* Problemas relacionados con el derecho de autor y los Sistemas Electrónicos de Gestión de Derechos de Autor (ECMS)
* Ventajas y desventajas del uso de los ECMS
* Algunas conclusiones y futuras perspectivas 

El derecho de autor y el surgimiento de los ECMS

Los ECMS constituyen una manera de dar respuesta a las inquietudes sobre los problemas de derecho de autor y de sistematizar los procesos de gestión de información sobre documentos tales como control de acceso, comunicación con el autor y disponibilidad de información. Los ECMS (no exactamente llamados así) surgieron en forma paralela con varias iniciativas de bibliotecas digitales (EE.UU.) y electrónicas (Europa). Es evidente que estas bibliotecas no pueden existir si no se regulan los problemas de propiedad intelectual. Hoy el problema reside en la protección legal de estos sistemas [1]. Un gran debate tuvo lugar en los EE.UU. y Europa [2] sobre si se debe reforzar la legislación, o incluso crear nuevas leyes, o si se deben desarrollar y utilizar los ECMS codeben desarrollar y utilizar los ECMS como una manera natural de imponer el derecho de autor. [3]

En los EE.UU., la Administración Clinton realizó un informe sobre la “Propiedad intelectual y la infraestructura nacional de la información” [4], el conocido informe NII en el que se hizo referencia explícita a la protección de los ECMS. En Europa hay mucha polémica sobre si se los debe proteger o no. Uno de los argumentos en contra es que estos sistemas no solucionan todos los problemas, dado que imponen barreras financieras y restricciones de acceso. [5] Como ninguna legislación los protege, nada detiene a aquel que quiere eludirlos, puesto que no recibe sanciones legales. Pero aunque no están protegidos por ley explícitamente, hay que destacar la función que desempeñan imponiendo y aplicando el derecho de autor.

Los ECMS permiten lo siguiente: controlar el número de copias, imprimir o hacer cualquier otra cosa con un trabajo, determinar qué se puede hacer con una obra (por ej., permiso para verla solamente), no modificar un trabajo (sin permiso).

Ventajas y desventajas

La iniciativa de un autor a autorizar la digitalización de su obra tiene benefiización de su obra tiene beneficios pero también riesgos. Los beneficios son, entre otros, la apertura de nuevos mercados y nuevas oportunidades para publicitar la obra (y ofrecer un mejor acceso a ella). Entre los riesgos se encuentran el peligro de las copias no autorizadas y el uso ilegal de las obras. Dentro del contexto del manejo de información sobre documentos, consideramos que los ECMS son una necesidad y una imposición. No obstante, tienen ventajas y desventajas. Las ventajas son: 

* A través de los ECMS, los autores obtienen estadísticas sobre la lectura/búsqueda de sus obras en tiempo real. Esto posibilita tener estadísticas, de una manera organizada y sistemática, de cuántas personas accedieron a un determinado trabajo, por ejemplo, o a una imagen o un diagrama de un trabajo específico. Esto ayuda al autor a determinar el éxito o el fracaso de su obra y, de esta forma, lo incentiva (o no) a realizar más trabajos;
* Nueva fuente de ingresos para los autores. En ausencia de los ECMS, los autores publicarían sus trabajos de la manera tradicional (revistas en papel, revistas científicas, etc.) o en la Web, generalmente poniéndolas a disposición en forma gratuita. Con la llegada de estos sistemas, los autores cuentana de estos sistemas, los autores cuentan con una nueva fuente de ingresos que complementa la publicación tradicional;
* Un incentivo a no hacer copias. Con bastante frecuencia, debido a las ediciones reducidas de ciertas obras, hay muchos trabajos con cantidades limitadas de copias impresas -pese a lo que realmente requiere el mercado- y, por lo tanto, se venden rápidamente. Como resultado, al no poder acceder la gente a ellas, surgen copias no autorizadas Con los ECMS, las obras están siempre disponibles y este problema desaparece;
* Control de acceso. Los ECMS invariablemente incluyen un elemento de seguridad y control de acceso que permite restringir los usuarios y la información. Esto posibilita detener el uso ilegal (sin consentimiento previo) de las obras;
* Más y mejores contenidos. Con los ECMS, la tendencia es que los autores produzcan más (y mejores) contenidos al saber que sus trabajos tal vez reciban alguna clase de compensación (académica y/o financiera);
* Control de calidad editorial. Como la mayor parte de la información disponible a través de estos sistemas no es gratuita, es necesario garantizar su calidad, lo cual puede asegurarse mediante revisores especializados.

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El uso de los ECMS también tiene algunas desventajas, que se describen a continuación:

* Restricciones al acceso de información. Una vez que se arancela el acceso y el uso de la información, los ECMS restringen tácitamente el acceso a ella, ya que muchas  personas no estarán dispuestas (por varios motivos) a pagar por la información para obtener acceso a ella;
* Instrumentación y gastos corrientes. La instrumentación de los ECMS acarrea varios costos, entre los cuales se encuentran los siguientes:
 Costos de personal. Profesionales en informática para instrumentar y administrar el servicio y revisores especializados para seleccionar los trabajos; 
 Costos de hardware y software. A éstos se les deben sumar los costos de diseñar un software específico y la posible adquisición de módulos complementarios para el sistema;
* Sistemas de pago inseguros. En la actualidad, todavía hay reservas con respecto a algunos sistemas de pago. Una buena opción es instrumentar un sistema en el cual se hace un pago en primer lugar y se acredita la sumapago en primer lugar y se acredita la suma correspondiente en la cuenta personal/societaria que se utilizará en el futuro [6]. Otra posibilidad es usar sistemas de pago (directa o indirectamente conectados con las tarjetas de crédito), pero algunos usuarios todavía no los considera seguros; 
* Alta complejidad de algunos medios de pago y de control de acceso. Algunas opciones de control de acceso y algunos mecanismos de pago disponibles son complejos de utilizar, lo cual en términos prácticos quizá disuada a la gente de usarlos, o de usarlos incorrectamente;
* Falta de privacidad. La mayoría de los ECMS incluyen un elemento de control del comportamiento de los usuarios: qué adquieren, contenidos/obras preferidas, frecuencias de uso del sistema. Estos datos se pueden transmitir a las editoriales y/o a los autores y, de esta manera, violar la privacidad de los usuarios. En este contexto, la identidad de los usuarios debe ser anónima, lo cual plantea problemas relacionados con determinados sistemas de pago que requieren la validación del usuario.

Conclusiones y futuras perspectivas 

Cuando se analizan los ECMS surgen varias dudas. En mi opinión, gran parte de los problemas importte;n, gran parte de los problemas importantes relacionados con estos sistemas no están totalmente solucionados todavía. En el campo del derecho de autor, constituyen un punto muy complejo y creo que ellos deberían ser los que hagan que se instrumente el derecho de autor, y no el derecho de autor el que los proteja en el futuro.

Ya hemos visto las ventajas y desventajas de estos sistemas. De las ventajas mencionadas sacamos como conclusión que es mucho mejor instrumentarlos y utilizarlos en forma amplia. Algunas de sus desventajas, como la no confiabilidad de ciertos sistemas de pago y su complejidad en algunos casos, constituyen una realidad que seguramente cambiará para traer soluciones más fáciles y confiables; es sólo cuestión de tiempo. El problema de la privacidad es, para mí, el más difícil de solucionar, pero hoy en día con las cookies (N. del T.: conjunto de datos que permite al servidor hacer un seguimiento de los patrones y preferencias de los usuarios) y los agentes inteligentes que detectan y registran nuestra conducta en la Red, ¿seguirá siendo un problema?

Referencias bibliográficas

[1] Oppenheim, C. (1996): "Legal Issues associated with Copyright management Systems", Ariadne Nº 2management Systems", Ariadne Nº 2 - http://www.ariadne.ac.uk/issue2/copyright/
[2] European Commission (1995): "Green Paper Copyright and Related Rights in an Information Society".
[3] Angell, D. (1997): "The Copyright Question - Making the Net Safe and profitable for
Copyrighted Content", Internet World Vol.8 Nº 1 - http://www.internetworld.com/
[4] Grupo de trabajo sobre derechos de la propiedad intelectual e infraestructura de la información. Informe oficial preliminar: Propiedad intelectual y la infraestructura nacional de la información (Septiembre  1995).
[5] Es común que los usuarios se rehusen a utilizar sistemas de computación complejos.
[6] Un ejemplo de este sistema es INFOLINE del Portuguese National Institute of Statistics (INE).

Detalles del autor

Pedro Isaias
Gerente de proyectos europeos de ISEGI -Universidad Nueva de Lisboa- y Profesor de la  Portuguese Open University.

Traducido con la correspondiente autorización del autor.
Departamento de Informática y Sistemas.