"Florentino
Ameghino. Nació en el pueblo de Luján, (Prov. de Buenos Aires) el 18 de
Septiembre de 1854, de padres genoveses, Antonio Ameghino y María Dina de
Ameghino. Del 60 al 67 hizo su educación elemental en la escuela de la misma
localidad. Del 67 al 69 fue estudiante en la primera Escuela Normal de Buenos
Aires. En ese último año obtuvo un puesto de maestro de escuela en el colegio
Municipal de Mercedes (Prov. de Buenos Aires), y en 1877 pasó a la dirección de
ese establecimiento. Fue, durante su residencia en Mercedes, que emprendió el
estudio de los terrenos de la Pampa haciendo numerosas colecciones de fósiles, e
investigaciones geológicas y paleontológicas que demostraron la existencia del
hombre fósil en la Argentina. A principios de 1878 se trasladó a Europa,
visitando en viaje de estudio varios países de Europa, especialmente Inglaterra
y Francia. En París siguió los cursos regulares de la Escuela de Antropología y
del Museo; hizo también una serie de investigaciones sobre el hombre cuaternario
del célebre yacimiento de Chelles, que publicó en los Boletines de la Societé
d'Anthropologie y en el Boletín de la Societé Geologique de France, tomando
también parte en varios congresos científicos, etc., al mismo tiempo que
publicaba una serie de estudios sobre geología, paleontología y antropología de
la Argentina. Regresó Buenos Aires a fines de 1881, completamente exhausto de
recursos; para vivir abrió un pequeño negocio de librería, que atendía
personalmente. En 1884, nombrado porfesor de Zoología de la Universidad de
Córdoba, se trasladó a esta ciudad, aprovechando su permanencia para estudiar la
geología y la paleontología de esta región. En enero fué nombrado Subdirector
del Museo de La Plata, contribuyendo con sus colecciones a la fundación de ese
establecimiento, puesto al que, por desinteligencias con su Director, renunció
en enero de 1888. En 1889 envió una expedición a Patagonia, a cargo de su
hermano Carlos, con el objeto de explorar el territorio y reunir colecciones
científicas para sus estudios, costeándola de su peculio durante quince años. En
1891, para atender a sus necesidades y a los gastos de esta explotación, abrió
en La Plata un negocio de librería, que atendió personalmente, sin abandonar sus
investigaciones científicas, hasta abril de 1902, que fué nombrado Director del
Museo Nacional de Buenos Aires, puesto que actualmente desempeña, y en el cual
ha impreso al establecimiento y a sus publicaciones un desarrollo
extraordinario. Ha hecho numerosos viajes de estudio a casi todas las regiones
de la República, y ha desempeñado en la enseñanza superior numerosos cargos, en
su mayor parte honoríficos, de los que mencionaremos los principales: profesor
de Zoología y de Anatomía comparada y miembro académico de la facultad. En 1886
le fué acordada por la Universidad de Córdoba en mérito de sus trabajos
científicos, el título de Doctor Honoris causa. Sus primeros trabajos merecieron
las más altas distinciones, medallas de oro en las exposiciones: Alemana,
Continental de Buenos Aires (1882), Universidad de París (1889), de Chicago,
etc. Profesor de Ciencias físico-matemáticas de la Universidad de Córdoba
(1884-1886), Miembro académico de la Facultad de Ciencias Médicas de la misma
Universidad, Subdirector del Museo de La Plata (1886-1888), Miembro del Consejo
de la Facultad de Agronomía y Veterinaria y Vicedecano de la misma (1894-1898),
id. del Instituto Nacional de Agronomía, Profesor de Geología y Mineralogía y
miembro académico de la Facultad de Ciencias Físico-matemáticas de la
Universidad Provincial de La Plata (1897-1904), Director y profesor de Geología
de la Escuela de Ciencias Geológicas, Miembro Académico de la Facultad de
Ciencias Naturales y miembros del Consejo Superior de la Universidad Nacional de
La Plata (1905). Es Miembro activo de la Academia Nacional de Ciencias de la
República Argentina, Miembro Honorario de la Sociedad Científica Argentina y de
la Sociedad Científica de Chile, Miembro correspondiente de la Sociedad
Zoológica de Londres, de la Academia de Ciencias de Filadelfia y de un
considerable número de corporaciones científicas de Europa y América. A partir
de 1875 ha publicado alrededor de 200 trabajos científicos, algunos muy
voluminosos, entre los cuales haremos mención de los siguientes: La Antigüedad
del Hombre en el Plata, 2 volúmenes en 8º de 640 y 557 páginas y 672 figuras
agregadas (1880-81). La Formación pampeana, 376 páginas en 8º (1881). Filogenia,
450 páginas en 8º, año 1884. Contribución al conocimiento de los mamíferos
fósiles de la República Argentina, 1027 páginas, infolio, y un atlas de 98
láminas, año 1889. Recherches de
morphologie phylogénétique des molaires supérieures. Mi credo. Les formations sédimentaires,
etc., en la cual formula por primera vez la nueva teoría de que no es el hombre
que desciende de los antropomorfos sino los antropomorfos que derivan del
hombre. El Tetraprothomo, el Diprothomo, etc."
La Plata.
1905