinavia y los EE.UU. Otras
figuras del positivismo lógico: Popper, Carnap, Hahn, Quine, Goodman, etc. "[Sostuvieron
que] las afirmaciones metafísicas carecen de sentido porque no tienen
relación con los hechos, no están formadas en lo absoluto a partir de
ningunos enunciados elementales." "[...]
el significado de una proposición consiste en su método de
verificación." "[...]
lo que se debe requerir a un enunciado fáctico es que, en principio sea capaz
de ser desmentido [... Este criterio de Popper] permite negar un enunciado
existencial indefinido, pero no afirmarlo; [...]." "[...]
entre los positivistas lógicos llegó a prevalecer la opinión de que la
exigencia de que un enunciado sea verificable de un modo concluyente, es en
ambos casos demasiado rigurosa como criterio de significación. En vez de
ella, optaron por darse por satisfechoss con un criterio más débil que
únicamente exigía que un enunciado fuese capaz de ser confirmado o refutado
en algún grado por la observación; [...]." "[...]
Si el principio de verificación verdaderamente carece de sentido entonces no
afirma nada y si uno afirma que no dice nada, no es posible afirmar también
que lo que dice es verdadero. El Círculo de Viena tendió a ignorar este
problema, [...]." "[...]
sólo los enunciados que podían ser verdaderos o falsos se considerarían
literalmente significativos. Ahora bien, ¿por
qué ha de aceptarse esta prescripción? Lo más que se ha demostrado es que los
enunciados metafísicos no caen dentro de la misma categoría de las leyes de
la lógica, [...]." "Pero,
entonces, ¿qué labor realiza el
metafísico? [...] No se debe suponer que hay una respuesta general para este
problema, y que los metafísicos están siempre haciendo lo mismo; [...]." "Los
positivistas vieneses se interesaron principalmente por las ciencias formales
y naturales; no identificaron a la filosofía con la ciencia, pero pensaban
que aquélla debía contribuir, a su manera, al progreso del conocimiento
científico. En consecuencia, condenaban a la metafísica porque no satisfacía
esta condición.[...]" "Al
eliminar a la metafísica, los positivistas vieneses esperaban haber superado
también a la teoría del conocimiento, pero en esto se engañaron; los primeros
problemas surgieron de la noción de enunciados elementales. [Sólo] se
verifica realmente un enunciado cuando alguien está teniendo una experiencia.
[...] No era posible que nosotros compartiésemos, literalmente, los datos
sensoriales de otro, lo mismo que no es posible que compartamos sus
pensamientos, imágenes o sentimientos. El resultado era que la verdad de un
enunciado elemental sólo se podía comprobar directamente mediante la persona
a cuya experiencia se refería. [... No se puede] verificar los
correspondientes enunciados que ellas hacen acerca de sus experiencias, y si
no los puedo verificar, tampoco los puedo comprender. Hasta este punto,
habitamos mundos totalmente distintos, pero lo que se puede verificar es que
esos mundos tienen una estructura análoga. [...] Debido a estas dificultades
Neurath y más tarde Carnap, rechazaron esta concepción de los enunciados
elementales en su conjunto y sostuvieron que si los enunciados elementales
tenían que servir de fundamento para los enunciados intersubjetivos [... es
decir que] tenían que referirse, no a experiencias privadas, incomunicables, sino
a acontecimientos físicos públicos. [... A estos] enunciados elementales,
[...] los llamaron Neurath y Carnap, enunciados «protocolares» [...]." "[...]
era metafísico hablar de comparar los enunciados con los hechos, [...] y la
única cosa con la que un enunciado podía estar en relación era conotro
enunciado; consecuentemente, se vieron compelidos a adoptar una teoría de la
coherencia de la verdad." "[...]
el Círculo de Viena desechaba la opinión, que aún se sustenta mucho, de que
existiera una diferencia radical entre las ciencias naturales y las ciencias
sociales; [...]." "[Con
respecto a la ética,] Schlick, que incluía a la ética entre las ciencias
sociales, [en] general su posición es muy semejante a la del utilitarismo,
cuyos méritos y defectos comparten en gran medida. En su conjunto, el Círculo
de Viena, no se interesó mucho por la ética, pero no refutó la opinión de
Schlick según la cual, si se habrían de incluir enunciados éticos en el marco
científico, tendrían que manejarse del modo que él proponía. [...] Esta
teoría interpretativa de la ética se puede considerar como una versión de la
llamada teoría emotiva, [...]." "[...]
Afirmar que los juicios morales no son juicios fácticos no es decir que no
tengan importancia o que no se pueda aducir argumentos en su favor, sino que
esos argumentos no operarán como argumentos lógicos o científicos.
[...]" "El
Tractatus no dejó lugar para las proposiciones filosóficas; por una parte,
todo el campo del discurso significativo se cubrió con enunciados formales, y
por la otra, con enunciados empíricos. Nada quedaba que pudiera tratar la
filosofía; por esta razón, Wittgenstein y también Schlick, sostuvieron que la
filosofía no era una teoría, sino una actividad. [...]" "[...]
Según Carnap, un lenguaje se caracteriza por sus reglas de formación, que
especifican qué secuencias de signos se deben considerar como oraciones
propias del lenguaje y por sus reglas de transformación, que establecen las
condiciones en las que las oraciones se derivan válidamente una de otra;
[...]. Carnap formula su famosa distinción entre los modos materiales y los
modos formales del lenguaje; [...] cuando se habla en el modo formal se habla
manifiestamente acerca de palabras, cuandos e habla en el modo material se
habla d epalabras aunque parezca que se habla de cosas. [...] Considero que
la distinción que hizo Carnap entre los modos material y formal fue fecunda
porque llamó la atención sobre el hecho de que muchos enunciados filosóficos
son enunciados sobre el lenguaje, disfrazados. En lo que estuvo en su mayor
parte equivocado fue en suponer que eran sintácticos, ya que lo que incumbe
no es la forma ni el orden de las palabras, sino su uso. [...]" "[Los
filósofos Quine y Goodman estaban] interesados en lo que llaman ontología, es
decir, en el problema de hasta dónde la elección del lenguaje que uno hace,
le obliga a decir que ciertas cosas existen. [...]" III. LA SUPERACIÓN DE LA METAFÍSICA
MEDIANTE EL ANÁLISIS LÓGICO DEL LENGUAJE (Rudolf Carnap) "[...]
En realidad aun cuando sean estériles o falsas, [las] proposiciones poseen
sentido ya que solamente proposiciones con sentido son clasificables entre
(teóricamente) fructuosas y estériles, verdaderas y falsas. Sin embargo,
strictu sensu una secuencia de palabras carece de sentido cuando, dentro de
un lenguaje específico, no constituye una proposición. Puede suceder que a
primera vista esta secuencia de palabras parezca una proposición; en este
caso la llamaremos pseudoproposición. Nuestra tesis es que el análisis lógico
ha revelado que las pretendidas proposiciones de la metafísica son en
realidad pseudoproposiciones." "Cuando
(dentro de un lenguaje determinado) una palabra posee un significado, se dice
usualmente que designa un concepto; si esta significación es sólo aparente y
en realidad no la posee, hablamos de un pseudoconcepto. [...]" "Es
seguro que originalmente cada palabra (exceptuando casos singulares que más
tarde mostraremos) poseyó un significado. En el curso de la evolución
histórica, una palabra frecuentemente cambio su significado. También sucede a
veces que una palabra pierda su antiguo significado sin llegar a adquirir uno
nuevo. Así es como surge un pseudoconcepto." "[Dada
la proposición P, nos podemos preguntar:] (1) ¿De
qué proposiciones es derivable P y qué proposiciones pueden derivarse de P?;
(2) ¿Bajo qué condiciones
P debe ser verdadera y bajo qué condiciones falsa?; (3) ¿Cómo
puede ser verificada P?; (4) ¿Cuál es el sentido
de P? La formulación correcta es (1); (2) es la formulación de acuerdo con la
terminología de la lógica; (3) la formulación de acuerdo con la terminología
de la teoría del conocimiento; (4) de acuerdo con la filosofía." "[...]
Sea «a» una palabra cualquiera y «P(a)» la proposición elemental en la que
aparece. La condición necesaria y suficiente para que «a» tenga un
significado puede darse en cada una de las formulaciones siguientes, que
dicen fundamentalmente lo mismo: (1) Que las notas empíricas de «a» sean
conocidas. (2) Que haya sido estipulado de qué proposiciones protocolares es
derivable «P(a)». (3) Que las condiciones de verdad para «P(a)» hayan sido
establecidas. (4) Que el método de verificación de «P(a)» sea conocido." "[...]
muchos vocablos de la metafísica no satisfacen los requerimientos anteriores,
por los que resultan carentes de significado." "[...]
el metafísico nos dice que lo que él quiere «significar» no es esta relación
empíricamente observable, porque en ese caso sus tesis metafísicas no serían
sino meras proposiciones empíricas de la misma clase de las correspondientes
a la física. [...]" Términos metafísicos que son sin
sentido: la Idea, el Absoluto, lo Incondicionado, lo Infinito.
el-Ser-que-está-Siendo, el No-Ser, la Cosa-en-Sí, el Espíritu Absoluto, el
Espíritu Objetivo, la Esencia, el Ser-en-Sí, el Ser-en-y-para-Sí, la
Emanación, la Manifestación, el Ego, el No-Ego, etc. "Hasta
ahora hemos estudiado solamente aquellas pseudoproposiciones que contienen
una palabra asignificativa. Pero hay además un segundo género de
pseudoproposiciones; éstas constan de palabras con significado, pero reunidas
de tal manera que el conjunto no tiene sentido. [...]" "[...]
si se justifica nuestra tesis de que las proposiciones de la metafísica son
pseudoproposiciones, en un lenguaje construido de un modo lógicamente
correcto la metafísica no podría expresarse. Aquí se releva la importancia
filosófica de la tarea de elaborar una sintaxis lógica que ocupa a los
lógicos en la actualidad." "[...]
la posibilidad de formar pseudoproposiciones se basa en deficiencias lógicas
del lenguaje." "[...]
nosotros no consideramos a la metafísica como una «mera quimera» o «un cuento
de hadas». Las proposiciones de los cuentos de hadas no entran en conflicto
con la lógica sino sólo con la experiencia; tienen pleno sentido aunque sean
falsas. La metafísica no es tampoco una «superstición»; es perfectamente
posible creer tanto en proposiciones verdaderas como en proposiciones falsas,
[...]." "[...]
Es posible que pudiéramos encontrar animales que nos informaran acerca de un
nuevo sentido. [...] Pero si estos seres hipotéticos nos dicen algo que no
podemos verificar, entonces nosotros tampoco lo podremos comprender; en este
caso no nos ha sido comunicada ninguna información [...]. Mediante la ayuda
de otros seres podemos llegar a conocer con un alto grado de certidumbre lo
que nos es incierto, pero lo que nos es incomprensible, carente de sentido,
no puede devenir pleno de sentido con la ayuda de otro ser, así supiera
enormidades. Por ello, ningún dios y ningún diablo podrán ayudarnos a obtener
algún conocimiento metafísico." "[...]
Hegel tiene exactamente el mismo carácter lógico que este moderno sistema
metafísico, [...]." "Probablemente
la mayoría de los errores lógicos cometidos cuando se confeccionan
pseudoproposiciones se base en las deficiencias lógicas que infectan, en
nuestro lenguaje, el uso de la palabra ser [...]. Encontramos con especial
frecuencia pseudoproposiciones de este género por ejemplo en los escritos de
Hegel y de Heidegger, [...]." "[...]
la existencia no es una propiedad (véase la refutación de Kant a la prueba
ontológica de la existencia de Dios). [...]" "Habiendo
hallado que muchas proposiciones metafísicas son sinsentidos, [...] la
metafísica encierra muchos peligros de caer en sinsentido y que, por ello, si
uno quiere hacer metafísica debería forzarse por evitarlos cuidadosamente.
[...]" "[...]
el sentido de una proposición descansa en el método de su verificación. [...]
Por eso una proposición, cuando dice algo, sólo puede anunciar un hecho
empírico. Algo que estuviera en principio más allá de lo experimentable no
podría ser dicho, ni pensado, ni planteado. Las proposiciones (con sentido)
se dividen en las siguientes clases: [tautológicas, y empíricas (ya sean
estas verdaderas o falsas)]." "Pero
entonces, ¿qué le queda a la
filosofía si todas las proposiciones que afirman algo son de naturaleza
empírica y pertenecen por tanto a la ciencia fáctica? Lo que queda no son
proposiciones, no es una teoría ni un sistema, sino exclusivamente un método,
esto es, el del análisis lógico. [...]" "[...]
Las (pseudo)proposiciones de la metafísica no sirven para la descripción de
relaciones objetivas, ni existentes [...], ni inexistentes [...]; ellas
sirven para la expresión de una actitud emotiva ante la vida." "[...]
El metafísico cree moverse en el terreno de lo verdadero y lo falso cuando en
realidad no ha afirmado nada, sino solamente expresado algo, como un artista.
[...]" AYER, A. J.: El positivismo
lógico, México, F. C. E., 1965, fragmentos. Compendia: Eugenio Tait |