Karen Wielhorski
Cómo enseñar a los usuarios remotos
a utilizar
los recursos electrónicos de información
Karen Wielhorski
The Public-Access Computer Systems Review 5, N? 4 (1994): 5-20
(Artículo revisado)
1.0 Introducción
Los usuarios remotos dejaron de ser un pequeño segmento de los usuarios de las bibliotecas. [1] Desde las estaciones de trabajo electrónicas en sus oficinas u hogares, académicos y estudiantes acceden a catálogos de acceso público en línea (OPAC) e índices comerlico en línea (OPAC) e índices comerciales, se conectan a sistemas remotos de Internet y bajan información utilizando protocolos de transferencia de archivos que, hasta hace unos años, no eran tan comunes. Envían preguntas a los bibliotecarios de referencia a través del correo electrónico, solicitando las respuestas vía fax. Ya no están limitados solamente al acceso telefónico, sino que navegan por Internet para buscar los recursos que satisfacen sus necesidades. Los empleados bibliotecarios pasaron a ser los usuarios remotos de una variedad de sistemas, incluidos los de otras bibliotecas. Deben enfrentar el desafío de utilizar las nuevas capacidades electrónicas para mejorar los métodos tradicionales de educación bibliográfica y forjarse a sí mismos otra vez junto con los servicios bibliotecarios. ¿Las bibliotecas tienen la misión de educar a los usuarios remotos sobre sus recursos electrónicos de información? Hay bibliotecarios que creen que la formación a usuarios finales no es necesaria debido al desarrollo de sistemas cada vez más fáciles de aprender y utilizar y al creciente conocimiento de computación de los usuarios. [2] ¿Pero confiar en la experiencia práctica de los usuarios es realmente lo mejor? Ess usuarios es realmente lo mejor? Es una extensión lógica de los programas de instrucción bibliográfica llevar las actividades educativas de las bibliotecas al terreno de los recursos electrónicos remotos de información. El crecimiento de las conexiones de ancho de banda alto, que permitirán a los usuarios acceder a capacidades interactivas de audio y video digital, aumentará las oportunidades de las bibliotecas de llegar y educar a los usuarios remotos. Si no utilizamos estas nuevas tecnologías para agregar valor a la información que ofrecemos, demostrando y enseñando nuestras habilidades únicas en el terreno electrónico, habremos perdido una oportunidad de formar parte del futuro digital, así como también nuestras bibliotecas. Como la tendencia hacia la biblioteca virtual sigue en aumento, los fondos que una biblioteca alberga físicamente deben ponerse a disposición de sus usuarios remotos por vía electrónica. Al pasar a un enfoque centrado en los usuarios, su perspectiva debe cambiar: no son los usuarios los que están lejos de las bibliotecas, sino las bibliotecas lejos de los usuarios. [3] Los servicios requeridos van a ser definidos por los futuros usuarios, para ayudarlos a manejar un entorno de información cada vez másformación cada vez más complejo. En consecuencia, el tema de cuál es la mejor manera de identificar a los usuarios remotos, ponerse en contacto con ellos, difundirles información en forma selectiva y enseñarles, debe ser un aspecto importante a tener en cuenta en el momento de planear servicios bibliotecarios. ¿Cómo podemos capacitar a los usuarios remotos, de forma efectiva, en el uso de los recursos electrónicos de información? Este artículo analiza las categorías y características de los usuarios remotos, los desafíos de la capacitación y las maneras en que se pueden usar las capacidades electrónicas emergentes para mejorar los métodos tradicionales de formación bibliográfica. 2.0 Breve historia del acceso remoto Se puede definir como acceso remoto al acceso a través de medios electrónicos (ej., acceso telefónico o de red) a recursos bibliotecarios (ej., OPAC, bases de datos bibliográficas, de texto completo y numéricas) o a servicios bibliotecarios (ej., referencia, préstamos interbibliotecarios y distribución de documentos), desde un sitio distante del lugar físico de la biblioteca que provee estos recursos.
< estos colovee>
El acceso remoto a las bibliotecas no comenzó
con la era electrónica: los catálogos impresos en forma de libro del
siglo XIX permitían a los usuarios consultar los fondos bibliotecarios
desde sus hogares u oficinas. Pero esto dejó de ser posible con el cambio
de siglo, cuando los ficheros comenzaron a reemplazar a los catálogos.
[4]
El acceso remoto electrónico en las bibliotecas
comenzó con el acceso telefónico, vía módem, a las bases de datos comerciales
a fines de los ‘60 y comienzos de los ‘70. En 1972, por
ejemplo, Dialog comenzó sus actividades comerciales con 3 bases de datos.
En 1975, había 300 bases de datos disponibles; en 1980, ese número se
incrementó a 600 y, en 1984, a 2.400. [5] La última edición del
Gale Directory of Databases lista 8.261 bases de datos y subarchivos
que están disponibles comercialmente hoy en día, y señala el crecimiento
en el tamaño de las bases de datos durante el mismo período: la “base
de datos promedio en 1975 contenía 173.000 registros y alcanzó cerca
de los 500.000 registros en 1985. El ingreso promedio a una base de
datos en 1993 fue de 739.188 registros”. [6]
6]
Según esta misma fuente, la búsqueda de bases
de datos en línea orientadas hacia palabras en los principales sistemas
de los EE.UU. aumentó de 750.000 búsquedas anuales en 1974 a 51,78 millones
en 1992.
No es sorprendente que el acceso remoto a las
bases de datos en línea comenzara a aumentar rápidamente a principios
de los ‘80, coincidiendo con la difundida disponibilidad de computadoras
personales en el mercado consumidor. La introducción de los OPAC en
ese período, seguida de las bases de datos montadas en forma local,
aceleró aún más la tendencia hacia el acceso remoto. El rápido crecimiento
de Internet, a fines de los ‘80 y comienzos de los ‘90,
también incrementó notablemente el acceso remoto a los sistemas bibliotecarios
electrónicos de información, ya que los servidores Gophers y World Wide
Web se sumaron a los OPAC.
3.0 Tipos de recursos electrónicos remotos
de información
Dado el número creciente de recursos electrónicos
de información, conviene contar con un método de clasificación con el
fin de analizarlos. Se pueden clasificar de muchas maneras. Una es por
su forma de representación de su forma de representación de datos (es
decir, palabras, números, imágenes o sonidos), que no incluye recursos
tales como los BBS, el correo electrónico o las conferencias electrónicas,
ni tampoco los archivos de software que contienen software de dominio
público, software especial de ayuda y shareware. Otra forma es por región
y país de origen y un tercer método es por categorías de materias. [7]
Para los fines de este artículo, adopté la clasificación
de bases de datos de Cuadra en “bases de datos de referencia”
y “bases de datos fuentes”. [8] La primera categoría
incluye bases de datos de citas bibliográficas que remiten a los usuarios
a publicaciones impresas. La segunda contiene bases de datos con
información original (es decir, fuente), como bases de datos numéricas
con datos estadísticos, bases de datos numéricas y textuales, bases
de datos de texto completo y software. Esta terminología se extiende
a los recursos electrónicos que están en otros tipos de sistemas, como
los Gophers, y se utilizará el término “recurso electrónico de
información” en lugar de base de datos.
Este artículo se centrará principalmente en lse
centrará principalmente en la primera categoría: recursos electrónicos
de información que contienen citas bibliográficas. Cabe destacar, sin
embargo, que muchos recursos electrónicos de información se comercializan
directamente a los consumidores, y las bibliotecas no dan soporte de
instrucción para ellos. En el futuro, tal vez resuelvan brindar acceso
a estos recursos y también capacitación.
4.0 ¿Quiénes son los usuarios remotos?
Elizabeth H. Dow, en su tesis de 1988, halló
que casi el 80% de los usuarios remotos de las bibliotecas tenía entre
24 y 54 años. [9]
Esto indica que probablemente sean estudiantes graduados, profesores,
personal bibliotecario o investigadores, y no los típicos estudiantes
no graduados.
Como cada vez son más los alumnos que llevan
sus computadoras personales y módems a la universidad, se está creando
un grupo nuevo y extenso de usuarios remotos. Con el crecimiento del
uso remoto, los bibliotecarios enfrentan problemas similares a los que
se presentan al capacitar a los usuarios dentro de una biblioteca. Son
muchos los conocimientos reunidos acerca de cómo enseñar a los usuarios
a hacer búsquedas en los OPAC, las bases de datosquedas en los OPAC,
las bases de datos en línea y las bases de datos en CD-ROM en la biblioteca.
Si bien estos conocimientos son valiosos para comprender y ayudar a
los usuarios remotos, todavía resta por hacer una mayor investigación.
Sally Wayman Kalin abrió nuevos horizontes al identificar las necesidades
y hábitos de los usuarios remotos académicos [10], pero es necesario
indagar aún más al respecto.
4.1 Categorías de usuarios remotos
Es útil identificar cuatro categorías generales
de usuarios remotos académicos:
1. Usuarios asociados que residen en el campus
(usuarios académicos tradicionales).
2. Usuarios asociados que no residen en el campus
(personal de centros de investigaciones, estudiantes de educación a
distancia y usuarios de otras instituciones dentro del mismo sistema
universitario).
3. Usuarios locales no asociados (usuarios de
la comunidad).
4. Usuarios distantes no asociados (usuarios
con acceso a Internet).
Este artículo se referirá, principalmente, a
las necesidades de las dos primeras categorías, aunque las mismas técnicas
dte;as, aunque las mismas técnicas de capacitación también se podrían
aplicar para las otras dos, ya que las políticas bibliotecarias lo permiten.
Como los problemas de acceso constituyen un factor
importante en la capacitación de usuarios remotos, es necesario analizar
los modos de acceso representados por estas categorías diferentes de
usuarios.
Los usuarios de la primera categoría (usuarios
asociados que residen en el campus) tienen acceso a estaciones de trabajo
conectadas en red, en los dormitorios estudiantiles o en los laboratorios
de computación del complejo universitario, y se conectan con las computadoras
del campus y con las que tienen Internet. En general, los que no viven
en el campus acceden a las computadoras vía módem.
Los de la segunda categoría (usuarios asociados
que no residen en el campus) tienen acceso, en muchos casos, a las computadoras
conectadas a la red del sistema universitario, pero algunos deben utilizar
el acceso telefónico.
Los de la tercera categoría (usuarios locales
no asociados) dependen del acceso telefónico.
Por último, los de la cuarta categoría (usuarios
distantes no asociados) acceden a las computadoras coneociados) acceden
a las computadoras conectadas a Internet por acceso telefónico o a través
de estaciones de trabajo conectadas a las redes locales.
4.2 Características de los usuarios
remotos
Reva Basch clasificó a los usuarios electrónicos
en amplias categorías con rasgos identificables. [11] Este artículo adaptará
parte de su terminología, basada en los clientes que abonan un arancel,
y la aplicará al medio académico.
4.2.1. El usuario remoto frente a un desafío
tecnológico
Estos usuarios, en general, no tienen experiencia
con las terminales o los recursos electrónicos de información. Los docentes
tienen experiencia en la metodología de búsqueda de sus áreas temáticas,
pero se frustran ante los problemas técnicos de acceso. Les interesan
los resultados en vez del funcionamiento de la computadora o la mecánica
de búsqueda. Los estudiantes todavía no tienen conocimientos completos
de computación, y los medios de acceso o el proceso de búsqueda en sí
suelen causarles angustia. El “asesoramiento electrónico”
es necesario para hacerlos sentir seguros, ayudarlos a resolver los
proir seguros, ayudarlos a resolver los problemas técnicos del acceso
remoto e incentivarlos a buscar más ayuda cuando la necesitan. [12]
4.2.2. El usuario remoto experto en tecnología
Estos usuarios tienen sobrados conocimientos
de computación y están ansiosos por explorar las posibilidades del ciberespacio.
Les interesan los aspectos tecnológicos de las telecomunicaciones y
las técnicas de acceso remoto, pero no están tan familiarizados con
el área temática que buscan o las técnicas efectivas de búsqueda. Están
más interesados en los medios que en el fin.
4.2.3. El usuario remoto sin experiencia
en investigaciones
Estos usuarios remotos tienen suficientes conocimientos
tecnológicos como para superar problemas de acceso e ingresar a los
sistemas bibliotecarios. Una vez conectados, los estudiantes encuentran
problemas con algunos recursos electrónicos de información. Por ejemplo,
desconocen el alcance y la cobertura de un recurso o no son capaces
de construir una estrategia de búsqueda que incluya todas las maneras
posibles de expresar el concepto que están buscando. Los docentes generalmente
entienden los principios de recuperaci&oactienden los principios
de recuperación de información, pero necesitan ayuda con la terminología
de un área temática desconocida.
En esta categoría, muchos de los usuarios se
desorientan ante el enorme caudal de recursos electrónicos disponibles.
Los bibliotecarios tienen la oportunidad de brindar un servicio en estos
casos y, al hacerlo, de fijar su posición como navegadores del universo
electrónico de información. Los usuarios finales, abrumados por los
numerosos recursos, quieren conocer las técnicas para descartar los
datos menos útiles y poco confiables. Los bibliotecarios necesitan afianzarse
como los profesionales mejor dotados para ayudar en esta tarea.
5.0 Los desafíos de capacitar a usuarios
remotos
Trabajar con usuarios remotos presenta algunos
desafíos interesantes de enseñanza que requieren nuevas soluciones de
alta tecnología. En esta sección se analizan dos tipos de desafíos importantes:
(1) proveer un conocimiento procedimental, como acceder y capturar información,
y (2) proveer un conocimiento conceptual, como enseñar estrategias efectivas
de recuperación de información.
5.1 Conocimiento procedimental Conocimiento
Una tarea clave para las bibliotecas es ayudar
a los usuarios remotos, que utilizan diferentes plataformas de software
y hardware, sistemas operativos y programas de telecomunicaciones, a
acceder eficazmente a los recursos electrónicos de información.
Lo primero que deben saber todos los tipos de
usuarios remotos es cómo acceder al sistema deseado y cómo llegar a
los servicios de soporte técnico de ese sistema. Los procedimientos
de conexión, ya sea para el acceso telefónico o a redes, deben ser los
primeros pasos. Los detalles técnicos requeridos para los usuarios de
acceso telefónico incluyen las emulaciones de terminales que el sistema
soporta o necesita, bits de paridad, velocidad en baudios y otras configuraciones
técnicas para el programa de comunicaciones. Los usuarios conectados
en red deben saber cómo obtener cuentas electrónicas en el sistema de
computación universitario, cómo conectarse con los servidores de red
y cómo utilizar los comandos, a veces confusos, y las características
específicas de la red universitaria. Ambos tipos de usuarios necesitan
explicaciones claras sobre los mensajes de error y los “prompts”
(N. del T.: mensajes de orientación del software). Es de suma importancia
decirlesware). Es de suma importancia decirles cómo obtener soporte,
dándoles los números de teléfono para solicitar ayuda inmediata.
Es decisivo que el personal de capacitación bibliotecaria
trabaje en forma estrecha y cooperativa con el centro de computación
de la universidad, a fin de proveer servicios de soporte a los usuarios
remotos. En general, los centros de computación brindan soporte técnico;
por ejemplo, enseñan a configurar correctamente el programa de comunicaciones
según la plataforma de hardware y las bibliotecas ofrecen ayuda con
la búsqueda y el uso de los recursos electrónicos.
¿Los bibliotecarios deben adquirir experiencia
en el diagnóstico y asesoramiento a usuarios sobre problemas técnicos
complejos, relacionados con las plataformas de software y hardware?
El debate respecto de los servicios de soporte al usuario electrónico
se centra en el enfoque de la "función única" versus el de la "función
complementaria". El primero propone que los bibliotecarios deben desarrollar
un soporte técnico interno para responder a las necesidades de los usuarios
remotos, así como proveer soporte para buscar y utilizar recursos electrónicos
de información. El segundo enfoque contempla a los bibliotecarios trnfoque
contempla a los bibliotecarios trabajando juntamente con el personal
del centro de computación de la universidad, con el propósito de dar
soporte al usuario remoto. En base a su configuración única de recursos
y necesidades, las bibliotecas pueden elegir cuál de los dos enfoques
implementar, o pueden ver a este debate como un continuo de elecciones
y no como una decisión por una opción u otra.
5.2 Conocimiento conceptual
Ayudar a los usuarios remotos a diseñar un modelo
conceptual de cómo funciona la recuperación de información es el desafío
central de la capacitación a esta clase de usuarios, así como también
lo es para cualquier programa de formación de usuarios. El usuario remoto
debe aprender a conceptuar su necesidad de información y a pensar en
función de cómo está organizado un recurso electrónico de información
para poder diseñar una estrategia de búsqueda apropiada. También debe
comprender las limitaciones del sistema para evaluar los resultados
de las búsquedas. ¿Se utilizaron los mejores términos de búsqueda para
explotar la solidez del sistema? ¿El recurso electrónico de información
representa todas las búute;n representa todas las búsquedas pertinentes
en el área temática?
Si el usuario no comprende el alcance y la naturaleza
del recurso electrónico de información, corre el riesgo de suponer que
contiene absolutamente todo lo que necesita saber y que cualquier búsqueda
traerá como resultado todas las citas apropiadas. Más que en el entorno
impreso, el bibliotecario que trabaja en el entorno electrónico debe
ayudar al usuario a reconocer que el recurso electrónico es una herramienta
para reunir y evaluar información. Para ello, debe explicar las limitaciones,
el propósito y el uso correcto de la herramienta.
5.3 Cómo enseñar a los usuarios remotos a
realizar búsquedas
Los esfuerzos que lograron capacitar con éxito
en las técnicas efectivas de búsqueda se basaron, generalmente, en la
enseñanza directa e interactiva ofrecida por el personal de referencia
que trabaja con usuarios finales. Hasta que los avances en tecnología
nos ofrezcan capacidades electrónicas interactivas similares, dar una
formación general a un grupo grande de usuarios remotos, con niveles
desconocidos de conocimientos y estilos de aprendizaje, requerirá del
uso creativo de las tecnologías so creativo de las tecnologías existentes
de capacitación. Se debe hacer una mayor investigación para identificar
cómo buscan los recursos electrónicos de información y cuál es la mejor
manera de satisfacer sus necesidades.
Un estudio realizado en la Universidad Hofstra
mencionó los recursos que no necesitan aprender los usuarios finales:
técnicas avanzadas de búsqueda tales como conceptos de anidamiento,
utilizar un tesauro de descriptores en línea, o todos los que van más
allá de la estrategia de búsqueda booleana más básica. [13]
5.4 Cómo ayudar a los usuarios remotos
a capturar y manejar la información
Para dar soporte al uso remoto efectivo de la
información electrónica, las bibliotecas deben examinar la amplia
variedad y complejidad del hardware que utilizan los usuarios de acceso
telefónico para bajar información, así como las excentricidades de las
diferentes clases de programas de comunicaciones que emplean. Es de
suma importancia que el personal dedicado a la capacitación trabaje
en forma estrecha y cooperativa con el centro de computación de la universidad,
con el fin de proveer este tipo de servicio de soporteoveer este tipo
de servicio de soporte a los usuarios remotos. Por ejemplo, mientras
que en general el centro de computación entrega un programa de comunicaciones
e instrucciones para su uso, los bibliotecarios pueden enseñar a manipular
la información que bajaron y a formatearla para utilizarla en un procesador
de texto, planilla de cálculo o software de bibliografía.
El acceso a redes presenta sus propios desafíos
para capturar y bajar la información a una estación de trabajo a través
de un software de red, como los drivers para usar Telnet de NCSA. En
este caso, los bibliotecarios que dan soporte a los usuarios remotos
deben concentrarse en los detalles técnicos relacionados con la captura
y transferencia de datos desde sistemas de red y ofrecer ayuda para
formatear los datos.
6.0 Métodos de capacitación a usuarios
remotos
Se deben desarrollar estrategias y técnicas de
enseñanza específicas teniendo en cuenta las necesidades de los diferentes
tipos de usuarios remotos. Los métodos actuales de capacitación son,
entre otros, la entrega de materiales de autoestudio, la formación personalizada
y varias formas de educación grupal, que incluyen talleres remotos en
línea, talleres pres remotos en línea, talleres prácticos locales, demostraciones
y clases en aulas.
6.1 Materiales de autoestudio
Tradicionalmente, muchas bibliotecas tienen paquetes
de guías de instrucción, hojas de ayuda, buscadores de vías de acceso,
folletos y otro material impreso que envían por correo a los usuarios
remotos que lo solicitan. En general, estos paquetes incluyen una hoja
de instrucciones sobre cómo acceder al OPAC y a otras bases de datos
locales, otra que explica los conceptos y técnicas de la búsqueda booleana
y otra con comandos de búsqueda específicos de un sistema y consejos
sobre cómo utilizar un recurso determinado.
Con la llegada de las redes electrónicas a la
universidad, uno de los métodos más fáciles de distribuir estas guías
de instrucción es agregarlas a un Gopher de la biblioteca o de la universidad,
desde el cual un usuario puede acceder a ellas fácilmente y leerlas
en línea o bajarlas. Un problema frecuente con este proceso es la longitud
de la guía. Según parece, los usuarios prefieren los textos breves y
una regla práctica útil es limitar las versiones electrónicas de las
hojas de ayuda en línea a no más de tres pantacute;nea a no más de tres
pantallas.
El Gopher mismo puede ser una herramienta autodidacta
eficaz. Las bibliotecas académicas están trabajando con los centros
de computación del campus para construir servidores que mejoren la habilidad
del usuario de localizar y explorar libros electrónicos de referencia,
revistas electrónicas, bases de datos de citas bibliográficas, lectores
de noticias Usenet y otras maravillas del espacio Gopher. Se envió una
lista de servidores bien construidos a la lista PACS-L. Un análisis
de cualquiera de estos Gophers ilustrará su potencial como herramienta
de información para usuarios remotos. [14]
El software hipermedial de red, como los servidores
World Wide Web y clientes Mosaic, presentan interfases de fácil uso
y aprendizaje, enlaces a diversos tipos de recursos de red, acceso a
información multimedial digital y ayuda interactiva completa. Estas
herramientas posibilitan que los usuarios descubran solos los recursos
electrónicos de información. Es tanta la información que ya está
disponible por vía electrónica que es necesario dejarlos que aprendan
solos, mediante una exploración guiada, y crear sus propios caminos
a través del ciberespacio.
Los bibliotecarios de referencia
también deben estar preparados para enviar sugerencias a los usuarios
remotos en archivos de texto, directamente a las estaciones de trabajo,
por correo electrónico o transferencia de archivos. Sin embargo, una
alternativa más fácil es crear un FTP anónimo o un sitio Gopher en un
servidor de red de la universidad, al que puedan acceder todos los usuarios
remotos. Por ejemplo, un proyecto conjunto de la University Library
y la School of Information and Library Studies de la Universidad de
Michigan creó un Banco de Datos de Guías de Recursos de Internet orientadas
a Materias. Estas guías están disponibles vía FTP anónimo, Gopher y
la World Wide Web. [15]
Al haber más sistemas arancelados para usuarios
remotos, la capacitación es aún más imprescindible para poder emplear
estos recursos electrónicos de una manera costo-efectiva. Con este fin,
se pueden crear cuadernillos de ejercitación y cobrar un arancel sobre
una base de costo-recuperación. Se pueden retirar personalmente o solicitarlos
por correo, y las versiones electrónicas se pueden entregar de todas
las maneras antes mencionadas.
Las bibliotecas están diseñando manualestán diseñando
manuales en línea para que los usuarios consulten antes de utilizar
un recurso electrónico de información. Estos programas de enseñanza,
asistidos por computadora, pasaron a ser más eficaces por ser más interactivos.
Por ejemplo, SilverPlatter tiene manuales excelentes para las bases
de datos ERIC y PsycLit en CD-ROM, que son mucho más detallados que
los folletos comunes de las bibliotecas.
Otra opción son los programas de capacitación
asistidos por computadora diseñados por la biblioteca, que pueden estar
en disquete. Se pueden retirar personalmente o recibirlos por correo
o vía electrónica. Con este enfoque, el personal puede adaptar la formación
a los únicos recursos que están disponibles en el sitio de la
biblioteca. Lamentablemente, diseñar estos programas lleva mucho tiempo
y, en muchos casos, este trabajo se puede evitar ya que la calidad de
los manuales comerciales publicados por las editoriales está mejorando.
Las nuevas tecnologías que surgen para dar capacitación,
como los videos a pedido, ofrecen posibilidades interesantes para el
futuro. Una vez que los usuarios dispongan de este servicio en sus hogares,
las bibliotecas quizá puedan usar este mecanismo de distribuciónste
mecanismo de distribución con fines educativos. Es posible imaginar
un contexto en el cual los usuarios puedan solicitar manuales para aprender
a utilizar los recursos electrónicos remotos de información de todo
tipo.
6.2. Enseñanza personalizada
A los usuarios que concurren a la biblioteca,
el personal puede ofrecerles clases personalizadas, adaptadas a sus
necesidades. Previa cita, el usuario podría hacer consultas a los miembros
del personal y adquirir, rápidamente, experiencia práctica en las técnicas
de acceso remoto, además de tener una idea del diseño y funcionamiento
de los recursos electrónicos de información. Esta noción básica ayudaría
a combatir los conceptos erróneos comunes de los usuarios remotos y
les permitiría convertirse en investigadores más efectivos.
Hoy en día, las herramientas tecnológicas (ej.,
correo electrónico, teléfono y fax) se utilizan en la educación personalizada
para ayudar a los usuarios remotos a solucionar problemas específicos;
en particular, problemas técnicos que se deben resolver de inmediato
(ej., un prompt o un mensaje de error indescifrable).
Las tecnologías emeror="#FFFFFF">Las tecnologías
emergentes proveen oportunidades interesantes para la educación personalizada.
La consulta en línea, mediante video digital interactivo, ofrecería
un medio electrónico de capacitación a usuarios remotos que realmente
llevaría el alcance de la biblioteca más allá de sus paredes y, a la
vez, proporcionaría a los usuarios sus medios preferidos de aprendizaje:
la interacción directa, en tiempo real, con un bibliotecario experto
en el uso de recursos electrónicos de información y el manejo de los
datos que se obtienen de ellos.
6.3. Educación grupal
Si los usuarios remotos pueden ir a la universidad,
los talleres constituyen una técnica efectiva de capacitación. Se pueden
hacer en la biblioteca o en cualquier otro lugar del campus. Son más
efectivos cuando se ofrece una capacitación práctica, ya que así se
cubren los dos puntos básicos de la formación de usuarios: cómo acceder
a los recursos electrónicos de información y cómo utilizarlos. Cuando
no se cuenta con el equipamiento para ofrecer una capacitación práctica,
se pueden hacer demostraciones de las técnicas de acceso y búsqueda
en línea. Las conferencias, si en línea. Las conferencias, si bien se
prefieren antes que no ofrecer instrucción alguna, no son muy adecuadas
para enseñar las habilidades en línea. Se pueden utilizar diapositivas
y transparencias para simular las pantallas que verá el usuario, pero
un enfoque práctico o una demostración en vivo es mucho mejor.
Un mensaje electrónico enviado a PACS-L sintetizó
23 respuestas con respecto a métodos de enseñanza en talleres para un
curso de Internet: 13 de los encuestados recomendaron un enfoque práctico,
6 capacitación práctica y demostraciones y sólo 4 sugirieron el enfoque
conferencia/demostración. [16]
Las aulas electrónicas "master" son superiores
a las aulas tradicionales, porque están equipadas con las últimas tecnologías
de video y computación. El aula master de la Steen Library, en la Stephen
F. Austin State University, es un ejemplo de un aula electrónica ideal.
Posee 20 estaciones de trabajo conectadas en red, junto con 5 impresoras
empotradas en estaciones a prueba de ruidos. Hay una estación de trabajo
conectada en red, equipada con un proyector y un panel de proyección
LCD color para proyectar la pantalla de la computadora del instructor
en una pantalla grande. La lustructor en una pantalla grande. La luces
de la habitación se pueden oscurecer hasta el nivel más apropiado según
la tarea que se está realizando. Con el fin de brindar una flexibilidad
máxima para enseñar una variedad de habilidades y recursos electrónicos
de información, las estaciones de trabajo pueden acceder al OPAC de
la biblioteca, a todos los recursos electrónicos internos de información
y a los recursos de Internet. Las computadoras también acceden a programas
de aplicaciones (ej., procesador de textos, planilla de cálculos y software
de bibliografía), de manera que los alumnos pueden aprender a cortar
y pegar los resultados de sus búsquedas directamente en sus documentos.
De esta manera, los alumnos y docentes pueden ver en acción la “estación
de trabajo ideal de un académico”. Próximamente, el número de
estaciones de trabajo se incrementará a 30 y contarán con acceso a imágenes
y a otros recursos multimediales, como video color digital y clips de
sonido.
En la era electrónica emergente, el mejor ejemplo
de enseñanza grupal, fuera de un aula de este tipo, son los cursos interactivos
en línea ofrecidos vía Internet. Estas clases o talleres se anuncian
en PACS-L, NETTRAIN y LIBREF-L cada vez con m&a, NETTRAIN y LIBREF-L
cada vez con más frecuencia. Por ejemplo, un taller llamado "Navegando
en Internet: Vamos a usar Gopher” convocó a 17.769 participantes
de 54 países. [17]
7.0 Cómo preparar a los bibliotecarios
para trabajar con usuarios remotos
La biblioteca debe definir su función en la capacitación
a usuarios remotos. No debe desempeñar este función aislada del centro
de computación de la universidad, que a menudo ofrece varios cursos
de computación. Por ejemplo, la Biblioteca Butler de la Universidad
de Columbia complementa sus funciones con las del Centro de Actividades
Informáticas de la Universidad, y no repite la formación existente sobre
hardware, telecomunicaciones o aplicaciones básicas como procesamiento
de texto. En su lugar, se “centra en las herramientas y procesos
avanzados de investigación... y en las aplicaciones específicas de tecnología
para la recuperación y organización de información, publicación y comunicación,
y el análisis textual”. [18]
Los bibliotecarios que trabajan con programas
de capacitación en recursos electrónicos de información deben tener
una perspectiva amplia, no s&oa tener una perspectiva amplia, no
sólo de los recursos mismos, sino de las técnicas de manejo de información,
conocimientos electrónicos y publicación electrónica.
Los programas de capacitación del personal deben
brindar una comprensión de estos temas. Otras áreas que deben abarcar
son los comandos específicos del sistema de los recursos electrónicos
de información apropiados, experiencia en el manejo de bases de datos
personales y generación bibliográfica de información transferida.
También es muy importante que los que trabajan
con usuarios remotos comprendan la perspectiva del usuario. Deben experimentar
los problemas y mensajes del sistema que encuentran los usuarios remotos
al usar los distintos medios de acceso, y desarrollar los materiales
de capacitación apropiados para ayudar a los usuarios con cualquier
desafío que no puedan resolver.
8.0 Conclusión
Algún día, los sistemas electrónicos nuevos de
información tal vez ofrezcan a los usuarios remotos medios de búsqueda
más fáciles e intuitivos. Por ejemplo, las técnicas de búsqueda basadas
en la ponderación estadístila ponderación estadística (también conocida
como clasificación de relevancia) producen una lista de citas clasificadas
en orden descendente, con los ítems más apropiados al inicio de la lista.
Un ejemplo de este tipo de sistema de búsqueda es WIN de Westlaw. Dialog
está desarrollando un sistema similar llamado TARGET, que “cubre
un terreno intermedio entre los sistemas de clasificación de relevancia
en lenguaje natural y la búsqueda booleana”. [19]
Pero hasta con mejoras substanciales en el sistema,
en el desafiante mundo electrónico del futuro, el bibliotecario seguirá
cumpliendo una función importante ayudando a los usuarios “a navegar...
entre las necesidades de información y los sistemas de recursos de información”.
[20]
Volviendo a las tres categorías de usuarios antes
desarrolladas, los problemas de los que deben “enfrentarse a la
tecnología” se pueden superar a través de un diseño mejorado de
los motores de búsqueda, interfases de usuario y protocolos de información.
Los usuarios “con experiencia en tecnología” y “sin
experiencia en investigaciones” se pueden beneficiar con una mayor
capacitación bibliotecaria humana y basada en computadoras, y se los
debe sada en computadoras, y se los debe incentivar a que exploren y
utilicen, de manera efectiva, las posibilidades electrónicas de información
del ciberespacio. Con suerte, los bibliotecarios podrán poner más energía
en promover los conocimientos electrónicos de información, ayudando
a los usuarios a desarrollar las habilidades de por vida de recuperar
y manejar los recursos electrónicos de información disponibles desde
las bibliotecas y otros sitios remotos.
Es importante que sigamos explorando el uso de
nuevas tecnologías para llegar a los usuarios remotos del presente e
interactuar con ellos. Pero también deberíamos reconsiderar nuestras
actitudes y perspectivas con el fin de reinventar nuestros servicios
en este nuevo entorno electrónico. Como sugirió John R. Sack, debemos
alejarnos de la visión “ptolemaica” de la biblioteca como
centro para aproximarnos a la visión “copernicana” del usuario
como figura central. [21]
Con esta perspectiva, los bibliotecarios estarán mejor equipados para
utilizar las capacidades tecnológicas emergentes que sirvan eficazmente
a sus usuarios.
Notas
1. La presentación de una versión
anterior de este trabajo se realiz&oa;n anterior de este trabajo
se realizó en el IX Congreso sobre Automatización Bibliotecaria de Texas,
el 3 de abril de 1993.
2. Mary Jean Pavelsek, “A
Case Against Instructing Users of Computerized Retrieval Systems”,
College and Research Libraries News 52 (Mayo 1991): 297-299, 301; y
Tom Eadie, "Immodest Proposals”, Library Journal 115 (15 de octubre
de 1990): 42.
3. El autor quiere agradecer a
Tom Wilson, de las University Libraries de la Universidad de Houston,
por esta importante observación en el IX Congreso sobre Automatización
Bibliotecaria de Texas.
4. Brian Aveney, "Online Catalogs:
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Acerca del autor
Karen Wielhorski, Directora de Referencia, Ralph
W. Steen Library, Stephen F. Austin State U W. Steen Library, Stephen
F. Austin State University, Nacogdoches, TX 75962-3055. Internet: karenw@sfalib.sfasu.edu.
Copyright (C) 1994 Karen Wielhorski. Todos los
derechos reservados.
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reservados. Traducido con la correspondiente autorización
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