Cristóbal de Castillejo

Aula de cortesanos


Diálogo

Dedicatoria

Al doctor Carnicer
Muy noble y magnífico señor: Días ha que v. m. me encomendo
scribiese por amor suyo en, metro castellano alguna cosa de la vida
y miserias de palacio, a exemplo de algunos que en latín han hecho
lo mismo; como fué Eneas Silvio y Enriquo Huteno, alemán, y otros,
por ventura, que yo no sé.
V. m., cuanto a lo primero, perdono la tardança que ha habido
en el cumplimiento de su mandado porque allende de otros mis
cuidados, ocupaciones y aun dolencias ordinarias, el poco ingenio y
gracia que siendo mancebo tuve para semejantes y para otras, no lo
siento con la vejez menos enflaquescido y menoscabado que las otras
fuerças corporales; porque, en fin, todas las cosas en este mundo
tienen su razón, la cual pasada o no venida, es manifiesta la falta
que padescen. Y conosciendo yo ésta en mí, y aun confesándola, tengo
intención de dar licencia a la pluma y echarme en la baraja de aquí
adelante en caso de trovas, pidiendo perdón agora de la poca gracia
y valor desta presente; la cual, pues ha sido hecha por vuestro
mandado y servicio, a quien yo tan grande y devota obligación tengo,
v. m. la defienda y se ponga a la culpa, excusando la mía, no
solamente cuanto a la desgracia en la obra, mas aun cuanto al estilo
que no dudo será notado de baxo y poco grave; lo cual yo, a la
verdad, en semejantes obras prolixas, en parte hago de industria, a
fin que se lean con menos enhado. Pues aun con toda su baxeza y
facilidad, no suelen carescer dél, cuanto más si se escribiesen en
otro estilo mayor, que, por perfecto que sea, no dexa a ratos de
enhadar y empalagar los lectores, presupuesto que las trovas
castellanas no son aun de tanto crédito y auctoridad en caso de
veras, que puedan ponerse en la mesa por manjar principal, sino por
fructa. Yo, señor, he hecho en esto del Aula lo que he sabido,
invita Minerva; v. m. y los demás que la leyeren resciban la
voluntad a troque del trabajo que me cuesta; que aun ésto me alcanzó
por ser hombre de palacio. Dios saque a v. m. dél con la libertad y
prosperidad que desea. De Praga a cuatro de setiembre. 1547.

Capítulo I

LUCRECIO No sé qué camino halle
para tener de comer,
y conviéneme buscalle,
por que al fin es menester,
pese a tal;5
que veo que cada cual
pone todo su cuidado
por ser rico y, principal,
y no vivir afrontado
con pobreza;10
lo cual, aunque no es vileza,
según el dicho vulgar,
eslo en fin si por pereza
dexa el hombre de llegar
a ser algo.15
Yo, pobre gentil hidalgo,
de bienes desguarnescido,
si por mí mesmo no valgo,
siempre viviré corrido
sin reposo;20
y al mancebo virtuoso,
obligado a más valer,
para vivir deseoso,
más le valiera no ser
entre gentes.25
Pues confiar de parientes
el que no tiene de suyo,
más cerca tiene sus dientes,
y es, gran cosa, ave de tuyo.
No hay hermano30
ni pariente tan cercano,
ni amigo tan de verdad,
como el dinero en la mano
en cualquier nescesidad.
Cualquier cosa,35
fácil o dificultosa,
se alcança con el dinero,
y se nos muestra graciosa
donde él va por mensajero
del deseo.40
No hay tan despierto correo,
ni cosa que haber se pueda,
que no venga de boleo
a complirse do hay moneda,
sin que pene45
por ella aquel a quien viene,
mas el pobre pena y muere,
porque quien dineros tiene,
dicen hace lo que quiere.
Y así va50
el mundo, do nunca habrá
en este caso mudança;
que nadie vale más ya
de cuanto tiene y alcança,
como vemos55
en mil ruines que sabemos
presumir de caballeros,
de quien gran caso hacemos
por solo tener dineros
y poder,60
y otros que, por carescer
destes bienes temporales,
nadie los echa de ver
siendo nobles y leales;
de manera65
que me esfuerça, aunque no quiera,
por no dormir en las pajas,
buscar camino o carrera
de mejorar mis alhajas.
Y salir70
por el mundo a descubrir,
sin volver la cara atrás,
algún modo de vivir
para venir a ser más.
Mas primero,75
según hace el marinero
cuando sale de arrancada,
es de ver adónde quiero
enderesçar mi jornada,
y mirar80
desde luego a encaminar
la nave a seguros puertos,
pues dicen que al enhornar
se hacen les panes tuertos;
que después85
que el barco da de través
la enmienda suele ser dura;
y así el bien, acertar es
do consiste la ventura.
Yo, mancebo,90
si agora que el tiempo nuevo
d'escoger me da lugar,
no lo acierto como debo,
siempre tendré qué llorar.
Ocho estados95
suelen ser los más usados
del vivir entre los buenos;
los cuales, aquí notados,
escogeré por lo menos
uno honroso,100
a vueltas de provechoso,
sin lo cual no hay nada hecho;
caso que es dificultuoso
juntar honra con provecho.
oficial105
no me paresce muy mal
si en nobles no fuese vicio;
que aunque es sucio el delantal
quien ha oficio ha beneficio;
y es seguro110
como hacienda de juro
do quier que el hombre se vea;
mas la honra que procuro
lo excluye por cosa fea.
Mercader115
es cosa a mi parescer
también de harta ganancia,
y que lo puede bien ser
el que tuviere sustancia
para ello;120
y así, yo no puedo sello
ni aún de agujas y albaquías,
si de orejas y cabello
no hago mercaderías.
mas no sé,125
si ya que tuviese qué
vender y sacar en tienda,
a mi verdad y a mi fe
pornía en tanta contienda
de conciencia;130
cuanto más, que aquella sciencia,
ya que traiga utilidad,
tiene a vueltas penitencia
y poca seguridad,
y el sentido135
vigilante, embebecido,
con recato y con aviso
en mil partes repartido,
y muy poco en paraíso.
Pues letrado,140
para vivir de abogado,
o médico principal,
que demás de ser honrado,
es oficio interesal,
bien vernía;145
mas no fué la suerte mía
que yo letras aprendiese,
ni que con tal granjería
mi nescesidad pudiese
proveer.150
Lexos van de mi saber
las leyes y medicina,
salvo escribir y leer
y mi latín de cocina;
pero, dado155
que las hubiera estudiado,
no sé cómo usara dellas;
porque pienso haber pecado
en la forma de vendellas
a la gente,160
por ser de otras diferente
el uso destas dos artes,
vendiéndose comúnmente
al antojo de las partes,
sin tasar165
lo que merescen ganar;
y así se halla cirujano
qu'es peor en desollar
que Falaris el tirano.
El estado170
de la guerra y ser sol dado
como muchos buenos son,
es cosa también que ha dado
a muchos reputación
y dineros;175
señores y caballeros,
personas de presunción,
se prescian de ser guerreros,
y son desta profesión
generosa;180
mas veo que es una cosa
en que andan de pasada
la vida muy peligrosa
y la honra delicada,
todo en vano;185
cuyo vivir inhumano
nunca bien me paresció,
porqu'es un pueblo profano,
que hoy somos, mañana no,
y a porfía.190
de la Iglesia no sería
mal librado mi partido,
si de cualquier calongía,
pudiese ser proveído,
según veo195
que lo son a su deseo
otros de menos valor,
que con pompa y con arreo
pasan la vida a sabor,
sin cuidado,200
quedándoles reservado
su derecho so la capa
de subir de grado en grado
hasta llegar a ser papa
cualquier prete;
mas no se inclina ni mete
a serlo mi devoción,
porque loba ni bonete
no son de mi condición,
ni me oso205
tampoco a ser religioso
inclinar, bien que podría
si en ello fuese dichoso
de alcançar un abadía;
más es larga210
la esperança y muy amarga
aquella forma de vida,
y aun para algunos es carga
muy pesada y desabrida,
y el reposo,215
que por defuera es sabroso
y convida a tal vivienda,
dentro diz que es achacoso
y mezclado de contienda,
que le atierra.220
pues quien no huelga de guerra,
ni de oilla ni de vella,
fresco estará si se encierra
do siempre viva con ella
trabajado;230
después de todo probado
cuanto el mundo puede dar,
y de ello desesperado,
esto no podría faltar.
Y así quiero235
darme como hombre granjero
al campo y a la labor.
y a tornarme de escudero,
rico, honrado labrador,
no haría240
yerro, pues por esta vía
los padres del Testamento
gozaron con alegría
de grandes bienes sin cuento,
verdaderos.245
pues acá en los ganaderos
del Consejo de la Mesta,
de montones de dineros
no se hace mucha fiesta
ni caudal;250
mas hay en el bien un mal,
que aunque yo quiera hacer
lo mismo, no hay un real
con que por obra poner
tal afán,255
pues no alcango un solo pan,
casa ni tierra ni viña,
y como dice el refrán,
ni una haça en la campiña
que labrar.260
así que, cumple pensar
en otra suerte de cosa
de que yo me pueda honrar
y me sea provechosa;
y no veo,265
para cumplir mi deseo,
pensando en ello despacio,
sin andar por más rodeo,
sino acogerme a palacio
de algún rey270
o príncipe de mi ley,
gran señor o gran perlado,
sometiendo como el buey
mi cabeça a su mandado
por medrar,275
y en algún tiempo llegar
a ser lo que otros han sido,
pues hay muchos que notar,
que por servir han subido,
dios mediante280
y su industria vigilante,
a ser grandes de pequeños,
y algunos tan adelante,
que son dueños de sus dueños
y señores,285
con privanças y favores
más que yo puedo decir,
y más riquezas y honores
que ellos pudieron pedir
ni querer.290
ya, pues, podrá suceder,
si mi ventura lo guía,
que yo también llegue a ser
uno destos algún día;
y así, inclino295
a tomar este camino
mi voluntad sin más ocio,
caso que no determino
la execución del negocio
hasta ver300
cerca della el parescer
de Prudencio, mi pariente,
que con su mucho saber
dirá en ello lo que siente
claro y llano,305
y como fiel hombre anciano,
me hablará sin engaños,
cuanto más qu'es cortesano
de cuarenta y tantos años;
y no siento310
a quien con más fundamento
comunique que a este viejo,
para que mi pensamiento
quede con su buen consejo
descansado.315
A la puerta está asentado,
y es ya después de comer.
Tomarlo hé regocijado;
parlarémos a placer.

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Capítulo II

PRUDENCIO¿Dónde bueno por acá?320
¿Cómo va, señor sobrino?
LUCRECIOBien, señor Prudencio, va
a ratos, y mal contino.
PRUDENCIO¿Cómo así?
LUCRECIOPorque, aunque me veis aquí325
sano y bueno al parescer,
no alcanço un maravedí,
ni sé de dónde lo haber.
PRUDENCIOCon salud,
que tenéis y joventud,330
no hay riqueza que se iguale,
LUCRECIOEs verdad mas la virtud
sin hacienda poco vale;
por lo cual,
como a deudo principal,335
vengo a daros, señor,
de mi bien y de mi mal,
para atajar el afrenta
con que vivo;
que visto que la rescibo340
en lo poco que aquí gano,
he tomado por motivo
de hacerme cortesano
y servir
en palacio, por subir345
a ser mejor algún día;
lo cual pienso conseguir
presto por aquella vía,
qu'es honrosa;
mas, porque cualquiera cosa350
que ha de ser bien acertada
se hace más ventajosa
con buen consejo guiada,
y son raros
los buenos consejos claros,355
quiero en esta mi ocurrencia
señor Prudencio, rogaros
que con la mucha prudencia
que tenéis,
por el bien que me queréis360
y gran virtud que en vos cabe,
vuestro parecer me deis,
como aquel que bien lo sabe.
PRUDENCIOYo, Lucrecio,
bien puedo pecar de nescio,365
como otros muchos lo son,
mas, a lo menos, me prescio
de verdad y de razón,
y estas dos,
cuanto al mundo y cuanto a Dios,370
allende de lo que os quiero,
me obligan a ser con vos
fiel, leal y verdadero.
Claro veo
dispuesto vuestro deseo375
a la vida de palacio,
y cosa tan de rodeo
cumple tomarla de espacio
y vagar
para podello tratar;380
y pues hay bien que hacer,
debeisos aquí asentar,
que bien será menester
y'os prometo;
y decidme aquí en secreto385
qu'es la causa y fundamento
de aqueste vuestro conceto,
voluntad y pensamiento
cortesano;
porque suelo el seso humano390
a veces en escoger
errarse, y salir en vano
lo que piensa que ha de ser
provechoso,
y lo de lexos hermoso395
tener de cerca otra vista,
y engañarse en lo dudoso
muchas veces por la listo
y opinión.
LUCRECIOTenéis, Prudencio, razón,400
y os confieso ser así;
pero desta mi intención
yo os diré la causa aquí
brevemente;
y es que veo mucha gente405
en palacio que de chicos
llegan sin inconviniente
a ser muy grandes y ricos
y dichosos,
y los veo andar pomposos,410
ufanos y bien vestidos
honrados y poderosos,
privados y favoridos
y contentos,
sin temer los movimientos415
de la mar ni de la, tierra,
ni los acontecimientos
y peligros de la guerra
trabajosa;
y qu'es la corte una cosa420
alegre, regocijada,
de provechos abundosa,
y a vueltas dellos honrada,
y a mi ver,
aunque dicen on no caber425
en un saco honra y provecho,
en palacio a su placer
duermen ambos en un lecho;
y he pensado
que yo, que soy inclinado430
al provecho con honor,
no podré en otro estado
vivir más a mi sabor.
PRUDENCIOBien me agrada
esa cuenta, y bien fundada435
va también vuestra sperança,
si de Dios está ordenada
vuestra dicha y bienandança
sin afán,
según el dicho o refrán440
que dicen: «Todo es ventura,
comer en palacio pan
a sabor y con hartura.»
Y ¡oxalá,
señor Lucrecio, pues ya
ser cortesano queréis,
os vaya tan bien allá
como vos lo merescéis
y acordáis!
y que a la corte do vais450
sea Dios el que os conduce,
aunque no es como pensáis,
todo oro lo que reluce,
ni es igual
a todos en general455
en palacio la fortuna;
que a unos es parcial,
y a otros brava, importuna;
a unos da muy por tasa
los bienes bien merescidos,460
con otros excede y pasa
de los límites debidos
de favor.
Y porque entendáis mejor
lo que de la corte pienso465
y he visto por mi dolor,
tomemos más por extenso
la materia.
Vos pensad que es una feria
la corte de trafagantes,470
donde unos pasan miseria
y, otros viven triunfantes,
abastados;
pero bien examinados
los de más y los de menos,475
todos andan de cuidados,
congojas y ruinas llenos,
no bastante
bien ninguno, aunque abundante,
a que no pene por más,480
y por pasar adelante
o por no volver atrás,
y crecer;
pero el más o menos ser
no salva sus coraçones485
de envidias y mal querer
y despechos y pasiones.
Las riquezas,
bienes, mandos y grandezas
que alegais y encaresceis,490
mezclados van de gravezas,
que vos, Lucrecio, no veis;
de las cuales
resultan trabajos tales,
que a las veces es mejor495
la cama de cabeçales
en que duerme el labrador
muy sin pena;
y así, nuestro Juan de Mena
cuenta por vida segura500
la mansa pobreza, ajena
de los tragos de amargura
cortesanos,
adonde los más cercano
del favor que los convida505
andan más ciegos y vanos
y más lexos de la vida
descansada,
en la cual es todo nada
si le falta libertad,510
y ha de andar siempre colgada
de la ajena voluntad,
como el buey
del arado, tras la ley
del dueño que lo posee;515
y así, aquel dicen ser rey
el que al Rey jamás no vee,
ni por ello
se mata fasta temello,
obedeciendo sus fueros,520
pues cualquiera puede sello
en torno de sus pucheros
y hogar,
del cual es dicho vulgar:
«Cien doblas dice que vale,525
y no hay más que desear,
si de compás no se sale».
Ser merino,
como dicen, de un molino,
de sabios es aprobado;530
pero no lo es ir contino
tras los reyes afanado
locamente.
Cuatro suertes hay de gente
a quien esta profesión535
de palacio se consiente
por diferente razón:
los primeros
son nobles y caballeros,
y otros mancebos de corte,540
que allí gastan sus dineros
por su placer y deporte,
por hallar
conversación y lugar
conforme a sus exercicios,545
con libertad de gozar
de sus virtudes y oficios
y deseos,
galas y trajes y arreos,
danças, juegos y primores,550
fiestas, justas y torneos,
y regocijos de amores,
en que emplean
sus tiempos, y se pasean
por las cortes muy polidos,555
y las adornan y arrean
como al cuerpo los vestidos
y es honor,
cuanto al lustre exterior,
en la corte el tal oficio,560
de que el Rey o gran señor
recibe mucho servicio,
como estado
en ella bien empleado
durante la mocedad,565
y la pasa sin enfado
la nueva gentil edad
mientra dura.
Otros hay que la ventura,
como madrastra enemiga,570
les dió en corte sepultura
con pobreza y con fatiga
perdurable;
cuya suerte miserable,
desque los mete en miseria,575
nunca les es favorable
para salir de laceria,
ni poder
llegar jamás a tener
más de lo que el primer día,580
ni para se retraer
tampoco de su porfía
cortesana;
y de la esperança vana
inducidos y engañados,585
do pensaron sacar lana
se hallaron trasquilados,
sin ser más;
y saliendo de compás
ya su edad con lo esperado,590
no pueden volver atrás,
y quedan mate ahogado,
como el pece,
que en el agua al fin perece;
según el refrán lo quiere,595
el que en palacio envejece,
en pesar dicen que muere.
Destos tales
se pueblan los hospitales,
que no sabiendo dónde ir,600
en los palacios reales
les es forçado morir.
Los terceros
son otros más estranjeros,
personas estravagantes,605
legados y mensajeros,
fatores y negociantes,
que allí van,
y en la corte donde están
se tienen por peregrinos;610
mas con trabajo y afán
la siguen por los caminos
y carreras,
y de burlas y de veras,
por el tiempo que les cabe,615
padescen de mil maneras,
y prueban bien a qué sabe
ser fatores;
por servir a los señores
o negociar de otra suerte,620
sufren duelos y dolores,
y algunas veces la muerte
temerosa,
tras la justicia dudosa,
andando contino en vela,625
o como la mariposa
en torno de la candela
deslumbrados;
mas los menos mal librados
son estos a la verdad,630
pues los pleitos acabados,
vuelven a su libertad.
Ausentada.
La cuarta gente granada
que navegan con buen norte,635
a quien es licencia dada
de la vivienda de corte,
son aquellos
que la mandan, y en pos de ellos
se ya la gente golosa,640
y algunos por los cabellos,
aunque muestran otra cosa.
Estos son
los que en la gobernación,
tienen poder, y los senos645
aforrados de pasión,
y de sudores ajenos
se enriquecen.
estos son los que parecen
al mundo cosa divina,650
y les sirven y obedecen
con diligencia contina
muy crecida,
y su boca es su medida
con sobrado cumplimiento655
de cuanto hay en esta vida,
excepto contentamiento
y hartura,
porque cuanto su ventura
y astucia les acarrean660
no basta, según natura,
al sosiego que desean;
y al sabor
de la privança y favor,
riquezas, mandos y honores,665
créceles más el ardor
de la corte y sus amores;
en la cual,
según dice Marcial,
tres o cuatro comunmente670
se gozan lo principal,
los otros andan a diente.
etos grados
aquí, Lucrecio, notados
son los que a mi parescer,675
en palacio perdonados
y admitidos, pueden ser
costreñidos,
convidados o movidos,
unos por nescesidad680
y otras por embebecidos
en la tal prosperidad
y grandeza,
otros por la gentileza
de la edad en su sazón,685
y algunos por la graveza
de accidental ocasión,
que se ofresce:
a uno porque caresce
de otro medio de vivir,690
y a otro porque floresce,
y huelga de se servir
de los buenos;
los unos por estar llenos,
y los otros por vacíos,695
por carta de más o menos
se quedan allí estantíos,
aislados;
mas, fuera de estos estados,
que tocan en los extremos,700
hay otros menos forçados,
a quien más culpa ponemos;
y éstos son
los que en esta profesión
cortesana, ni son ricos705
ni de pobre condición,
ni muy grandes ni muy chicos,
que podrían
apartarse, y vivirían
sin la corte y sin querella,710
y aparte, carescerían
de cien mil trabajos della
que hay allí;
y no lo haciendo así,
estos son los más errados,715
y podeis contarme a mí
por uno de los culpados.

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Capítulo III

LUCRECIOYa, señor Prudencio, entiendo
Lo que antes no sabía,
y me parece ir sintiendo720
un poco más que solía
deste cuento.
Ya tomo conoscimiento
qu'en la corte hay bueno y malo,
y que tras su seguimiento725
se da del pan y del palo;
mas si os place,
lo que a mi negocio hace,
más por menudo se note,
porque antes que me enlace730
mire por do va el virote,
y me avise,
porque ninguno me piso,
de arrimarme a lo más firme,
para que desto que quise735
no convenga arrepentirme,
ni lo espero;
pero suplícoos y quiero
que desos estados todos
me digáis, señor, primero740
las condiciones y medos,
y su vida,
para que, bien entendida,
aunque sea brevemente,
sepa buscar la salida,745
y huir de su inconveniente,
si pudiere
y mi ventura quisiere,
pues el hombre apercibido,
dicen que do quier que fuere750
va ya medio defendido.
PRUDENCIOA mi ver,
bien oí; será menester
cualquier apercibimiento,
Lucrecio, para hacer755
tal jornada con buen tiento,
y pensar
que la corte es un gran mar,
profundo, tempestuoso,
por do habéis do navegar,760
que suelo ser peligroso
de tormentas,
contrastes y sobrevientas,
con viento nunca bien cierto,
do se pasan mil afrentas765
antes de llegar a puerto,
y no llegan,
dos, de dos mil que navegan,
a los puertos deseados,
que en el camino se anegan770
y son manjar de pescados;
sin sacar,
con vela y trasnochar,
de su hilado mazorca,
y antes de ver el lugar775
les aparesce la horca.
Y así andando,
con fortuna navegando
por las ondas de la corte,
van con el mar peleando,780
sin mostrárseles el norte
jamás claro,
San Telmo ni San Amaro,
y en lo más grave del mar
menos socorro y amparo,785
aparejo ni señal
de bonança;
o ya que haga mudança,
subcede contraria calma,
de que ningún bien alcança790
el cuerpo y menos el alma.
Pues mirados,
demás desto, los estados
de los que tras corte guían
bien pueden ser comparados795
a los peces que se crian
en los mares;
tantos cuentos y millares,
formas y suertes de gentes,
d'estados particulares800
y entre sí tan diferentes,
hay continas
en la corte por vecinas
como están las mares llenas
desde muy chicas sardinas805
hasta muy grandes ballenas;
mas pensad
que, aunque son de calidad
diversos y de figura,
en buscar su utilidad810
todos son de una natura
y de un arte,
y sin que nadie se harte,
unos a otros se tragan,
pero por la mayor parte815
los más pequeños lo pagan,
y se ahoga
el que al remo bien no boga
por ser de fuerças menguado,
que, según dicen, la soga820
quiebra por lo más delgado;
y en la mar
suelen los vientos soplar,
dando pesar o placer,
y unas veces ayudar825
y otras echar a perder;
y estos son,
en la corte, la ambición,
favor, envidia, maldad,
pobreza y uso ladrón,830
viciosa superfluidad,
y otros tales
nordestes y vendavales,
que llevan a ley de vuelo,
unos a los arenales,835
y otros levantan al cielo.
La primera
es viento, que por do quiera
tiene fuerça principal,
mas en palacio se esmera840
y muestra más general,
y no hay cosa
tan ardua ni peligrosa,
tan pública ni secreta,
que la ambición deseosa845
no la emprenda, y acometa.
Este viento
con contino movimiento
hiere, sacude y altera
las velas del pensamiento,850
a que no pueda ni quiera
ver reposo;
y así, ningún ambicioso
puede jamás sosegar,
porque vivo congoxoso855
por subir y por mandar
y poder,
por fas o nefas, crecer
en honra y autoridad,
y por ellas posponer860
cualquiera fe y amistad,
ley y amor.
el segundo es el favor,
viento cierço, que cercena
y sopla con gran furor865
hasta romper el antena
de la nave;
con unos blando, suave,
con mar bonança y en popa,
con otros duro y muy grave,870
por proa, donde les topa;
y éste es
el que levanta los pies
en la corte a ruinos gentes
y hace dar de través875
a otros bien merescientes,
y desquicia
las puertas de la justicia,
vendiéndola muchas veces,
porque de nuestra caricia880
allí tuercen los jueces
la balança,
y lo que un bueno no alcança
con virtud y con razón,
lo suele dar la privança885
a otros que no lo son.
Pues pensad
que la envidia y la maldad
son dos vientos regañones,
que aun contra la caridad890
suelen mostrarse leones
mordedores,
que delante los señores
y do quiera que se hallan,
sirven de murmuradores895
y tiran piedras y callan.
pues pobre a
es viento que en ligereza
suele entre otros señalarse,
porque hombre con pereza900
no puede bien concertarse,
ni dexar
día ni noche de buscar
lo de que padece mengua;
y de aquí vienen a hablar905
las picaças nuestra lengua;
que ninguno
se huelga estar en ayuno,
y este viento de codicia,
demás de ser importuno,910
no carece de malicia,
por querer
por bien o mal proveer
en sus duelos y pesares,
y por tener de comer915
róballo de los altares,
sin más tiento.
El otro terrible viento
es la costumbre de cosas,
ladrón público y exento,920
que las hace ser forçosas
por tal vía,
que tras una bobería
o locura cortesana
se van de noche y de día925
con solicitud muy vana
mil perdidos,
burlados, embebecidos,
al hilo de la costumbre
de los trajes y vestidos,930
siguiendo la muchedumbre,
que los lleva
tras cualquier cosa nueva,
sin saber por qué se hace,
sino porque se lo aprueba935
el uso que les aplace;
porque yo,
sólo después que volvió
el Rey Católico a España
y en Burgos se le juntó940
de gente nuestra y extraña
gran gentío,
cresciendo a todos el brío
con las nuevas experiencias
he visto en el atavío945
más de treinta diferencias
palacianas,
paresciéndoles galanas
por ser de tierras ajenas,
y aunque algunas harto vanas950
el uso las hace buenas;
con el cual
anda junto a la cabal
otro viento destemplado
qu'es gasto descomunal,955
superfluo, demasiado
en comer,
vestir, jugar y hacer
otros excesos costosos,
con que al fin vienen a ser,960
de pródigos, codiciosos
y tiranos,
asiendo con ambas manos
cuanto pueden apañar
de moros y de cristianos,965
para tener qué gastar.
suele haber
también, según podéis ver,
en la mar peñas y rocas,
donde se suelen romper970
en la mar fustas no pocas,
y éstas son
en corte la indignación,
ira y saña y disfavor,
con razón o sin razón,975
del rey, príncipe o señor,
o sospechas
derechas y no derechas,
y malas informaciones,
que se tiran como flechas980
y enclavan los coraçones
y sentidos
de los más bien entendidos
príncipes y recatados,
a pensar ser ofendidos985
de sus mayores privados,
do el favor
se convierte en desamor,
y se toma en posesión
el más leal de traidor;990
tanto puede la opinión
diferente,
teniendo por delincuente
al justo de allí adelante,
al bueno por negligente995
y al sabio por ignorante.
estos tales
accidentes naturales
son escollos y baxíos
en los palacios reales,1000
do se pierden los navíos
cuando topa
en ellos la proa o popa,
y cuando así se tropieça
algunos pierden la ropa,1005
otros pierden la cabeça,
según dan
exemplo con su desmán
dos condestables a una
en tiempo del rey don Joan,1010
Ávalos y aquel de Luna
sin igual,
y el gran inglés cardenal,
eboracense tan bravo,
tratado tan bien y mal1015
de su rey Enrique Octavo;
y tras él,
su sucesor Cramuel,
a quien este rey nombrado
al cabo fué tan cruel,1020
habiéndolo gobernado
dulcemente;
mas dado en el accidente
de su saña sospechosa,
perdieron, en continente,1025
honra y vida y toda cosa
con afán.
y al cabo por aquí van
muchos, como fué Abrain
acerca de Solimán,1030
con quien hizo mala fin.
pues notad
que en la mar sin piedad,
demás destas sus tormentas,
tampoco hay seguridad1035
de sus peligros y afrentas
ordinarios
de ladrones y corsarios,
que en palacio es cosa cierta
ser malsines adversarios,1040
metidos en encubierta
asechança,
que aunque vais con mar bonança
os saltean en poblado
y os atajan la sperança1045
del descanso deseado.
Veis aquí
por lo que antes prometí,
Lucrecio, entre éstas y éstas,
lo que me paresce a mí1050
para en parte de respuestas
cerca desto;
lo cual as propuesto,
pues lo entendéis, como pienso,
a lo demás estoy presto1055
de responder por estenso.

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Capítulo IV

LUCRECIO Señor Prudencio, bien veo
cuán por orden y razón
y conforme a mi deseo
l'eváis esta relación1060
como diestro.
Bien dice el proverbio nuestro
qu' «El que las sabe, las tañe»;
y así yo con tal maestro
bien es que me desengañe1065
y aperciba
a subir la cuesta arriba,
y el trabajo a que me atrevo
en paciencia lo reciba,
y no le tenga por nuevo1070
puesto en él,
que, aunque mancebo novel,
ya sé bien que, en esta vida
no suele ser todo miel
lo que con ella convida,1075
ni hay estado
tan seguro y descansado
en este mundo traidor,
que al fin no esté rodeado
de afán, peligro y dolor1080
comúnmente;
y así por el consiguiente,
entiendo bien a la llana
no faltar inconviniente
en la vida cortesana1085
tras que voy;
pero, como dixe, estoy
inclinado a darle un tiento,
porque para quien yo soy
otra mejor no lo siento;1090
quanto más,
que tomando a lo de atrás
que decís de los estados,
que en el término y compás
en corte son aceptados1095
los primeros
mancebos libres, solteros
y la fresca juventud,
hidalgos y caballeros
inclinados a virtud1100
singular;
en ningún otro lugar
de más honra y más deporte
pueden tan bien emplear
su tiempo como en la corte,1105
triunfando,
discurriendo y paseando
por los palacios y salas,
a sí y a su rey honrando
con, gentilezas y galas.1110
y aprendiendo.
Mil lindezas, que viviendo
sirven después cada día
al arte que van siguiendo
de proeza y cortesía,1115
de do salen
grandes varones que valen,
después para gobernar
y para que se señalen
en el arte militar;1120
y se eligen
hombres sabios que corrigen
a otros con su prudencia,
y que en paz y en guerra rigen
el mundo con la experiencia1125
con que van;
según el Gran Capitán,
por dichos de muchos sé,
por cortesano galán
salió a ser aquel que fué;1130
de manera
que desde la edad primera
paresce que en el estado
de palacio está cualquiera
hidalgo bien empleado,1135
porque allí,
según habéis dicho aquí,
aprenden gentil crianza,
y echan cargo al Rey de sí
para tener esperança1140
de medrar.
PRUDENCIO No os lo puede eso negar,
cierto, Lucrecio, ninguno,
ni nadie debe estorbar
su desinio a cada uno,1145
porque son
de diversa condición
los paresceres humanos,
y cualquiera profesión
tiene al fin sus perrochanos.1150
no hay oficio
de tan civil ejercicio,
ni aun de sucios curtidores,
que en su uso y su servicio
no le sobren servidores1155
y oficiales,
y en los palacios reales
tamblén hay, por su natura,
quien por causas especiales
vaya a probar su ventura;1160
mas si yo
al tiempo que me llevó
allá mi dicha, supiera
lo que después me mostró
la experiencia verdadera,1165
no sin daños,
y entendiera los engaños,
creedme, Lucrecio, a mí
que aquellos mis nuevos años
no se gastaran así;1170
mas yo, estando
so ajeno poder y mando,
a la corte fuí llevado
en tiempo de Don Fernando,
inclito rey, señalado1175
en bondad,
valor y prosperidad
entre los príncipes buenos,
siendo entonces yo de edad
de quince años, y aiwi de menos,1180
no cumplidos,
los cuales doy por servidos
antes de venir allí
y los demás por perdidos
después que a la corte fuí.1185
y si fuese
posible que yo pudiese
tornarlos a recebir,
daría buen interese
por tornarlos a vivir,1190
y pasar
en otra parte o lugar
de más sosiego y asiento,
de do pudiese sacar
menos arrepentimiento1195
y manquera;
y si Dios hijos me diera
en quien ésto se enmendara.
Tan mal padre no les fuera,
que en corte los empleara.1200
LUCRECIO ¿Cómo no,
señor Prudencio? Pues yo
no creía ni pensaba
sino qu'el que se crió
en corte se aventajaba1205
con servir,
conversar y ver y oír
diversas cosas y gentes,
de donde suelen salir
más discretos y prudentes,1210
avisados,
valerosos, bien criados.
PRUDENCIO Y aún podéis decir pomposos;
mas muchos, desvergonçados,
deshonestos y viciosos,1215
baratones,
jugadores y glotones,
y otras tales gallardías,
con otras conversaciones
y peores compañías;1220
pues llegados
más adelante a los grados
de la edad del gallear
en que a ser enamorados,
comienzan ya a loquear1225
y estirarse,
sospirar y requebrarse,
echar el ojo a las damas,
y a la causa embaraçarse
en nuevos pleitos y tramas1230
y honduras
de simplezas y locuras,
barajas y competencias,
de do manan travesuras,
enojos y diferencias1235
y quistiones,
discordias y disensiones,
fruta de la ociosidad,
a que les dan ocasiones
la soberbia y vanidad1240
tras que van.
A no pocos también dan
ocasión sus liviandades
de comer después su pan
con dolor y enemistades1245
y cuidados,
porque quedan obligados
a puntos de honra y afrenta,
de donde los afrentados
viven vida descontenta1250
con dolores,
y si son afrentadores,
peligrosa y mal segura,
con recelos y temores
de la vengança futura,1255
que merescen;
do se siguen y recrecen
desastres y desvaríos
con que a las veces perecen
en campos y desafíos;1260
o porfías,
contiendas y fantasías,
y sospechas y querellas,
do viven amargos días,
y mueren al fin con ellas1265
en ruido,
como creo habéis oído,
más, Lucrecio, de una vez
que en la corte acaecido
han cosas deste jaez1270
según d'ante
por un caso semejante
y desconcierto galán
fué el pleito del Almirante
con Ramiro de Guzmán1275
en Castilla;
y por otra tal rencilla
o reporte harto seco
a manos del de Padilla
murió don Diego Pacheco1280
poco há.
Y otros mil después acá
y antes, que aquí no nombro,
que les cumple acá, y allá
andar la barba en el hombro1285
con pasión.
y estos trances al fin son
los que depriesa o despacio
los moços; por galardón
pueden sacar del palacio;1290
sin lo cual
hay entrellos otro mal:
que aun de los más estirados
andan siempre en general
no poco necesitados1295
y corridos,
empeñados, y aun vendidos,
por valerse y sustentar
las galas y los vestidos
con que los véis triunfar1300
con arreos;
ni os vençais de los deseos
de la apariencia hermosa
de sus justas y torneos,
no mirando la tal cosa1305
lo que cuesta
y cómo les es molesta,
porque suele, bien que agrada,
ser acabada la fiesta,
y la ropa no pagada,1310
y vacía
la bolsa lo más del día,
y aun el arca de dineros,
y a su puerta cada día
los sastres y cordoneros;1315
lo cual quiero
probar con un caballero
de quien no poco se gusta,
que habiendo sido el primero
mantenedor de una justa1320
bien galana,
otro día de mañana
con diligencia forçosa
le convino sin su gana
poner pies en polvorosa1325
los placeres
y servicios de mujeres,
el vestir y festejar,
a manos de mercaderes
al cabo van a parar;1330
con los cuales
los nobles galanes tales
y mancebos cortesanos
tienen tratos muy reales
y mohatras a dos manos,1335
más que digo.
De lo cual fuó buen testigo
en aquella sazón buena
Luis Alvarez mi amigo
y su mujer la Morena,1340
que solían,
cuando en la corte vivían,
saber destos repiquetes;
los cuales me referían
de uno de los mancebetes1345
deste cuento,
que sobre su juramento
le pidió ropa fiada,
dándole conoscimiento
con que fuese segurada1350
de presente,
prometiendo gentilmente,
demás del justo interese,
de pagarla incontinente
que su padre se muriese,1355
que aún vivía;
pero, según él decía,
y es de creer deseaba,
tres años solos podía
vivir; y así, se obligaba1360
que valiese,
que si por dicha viviese
más deste tiempo notado
desde allí adelante fuese
el interese doblado.1365
LUCRECIO¡Oh mal hijo,
que por ningún regocijo,
fiesta ni necesidad
tal secreto y escondrijo
descubre de poquedad1370
descortés!
PRUDENCIO A la verdad así es.
Mas la corte y sus excesos
causa que salgan después
los moços así traviesos1375
y atrevidos.
Pues de verlos ir polidos
envidia tampoco os hagan
que si fuera van lucidos,
dentro de casa lo pagan,1380
porque andando
en sus locuras pensando,
es ley de aquella su empresa
gallofear granjeando
la vida de mesa en mesa,1385
y aguardar
al duque para yantar
y al conde para la cena,
y servir y acompañar
por comer a costa ajena,1390
y hacer
por aquel negro comer
çalemas e hipocresías,
y aun usar, si es menester,
de algunas lisonjerías1395
diestramente,
y recebir de la gente
a ratos algún baldón,
y aun beber agua caliente,
los de menos condición;1400
pues pasadas
ya por dicha o no acertadas
las horas del comer fuera,
el hacerlo en sus posadas
suele ser a la ligera,1405
y es de ver
qu'el remedio suelo ser
acoger a dos pasteles,
y suplir su menester
a las veces sin manteles,1410
porque en casa
no hay ceniza, Y menos brasa,
olla, sartén ni caldera,
sino algún jarro sin asa,
axuar de la frontera;1415
de lo cual
os puedo, sin decir mal,
dar un exemplo casero
de un galán muy principal
y gentil aventurero,1420
que tenía
otro tal en compañía,
y ambos eran a la iguala
la flor de la loçanía,
y en gentilezas y gala1425
señalados,
de las damas estimados,
en las danças los primeros,
y los más regocijados
en hechos de caballeros;1430
y traían
de moços que les servían
harta copia y apariencia,
iban a corte y venían
vestidos por excelencia.1435
yo miraba
en ellos, porque posaba
allí junto, y siempre vía
un su paje que tornaba
de la plaça a mediodía1440
muy ligero
apriesa, y en un sombrero
le vi traer muchas veces
cosas de poco dinero:
queso, ciruelas y nueces,1445
pan y peras,
o semejantes maneras
de frutas de tal linaje,
que yo pensaba de veras
ser golosinas del paje,1450
o señal
de merienda o cosa tal,
que algunas veces usamos;
pero no lo sustancial
de la mesa de sus amos;1455
ni creyera,
según su rica manera,
vestidos, galas y arreo,
que su despensa cupiera
toda junta en un chapeo,1460
hasta que
ocasión dada me fué
de visitar su posada,
y una vez que en ella entré
por cierta causa privada1465
bien honesta,
con ser en medio la fiesta,
y la tarde ya vecina,
ni la mesa estaba puesta
ni ahumaba la cocina.1470
la vaxilla
era un peine y escobilla,
y los galanes sentados
tras una pobre mesilla,
los bancos medio quebrados,1475
sospirando,
y a las vueltas solfeando,
y con un par de vihuelas
de rato en rato tocando,
comían de sus ciruelas1480
muy contentos.
Véis aquí los cumplimientos
del vivir de los galanes,
muy altos los pensamientos,
mas envueltos en afanes.1485

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Capítulo V

LUCRECIO Bien, ¡señor Prudencio, habría
sobre eso qué replicar;
mas, por escusar porfía,
quiero dejarlo pasar1490
adelante;
y según dixiste ante,
la segunda profesión
es de gente mendigante
y de servil condición,
que forçados1495
de su suerte y de sus hados
y hambre que los convida,
quedan en corte arrestados,
como gente ya rendida,
sin tener,1500
para poderse valer,
lugar más cierto y estable
do se puedan acoger
que a la vida miserable
cortesana,1505
la cual, por fuerça o de gana,
tomada ya por costumbre,
se quedan allí a la llana
en perpetua servidumbre;
de los cuales,1510
y sus miserias y males,
os ruego queráis contar,
porque tenga de los tales
relación paxticular,
cual s'espera;1515
bien pues que hay donde quiera
trabajos como en la corte,
sufridos en ella o fuera,
todo, al fin, va por un norte.
PRUDENCIO Es verdad,1520
Lucrecio; pero mirad,
que miserias y fatigas
sufridas con libertad
no nos son tan enemigas
ni tan duras,1525
y que las pobres venturas
y baxeza de fortuna
menos relucen a escuras
que al resplandor de la luna;
y en la vida1530
apartada y retraída
de bullicio cortesano
no hay tanta ocasión que pida
al apetito liviano
gollorías,1535
con que en ver las fantasías
y las ventajas ajenas
andamos noches y días
combatidos de mil penas
y pasión1540
de envidias y de ambición,
porque lo que el ojo vee
es fuerça que el coraçón
lo codicie y lo desee,
de tal arte,1545
que muchos en otra parte
serían hombres templados,
en corte no hay quien los harte
de deseos escusados
sin holgança,1550
y en falta de la speranza,
que consuela al que padesce,
de caridad y templança
también la corte caresce.
De manera1555
que el que en otra parte fuera
de su fortuna contento,
en palacio desespera
con su descontentamiento,
sin paciencia;1560
y aún hay otra diferencia
del uno al otro dolor,
y es, que cuanto a la conciencia,
lo de corte es muy peor,
porque acá1565
la pobreza, al que la ha,
a veces es meritoria,
y el pobre soberbio allá
no tiene parte en la gloria;
y los dos,1570
como al fin lo veréis vos,
son mártires de quien hablo;
mas el uno lo es de Dios,
y el de corte del diablo,
porque allí1575
no se conoscen a sí,
y se trocan de tal suerte,
que lo qu'es virtud aquí
en vicio se les convierte.
¿No habéis visto1580
entre los siervos de Cristo
aquel Pedro tan honrado,
de su Señor tan bienquisto
y de sí tan confiado,
que no había1585
cuatro horas que se ofrescía
a morir por amor dél
y que con toda osadía
combatió por serle fiel;
y en nonada,1590
aun no bien seca la spada,
ni mansa la furia y brío
de la fiera cuchillada
que dió en el huerto al judío,
en entrando1595
tras nuestro Dios, sospirando,
en la corte de Caifás,
luego se fué retirando
de su esfuerço para atrás;
y el valiente,1600
cobarde súbitamente,
negó luego a su Señor
por complacer a la gente
que allí estaba en derredor
a su lado?1605
Pues a Judas el malvado
¿Quién le hizo rebelar,
habiéndole Dios llegado
a sí y al alto lugar
donde estaba,1610
sino que comunicaba
con hombres d'esta ralea
cuando Cristo se hallaba
en la corte de Judea?
Mas dexado1615
esto aparte, por probado,
quiero, por obedescer
a lo por vos preguntado,
si supiere, responder
brevemente:1620
notad, pues, que de presente,
y en los tiempos que ya fueron,
siempre de mísera gente
los palacios anduvieron
proveídos;1625
unos desfavorescidos,
otros a quien no les bastan
los salarios y partidos
al tercio de lo que gastan
y querrían,1630
special cuando solían
usarse en corte escuderos,
que lo más del mes vivían
escusados de dineros
y ducados.1635
Verlos heis muy estirados
y ufanos al parescer,
voceando de enfadados
d'esperar para comer
a la una,1640
con su pobreza importuna
quexosos según su cuenta,
de la contraria fortuna,
que les fué tan avarienta
de favor;1645
con cuidado del Señor,
si cabalga o no cabalga,
y fuera en el corredor
esperándóle que salga
noche y día.1650
Mil trabajos os podría,
tomándolo de reposo,
contar, que saber solía
deste pueblo deseoso
de que oís,1655
cuando usaban borceguís
y era el sueldo un año entero
cinco mil maravedís,
y el tablón del despensero,
do el placer1660
del banquete suele ser
por ordinario manjar
vaca cocida a comer,
vaca fiambre a cenar,
y aún helada,1665
que sobró, mas no sobrada,
y escudilla de cocina,
a veces más apurada
que caldo de melecina
o cristel,1670
y el despensero cruel
que os dice: «muy desgraciado,
habed paciencia con él
hasta el día de pescado»;
en el cual1675
vuestro pescado cecial
dan a los más favoridos,
y si aquello os hace mal,
un par de güevos podridos.
Pues hedor1680
de la chusma en derredor
es pestilencia no poca,
y algunos qu'el salvonor
hace ventaja a su boca,
asentados1685
muy justos, muy apretados,
con voces y confusión,
y los manteles pegados,
de muy sucios, al tablón.
Dios os guarde,1690
Lucrecio, temprano y tarde
destas miserias y duelos,
y de entrar en el alarde
de despensas y tinelos
de señores,1695
y de la hambre y dolores
de la más limpia y mejor,
cuanto más de los primores
de la del comendador
Esquivel,1700
cuya tasa y arancel
muy por lo delgado yendo,
diz que una vez vino a él
su despensero diciendo,
muy paciente:1705
«Toda, señor, esta gente
de cas de vuesamerced
se quexa terriblemente
de la hambre y de la sed,
y de mí,1710
que no se lo merescí,
y tratánme de mal modo
clamando todos aquí
que la causa dello todo
yo la soy;1715
y han dado mil voces hoy,
diciendo qu'el año en peso
a las cenas no les doy
sino rábanos y queso;
enojados,1720
dicen que ya están cansados
de tal forma de vivir,
y que de muy enfadados,
no lo pueden más sufrir.
Gran razón,1725
dijo Esquivel, y ocasión
tienen esos de querella,
y tu poca discreción
es toda la causa della;
y el enfado1730
del que se te han querellado
nasce de causa donosa,
qu' es darles demasiado,
y siempre una mesma cosa
a porfía;1735
pero dándoles un día
los rábanos solamente,
y otra el queso, apostarla
que cada cual se contente;
hazlo así,1740
y el que torciere de allí
y se mostrare agraviado,
yo te doy licencia a ti
que le hagas licenciado.»
LUCRECIONo me agrada1745
despensa tan estirada
y religión tan estrecha,
ni cena tan apocada,
ni poquedad tan derecha;
eso tal,1750
más es cosa de hespital
que casa de caballero,
donde es menos liberal
el aino qu'el despensero;
mas, ya que ese1755
tan escaso señor fuese,
otros mil habrá do quiera
que al miserable interese
no miren d'esa manera.
PRUDENCIOYo os confieso,1760
ser así; mas fuera deso,
hay miserias infinitas,
Lucrecio, que en el proceso
de palacio están escritas
y alegadas,1765
por necesarias forçadas,
que de la gente mezquina
suelen ser también guardadas,
y special cuando camina
con sufrir1770
en el comer y vestir
diversas sobras y menguas
y gravezas, que decir
no pueden cincuenta lenguas,
con jornadas1775
enojos y pesadas,
y las posadas porcunas,
sucias y desventuradas,
y muchas veces ningunas,
por mesones,1780
por pajares y rincones,
con vientos y tempestades,
y trabajos a montones
y mil incomodidades;
y pasando,1785
tras los señores andando,
hambre, sed, calor y frío,
y otras molestias gustando
del invierno y del estío,
y rigores1790
enojos y sinsabores
de lluvia y polvo y pasiones
de chinches y sus hedores,
pulgas, moscas y ratones,
y otras tales1795
vexaciones, generales
al grande como al menor,
mas el pobre en todos males
al fin pasa lo peor.
Que aunque todos1800
pasan duelos de mil modos,
muy gran diferencia hallo
del que va a pie por los lodos
al que va en un buen caballo
cabalgando;1805
pero haber de ir arrancando
los pobres acemileros
en ivierno, renegando,
por cienos y atolladeros
como van,1810
ver su trabajo y afán
con una carga caída,
a dolor os moverán,
aunque es gente desmedida,
regañada;1815
mayormente en la jornada
del Rey por Extremadura,
hasta ser su fin llegada
en el lugar de Abertura
do salió1820
ya tal, que cuando llegó
con pena a Madrigalejos
su santa vida acabó,
que no valieron consejos
de Avicena.1825
Pues la gran fatiga y pena
que por allí se sufría
en tierra estraña y ajena
de corte, ¿quién la podría
referir?1830
tierra se puede decir
por todo extremo fragosa,
sin camino por donde ir,
pero de agua abundosa,
y trampales,1835
lagunas y tremedales,
pocos y tristes lugares,
arroyos y chapatales,
dehesas y colmenares
apartados,1840
do viérades atollados
acemileros caídos,
moços d'espuelas mojados,
y los pajes ateridos
en la silla,1845
que, por Dios, era mancilla
cuando allí se caminaba
ver la pobre gentecilla
el trabajo que pasaba.
Y aun decían1850
algunos que se dolían,
que las muchas maldiciones
de los que así padescían
dieron priesa a las pasiones
del rey bueno,1855
tocándole tan en lleno,
y alçándole de suerte,
que como a estraño y ajeno
le llegaron a la muerte.
¿qué os diré1860
de cosas que visto he
en la corte de Castilla,
y a muchos andar a pie
sin su gana por seguilla
harto en vano,1865
que, sin ser más en su mano,
trotan con cuidado eterno
por el polvo en el verano,
por el lodo en el ivierno,
con dolor?1870
también vi, muy sin favor
de noble gente pobreta,
de casas de un gran señor
ir quince en una carreta
alquilada,1875
que por fiesta señalada
los íbamos a mirar
al llegar de la posada
y a la entrada del lugar,
por reír.1880
pues en casos de dormir
farsas he visto donosas,
muy dignas; para escrebir,
y de sufrir trabajosas;
mas de ver,1885
y de contar por placer,
si el tiempo fuere bastante;
y podéismelas creer,
porque fui partecipante,
y me vi1890
la primer noche que fuí
a palacio a ser domado
tal que no me conoscí,
entre tantos acostado,
mis iguales,1895
el número de los cuales
era, por nuestros pecados
sobre cinco cabeçales
once pajes estrellados.

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Cristóbal de Castillejo

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Capítulo VI

LUCRECIO No hay, señor Prudencio, dada1900
ser esa suerte de vida
por una parte muy cruda
y por otra desabrida,
y un estado
harto desaventurado1905
de personas abatidas;
que aunque no lo he probado,
ya sé algo por oídas,
y he placer,
para mejor lo entender,1910
que por exemplo se muestre,
porque eso tal debe ser
los colchones del maestre
que he oído;
que aunque no lo había entendido1915
por el cabo hasta agora,
que alcanço verse cumplido
en quien en palacio mora
baxamente.
Mas ya que la pobre gente1920
tan mal se siente tratar,
y que l'es inconveniente
el luengo perseverar,
qué simpleza
es, padesciendo pobreza1925
y no teniendo sperança,
tener en corte firmeza
sin hacer nueva mudança,
y buscar
en otra parte o lugar1930
otro pan menos amargo
y otras artes de medrar,
pues es el mundo tan largo,
y huir
de palacio por vivir1935
sin sus duelos y querellas,
a parte do sin servir
carezca dellos y dellas.
PRUDENCIOVos habláis
muy bien, Lucrecio, y estáis1940
en un parescer comigo,
pues en eso os conformáis
con lo mesmo que yo digo
y querría,
por ser lo que convernía1945
a muchos; y ¡oxalá fuese
tal mi dicha cual sería
huir el que lo pudiese
bien hacer!
Mas hagos, señor, saber1950
que la mayor desventura
de palacio suele ser
una constante locura
con que ando,
la boca abierta, mirando,1955
a los otros que más son,
y con ellos publicando
lo que niega el coraçón.
Infinitos
son los que suelen dar gritos1960
fingidos y verdaderos
contra los usos malditos
de la corte, y vanse en cueros
en pos della;
que con toda su querella,1965
jamás pueden olvidalla;
bien pueden aborrecella,
mas no del todo dexalla.
Muchos vi,
comuniqué y conoscí1970
de la corte descontentos,
que al fin quedaron allí
con todos sus pensamientos
y cuidados;
qu'estaban determinados1975
de no morir cortesanos,
y al cabo los vi enterrados
en corte por otras manos
que esperaban,
lexos de donde pensaban;1980
porque en fin las cortes tienen
mil retrabos do se traban
los pies de los que a ellas vienen
de morada,
mayormente esta cuitada1985
gente pobre cuya suerte
fué de ser allí arrestada
y en prisión hasta la muerte.
LUCRECIOBien está,
señor Prudencio. Pues ya1990
habemos desto tratado
hablemos, si os placerá,
del otro tercer estado,
negociante,
que según dexistes ante,1995
aunque va por otro norte,
es también participante
de los duelos de la corte.
Y aunque aquello
no me toca en un cabello,2000
pues no voy a negociar,
quiero saber algo dello,
siquiera para avisar.
PRUDENCIOYa os podría,
si vuestra suerte lo guía,2005
ser, Lucrecio, menester
andar en pleito algún día,
trafagar y revolver;
que no enfada,
por ser cosa muy usada2010
en palacio la codicia;
y así, no se pierde nada
que tengáis dello noticia.
Y sabida
la condición desabrida2015
del mundo para adelante,
y la maldición y vida
del cuitado pleiteante
cortesano,
qu'es muchas veces en vano,2020
y en peligro de perder,
andar, como mal cristiano,
con deseo de vencer
y dañar;
y así, le veréis andar2025
solícito y ocupado,
y en todo tiempo y lugar
pensativo y congo,
sin reposo,
recatado y sospechoso,2030
importuno y desabrido,
descontento y enfadoso,
y gastado y aborrido,
rodeado
de congoxas y cuidado,2035
esperanças y temor,
de casa del abogado
a cas del procurador.
LUCRECIODonde quiera
suelen ser de esa manera2040
los pleitos, según se suena;
qu'el que mejor fin espera
no puede vivir sin pena
congoxada;
porque es guerra guerreada,2045
y la sentencia es la lid,
agora sea en Granada,
agora en Valladolid.
PRUDENCIOAsí son,
los pleitos, tenéis razón2050
Lucrecio, de cualquier arte,
pero dan mayor pasión
en corte que en otra parte,
porque van
más a la luenga y no están2055
en un lugar de contino,
y es muy terrible desmán,
con pleitos por el camino
tener cuentas,
y aun con las Mil y quinientas2060
para la corte apeladas,
se pasan cien mil afrentas
antes de ser acabadas.
Pues dolores,
cuidados, priesas, temores,2065
y otros males semejantes
de los solicitadores
y cualesquier negociantes
cortesanos,
no hay notarios ni escribanos2070
que lo basten a decir,
ni ellos pueden darse manos
de barbullar y mentir
por entrar
a descubrir y calar2075
el estado de las cosas
y entender y averiguar
las inciertas y dudosas;
por saber
avisar y proveer2080
en los casos convinientes,
y así, les es menester
ser sabios y diligentes,
avisados,
astutos y recatados,2085
desenvueltos y sesudos,
graciosos, disimulados,
entremetidos y agudos
y discretos
para entender los secretos2090
de quien entra y de quien sale;
lo cual todo a los pobretos
a las veces no les vale
a dexar
de engañarse y engañar,2095
a ser ordinariamente
enfadosos de escuchar
y malquistos de la gente.
Gentil cosa
es también, y muy hermosa2100
ser en corte embaxador,
que con pompa poderosa
representa a su señor;
y un legado
reverendo, autorizado,2105
que con debidos honores
va a palacio acompañado
de nobles y servidores
cabe sí.
LUCRECIOAsí me paresce a mí2110
y veo ser cosa honrada
cuando pasa por aquí
de Roma con la embarada
y se ofresce,
y sin duda me paresce2115
una gran felicidad,
y cargo que resplandesce
con favor y autoridad
muy sin pena,
y que van, la bolsa llena,2120
a gozar y ser honrados,
y comen de bolsa ajena
sin afán y sin cuidados.
PRUDENCIOAsí es,
Lucrecio, pero después2125
hay cosas continuamente
en que la haz del envés
suele ser muy diferente;
que llegados
a donde son enviados2130
a corte de cualquier rey,
han de vivir obligados
a condiciones de ley
muy estrecha.
Sin tirar a man derecha2135
conforme a su comisión,
el rey do está se despecha
y no escucha su razón
con placer,
y aun ya suele acontecer2140
al que en lo tal entropieça
por cumplir con su deber
dexar allí la cabeça
por nonada,
y alguna vez enclavada,2145
según lo hizo con rabia
y soberbia acelerada
un baiboda de Moldavia,
mal tirano,
al orador veneciano2150
porque no se lo humilló
con el bonete en la mano
al tiempo que le habló.
Y en autores
muy ciertos historiadores2155
hallaréis desta manera
afrentas que a embaxadores
se hacen por donde quiera
cada día
con desdén y demasía,2160
de qu'están los libros llenos;
y aun me dicen que en Turquía
los empalan por lo menos,
qu'es peor,
pues el triste embaxador2165
desto se clescuida y calla,
o quiere andar a sabor
del príncipe do se halla,
con intento
de darle contentamiento2170
más de lo que le es mandado,
es culpable atrevimiento
contra aquel que lo ha enviado
y elegido,
el cual quedando ofendido,2175
va en peligro el orador
de ser por ello punido,
o de mal negociador;
pero ya
qu'en la corte donde está2180
no decline a los estremos,
y navegue por do va
con buenas velas y remos
gobernando,
sin faltar cómo ni cuándo.2185
Su embaxada como quiere,
y al cabo della sacando
el fruto que meresciere,
no penséis,
Lucrecio, por lo que véis2190
de su manera pomposa
que, aunque vos no la entendéis,
dexa de ser trabajosa
y molesta;
que, demás de lo que cuesta2195
aquella forma de vida,
es una prisión honesta,
después de bien entendida;
porque, entrados
donde son aposentados,2200
les es menester estar
como dueñas encerrados,
sin salirse a pasear
ni tener
libertad de complacer2205
a su mesma voluntad,
por no se descomponer,
y guardar su autoridad;
y guardada,
no pueden gozar de nada,2210
exceto do ir y volver
de palacio a su posada
para tornarse a esconder,
y esperar,
si se quiere recrear,2215
ya que ellos no salen fuera,
que le s váis a visitar
como a gente prisionera.
Y de allí,
según dellos aprendí,2220
su pasatiempo y deporte
es darse trabajo a sí
y guerra a toda la corte,
entendiendo,
trafagando y revolviendo,2225
inquiriendo y preguntando,
y con algunos mintiendo,
con otros disimulando,
por calar,
sacar, saber, avisar2230
de lo hecho y lo no hecho,
y a vuelta dello encaxar
la saya por su provecho.
Uno había
(Dios nos guarde) qu'escribía2235
por exercicio ordinario
más cédulas cada día
que hay en cas de un boticario,
que enviaba
a diversos, do pensaba2240
hacer alguna levada;
lo cual todo se cargaba
a cuenta de la embaxada;
y pidía
lo que bien le parescía2245
con desvergüença muy suelta,
y con sus tramas traía
toda la corte revuelta.
Bien que son
ajenos a tal pasión2250
otros muchos oradores,
y de cualquiera nasción
suele haber embaxadores
generosos,
excellentes, virtuosos2255
y sabios en negociar;
mas aun los muy oficiosos
no se pueden escusar
de pasiones,
molestias, contradiciones,2260
trabajos, dificultades,
de duras negociaciones
y otras importunidades
cortesanas,
y penas cotidianas2265
de escribir, y cosa tal,
y otras también no livianas
caseras que pueden mal
evitarse,
y que es forçado pasarse2270
por posadas y caminos;
así que, pueden llamarse
cortesanos peregrinos,
que, acabado
el tiempo determinado2275
de la corte do estuvieron
se vuelven a lo pasado,
y al fin son los que antes fueron.
Y el honor,
aparato y resplandor2280
con que andan es figura
de algún representador,
con diversa vestidura
disfraçada,
que después de la jornada2285
es como una monería
que la máscara quitada.
Vuelve a ser lo que solía.
Uno vi
destos una vez que fuí2290
a Venecia, y por mi fe,
que apenas lo conoscí
cuando acaso le topé,
que había sido
donde fuí su conoscido,2295
muy solemne embaxador,
y yo muy su favorido,
gran amigo y servidor;
mas venía
(¡ved quién lo conoscería!)2300
a solas como virote,
sin más pompa y compañía,
que su loba y capirote;
de manera
que si no se me riyera,2305
y primero me hablara,
cierto no lo conosciera,
y de largo me pasara.

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Capítulo VII

LUCRECIOSeñor Prudencio, dexados
esos aparte, si os place,2310
hablemos de los privados
y ricos, que es lo que hace
y se asienta
más al caso desta cuenta
y materia que tratamos,2315
y lo que agrada y contenta
a los que en ella miramos;
y aunque haya
ocasiones con que caya
alguna vez la privança,2320
o que por ventura vaya
en peligro de mudança
y revés,
en buen vulgar cordobés
se dice rico o pinjado,2325
porque al fin gran caso es
mandar y no ser mandado
y hablar,
contender y negociar
con reyes familiarmente,2330
con favor particular,
de los otros diferente;
ser honrado,
estimado y acatado,
de todos obedecido,2335
requerido y granjeado,
aposentado y servido
y alabado;
seguido y acompañado
de mil buenos a tropel,2340
de nadie nescesitado,
estándolo todos dél;
con mil dones
y presentes a montones
que les dan sin los pedir,2345
según de vuestras razones
se puede bien colegir,
PRUDENCIO No pongáis
en esto que así tocáis,
Lucrecio, duda ninguna;2350
que mucho más que pensáis
suelo hacer la fortuna
y ventura
unas veces por natura,
otras por merescimiento;2350
pero las más por locura,
ocasión o acertamiento
temporal;
y cuando el favor real
a ser de veras acierta,2360
y se muestra liberal
con privança descubierta,
verdadera,
o también cuando cualquiera
en los palacios reales2365
llega, de cualquier manera,
a cargos muy principales
y a mandar,
y comiença a tesorar
y a reponer en el arca,2370
no se puede numerar
lo que junta, lo que abarca,
lo que allega,
lo que se le da y entrega,.
Lo que apaña y lo que traga,2375
y cuanto más se le pega,
tanto menos le empalaga,
ni le enfada;
porque sin costarle nada,
sobre lo mucho que tiene,2380
cuanto lo place y agrada
ello mesmo se lo viene
de boleo;
no les pide su deseo
cosa, cuando en un instante2385
ya llega apriesa el correo
a ponérselo delante;
todos van
a pecharles y les dan
hasta henchir los almarios,2390
y aun los que lexos están
les son también tributarios
y pecheros;
príncipes y caballeros,
los unos les dan vaxillas,2395
otros joyas y dineros,
y algunas veces las villas
y vasallos,
aforros, armas, caballos,
y otras cosas peregrinas2400
sin cuenta, que por ganallos
se les buscan muy continas
sin cesar;
y así no podéis pensar
lo que amontona un privado,2405
en quien todo va a parar,
como piedras a tablado.
Sin lo cual
el príncipe en especial
por tenelle y contentalle,2410
aunque no tenga un real,
nunca se cansa de dalle
y henchille
y dexalle y consentille
que lo tome de otro modo2415
porque no puedan decille
qu'el solo se lo da todo;
y ¡ay dolor!
Que se quita, qu'es peor,
a los pobres y menores2420
para darlo al qu'es señor;
a los ricos y señores,
a quien sobra,
para los cuales se cobra
los miserables lo enduran,2425
y con ser tal la tal obra
hay reyes que no se curan
mucho della
remedialla o defendella,
no sé por qué siendo mal,2430
sino por complir aquella
sentencia evangelical
donde está
«a quien tiene se dará
y al que no, que pobre fuere,2435
también se le quitará
aún lo poco que tuviere».
Con sudores
de pobres y labradores
muchos adquieren riquezas,2440
y para sus subcesores
mayorazgos y grandezas;
así que,
cuanto alegáis yo lo sé
«Y lo confieso, Lucrecio;2445
pero vos por vuestra fe,
no hagáis dello gran precio;
y pensad
no ser gran felicidad,
bien entendidas las leyes,2450
mucha familiaridad
con los príncipes y reyes;
ni el favor
que muestran al servidor,
porque no es de corazón2455
ni lo hacen por amor,
sino por ostentación
halaguera,
afeitada por defuera
por cualquier nescesidad2460
engañosa o verdadera,
que mueve la voluntad
y opinión.
Pero, ya que la acepción
proceda de bien querer2465
y se funde en afición,
según suele acaecer,
la privança,
la gracia, la confiança
y real benevolencia,2470
las menos veces se alcança
por méritos ni por ciencia
ni bondad,
ni aun por grande habilidad,
sino por cierta ocasión,2475
por antojo o liviandad,
beldad y disposición;
que alcançada,
cuanto más está encumbrada,
encarescida y honrosa,2480
hasta el fin de jornada
siempre vive peligrosa
de caída
por holgar y estar tenida
a voluntad que no dura2485
del hombre; que en esta vida
no hay prenda menos segura
ni durable,
más incierta y variable;
y así lo escriben autores,2490
no haber cosa más mudable
qu'el favor de los señores,
lisonjero,
y en un refrán extranjero
se compara en movimiento2495
al temporal de hebrero
y a las hojas con el viento;
de manera
que al que en señores spera
le cumple, siendo privado,2500
velar bien hasta que muera
por sustentar lo ganado.
LUCRECIO Todavía,
si yo pudiese, querría,
con todas esas tormentas2505
verme, señor, algún día
metido en esas afrentas
y cuidados;
porque, ya que los privados
abaxen de lo que fueron,2510
siempre valen sus salvados
más de lo que antes tuvieron;
y a mi ver,
siendo ya fuerça caer,
muy mejor puede gozar2515
el que tiene que perder
que el que comiença a ganar
nuevamente;
y de mil partes de gente
no hay una que no escogiese,2520
por menor inconveniente,
el tener, si se pusiese
en elección.
PRUDENCIO No mováis esa quistión,
Lucrecio, que es odiosa,2525
y toda comparación
suele ser escandalosa.
Claro está
qu'el que no tiene ni ha
otra hacienda ni abrigo,2530
por tener se meterá
por puertas del enemigo.
Mas tornando
a lo que os iba contando
de las persona o privadas,2535
y a lo que vais apuntando
de sus riquezas sobradas,
que aunque cayan
no por eso se desmayan.
No padesciendo pobreza,2540
creed, Lucrecio, que aunque hayan
subido de gran baxeza
hasta el cielo,
cuanto más alto fué el vuelo,
si de aquel mando y favor2545
les falta después un pelo,
tanto más es su dolor
y pesar,
sin poderse aconhortar
con todo cuanto les queda,2550
aunque no sepan contar
las riquezas y moneda
que allegaron;
porque como se cegaron
con el poder que tuvieron,2555
no miran lo que ganaron,
sino aquello que perdieron,
que se acuerda;
mas, ya que nada se pierda
y les dure en la vejez2560
es forçado que le muerda
la conciencia alguna vez
si pecó;
porque vos no dudéis, no,
y sabed de cierta aciencia2565
que nadie se enriqueció
mucho con buena conciencia;
de do viene
aquel usado y solene
dicho, y no muy moderno,2570
qu'es beato aquel que tiene
a su padre en el infierno,
donde están
algunos que con su afán
gozan al fin sus parientes.2575
pues los que decís que van
y son tanto de las gentes
estimados,
servidos y aún adorados,
también son los doloridos,2580
de muchos importunados
y en secreto aborrescidos,
y han de estar,
si se quieren conservar,
ojo alerto de contino2585
por no perder su lugar
ni apartarse del camino
del favor,
que con el rey o señor
suelen durar solamente2590
mientra el caro servidor
l'está delante presente
y le adora,
lisonjea y enamora,
haciendo, del ladrón fiel;2595
mas olvídase a la hora
que quita los ojos dél;
y apartado,
aunque haya sido privado
de los íntimos mayores,2600
presto se halló trocado
por otros nuevos amores.
En presencia
regía con su prudencia
la corte aquende y allende2605
y en poco tiempo de ausencia,
cuando vuelve no la entiende,
ní aún la halla
cual solía gobernalla,
sino con gran diferencia;2610
de suerte que entra en batalla,
o al menos en competencia,
por tornar,
si ser puedo, a reparar,
lo que la ausencia ha dañado,2615
y a residir y durar
más por fuerça que de grado
como preso;
y, por dios, que si con seso
se mira lo que ésto toca,2620
puestos ambos en un peso,
veréis que no tienen poca
semejança,
porque la mesma privança
es cárcel de muchas penas,2625
y las riquezas que alcança
son los grillos y cadenas
que le tiran;
y bien que los que lo miran
de fuera no pueden vellas,2630
hay privados que sospiran
dentro por verse sin ellas;
y a mi ver,
aunque van al parescer
altos, loçanos y bravos,2635
ellos se pueden tener
gentilmente por esclavos,
y lo son;
y el turco tiene razón
en que al más special hombre,2640
bajá, de más condición,
llama esclavo por renombre
positivo.
Pues si yo, cuitado, vivo
sin libertad como el buey,2645
¿qué me da más ser cativo
del turco que de otro rey,
pues lo adoro?
Y si soy cativo moro
en cadenas como perro,2650
¿qué importa más ser de oro
la cadena que de hierro?
Que si queda
preso el pece do se enreda,
¿qué más honra se lo cata2655
por ser sus redes de seda
o el anzuelo ser de plata?
Pues juntar
bienes para los gozar,
cosa de cebones es,2660
que los dejan engordar
para comerlos después;
de los cuales
en los palacios reales
de grandes emperadores2665
no pocos exemplos tales
nos cuentan los escritores
verdaderos,
de muy altos consejeros
y riquísimos privados,2670
que por solo sus dineros
han sido descabezados
y proscritos,
sin haber otros delitos;
de que aquí, Lucrecio, daros2675
puedo exemplos infinitos,
muy auténticos y claros
con verdad;
mas, por ser prolixidad.
Dexo muchos que pasaron,2680
bástenos la autoridad
de dos solos que escotaron
el favor
cerca del emperador
Nero, tirano cosario:2685
Séneca, juez mayor,
y Pallante, secretario,
que sabida
su muerte no merecida,
ninguno habrá que no entienda2690
haber perdido la vida
por tener mucha hacienda.
Véis aquí
lo que se me ofresce a mí
que de privados os cuente,2695
de los cuales muchos ví
ensalçados altamente,
y he sabido,
maguer que es favorescido,
ser estado cengoxoso,2700
entricado, entremetido,
y a las veces peligroso,
comparado
al qu'estaba convidado
asentado en rica silla,2705
proveído y abastado
de manjares y vaxilla,
mas tenía
una espada que pendía
sobre él, de un hilo colgada2710
cuya punta le venía
en la cabeça asentada.

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Capítulo VIII

LucrecioYa, señor Prudencio, quedo
en esa parte avisado
lo, que basta, pues no puedo2715
yo llegar a tal estado
de valer;
bien que a buscar de comer
me levanta mi motivo,
pero no para tener2720
pensamiento tan altivo
de llegar
en ningún tiempo a medrar
con reyes tan adelante,
que tenga que me guardar2725
de peligro semejante
de caída.
Y ¡oxalá que la subida
estuviese ya en mi mano,
que para esotra herida 2730
nunca falta cirujano!
Y pues ya
de las otras cuatro está
platicado como quiera,
oyamos, si os placerá,2735
la quinta forma y manera
de sirvientes
en palacios residentes,
a quien mayor culpa distes
y de los inconvinientes2740
que al principio preposistes
de venir.
PRUDENCIOLo mesmo torno a decir,
señor Lucrecio, aun agora,
que de muchos que a servir2745
van a corte cada hora
a montones,
por diversas ocasiones
y por causas speciales
de diversas profesiones,2750
de que las aulas reales
andan llenas
hay unos que pasan penas
y molestias en gran copia,
y andan por casas ajenas2755
pudiendo estar en la propia
sin pasión;
mas, como los hombres son
no todos de una natura
voluntad y condición,2760
ni menos de una ventura
si porfían,
ni quieren, cuando podrían,
ser de las cortes exentos,
ni pueden, cuando querrían2765
por muchos impedimentos
que se ofrescen;
de suerte que permanescen
entre quieren y no quieren
hasta que allí se envexecen,2770
y aun no pocas veces mueren
mal su grado;
y de los de tal estado
que por vicio y por virtud
halla en palacio burlado,2775
hallaréis gran multitud,
y mil gentes
inclinadas y obedientes
al servicio y sujeción,
bien que sean diferentes2780
en estado y condición,
calidades,
costumbres y voluntades,
trajes y formas de vida,
deseos y habilidades2785
a quien la corte convida
a pesares;
los más dellos son seglares,
pero clérigos también,
y religiosos a pares2790
de aquella Hierusalem
cortesana;
los unos de propria gana,
otros por ser convidados,
y algunos que van por lana2795
y al fin salen trasquilados.
Hay doctores,
letrados, predicadores
y personas de conciencia,
maestros y profesores2800
de toda suerte de sciencia,
caballeros,
hay hidalgos y escuderos,
hombres de paz y de guerra,
y al fin, de todos numeros2805
y linajes de la tierra,
muy constantes
discípulos y estudiantes
de aquella devota escuela,
que andan allí vigilantes2810
en torno de la candela
del valer
por medrar y merescer,
para lo cual los más buenos
han, Lucrecio, menester2815
Dios y ayuda por lo menos,
y otras ciencias,
que son odio, competencias
y envidia con los iguales,
lisonjas y reverencias2820
para con los principales
y privados,
con quien los más estirados,
pretendiendo algún favor,
cumple ser muy bien criados,2825
y con el rey o señor
mucho más.
Puestos los pies por compás,
los ojos vivos, alertos,
sin osar mirar atrás,2830
y en pie siempre y descubiertos
con cuidado,
hablando muy atentado,
humilde, blando, sabroso,
todo dulce y requebrado,2835
y sobre falso, amoroso;
estimando
en mucho de cuando en cuando
haber con el Rey audiencia,
y estarle como adorando2840
por la tal benevolencia
y afición,
y con muy grande atención
a escucharle, y cuando acaba
aprobarle su razón2845
y alabar lo qu'él alaba
aunque sea
por ventura cosa fea,
dándole luego color,
y caso que no lo crea2850
tenerlo por lo mejor
necesario;
y si el Rey, por el contrario,
de alguno dixere mal,
mostrarse luego adversario2855
y enemigo capital
contra quien
el señor muestra desdén,
y ayudarle a que perezca
aunque sepa no ser bien2860
y ningún mal le merezca;
y acaece
que uno a otro en fin empece
y lo mete la lanceta
por la ocasión que se ofrece2865
de echarle una lisonjeta,
y querer
mal hablando, complacer;
así que tiene lugar
el triste do mal hacer,2870
pero no de aprovechar,
y dañando,
hace que, burla burlando,
de la mala relación,
al Rey, que le está, escuchando,2875
le queda mala impresión
permanente;
y aunque quiera el delincuente
remediarla, ya no puede,
porque no continuamente2880
el Príncipe le concede
sus oídos.
Guárdeos Dios de los ladridos
de los ocultos testigos,
do muchos son ofendidos2885
y aun de sus mesmos amigos.
Fuera desto,
el andar siempre de presto
y apriesa por los señores
no es poco duro y molesto2890
a los pobres servidores;
ser forçado,
aunque más estéis cansado,
de ir y venir por oficio
a palacio apresurado,2895
por no faltar al servicio,
muy ligero,
y de andar al retortero
de la sala a la capilla,,
tras las voces del portero2900
y al son de la campanilla;
de manera
que ni dentro ni defuera
de corte ni en la posada
se puede tener, ni espera2905
hora jamás descansada
con sosiego,
sin despecho y sin reniego,
de camino deseoso,
de cosa que venga luego2910
a estorbarle su reposo.
LUCRECIOBien lo creo,
señor Prudencio, y deseo
huir deso que decís;
mas parésceme que veo2915
esos de quien referís
tantas penas,
cargados de ropas buenas,
joyas, aforros presciados,
y de gentiles cadenas2920
y collares adornados,
que es señal
de hacienda y de caudal
y bienes en abundancia;
y así, no puede haber mal2925
donde bulle la ganancia
con honor.
Y también miro, señor,
que a la noble gente tal
a quien abriga el calor2930
de la vivienda real,
los estiman,
les ensalçan y subliman
por ganallos y tenellos,
y se les pegan y arriman,2935
y se favorescen dellos,
por ganar
por su medio y mejorar
con el Príncipe presente,
de do le suele quedar2940
en deuda perpetuamente;
y he notado
que me paresce un estado
de calidad gloriosa
ser el hombre así rogado2945
para tan honrada cosa.
PRUDENCIOTal es ella,
Lucrecio, si el conocella
las gentes causa no fuese
de menosprecio y querella2950
cuando falta el interese
o esperança;
que a la hora que se alcança
o viene en conocimiento
ser el favor o privança2955
desos, a las veces, viento,
y en oliendo,
o con el tiempo sabiendo
que bien no podéis hacelles,
luego os va desconociendo2960
más de cuanto podéis selles
provechoso;
porqu'es ley y uso vicioso
de las cortes, do procede
querer mal al poderoso2965
y mofar al que no puede.
Bien sentís,
Lucrecio, desto que oís,
que los más andan vendidos
pues esotro que decís2970
de las ropas y vestidos
y cadenas,
que a las veces son ajenas,
es una vana locura
de que van las cortes llenas,2975
y lo nota la Escriptura,
si he mirado,
diciendo el testo sagrado
donde habla de san juan:
«Los que visten delicado2980
en cas de reyes están.»
Y no son
de más grado y condición
por ello, a mi parecer,
porque aquella ostentación2985
una burla suele ser
muy hermosa;
que, aunque a la vista es graciosa,
muchos dellos hallaréis
que no tienen otra cosa2990
más de aquello que les véis
sobre sí:
muchos de los cuales vi
andar arrastrando seda
y brocado y carmesí,2995
sin saber qué era moneda
ni doblón;
cargados de presunción,
ir con su rico collar
a comer a un bodegón3000
y a dormir en un pajar.
Ni creáis
que los oros que miráis
en algunos cortesanos
sean, como vos pensáis,3005
ganados allí a sus manos,
ni que crecen
todos los que se engrandecen
por su vida, orden ni ley,
ni que todos se enriquecen3010
los qu'andan cerca del Rey;
que muy dura
es la ganancia, y escura,
de los que en cortes afanan,
y muchos por su ventura3015
pierden allí más que ganan;
que por ir,
como suelen, a cumplir
con sus honras a la rasa,
yendo ricos a servir,3020
vuelven pobres a su casa
y gastados,
porque, sin otros cuidados
que reyes suelen tener,
siempre están necesitados3025
de otros y han menester
valedores,
y los pobres servidores
sacan dellos poco çumo;
de suerte que los sudores3030
se les convierten en humo;
si no fueren
los que tienen más que quieren
por venturas especiales,
o los que a cargo tuvieren3035
oficios interesales,
como ya
os he dicho, y así va,
que a los otros desdichados
sólo el sueldo se les da,3040
y aun de aquel no son pagados
sin ruido;
que acaece estar comido
y el cortesano empeñado,
y no haber dél recibido3045
en dos años un ducado,
trabajando
en este medio y sudando
por caminos y carreras,
hacienda y cuerpo gastando3050
de mil suertes y maneras;
y sabido
lo que d'ello ha merecido,
y lo que se espera d'ello,
es el hombre andar molido,3055
y el Príncipe no sabello.
Y es gran mal,
siendo el servicio leal,
y qu'el señor le reciba,
el galardón no ser tal,3060
y navegar agua arriba
sin favor;
pero aun suele ser peor,
que habiendo algunos servido
gentilmente a su señor,3065
y hecho lo qu' era debido,
en nonada,
por algo que no le agrada
o por cualquier sospechuela
es la gracia rematada,3070
y apagada la candela.
Pues que os diga,
y hasta el cabo prosiga
otros duelos no livianos
de congoxa y de fatiga3075
que pasan los cortesanos;
novedades,
mudanças, dificultades,
de asiento o de camino,
trabajos, necesidades,3080
y otros que de contino
se padecen,
y especial los que se ofrecen
al partir de algún lugar,
y se juntan y recrecen,3085
sería nunca acabar;
porqu'es vida
sin reparo y dolorida.
Si no, ved si es harta plaga
en víspera de partida3090
no haber memoria de paga,
y cuidados
infinitos y pesados
de cosas que hay que hacer
para estar aparejados,3095
según los qu'es menester,
pues partidos,
aun los mismos favoridos
no carecen de dolores
y contiendas y ruidos3100
con los aposentadores,
trabajando,
padeciendo y tolerando
la misma vida inquieta,
y por fuerça madrugando3105
a la voz de la trompeta
que los llama,
y a las horas que más ama
reposo la voluntad,
y que d'estar en la cama3110
tienen gran necesidad.
Caminando
el noble Rey Don Fernando
con esa reina Germana
de Toledo, no sé cuándo,3115
para Córdoba la llana,
de pasada
vi la corte aposentada
toda y sus caballerizas
en una aldea cuitada3120
de siete casas pajizas,
y llovía,
qu'el cielo se deshacía,
sobre la Reina y las damas,
y por otra parte ardía3125
todo el campo en vivas llamas.
Unos daban
voces porque se quemaban
como si fueran herejes,
y por otra parte andaban3130
nadando los almofrexes;
y venían
no pocos que no tenían
mejor posada qu'el buey,
y por fuerça se metían3135
en la cámara del Rey
en manada,
la ropa toda mojada
dentro y fuera del lugar,
que aun al fin de la jornada3140
tuvimos bien qu'enxugar
y escurrir.
De aquí, Lucrecio, inferir
podéis, poco más o menos,
lo qu' es menester sufrir3145
en palacio muchos buenos;
por lo cual
dixe y digo qu'esto tal,
los que pueden escusallo,
es de tenérselo a mal3150
el sufrillo y lacerallo.
LUCRECIOSemejantes ocasiones
de palacio y su vivienda,
y trabajos y pasiones
que manan de su contienda3155
y porfía,
bien creo que cada día
son ordinarios allí;
mas esto no bastaría
a ponerme espanto a mí,3160
ni dexar,
por ello de executar
el propósito tomado,
si en lo que toca al medrar
no fuese tan estirado,3165
ni los dones,
mercedes y galardones
con tanto pleito y coxijo
como de vuestras razones,
señor Prudencio, colijo;3170
que sufrir
trabajos por bien servir
y servir por merecer,
y merecer por servir,
dulce cosa es, a mi ver,3175
de prestado,
porque, el trabajo pasado.
Quedará después lugar
para gozar lo ganado
y tornarse a retirar.3180
PRUDENCIO ¿Qué sabéis,
Lucrecio, si lo podréis
hacer como lo pensáis,
y si de corte saldréis
si una vez en ella entráis3185
a probar
lo que sabe su manjar?
Porque, según su natura,
no os podréis aconhortar
ni tolerar por ventura3190
buenamente
con paciencia suficiente
las molestias enojosas
que allí hay, y mayormente
viendo ser infructuosas.3195
Y si os prende,
muda y enlabia, y enciende
y trastroca el pensamiento,
no podéis libraros dende
ni dexar su seguimiento,3200
según hace
con muchos a quien aplace,
como circe, a gente mucha,
que la fuerça a que se enlace
después que una vez le escucha.3205
LUCRECIO Ya yo sé,
por lo qu'entendido he
hoy de vuestra relación,
que carecer no podré
de fatigas y pasión3210
si una vez
se me pegare la pez
de palacio o su pesebre;
mas quien quiere comer nuez
es menester que la quiebre,3215
aunque dura;
pero desa otra locura
de prendar mi voluntad,
la cosa está muy segura.
Porque es mi libertad3220
muy preciada.
PRUDENCIO Eso de la nuez me agrada
que lo hagáis por despedida;
la cual, después de quebrada,
suele hallarse podrida,3225
hecha heces;
y las verdaderas nueces
son las costumbres humanas,
qu'en palacio muchas veces
peligran y salen vanas3230
y viciosas,
y aun las de sí virtuosas,
con algunas ocasiones
estraga el uso de cosas
y malas conversaciones;3235
de do vino
aquel proverbio latino,
que corrumpunt bonos mores
colloquia prava, y contino
se mudan con los honores.3240
su consorte
es otro antiguo deporte,
que dice y habla con vos,
que se aparte de la corte
quien quiere estar bien con Dios,3245
porque allí
cumple, según aprendí,
el que quiere sacar fruto
tener alas de neblí
y ser doblado y astuto,3250
lisonjero,
disimulado y artero,
mostrando doblada cara,
porque no vale un dinero
la verdad desnuda y clara,3255
fiel y pura,
sino usar de la natura
de Proteo, que podía
transfigurar su figura
en todas cuantas quería;3260
y fingir
sin gana a veces reír,
sin gana a veces llorar,
por agradar y servir,
complacer y granjear3265
los privados,
y después de granjeados,
cuando ya pensáis tenellos
con servicios obligados,
tenéis poca parte en ellos.3270
Nadie osa
sin su ayuda peligrosa
pedir un maravedí;
daisle aviso de una cosa,
y tómala para sí,3275
sin cuidado
de vos, que les habéis dado
el aviso, y sin conciencia,
sobre haberos desollado,
quieren gracia y obediencia3280
con franqueza;
de suerte que su grandeza
de provechos es desnuda
para otros. Es simpleza
en sus palabras y ayuda3285
confiaros,
porqu'en lugar de ayudaros,
si no interviene lo hecho,
suelo más veces dañaros
que no haceros provecho.3290
LUCRECIO Ya que sea
la gente d'esa ralea,
sin amor, sin caridad,
y qu'en ellos no se ves
señal cierta de amistad,3295
es de creer
que debe siempre haber
otros de otra condición,
en quien se pueda tener
confiança y devoción3300
y alegría;
y así, entiendo cada día
haber muchos cortesanos
en muy dulce compañía,
andar juntos como hermanos3305
y parientes,
y parando en ello mientes
y pasándolo d'espacio,
creo haber muy eccelentes
amistades en palacio3310
por abrigo;
y así, hablando conmigo,
pienso hallar y tener
en la corte algún amigo
de quien me favorecer.3315
PRUDENCIO Vos podéis,
será cierto, que hallaréis
no sólo, Lucrecio, alguno,
mas ciento si los queréis,
pero cual cumple, ninguno;3320
a manadas,
de fuera y en sus posadas,
hallaréis mil de contino,
amigos de bonetadas
sálveos Dios, taça de vino,3325
con malicia,
porque do reina codicia
es fingida la afición;
la regla de la amicicia,
que compuso Cicerón,3330
falta y yerra;
que amigo de buena guerra.
Leal, seguro y secreto,
es ave rara en la tierra,
semejante a cisne prieto.3335
mas notad
no haber, Lucrecio, amistad
en ninguna profesión
de menos sinceridad
que los de la corte son;3340
que notados
uno a uno los estados,
haciendo dellos testigos,
aun entre bravos soldados
suele haber fieles amigos;3345
mas acá
en corte, apenas habrá
una amistad verdadera,
porque comúnmente va
interesal, lisonjera3350
y fundada
en otras cosas de nada,
liviandades y placeres;
y en ésto es diferenciada
de la de los mercaderes3355
solamente,
que son rica, honrada gente,
si también no pospusiese
al amigo y al pariente
y a cualquier otro interese,3360
por ganar.
Así que, podéis pensar,
por estas razones llanas,
haber poco que esperar
de amistades cortesanas3365
ni afición
de sola conversación;
que aunque acierta en calidades,
nunca hay confederación
de conjuntas voluntades3370
con verdad,
porque allí la enemistad
es natural y vecina,
y la amiga caridad
estranjera y peregrina;3375
y lo bueno
es, que andado todo lleno
de finezas y malicias,
se os meterán en el seno
muchos haciendo caricias3380
amorosas
con palabras engañosas
y fingiendo ofrecimiento
por daros a entender cosas
que no tiene en pensamiento,3385
y las calla
hasta que camino halla,
si en hablar no sois discreto,
de descoseros la malla
y sacar algún secreto;3390
y sacado,
vos pensad que le habéis dado
cuchillo con que os degüelle,
y después de degollado,
aun os abra y os desuelle;3395
mayormente
si del hacello se siente
algún provecho cercano,
no será más negligente
en ganaros por la mano,3400
y escondella
después de haberos con ella
tirado la piedra y hecho
todo el daño, estorbo y mella
que puede en vuestro derecho3405
y partido.
Cosas han acaecido
a mí mismo en esta parte,
en que no poco ofendido
me sentí de cruel arte3410
por aquellos
de quien, fiándome dellos,
pensaba ser ayudado,
y me hallé por creellos
prevenido y salteado.3415
es locura
y prenda poco segura
la amistad en confusión
de corte, porque no dura
más de cuanto la ocasión;3420
que si fueron
amistades que nacieron
por interese, aunque aplacen,
como, por él se hicieron,
por él mismo se deshacen3425
y se quitan;
que los que las solicitan,
aquellos las desbaratan,
y los que más se visitan
son los que peor se tratan,3430
y el primor
de hablarse con amor
son armas con que se hieren,
que a veces los que mejor
se hablan, peor se quieren.3435
LUCRECIO Bien está,
señor Prudencio, que ya
entiendo bien esa cosa;
y pues con amigos va
en corte tan achacosa,3440
no querellos
ni perder tiempo tras ellos
será la cuenta derecha,
y así, no pienso con ellos
tener amistad estrecha,3445
sino ir
determinado a servir
al señor que Dios me diere,
hasta medrar o morir
lo mejor que yo pudiere,3450
y tener
confiança de valer
por solo mi buen servicio,
sin de nadie pretender
socorro ni beneficio,3455
que haya allí.
PRUDENCIO Hacedlo, Lucrecio, así;
que al fin la pena es más leve
cuando el hombre está de sí
satisfecho, como debe;3460
y aunqu'en vano,
yendo por camino llano,
el galardón le suceda,
él se paga de su mano
con la virtud qu'en él queda;3465
mas querría
avisaros todavía,
como a quien soy obligado,
que vais tras vuestra porfía
algo menos confiado;3470
que más quiero,
sea rey o caballero
o cualquier otro señor,
de quien pretendo y espero
premio, merced o favor,3475
sola una
libra y onça de fortuna
para ser hombre de cuenta,
que de otra virtud alguna
ni de méritos cincuenta;3480
porque, dado
que el servir vaya ordenado
de diligencia y cordura,
todo al fin es escusado
cuando no tercia ventura.3485
demás desto,
yo, sobrino, os amonesto,
antes de ir esta jornada,
que miréis en aquel testo
de la Escritura Sagrada,3490
que guardar
nos manda y desconfiar
de los príncipes humanos,
pues salud, y gloria dar
no está en ellos ni en sus manos;3495
y el sentido
d'este testo referido
es, que los reyes no dan
a todos por lo servido
igual precio del afán3500
y bondad,
ni miran la voluntad
con qu'el servicio fué hecho,
ni obra necesidad,
sino sólo su provecho.3505
¿qué pensáis,
Lucrecio, si, como vais
a medrar y ser honrado,
adolecéis y os halláis
sin escudo ni ducado,3510
o si yendo
en el servir procediendo,
sucede guerra o motivo,
de vuestro deber haciendo,
fuerdes por dicha cautivo,3515
quién será
el que allí socorrerá
para vuestra enfermedad,
o el rescate pagará
para vuestra libertad?3520
LUCRECIOPienso yo
qu'el señor no olvida, no,
siendo la causa tan suya.
Al que por él padeció,
para que se restituya3525
con honor;
porque, como al servidor
toca ser constante y fiel,
así conviene al señor
no ser ingrato con él.3530
PRUDENCIOCon razón,
mas tras esa devoción
no os metáis en tales leyes;
que muchos vi de prisión
olvidados por sus reyes,3535
que cumplidos
los servicios, y partidos
del ojo los servidores,
y los muertos y huídos,
presto son de los señores3540
olvidados,
y pocas veces pagados
sin grandes dificultades,
porque tienen mil cuidados
y cien mil necesidades3545
que cumplir.
Pues la causa de el ir
a palacio el que allí va
es ambición de subir
donde por subir está.3550
¡qué simpleza
es prometerse riqueza
donde tantos la desean
y con tanta sotileza
la procuran y granjean,3555
y tener
animo de pretender
oficios, cargos, honores
donde tantos ha de haber
hambrientos competidores,3560
y pensar
de conseguir y alcançar
potencias, mandos y rentas
en parte que han de costar
tanto peligro y afrentas!3565
LUCRECIOTodas son
gran verdad en conclusión,
señor Prudencio, esas cosas;
mas cualquiera profesión
tiene trechas trabajosas3570
bien notadas,
y todas esaminadas,
las de palacio, a mi ver,
serán las menos pesadas
y más dignas d'escoger3575
y seguir.
Y bien que contradecir
no puedo a vuestra sentencia,
todavía querría ir
a verlas por esperiencia;3580
salvo si
ya de todo punto aquí
dais por cosa averiguada
no me convenir a mí
proseguir esta jornada.3585
PRUDENCIOYo no quiero,
por esto que aquí profiero
estorbar vuestro deseño,
aunque sé ser verdadero
Lucrecio, lo que os enseño;3590
que ya sé,
porque yo también pequé,
que aun en las cosas muy buenas
no se da a las veces fe
a relaciones ajenas3595
sin probarse
y en presencia examinarse,
porque hay pocos o ninguno
que quieran desengañarse
por consejo de otro alguno,3600
y es vedado
en cosas así de estado
y elección de nueva vida
dar consejo averiguado
a ninguno, aunque lo pida.3605
mas yo os digo
como no falso testigo,
si mi voto se tomase,
que ni a pariente ni amigo
yo nunca le aconsejase3610
emplear
con codicia de medrar
en palacio su servicio
mientra pudiere ocupar
su tiempo en otro exercicio3615
menos duro,
donde sea más seguro
el bien, y con más reposo,
y el galardón más seguro
y el gozar menos dudoso,3620
sin dolor;
y donde, siendo menor
por dicha la utilidad,
el gozo será mayor
mediante la libertad;3625
que no alcança
igual bienaventurança
hombre en esta vida humana
con todo el bien y privança
de la vida cortesana,3630
que por ser
muy sujeta a padecer
desta tan preciosa prenda,
se debría posponer
a cualquiera otra vivienda,3635
y pensar
que habiendo campos de arar
y molinos de moler
huertas, viñas que labrar.
Y do sembrar y coger,3640
y pudiendo
pasar la vida leyendo,
en estudiar o escrebir,
en yerro irla perdiendo
en la corte por servir;3645
y gastalla
o rompella o cautivalla
en lo mejor de la edad
entre la chusma y canalla
es desvarío y vanidad,3650
hinchazón,
necedad y presunción,
y soberbias y locuras,
agonías y ambición,
y otras tales desventuras;3655
cosas vanas,
altaneras y profanas,
y muchas lisonjerías
que las gentes cortesanas
platican noches y días,3660
muy ufanos,
y entre mancebos livianos
y caballeros gloriosos,
galancetes y loçanos,
estirados y orgullosos,3665
que vagando
por las calles cabalgando,
a las veces dan y prueban
ser más bestias, bien mirando,
que las mismas que los llevan;3670
y otros tales,
hombres vanos, mundanales,
y pueblo de poco vaso,
que de virtudes morales
se hace muy poco caso;3675
de manera
que pasada la carrera
de la corte y su costumbre,
cuando al cabo salís fuera
de la loca servidumbre3680
por partido,
veis que habéis envejecido
entre injurias y querellas,
y que habiéndolas sufrido,
aun distes gracias por ellas.3685
LUCRECIOEvidente
cosa es que comúnmente
el mundo va d'este modo,
y do hay copia de gente
es fuerça lo haya de todo;3690
mas también
entiendo hallarse quien
en vejez y juventud,
sin engaño ni desdén,
use en corte de virtud3695
con los buenos,
y se hallan por lo menos
no pocos, a lo que siento,
que aun a los pobres y ajenos
hacen buen acogimiento,3700
honra y fiesta,
y sin llorar lo que cuesta,
reparten de lo que tienen,
teniendo la mesa puesta
a cuantos entran y vienen,3705
muy sin pena.
PRUDENCIOCierto, Lucrecio, muy buena
es esa costumbre tal;
pero vos de tabla ajena
no hagáis mucho caudal3710
ni reparo,
ni del socorro y amparo
de mesas de caballeros,
quo suelen costar más caro
que comprados por dineros.3715
y es el cuento
qu'en el uso y seguimiento
dése tal pan de dolor,
ni suele quedar contento
quien lo como ni el señor3720
que lo da,
el cual ha d'estar y está,
sin haber por qué, obligado
a cada necio que va,
a tenelle aparejado3725
de comer;
y el donaire suele ser
que d'aquellos que a tragar
van, por dos que dan placer,
doce suelen enfadar3730
al patrón,
porque la conversación
de todos no es de una suerte;
que unos dan recreación,
y otros son la misma muerte,3735
de pesados;
y a veces los convidados
faltan cuando los querrían,
y cuando están descuidados
acuden más que debrían.3740
y el que viene,
si el dicho señor no tiene
muy a punto la comida,
también es fuerça que pene
esperando su venida,3745
tras la cual,
como cosa principal,
se pierde lo más del día;
que sería menos mal
pasalla en una hostería3750
o mesón.
Pues si veis la confusión
de la corte, veréis luego
qu'el mar, con su alteración,3755
no tiene menos sosiego.
Distraído
anda siempre allí el sentido,
el ánimo cuidadoso
en mil partes repartido,
en ninguna con reposo.3760
toda cosa,
aunque parezca sabrosa
y próspera en lo presente,
en palacio es trabajosa,
de descanso careciente.3765
no hay lugar
ni tiempo tan sin pesar,
tan libre, tan reservado,
do quien sirva pueda estar
sin mella de algún cuidado.3770
aun comiendo,
cenando, y aun durmiendo,
por respeto de servir,
se ha de estar siempre diciendo
que aún hay algo que cumplir;3775
de manera
que do quiera y como quiera,
la más dulce servitud
desasosiega y altera
y es causa de inquietud3780
y amargura;
y el que descanso procura
en corte, no piense habello;
que mientra el servicio dura
es imposible tenello;3785
ni lo espere
quien tras reyes anduviere,
porqu'ellos mismos aquí,
mientra otro mundo no hubiere,
no lo tienen para sí.3790
pues pensad
que faltando libertad
al que sirve y a su dueño,
cualquiera prosperidad
debe tenerse por sueño3795
y se olvida,
pues la libertad perdida
y el trabajo, aunque se acierte,
anda en cuenta con la vida,
y el descanso con la muerte.3800
LUCRECIONo creyera,
señor Prudencio, que hubiera
en la vivienda de corte
tantos duelos, ni que fuera
tan sin placer y deporte,3805
como entiendo
de lo que mostráis diciendo;
que al otro lo dixera,
menos crédito, teniendo
que vos, yo no lo creyera,3810
sin proballo;
pero, como veo y hallo
ir tantos aquel camino,
no fácilmente a dexallo
me persuado ni me inclino.
PRUDENCIOVos podréis
hacer lo que bien veréis,
si de vuestra condición
por ventura conocéis
tan grande moderación3820
y templanza,
qu'en parte que no se alcança
descanso podéis pensar,
y do falta la esperança,
tan caro suele costar;3825
porque son
de diversa inclinación
los hombres, y do se emplean;
unos reciben pasión
con lo que otros se recrean;3830
y así, hay tales
que tienen por bien los males,
y otros por malo lo bueno,
según veis que hay animales
que su deleite es el cieno,3835
agua, lodo.
En fin, por aquí va todo;
que de todos es bienquisto
el apetito beodo,
y yo me acuerdo haber visto3840
más de tres,
aherrojados los pies,
deleitarse en la galera;
pero gran ventaja es
mirarlos de talanquera3845
cómo van
con su miseria y afán
muy contentos de engañados,
y pocas veces están
en un lugar reposados,3850
porque andando
tras reyes devaneando
en vivienda peregrina,
cada día enfardelando,
porque siempre se camina3855
sin reposo,
y el que dél. es deseoso
y quieto de natura,
ved si le será sabroso
no tener parte segura3860
de aposento;
pero ya qu'esté de asiento
la corte en algún lugar,
tampoco estará contento
el que piensa descansar,3865
porque luego
desaparece el sosiego,
silencio y tranquilidad,
y suceden en el juego
estruendos por la ciudad3870
y clamores
tras los aposentadores,
baraúndas, turbaciones,
alborotos y rumores,
voces, gritos y quistiones3875
y ruidos,
alharacas y alaridos,
y otras molestias y penas
y bullicios desabridos,
de qu'andan las plaças llenas3880
y encontrones
por las calles y cantones,
qu' no podéis escusallo,
embaraços y empuxones,
y aun pernadas de caballo,3885
noche y día,
y en lugar de policía,
entre músicas y fiestas,
desvergüenza y osadía,
juegos y otras deshonestas3890
alegrías,
banquetes, borracherías,
amores, disoluciones,
tráfagos y burlerías
y pecados a montones,3895
muy sin cuenta,
que do la corte frecuenta
suelen hacer residencia,
porqu'el vicio se aposenta
con muy bastante licencia3900
a placer.
Y si más queréis saber
del cortesano exercicio,
sabed qu'el aborrecer
es el principal oficio,3905
hazañar,
meter mal y blasfemar,
holgar, burlar y mentir,
revolver y trafagar,
murmurar y maldecir3910
muy frecuente;
por do queda al qu'esto siente,
viendo el tiempo malgastarse,
decir dél más propriamente
perderse que no emplearse,3915
pues se va
tras solo lo que les da
a entender la voluntad,
y apenas hay hombre allá
sin secreta enemistad;3920
y es de ver,
a quien lo sabe entender
y desto tiene noticia,
publicarse el bien querer
y encubrirse la malicia,3925
componiendo
alegre rostro, temiendo,
con los ojos halagando,
con la boca bendiciendo
y con el alma tirando3930
saetadas
crueles, enherboladas,
deseando verse allí,
las cabeças derribadas,
uno a otro cabe sí3935
con rancor;
mas mirad otro primor,
que al principio aun habrá alguno
que os muestre y tenga amor,
y andando el tiempo, ninguno,3940
aunque déis
por ello cuanto tenéis.
Y lo hayáis bien merecido;
vos tampoco no ternéis
amor a nadie cumplido3945
ni de veras;
que las artes y maneras
de corte, cuando se entienden,
van descubriendo manqueras
con que los hombres se ofenden3950
y aborrecen;
y así, los que permanecen
en palacio luengamente
más estudian qu'enriquecen,
en huir de inconveniente3955
y mirar
de quién se deben guardar,
sabiendo haber enemigos
con quien han de conversar,
y que aquellos son testigos3960
avisados
que andan dellos rodeados,
y qu'el tiempo y seso apenas
bastan para estar guardados
de las maldades ajenas;3965
pues verdad,
verdadera caridad,
en pocos vi que cupiese,
salvo con necesidad
o con polvo de interese;3970
de lo cual
la causa más esencial
es la falta de virtud:
pero también sale el mal
de sobra de ingratitud,3975
que buscada,
será do quiera hallada;
pero la corte, a mi ver,
es la más cierta posada
que se le puede saber;3980
do veréis
no pocos a quien habréis
hecho servicios sin cuento,
en quien después hallaréis
muy poco agradecimiento3985
o ninguno.
Ya diría yo de alguno,
y aun de muchos que allí vi.
Especialmente de uno
a quien fielmente serví3990
y ayudé,
mas yo lo que dél saqué
al cabo de la jornada
fué malquerencia sin fe
y enemistad de callada.3995
LUCRECIO Siendo eso
verdad, según del proceso
de vuestra relación siento,
yo conozco y lo confieso,
ser necio mi pensamiento,4000
mayormente,
pues se usa y se consiente
que ingratitud prevalezca,
que no hay vicio entre la gente
al que más Dios aborrezca,4005
ni pecado
claramente castigado
en el Viejo Testamento
con más rigor y cuidado
que desagradecimiento.4010
PRUDENCIO Con razón.
Pues demás desa pasión
del estilo, orden y trato
de la corte, hay un montón
de otras cosas buen barato,4015
do quien vive
es causa que se cative
en ellas muy a la clara,
como en sus Cartas lo escribe
Fray Antonio de Guevara;4020
que a su cuenta
son ocho que andan en venta
en corte, do se platican,
y sin empacho y afrenta
se pregonan y predican4025
por verdades
mentiras y falsedades.
Nuevas vanas y fingidas,
engañosas amistades
hombres y hembras perdidas,4030
y muy finas
envidias allí continas
y malicias redobladas,
palabras locas malinas
y esperanças engañadas;4035
y con estas
andan también muy compuestas
otras dolencias y males;
unas pesadas, molestas
y más espirituales4040
y perfetas,
iras, cizañas secretas,
odios, bandos, competencias,
que enclavan como saetas
las almas y las conciencias4045
y sentidos,
con que muchos doloridos
traen los baços hinchados
y los livianos podridos
y los hígados dañados.4050
LUCRECIO Tantas cosas me decís,
señor Prudencio, por ciertas,
que no sólo me rendís
a meterme por las puertas
del creer4055
pero para aborrecer
toda vida cortesana,
y serle, sin la saber,
como a religión profana,
enemigo4060
PRUDENCIO Pues creedme por testigo,
Lucrecio, sin duda alguna;
que todo cuanto aquí digo
no es de treinta partes una
de los males4065
continuos y generales
que a cada paso se ofrecen,
y trabajos desiguales
que en la corte se padecen
con dolor:4070
la cual sin duda es mejor
para de lexos oilla
por vía de relator,
que para vella y seguilla
ni gustalla,4075
y sin entrar en batalla.
Saber lo que pasa en ella,
que para experimentalla
con engaños y querella;
en la cual4080
el que no tiene caudal
ni favor, está obligado;
y el que vale, es por lo tal
perseguido y odiado,
sin poder4085
excusallo, y viene a ser
que ni el pobre mantenerse
ni alcançar para comer,
ni el rico puede valerse,
con tormentos4090
que les dan los pensamientos;
y así, viven afligidos,
y son pocos los contentos
y muchos los aborridos
con pasión,4095
y es la causa la ambición
con que todos van a dar
a endereçar su intención
de privanças y medrar;
y así es4100
que muchos mueven los pies
por ganar de cualquier modo,
y al fin uno o dos o tres
lo vienen a mandar todo
en montón;4105
por do digo en conclusión
que la corte y sus cuidados
no es buena de condición
sino para los privados
favoridos,4110
que con los braços tendidos
recogen los frutos della,
y mancebos atordidos
que no saben entendella,
ni entendida,4115
saben tomalle medida
ni tiento en ninguna cosa.
Es verdad, pues, que la vida
de palacio es muy sabrosa,
descansada,4120
apacible y concertada,
teniendo della noticia,
para que, siendo gastada,
nos pongan mucha codicia
sus estremos,4125
sino que allí padecemos
hambre, sed, cansancio y frío,
y duelos más que podemos,
del invierno y del estío,
y pobrezas,4130
pesadumbres y gravezas,
odios y persecuciones,
disfavores y tristezas,
enojos y tentaciones,
y otros tales4135
inconvenientes y males
que sin fin contar podría,
de que las cortes reales
andan llenas todavía;4140
mas notad
que muchos, a la verdad,
sufren miseria importuna
so color de libertad,
no teniendo allí ninguna
conocida,4145
y porque no hay quien les pida
cuenta de la vida ociosa,
ocupada y consumida
en holganza trabajosa,
de do mana4150
otra costumbre muy vana,
que es darse a conversaciones
livianas, do no se gana
sino inútiles pasiones
muy pesadas4155
y aficiones escusadas
para mayor perdimiento,
por acidentes tomadas,
y fundadas en el viento.
LUCRECIO Desa suerte,4160
peor que la misma muerte
es la vida cortesana,
pues al cabo se convierte
en una locura vana;
y sería4165
aun más locura la mía
si lo que antes que os oyese,
como ignorante, quería,
a sabiendas lo hiciese,
sin estar4170
muy seguro de ganar;
y tengo por dicha buena
el poder escarmentar
con tiempo en cabeça ajena;
bien que veo4175
cosas que pido el deseo,
no yendo por otras vías
sin grandísimo rodeo,
cómo vengan a ser mías.
PRUDENCIO Mucho importa4180
al hombre, si se aconhorta
de con poco contentarse,
porqu'en esta vida corta
no puede todo gozarse
a la larga;4185
antes a veces la carga
de bienes es desabrida,
y se siente más amarga
al tiempo de la partida.
LUCRECIO Pues, ¿por qué4190
con tanto cuidado y fe
buscan los hombres riquezas?
PRUDENCIO Por Dios, Lucrecio, no sé,
sino por una simpleza
de gozar4195
en este mundo, y dexar
a los hijos, cuando mueren,
por lo cual suelen llegar
a no saber lo que quieren,4200
y sufrir
trabajos hasta morir
tras los reyes y señores,
por alcançar con servir
su mercedes y favores,
señoríos4205
y bienes con que baldíos
sus hijos tomen placer.
LUCRECIO Yo por dexar a los míos
no querría padecer
un mal día;4210
mas por propia causa mía,
y mejorar mi partido,
cualquier afán tomaría
por ser del Rey bien querido
y privado.4215
PRUDENCIO Ya os he dicho ser estado,
por una parte pomposo,
rico, soberbio y honrado,
y por otra peligroso;
por lo cual4220
yo para mí en especial
no querría, antes me temo
qu'el Rey me quisiese mal,
pero ni bien en estremo;
porque amor4225
es muy grave engañador,
y así lo son, so sus leyes,
las privanças y favor
de los príncipes y reyes;
y el saber4230
es, pudiendo no los ver,
honrarlos sin conocellos,
y teniendo de comer,
no tener parte con ellos;
porque al precio4235
qué lo dan, pensad ser necio
el que mucho lo porfía,
y si me creéis, Lucrecio,
buscando por otra via
cual quisierdes,4240
que siendo los años verdes,
podéis hallarlo d'espacio;
y huid mientras pudierdes
de la prisión de palacio.
LUCRECIO Así espero4245
hacerlo, señor; mas quiero
avisar qu'esta consulta
quedo, cuanto a lo primero,
entre nosotros oculta
solos dos,4250
y el tercero será Dios,
por que la gente no entienda
el mal que me decía vos
de la corte y su vivienda,
ni doquiera4255
sepan la triste manera
del proceder y vivir;
que no habrá después quien quiera
ir a palacio a servir
de su grado,4260
y vos quedaréis culpado
de los príncipes por ello.
PRUDENCIO Careced dese cuidado,
que, no hay por qué tenello,
ni pensar4265
que mientras durare el mar
los peces han de ser pocos,
ni en tierra podrá faltar
copia de necios y locos,
de opinión,4270
que con codicia y pasión
se van tras el apetito;
de que, según salomón,
es el número infinito,
que por ver,4275
y por probar y saber,
buscan la corte de veras,
en quien pueden escoger
los príncipes como en peras.
LUCRECIO Pues así4280
es, y no me cumple a mí
la tal profesión de vida,
según habéis dicho aquí,
y yo la tengo entendida,
como véis,4285
suplicóos, señor, miréis
por otra que más convenga,
y cerca d'ella me déis
buen consejo a que me atenga.
PRUDENCIO A la llana4290
harélo de buena gana,
Lucrecio, por complaceros;
volveréis acá mañana,
y habré de satisfaceros.