EMILIO
CASTELAR
LA
ABOLICIÓN DE LA ESCLAVITUD
No
quiero hacer elegías, no quiero conmover vuestros corazones; sé muy
bien
que los corazones de los legisladores suelen ser corazones de piedra.
La
esclavitud antigua tenía una fuente, al fin heroica, que era la guerra.
La
esclavitud moderna tiene una fuente cenagosa, que se llama la
trata.
¿Creéis
que hay en el mundo algo más horrible, algo más espantoso, más
abominable
que el negrero? El monstruo marino que pasa bajo la quilla de
su
barco, el tiburón que le sigue husmeando la carne, tiene más conciencia
que
aquel hombre. Llega a la costa, coge su alijo, lo encierra,
aglomerándolo,
embutiéndolo en el vientre de aquel horroroso barco, ataúd
flotante
de gentes vivas. Cuando un crucero le persigue, aligera su carga,
arrojando
la mitad al océano. Bajo los chasquidos del látigo se unen los
ayes
de las almas con las inmundicias de los cuerpos. El negrero les
muerde
las carnes con la fusta, y el recuerdo de la patria ausente, la
nostalgia,
les muerde con el dolor de los corazones.
Señores
diputados: ¿Y aún temeréis que nuestras leyes perturben las
digestiones
de los negreros, cuando tantos crímenes no han perturbado sus
conciencias?
(Aplausos.)
Seguid,
seguid ese calvario. Buscad el negro en la sociedad. ¿Puede haber
sociedad
donde se publican y se leen estos anuncios? ¿Les daría a leer
estos
periódicos de Cuba el señor ministro de Ultramar a sus hijos? No
puedo
creerlo; no se los daría. Dicen: "Se venden dos yeguas de tiro, dos
yeguas
del Canadá; dos negras, hija y madre; las yeguas, juntas o
separadas;
las negras, la hija y la madre, separadas o juntas."
(Sensación.)
No,
no podemos; de ninguna manera podemos, señores diputados, dejar de
votar
la enmienda que yo he presentado, enmienda que pediré que se vote
nominalmente.
Grupos
de esta Cámara, ¿no tenéis todos el sentimiento de humanidad? ¿Y en
qué
consiste este gran sentimiento que distingue a los pueblos modernos de
los
pueblos antiguos? Consiste en ponerse en la condición de aquellos que
lloran,
de aquellos que padecen. Acordémonos los que tenemos hogar de
aquellos
que no lo tienen; acordémonos los que tenemos familia de los que
carecen
de familia; acordémonos los que tenemos libertad de los que gimen
en
las cadenas de la esclavitud.
Observo
que hay aquí algunos sacerdotes. Creo que han venido aquí para
algo
más, para mucho más que para pedir la resurrección de la monarquía y
la
continuación de la intolerancia religiosa.
Yo
no disputaré sobre si el cristianismo abolió o no la esclavitud. Diré
solamente
que llevamos diecinueve siglos de cristianismo, diecinueve
siglos
de predicar la libertad, la igualdad, la fraternidad evangélica, y
todavía
existen esclavos. Y solo existen en los pueblos católicos; solo
existen
en el Brasil y en España. Sé más: sé que apenas llevamos un siglo
de
revolución y ya no hay esclavos en los pueblos
revolucionarios.
Sin
embargo, el cristianismo o no es nada, o es la religión del
esclavo.
El
mesianismo fue la esperanza de un pueblo criado en la servidumbre;
Moisés
nació bajo el látigo de los faraones de Egipto; Cristo es un
vencido
de Roma, que no tiene patria ni donde reclinar la cabeza. Sus
primeros
discípulos fueron vencidos como él; los primeros mártires fueron
esclavos,
y su doctrina llevó el consuelo a las almas oprimidas,
prometiéndoles
cambiar las argollas de la tierra por una corona de
estrellas
en el cielo. La cruz, la cúspide de la sociedad moderna, fue lo
más
abyecto ; el patíbulo del esclavo en la sociedad antigua.
Yo
no participo, no puedo, la conciencia nos impone las ideas; yo, no
participo
de toda la fe, de todas las creencias, de todas las ideas que
tienen
los sacerdotes de esta Cámara. Sin embargo, si yo fuera sacerdote,
si
yo tuviera la alta honra de pertenecer a esa elevada clase, yo, en el
más
sublime de los misterios religiosos, teniendo vuestra fe, me diría: El
Criador
se redujo a nosotros; aquellas manos que cincelaron los mundos
fueron
taladradas por el clavo vil de la servidumbre; aquellos labios que
infundieron
la vida, fueron helados por el soplo de la muerte; El, que
condensó
las aguas, tuvo sed. El, que creó la luz, sintió las tinieblas
sobre
sus ojos; su redención fue por este gusano, por este vil gusano de
la
tierra que se llama hombre y, sin embargo, la sangre de sus llagas ha
sido
infecunda, porque todavía en esta tierra, donde yo levanto la hostia,
hay
hombres sin familia, sin conciencia, sin dignidad, instrumentos más
que
seres responsables, cosas más que personas; levantaos, esclavos,
porque
tenéis patria, porque habéis hallado vuestra redención, porque
allende
los cielos hay algo más que el abismo, hay Dios; y vosotros huid,
negreros,
huid de la cólera celeste, porque vosotros, al reducir al hombre
a
servidumbre, herís la libertad, herís la igualdad, herís la fraternidad,
borráis
las promesas evangélicas selladas con la sangre divina del
Calvario.
El
señor Plaja nos decía la otra tarde: "¡Bien se conoce que los señores
de
enfrente no tienen esclavos!" No los tenemos, no; lo hemos sido
nosotros,
nosotros hemos sido esclavos, y por eso reivindicamos la
libertad
de nuestros hermanos. Nosotros pertenecemos a la clase servil,
nosotros
pertenecemos a la clase plebeya, a la clase emancipada que ha de
emancipar
a los suyos. Sí; los plebeyos hemos sido parias en la India, nos
han
arrastrado a la cola del caballo persa, nos han ofrecido en sacrificio
a
dioses implacables, hemos derramado nuestra sangre en el circo, hemos
sido
azotados sobre el terruño; una parte de nuestra alma, de nuestro ser,
padece
en el Nuevo Mundo con los negros, sombra de nuestros dolores, y
queremos
redimirlos nosotros, los redimidos por la revolución.
¡Hijos
de este siglo, este siglo os reclama que lo hagáis más grande que
el
siglo XV, el primero de la Historia moderna con sus descubrimientos, y
más
grande que el siglo XVIII, el último de la Historia moderna, con sus
revoluciones!
¡Levantaos, legisladores españoles, y haced del siglo XIX,
vosotros
que podéis poner su cúspide, el siglo de la redención definitiva
y
total de todos los esclavos! (Grandes aplausos.)
20
de junio de 1870.