FRANCISCO MUÑIZ

NOTICIA SOBRE LAS ISLAS DEL PARANA

Haviendo registrado las yslas situadas entre los brasos de este rio, denominados de las palmas, y del guazú por orden del govierno en el año 18; di cuenta á este de la comision qº. me havía encargado: pero haviendose perdido esa relacion en las revoluciones qº. acaecieron desde esa fecha, solo êxpondre en esta noticia las particularidades qº. tengo bien presentes en la memoria.

La boca de las palmas es muy ancha será de tres a tres y media leguas, es de poca profundidad al desembocar sobre el placer; la orilla meridional es un bañado qº. llega hasta el rio de lujan[1], y mas arriba de este hasta las barrancas. En la costa de este bañado se presentan varias bocas o arroyos qº. se internan en el cuyas principales son, Antequera qº. desemboca sobre el placer donde mudando de nombre se llama boca del toro[2]; mas arriba se encuentran el Carapacha[3], la horca[4], los Nogales[5] qº. desembocan en el rio de lujan[6]; en este ultimo hay tres ó cuatro nogales[7], cuya madera es negra, producen unas nueces redondas, grandes cuya cascara es mui dura como tambien el ollejo qº. divide la carne, la qº. es de un gusto agradable. Estos tres arroyos eran antes navegables, pero las enredaderas qº. crecen del fondo los hán obstruido[8]. La orilla septentrional esta formada por las yslas, las qº. están divididas por canales qº. comunican con el parana mini, ó con el guazú, y son los caracoles qº. comunica con el mini en cuyo punto mudando de nombre se llama el arroyo de moran[9]; el paycarabí el qº. igualmente comunica al mini, muda tambien de nombre al desembocar llamándose el Manzano[10]; las caravelas qº. comunica con el guazú, y tiene como diez y siete leguas de largo. Este braso del parana se reune al guazú algo mas arriba de Zarate tomando el nombre de Ñacurutú[11]. La anchura de este braso vá disminuyendo gradualmente hasta mas arriba de los Nogales donde se reduce á un cuarto de legua y así sigue hasta el guazú.

Ambas orillas estan pobladas de bosques compuestos de naranjos[12], duraznos[13], cañas bravas[14], y varios arboles silvestres, de quando en quando se elevan unas esveltas palmas[15], todo ese conjunto presenta una vista bastante agradable.

Los caracoles ó arroyo de Moran linda por la parte de este con un bañado[16] qº. qualquiera marea inunda, y cubierto de seibos[17], huncales, y algunas callas. Por la parte del oeste se ven algunos albardoncitos, y se ven duraznos y naranjos.

Siguiendo la costa de las palmas aguas arriba, hay una laguna qº. comunica con el rio y en ella desembocan felicaria grande, el estudiante, y fredes, estos tres arroyos salen de una laguna situada en medio de la ysla[18]; sus orillas estan bien pobladas de naranjos, duraznos, arboles silvestres y cañaverales.

La canal de paycarabí tiene ambas orillas bien pobladas de los mismos arboles, a las tres leguas de la embocadura se hallan muchos porotos tapes[19] silvestres algo amargos qº. se enredan en las cañas á mucha altura; á las cuatro leguas hay guindos[20] de mediana altura; en ese albardon qº. es mui elevado hay un espacio como de cincuenta pasos cubierto de fracmentos de tinajas en las qº. depositavan los indios sus difuntos[21]. He visto esas tinajas enteras tienen una vara de alto[22] bien formadas, delgadas, con una tapa qº. embute mui bien un ahujero en el fondo redondo[23], el material me pareció de igual calidad q. el de las baldosas, unas estan todas labradas como escama de pez, y otras jazpeadas imitando el marmol[24] contenían huesos humanos casi reducidos a polvo. La nacion qº. los fabricó estava sin duda en mas alto grado de civilisacion qº. los indios independientes qº. conocemos[25].

Siguiendo dos leguas esta canal hacia el Mini en el paraje llamado los terraplenes se ven dos elevaciones de tierra qº. tendran dos varas de largo, una y media de ancho á su basa, y otro tanto de alto de forma piramidal, las qº. probablemente contienen tinajas.

Dos leguas mas hacia el Mini se ven las reliquias del esteblecimiento de los jesuistas, qº. consisten en restos de tapiales; y cerca, en ellos se hallan cidra real[26], menbrillos[27], cañas de castilla[28], y otra clase de duraznos.

En la canal de Caravelas, sigue el bosque por ambas orillas como dos leguas mas arriba de la boca, en todo lo demas no se encuentra sino algunos seibos hasta una legua antes qº. desemboca en el Guazú donde vuelven á verse arboles, pero no duraznos, ni naranjos.

Mas arriba de Caravelas[29], y como á un cuarto de legua de distancia, esta el arroyo de las piedras, donde se hallan varias plantas de hierva mate[30]. Me dixo un indio anciano qº. havia un hosque de esos arboles en el centro de la ysla; pero por falta de viveres no pude verificarlo.

En lo demás del curso de las palmas no noté ninguna cosa qº. mereciese notarse, sino qº.  se ven mui pocos naranjos y duraznos.

 El tigre o yaguar[31] tan mal descripto por el sabio Alcala, es el tirano de esas soledades, el leon ó cuguar[32] es mucho mas escaso, el aracaia ó gato montes[33] es frecuente, el ciervo[34] qº. solo se diferencia de el de Europa en tener el hocico negro abunda, el capiguara[35] es tambien mui comun y creo qº. el parana es el limite meridional de los paises qº. habita, se ven tambien algunas tropillas de tayasus[36] comunemente javali, la nutria[37] abunda en las lagunas interiores.

El pato real[38] qº. nunca se ve en este lado del parana, qº. será tambien su limite meridional es comun en estas yslas, hay tambien otros patos pero son de los mismos qº. tenemos aqui. Se encuentran bastante cotorras[39], y en hinbierno loros grandes de caveza amarilla[40] qº. vienen comer las naranjas agridulces, el Ñacurutú ó gran buho[41] es comunisimo, como tambien gran cantidad de aves nocturnas qº. no pude examinar; en las palomas, y pajaritos no note diferencia con los qº.  tenemos aca.

Adicion á la noticia sobre las yslas del Parana

Antes de desembocar la canal de Caravelas al Guazá y por el lado del oeste hay una grande laguna[42], la qº. reputan los montaraces por encantada, y por ese motivo poco llegan á ella; en la costa meridional[43] y como al medio se vé un albardon elevado,[44] con espinillos[45] qº. creo ser el mesmo qº. havia registrado por el lado del parana de las palma desde este punto ambas orillas de la canal estan pobladas de arboles, esta no tiene mas de 6 varas de ancho hasta llegar al Guazú, y ese trecho será de cerca de dos leguas.

El guazú tendrá en ese paraje como una legua de ancho, enfrente se avista la boca de Gutierrez[46] por donde se pasa al Uruguay por varias canales, un poco mas abaxo en la parte meridional hay una ysla pequeña llamada de la paloma[47], y siguiendo aguas abaxo se entra en el parana Mini.

Este braso es el qº. presenta mejor vista, tendrá de 4 á 6 cuadras de ancho, lo qº. permito á la vista de registrar ambas orillas bien pobladas de naranjos, manzanos, duraznos, y parras[48], entreverados de arboles silvestres y cañaverales; de trecho en trecho se ven unas chosas rusticas, muchas veces cubiertas de enredaderas, todo eso forma un conjunto mui agradable. En la costa setentrional desembocan los arroyos de Mendez, son dos qº. se reunía al entrar en el Mini formando un triángulo recto cuya base es la boca, sus orillas pobladas de grandes naranjos representan el paseo mas agradable. La extencion de este hermoso braso será de tres leguas[49], desemboca al placer por dos bocas, la del Mini y la del Chana.

El espacio comprendido desde felicaria hasta el placer no presenta sino albardones bajos qº. las mareas pueden cubrir, y donde es consiguiente qº. sea mui expuesto á perderse el cultivo, pero desde el Estudiante se presentan mas elevados y mucho mas extensos, los creo mui aptos por varios cultivos particularmente por el algodon. me dixeron qº. las papas producian con perfecion, qº. havian sembrado trigo al oeste del paycarabi y qº. havia dado perfectamente; pero la calidad del piso no es propia por heras, y seria preciso hacerlas artificiales. Entre los albardones se ven algunos baxios mui planos qº. por una ó mas canalcitos comunican con los canales de modo qº. cuando crece la marea se llenan de agua, y cuando baxa quedan secos, los creo mui propios por el cultivo del arroz.

La capa de tierra vegetal es mui gruesa en esos albardones, la hé visto de cinco cuartas de espesor, y debaxo una copa de tierra blanca qº.[50] me parecio vegetal por qº. las raices se internavan en ella; la primera es sumamente suelta, de consiguiente de facil cultivo, particularmente por las plantas de raices, la segunda es algo mas compacta.

Las uvas y manzanas silvestres qº. producen estas yslas no son buenas, pero los duraznos son de excelente calidad, y es mui probable qº. si se plantasen en ellas las buenas variedades qº. poseemos ahora se perfecionarian; á mas qº. el temperamento mas suave qº.  gozan hace qº. todo madura mas pronto en ellas qº. en la tierra firme, lo qº. es una gran ventaja..

En quanto á los arboles silvestres, adquieren mas volumen, y crecen mas pronto qº. los de la costa firme pero su madera nunca iguala en calidad á la de los segundos.

Tomada de: Publicaciones del Instituto de Investigaciones Geográficas,

Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Buenos Aires, Imp. Coni, 1925.

Nota: Se respetó la grafía original, por su valor testimonial.