JUAN
MONTALVO
LA
DICTADURA PERPETUA
A los señores redactores del «Star and Herald»
Señores redactores:
Entre los títulos con que en su estimable periódico se
recomienda al pueblo ecuatoriano la reelección de García Moreno, se
les pasó por alto el rasgo que más ilustra el carácter de su héroe y
los hechos que más simpático le vuelven a ojos americanos; digo las
públicas y reiteradas tentativas por vender su patria a las
monarquías europeas, sin contar con la guerra que fue a buscar al
Perú y llevó al Ecuador en la memorable expedición del general
Castilla, que en paz descanse. Esta hazaña no le recomienda, al fin
y al cabo, sino a los ecuatorianos; mas lo que son sus nobles
ofertas al emperador de los franceses; sus puras intenciones en sus
tratos con Pinzón y Mazarredo, le vuelven acreedor al aprecio
universal
y digno de reinar perpetuamente. Si se tratara de Almonte,
Lavastida y Santana, de seguro que ustedes hablarían como buenos
hijos de América; pero en ese ente fatídico que se llama García
Moreno, va la fortuna hasta el punto de convertir a un traidor en
patriota benemérito, un azote en instrumento saludable, un satanás
en un dios. Si los milagros de esa santa prostituta son tan grandes
¿cómo no ha de tener quien los admire? La ciega, torpe y bestial
fortuna tiene hijos, y los diviniza; tiene sectarios, y la adoran.
¿O es que ustedes, campeones de la independencia y la libertad,
aplauden asimismo las obras de Almonte, Lavastida y Santana, y les
tienen por necesarios para el orden y la bienandanza de Méjico y
Santo Domingo? Los franceses bendicen a Lafayette y maldicen a
Bazaine; los españoles bendicen a las víctimas del 2 de mayo y
maldicen a Godoy; los cubanos bendicen a Céspedes y ahorcan en los
árboles del campo de la libertad a los traidores a la patria. Los
ecuatorianos no bendicen a García Moreno, sabedlo, escritores
sabios, periodistas de conciencia que lleváis sobre los hombros la
máquina de Gutenberg, y que ojalá llevaseis dentro del pecho el alma
de Washington y Bolívar. Galalón y el conde don Julián, clavados a
una picota inmortal, son los eternos representantes de la infamia y
nosotros hemos de erigir estatuas a un García Moreno en este nuevo
mundo que se gallardea en su gloriosa autonomía? Si ustedes
intentaren traer a la duda las acciones de ese don Julián
falsificado, llegaron tarde a la disputa; son cosas bien
averiguadas, constan en públicos documentos nunca desmentidos. Si
por el contrario piensan que nadie merece más de su patria que el
que la vende una y mil veces, y que aun los periódicos de la libre y
liberal Colombia deben conspirar a la perpetuidad de ese tiranuelo,
nada tengo que decir: piense cada uno como quiera, y Dios nos ayude
a
todos.
Mas no puedo apartarme de este punto sin hacer una reflexión:
Jefferson Davis fue disidente, no traidor: si Jefferson Davis
hubiera corrido a Inglaterra a ofrecer los Estados Unidos a lord
Palmerton,
Jefferson Davis estuviera colgado del pescuezo a una
horca más alta que las pirámides de Egipto, para que le contemple el
universo, en vez de estar gozando tranquilamente del generoso perdón
de sus compatriotas. Ustedes tienen creída la misma cosa; mas visto
que una triste nación del sur no es los Estados Unidos, entréguesela
de nuevo a su verdugo. «Verdad a este lado de los Pirineos, error al
otro lado». Como Pascal era un sublime tonto, bien podía decir tan
sutiles necedades. Lo único que yo sé es que Jorge Washington pagó
con una suma de oro y otra mayor de vilipendio al traidor que se le
atravesó en su camino: «Toma -le dijo- y vete». El traidor desechó
el oro, y corrió a volarse la tapa de los sesos: tenía mas vergüenza
que García Moreno. A éste no le echamos la puerta afuera: antes le
llamamos al mando perpetuo. Con justicia, pues si el de Washington
había hecho traición en favor de América, el otro las ha hecho en
contra suya: éste merece la becerra. Quisiera yo ser tan tonto como
Pascal para decirme aquí alguna cosa digna de la posteridad; pero
como Dios no ha querido tanto, lo que hago es morirme de
silencio.
«Los mayores enemigos de García Moreno, great enemies, dicen
ustedes, se ven obligados a confesar que durante su gobierno la
República ha gozado de paz, y que monta mucho el progreso material
no menos que el moral». Yo lo niego, y negarlo ha todo el que tenga
conocimiento y guarde memoria de las cosas. Dos guerras exteriores y
cien revoluciones no
son documentos de la paz, amigos míos: los
huesos que están blanqueando en las colinas de Cuaspud, no acreditan
el espíritu pacífico de García Moreno, se invaden los campos
inocentes, se arranca al labriego del arado: paz. Se amarra al
artesano, se despueblan los talleres: paz. Se echan pelotones de
gente innumerable por esos derrumbaderos, se los entrega casi
indefensos al hierro destructor: paz. Huye el caudillo, vuelan los
jefes, mueren los soldados: ¡paz! ¡paz! Vidas sin cuento, riquezas,
honra, todo ha quedado en el lugar de la ignominia: paz. ¿Ésta es la
paz por cuyo motivo el tiranuelo debe ser dictador perpetuo? Ésta,
sí, ésta y la de Tulcán en que julio Arboleda le molió a palos, son
las barraganías que le llaman a la dominación vitalicia a ese
mancebo generoso. Sus pretensiones no eran tan levantadas cuando,
prisionero, con lágrimas en los ojos, voz de vieja, abrazado de un
Cristo en que no cree, repetía: «Mañana nos fusilan, compañeros», y
ensartaba letanía tras letanía: Virgo veneranda, Virgo
predicanda.
Quedamos en que
dos guerras inicuas, promovidas sin razón
patriótica, llevadas adelante con ineptitud, concluidas con
vergüenza, cuyo efecto ha sido sino la deshonra, no tanto de ese
pueblo cuanto su opresor, no son la paz de ningún modo. Pues si
contemplamos en las revoluciones que el tiranuelo ha ahogado en
sangre; en las que ha desbaratado por obra de algún Judas; en la
medrosa vigilancia con que pasa días y noches; en el despilfarro de
la hacienda pública por acumular de vicio elementos de guerra,
vendremos a concluir que ella es el estado normal de esa
desventurada comarca. Guerra sin manos y muda, guerra muerta; guerra
de
los gusanos contra el cadáver. Veis allí un cuerpo exangüe tirado
sobre el fango: García Moreno, sus esbirros y sus jesuitas, sus
italianos y sus españoles, sus monjas y sus hermanas en muchedumbre
infinita andan por dentro y por fuera comiéndole desesperados: la
guerra de los gusanos contra el cadáver. ¡Feliz estado que los
hombres filantrópicos y libres llaman paz!
¡Desdichado, por otra parte, el pueblo donde la revolución
viniese a ser imposible! Ésa sería la canonización de Dionisio
Oenobardo, del Melgarejo, de García Moreno. El derecho de conspirar
contra la tiranía es de los más respetables para los hombres libres.
¡No! no es así: Quiroga, Salinas, Morales, mártires sagrados del
Pichincha; Pombo, Caldas, Torres, víctimas del Funza, la tierra os
come hace más de medio siglo, y ahora se os declara criminales. Y
vosotras, sombras de Miranda y Madariaga, huid avergonzadas, que los
hijos de la libertad os llaman de felones, porque la fundasteis a
costa de la vida.
¿Cómo es esto? no pasa día sin que la prensa de todas las
naciones harte de injurias a los ecuatorianos, con decir que no
conspiran contra su tirano, que no le echan a los perros hecho
trizas. Esclavos, cobardes, viles, todo, porque le sufren: vuelve
uno la cabeza, y oye por ahí que uno de los timbres de García Moreno
es haber vuelto imposible la revolución, y que sería una desgracia
que dejase de reinar. Reinar: la lengua inglesa, lengua de la única
monarquía donde reina la libertad; lengua de los Estados Unidos, no
esperaba que en una República libre e ilustrada se la emplease para
abogar por un cruel tirano. Reinar: ¿no es verdad que García Moreno
ha reinado, has reigned, y debe reinar para siempre en el Ecuador?
¡Después de quince años de un nefando despotismo, de unas
presidencias ganadas con puñal en mano, hay en Colombia quien
litigue por él y crea necesaria la continuación de su
reinado!
No ha mucho, un americano que promete ser de los más notables;
que está ya recomendado a nuestras repúblicas por su acendrado
patriotismo y su talento; el señor Adriano Páez, dijo en París que
el
día de hoy no había en la América hispana sino un pueblo que
tenía no sólo el derecho, sino también el deber de conspirar; y que
este pueblo era el Ecuador. En efecto, el Ecuador es el único que
ahora tiene ese derecho, porque es el único esclavo: los pueblos
libres y felices no lo tienen. Chile, el Perú, Colombia, Venezuela,
Guatemala, Buenos Aires, están a su sabor, los menos al de la
mayoría: sus gobiernos tienen oposición; la oposición tiene palabra,
pluma, y esto habla por la minoría. Si sus gobiernos conspirasen
contra las instituciones democráticas; si las circunstancias fueran
tales que sus presidentes se viesen en la necesidad de perpetuarse
por el bien de la patria; si la tiranía con su séquito de espectros
pavorosos saliese por las calles pompeando y halconeando, esos
pueblos se revestirían del derecho de conspiración a su vez y si no
conspirasen merecerían la censura de las otras
naciones.
García Moreno ha hecho mal en volver imposible la revolución.
Quíteles a los ecuatorianos el derecho de conspirar, manteniéndolos
libres como lo
habían sido, labrando su felicidad por medio de la
ilustración, fomentando las virtudes públicas y privadas, y
conspirar contra su gobierno habría sido acción ilícita. Pero si
vuelve imposible la revolución matando a unos, expatriando a otros,
envileciendo, entorpeciendo a los demás, ¿qué alabanza merece del
filósofo, del patriota, del hombre bueno y generoso? Miles de
proscritos en un puño de habitantes, ¡oh excelso, oh sumo
gobernante! Él publica en sus periódicos oficiales que todos esos
son ladrones, bandidos, prófugos de las cárceles, incendiarios y
otras cosas: no les persigue él sino la justicia; huyen de los
tribunales, no de su gobierno. Yo digo, que pueblo donde mayor sea
el número de criminales que el de hombres de bien, no ha conseguido
una gran suma de progreso moral, a great amount of moral progress.
¿Y ustedes qué dicen,
señores redactores del Star and Herald?
Desengáñense ustedes, en el seno del fanatismo no se
desenvuelve sino la ignorancia; en el de la hipocresía, el crimen.
¿Cómo ha de ser feliz el pueblo a donde acude en riadas pestilentes
la hez de los conventos de Italia, España y otras partes; donde la
instrucción publica es asunto de convento puramente; donde un
obispo, un pobre fraile, un lego ignorante es el contralor celoso de
la lectura en todos sus ramos? Los libros son artículo de comiso: de
la aduana han de ir a la curia, a carga cerrada, y no pasan sino los
que aprueba el familiar, el cocinero: ¿qué tiempo tiene el obispo
para examinar libros? y obispos de García Moreno ¿qué luces, qué
conciencia? La oscuridad matadora de los tiempos coloniales no era
más ciega. ¡Y digan ustedes que el Ecuador, reinando García Moreno,
ha alcanzado una gran suma de progreso moral! Sin libros, sin
lectura ¿quién se civiliza, quién se instruye? ¡El soldado sobre el
civil, el fraile sobre el soldado, el verdugo sobre el fraile, el
tirano sobre el verdugo, el demonio sobre el tirano, todo nadando en
un océano de sombras corrompidas! A
great amount of moral progress.
García
Moreno dividió el pueblo ecuatoriano en tres partes
iguales; la una la dedicó a la muerte, la otra al destierro, la
última a la servidumbre. Los muertos no pueden conspirar, los
esclavos no se atreven, los desterrados han conspirado mil veces.
Injusto era el granadino que se proponía ir desde la gran
Cundinamarca a libertar a los ecuatorianos, para tener luego la
satisfacción de abrir al mundo en Guayaquil «un mercado de un millón
de eunucos». No ha cumplido su palabra; pero siempre queda en su
favor lo filantrópico de la intención y lo púdico del
pensamiento.
Había en el nuevo mundo un pueblo donde el rey era el soberano,
el pontífice, el juez, el padre de familia: ni contrato, ni empresa,
ni
cosa que se verificase sin su anuencia: domina en la nación,
reina en el templo, resuelve en el tribunal, penetra en el hogar
doméstico, y todo lo inquiere, todo lo sabe, todo lo fiscaliza. El
rey no era tirano, y la nación había llegado a una suma de progreso
material:
a great amount of material progress. Entre
varias obras
portentosas, una carretera cual nunca la vio Roma, une las dos
capitales del imperio, otra maravilla del mundo, dicen los
historiadores. Y con todo, el pueblo vivía en la tristeza, porque no
era libre, ni cabe la felicidad en el seno del despotismo. ¿Cómo
sucede que tan gran suma de progreso material no bastó para que
nuestros padres dejasen de conquistarlo, por arrancarle de la
barbarie? El pueblo no había alcanzado aún el progreso moral, y de
aquí viene a suceder que era bárbaro en medio de sus grandezas
materiales.
García Moreno ha emprendido, es cierto, en cuatro o cinco
caminos: después de gastos ingentes y miles de vidas perdidas en
ellos, todos los ha abandonado. No tenía ni el aliento ni la
capacidad
intelectual necesarios para saber qué se debía hacer y
hasta dónde se podía dar impulso al progreso material. El miserable
trecho que recorre el viajero, obra de quince años, obra hecha para
el enriquecimiento de cien hombres sin fe ni probidad, vale uno y
cuesta diez. Ha construido asimismo dos Bastillas, una para sus
prójimos, otra para su familia. Cuando visita esa casa del dolor,
ese presidio horrible, les dice a sus amigos: Aquí he de morir yo.
Él sabe que lo merece, y espera la justicia del
cielo.
El estreno de esa tumba de los vivos fue lastimoso: una mujer,
una pobre niña descarriada: subió las funestas escaleras en medio de
gendarmes, el lúgubre edificio cayó sobre su corazón con toda su
pesadumbre, corrió hada una ventana inconclusa, y se arrojó al patio
de cabeza. García Moreno, triunfante, solemnizó esa fecha con un
almuerzo singular: hizo freír los sesos de esa niña en la sangre de
Maldonado, y se hartó hasta la borrachera. Él piensa que lo tiene
digerido, y no sabe que la indigestión se hará sentir el día de la
cuenta:
esos manjares no se descomponen sino al fuego del infierno.
Dios castiga el crimen no arrepentido ni expiado: con el pecado, con
el vicio es indulgente, porque tienen remedio. ¿Qué fuera del género
humano si toda mujer que sufre un desliz fuera encerrada para
siempre? Las casas de reclusión no son casas de desesperación en
ninguna parte del mundo; y ni rey ni presidente ejercen el triste
cargo de andar por las calles aprehendiendo mujeres y despeñándolas.
Despotismo, en todo despotismo y tiranía. El bien es moderado, la
virtud mansa: las malas costumbres se corrigen, no se castigan como
crímenes. Exhortación, dulzura, ejemplo valen más que la ferocidad.
Si a Venus se le encierra en el mismo calabozo que a Nerón, se
comete una insensatez: el parricidio y el descarrío son cosas muy
diversas. El agua con que la Magdalena lavó los pies a Jesús, es el
remedio de la deshonestidad. García Moreno, cristiano, pruébalo en
tu persona, pruébalo en tus frailes, y sobre mí sino mejoran hombres
y mujeres.
No ha mucho pasó por este puente del mundo un extranjero que
llevaba consigo una muestra de la piadosa civilización de este santo
hombre, y como la cosa más curiosa del mundo la iba enseñando a
todos. Era un papel del jefe de policía de Guayaquil, que rezaba:
«Al que dé noticia del paradero de la prostituta tal, 50 pesos de
gratificación». Aquí tienen ustedes puesta a talla la cabeza de un
ente miserable. ¿Es posible que sistema semejante rija en el corazón
de la América civilizada? ¡Los altos magistrados pregonando a son de
trompetas las culpas de una mujer, y fomentando con dinero la infame
delación! García Moreno que sabe muchas cosas malas, no sabe ni una
buena:
si hubiera llegado a su noticia que «la ropa sucia se lava en
casa», no pusiera carteles en el Chimborazo, para que por medio de
este embajador sublime aprehendan las naciones a «la prostituta» que
se le había ido a las garras, y se la entreguen a buen recaudo.
Últimamente ha enviado a Europa un ministro plenipotenciario a
celebrar con Francia, la Gran Bretaña y el Imperio Alemán un tratado
de extradición de terceras en concordia y mozas del partido; cuyo
tratado se propone cumplir con toda religiosidad enviándole algunas
hasta de las suyas propias. No sabemos si la maldad que pasa a
delirio, merece la cólera o la risa de los hombres. ¡Un presidente
ocupado de día y de noche en coger niñas alegres y viejas tristes,
persiguiéndolas hasta más allá de la frontera! ¿Y creerán ustedes
que él de su persona es un San Jerónimo? No señor: pone sus
carteles, y mama la cabra. ¡Vaya un país donde la madre Celestina
merece los honores de ser reclamada por medio de una legación de
primera clase! Parece que, en este particular, el amigo don Gabriel
no
piensa como el galeote «corredor de oreja, y aun de todo el
cuerpo», que iba a galeras por haber querido que todo el mundo se
huelgue y viva bien. A García Moreno le habremos de hacer pintar
ahogando bajo su planta poderosa a la madre Celestina; pues montas
que en su estatua ecuestre ha de ir al anca el corredor de todo el
cuerpo.
Éstos son los progresos materiales y morales de García Moreno.
Pero demos que perforase los Andes y pusiese en contacto los dos
mares: ha contagiado a sus esclavos con la lepra de su alma, y en
tanto que esos chorros de pus apestan al Nuevo Mundo, no podemos
decir que hay salud en ese pueblo.
El espíritu de Samuel Morse no desciende sino sobre las
naciones luminosas: hoy que sus alambres encantados unen los dos
polos, el oriente y el occidente, y envuelven la tierra,
comunicándole al oído los secretos de las ciencias, los sucesos de
la política, los vaivenes del comercio ¿cuál es el cacique ignorante
que se atreve a decir que su tribu ha superado a todas las
repúblicas suramericanas en adelantos físicos y morales, cuando no
tiene un jeme de telégrafo eléctrico, ni sabe quién ha sido Sirus
Field? ¡El istmo de Panamá está viendo pasar desde tiempo inmemorial
esas mangas de fantasmas tenebrosos que van a oscurecer el Ecuador,
frailes de uno y otro sexo, jesuitas repelidos de todo el mundo,
carlistas trashumantes, y aquí, aquí es donde se publica que el
despotismo de García Moreno ha dotado al Ecuador con una gran suma
de progreso físico y moral!
«Más vale un malo conocido que un bueno por conocer». Éste es
el ruin adagio que ustedes han ido a mendigar a otra lengua, para
ponerlo por fundamento filosófico de una infame usurpación, de una
perpetuidad que es ya, no solamente la ignominia del Ecuador, pero
también la vergüenza de la América republicana. ¿A dónde van a parar
los principios democráticos, a dónde las instituciones liberales, a
dónde los derechos de los pueblos, a dónde la justicia, a dónde el
pundonor, a dónde la dignidad humana, a dónde la libertad, a dónde
la esperanza? «Más vale un malo conocido que un bueno por conocer».
¡Ah, señores, si las sentencias de la trascasa han de salir ahora a
echar por tierra las máximas de la filosofía, los fundamentos del
gobierno, las bases de la república, llorad, llorad conmigo la
calamidad de los tiempos, la negra desdicha del género humano.
Senado de los lores, Cámara de los Comunes; Cuerpo legislativo de la
ilustre Francia; legisladores de los Estados Unidos: Gladstone,
Beales; Thiers, Gambetta; y
tú, Carlos Summer, el más sabio, el más
filantrópico de los norteamericanos, salid, huid, el mundo no os
necesita ni os aprecia: el galopín de montera blanca y delantal
manchado de carbón es el que reina, el que legisla! «Más vale un
malo conocido que un bueno por conocer»: ¡viva la dictadura perpetua
del verdugo!
«Lo que García Moreno ha hecho por el progreso y adelanto de su
país, es patente para todo». Veamos lo que es patente para Colombia
donde se publican estas cosas. Para Mosquera es patente que García
Moreno le molestó con enviarle nueve mil labriegos para que los
degüelle a orillas del Carchi: para Arboleda es patente que García
Moreno le frustró sus planes, le destruyó su partido, le causó la
muerte, yendo en persona a hacerse apalear a orillas del Carchi. En
tanto que ese fiero colombiano meneaba la cachiporra sobre la cabeza
de sus correligionarios, el amigo don Tomás Cipriano iba ganando
terreno y apoderándose de todo, como quien no dice
nada.
Lo que es patente para Colombia es el alzamiento de Nicolás
Martínez contra los colombianos; ese horrendo somatén donde hombres,
mujeres y niños fueron destrozados o puestos en huida a media noche.
Bien es verdad que este suceso debe ser pura fábula, ya que el
asesino recibió un alto ascenso en las barbas del Enviado
Extraordinario y Ministro Plenipotenciario que fue a pedir
satisfacciones y entró a Quito como una tromba marina, oscuro,
amenazante. La tempestad fue al punto convertida en calma chicha, el
que había venido rugiendo como león, salió arrullando como paloma.
Vengados fueron sus compatriotas, puesto a salvo el honor de la
nación, ya que él, un asesino, subió a ministro de la Corte Suprema
donde se pandea todavía, y el otro a gobernador del lugar del
crimen. García Moreno, donde no vale la fuerza, echa mano por la
magia: es Atlante en cuerpo en Polifemo. Tiene además un colegio de
Circes que hacen raras transmutaciones. Poco fue que no le hizo
confesar y comulgar a su hombre. C'est
mon hómme, dicen los
franceses:
García Moreno tiene sus hombres.
¡Qué es, mi Dios, ver un empleado público, un agente de la
autoridad suprema, un gobernador alzar el pueblo, asaltar, a media
noche a una colonia extranjera, romper, herir, destrozar a diestra y
a siniestra! Éstos son los sostenedores de García Moreno, a éstos
asciende a ministros de la Corte Suprema, éstos piden su reelección,
éstos escriben las manifestaciones que tanto han podido en el ánimo
de ustedes, señores redactores del Star and Herald. Aquí tienen
ustedes una cosa tan mala como el acontecimiento de Bolivia que se
ha querido convertir en provecho del tiranuelo del Ecuador, sin más
efecto que el daño de estos recuerdos. Sin ocasión, no conviene
llevar la memoria a los casos horribles: mas la oportunidad, la
necesidad... Si la página más brillante de García Moreno es no haber
hecho lo que Iriondo, yo siento y pruebo que en el Ecuador han
ocurrido crímenes públicos
mucho más trascendentales. Al fin los
bolivianos se están pelando las barbas entre ellos; pero la
hospitalidad, esa diosa de los bárbaros que adoran también los
pueblos civilizados, no ha visto caer sus templos en Bolivia. García
Moreno hace juzgar a los extranjeros por herejes, y a otros los
echan a palos de sus pueblos. ¡Ese, ese hombre debe ser dictador
vitalicio del país donde acontecen hechos
semejantes!
Ya oigo la argumentación de García Moreno: los reos fueron
juzgados, dice; absueltos los delincuentes, ¿qué culpa tengo? Fueron
juzgados, no por orden suya; fueron absueltos, por su orden. Él
trató
con el Ministro de Colombia, él premió a los asesinos. La
revolución es el mayor de los crímenes en siendo contra su tiranía:
las que él hace contra hombres buenos, mansos, sencillos, inocentes,
simples, beatos, infelices como Carrión, como Espinosa, son cosas
grandes, cosas bellas. Espinosa los hacía juzgar; García Moreno le
bota, usurpa el mando, y hace ministros de la Corte Suprema y
gobernadores a los asesinos; y el señor don Teodoro, muy satisfecho
de sí mismo, piensa que se ha echado a la faltriquera a Talleyrand y
Metternich.
¿Qué otra cosa es patente para Colombia? Cosa patente -los
cinco colombianos azotados en Esmeraldas, uno de los cuales llevó su
queja hasta las altas regiones del gobierno.
¿Qué otra cosa es patente para Colombia? Cosa patente -los
robos oficiales que cada día se hacen a colombianos en el Ecuador,
quitándoles hasta los céntimos del bolsillo. Los robados se
desahogan con hartar de insultos a los ecuatorianos: ¡Dios de
bondad! ¿son ellos que les saltean? Es García Moreno el jesuita,
hombre sin
patria: no la tiene el que no la ama y la deshonra; no la
tiene el que la escarnece y la embrutece; no la tiene el que la
oprime y la mata. La hospitalidad, la benevolencia, el cariño que
los colombianos han hallado siempre en el Ecuador ¿en dónde los
hubieran hallado? Amor, riqueza, preponderancia, todo. Las mejores
casas siempre abiertas para los vecinos; las mejores manos, a su
alcance; las mejores haciendas, para ellos: en buena hora, si ha
sabido merecerlas. Cuando García Moreno y su pandilla les roban, les
persiguen, les ultrajan, él es el delincuente, él merece el castigo;
¿por qué vengarse de sus víctimas? Por qué le sufren, exclaman en
Bogotá; por qué no le derriban, añaden en Popayán; por qué no le
matan, gritan en la brava Pasto. La prensa de Panamá ha tomado sobre
sí el oponerse a esas ciudades: ella no quiere que le derriben ni le
maten; antes proclama la dictadura perpetua del verdugo. ¡No,
señores! no he dicho la prensa de Panamá; digo un periódico,
periódico escrito en lengua extraña. El pueblo panameño que se
levanta en globo
a vitorear a Páez; que festeja en la alegría de la
libertad y el patriotismo al último de nuestros libertadores, no
aplaude las obras de un oscuro tiranuelo, las supercherías de un
traidor consuetudinario. La estatua de Herrera está ahí que le
instruye y le amenaza: en faltando sus hermanos a los deberes del
hombre libre y fiero, ella alza la voz y les contiene; la voz de la
tumba, solemne en todo caso, terrible cuando se queja y se lamenta.
Y vosotros, campeones de la ley, soldados de la inteligencia,
propagadores de las luces, diarios del alta Bogotá, ¿no estáis
desmintiendo cada día los asertos de este cofrade descarriado? «La
Ilustración», «La América», el «Diario de Cundinamarca» y otros
cientos, no piden la tercera, la cuarta, la quinta reelección de
García Moreno, ni piensan que sea necesaria una mano de fierro para
ese pueblo de corderos. ¿Cuál más suave, más blando, más fácil de
gobernar, y aun de oprimir en todo tiempo? Pues necesita una mano de
fierro. Potestas tenebrarum.
¿Qué otra cosa es patente para Colombia? Les sobra fundamento a
ciertos colombianos y muy particularmente al Enviado Extraordinario
y Ministro Plenipotenciario para pedir satisfacciones de la sangre
derramada por Nicolás Martínez; les sobra fundamento para llamar de
«matachines» y de «viles» a los ecuatorianos, y venderlos al mundo
por «eunucos». Es cierto que en los dominios del Gran Señor de la
Puerta Otomana los eunucos corren con el azotar; ¿a quiénes? A los
de Esmeraldas: ¡gran Dios!
Ahora veamos lo que es patente para el Perú, otro de los
vecinos. El Perú sabe y ha visto la persecución de García Moreno a
los miembros del concejo municipal de Guayaquil que protestaron
patriótica, noble, altamente contra la ocupación de las islas
guaneras por los españoles. El Perú sabe que García Moreno es reo de
sus tribunales, preso legítimo de sus cárceles; sabe que tiene allí
causa criminal declarada con lugar a proceder; sabe que sus jueces
le han juzgado por tentativa de homicidio. Sabe y ha visto que el
pueblo de Lima le seguía por las calles cuando huía medroso, a las
voces
de: «¡No hay quien mate a ese traidor!» «¡No hay quien mate a
ese tirano!».
¿Qué más sabe y ha visto el Perú? Sabe y ha visto que en Piura
le fusilaron en estatua por la espalda. El Perú y Bolivia y Colombia
y Venezuela y Chile y Buenos Aires y todo el continente sabe que
García Moreno propuso al señor Heriberto García de Quevedo entregar
el Ecuador a España; sabe que escribió varias cartas al señor
Trinité
ofreciéndoselo a Francia, y ha leído esas cartas. ¿Qué más
sabe y ha visto la América del Sur? García Moreno contesta, no para
negar estos delitos, sino para decir que son cosas traqueadas,
antiguas, y que los que se las recuerdan son ladrones, bribones,
estafadores, pillos, bandidos, prófugos, infames calumniantes y
otras santidades de las que acostumbra. Contesta, no que no ha
cometido esas felonías, sino que son cosas traqueadas, antiguas. Con
ser buen leguleyo no sabe que los crímenes no prescriben; y con ser
no mal físico, no sabe que la infamia tiene aceite de patíbulo, no
se seca jamás, y está oliendo sin fin, como el
almizcle.
Traqueadas, antiguas... Y cabalmente por esto debe ser dictador
perpetuo. Quisiera yo saber si los franceses elegirán presidente de
la República a Bazaine dentro de catorce años: su traición será
entonces cosa traqueada, antigua, y tendrá derecho al primer puesto.
Hay acciones que imprimen carácter: los traidores son sacerdotes
ordenados por Satanás, y con cerquillo y corona se van a los
infiernos, aun cuando viva cien años. Cosas traqueadas, antiguas...
¿Y quién nos guarda de que no las renueve, refresque y pulimente en
la primera ocasión? Como su poder viniera a riesgo de perderse,
verían ustedes que aquel presbítero hacía lo posible por darle
retoque a lo traqueado, novedad a lo antiguo. Res sacra reus, decían
los romanos; el reo es cosa sagrada. Pero esto era cuando iba hacia
el cadalso: cuando se contonea en la gloria mundana, el reo es cosa
maldita.
García Moreno debe ser dictador perpetuo por estas razones
positivas; ahora vienen las negativas. Debe hacerlo, porque él no ha
hecho lo que el gobierno de Bolivia acaba de hacer con un
distinguido boliviano, romper con su casa a cañonazos, invadirla,
saquearla, llevarse presos a sus moradores. Y no debe serlo también
porque no ha puesto fuego al templo de Delfos; porque no ha
destruido la biblioteca alejandrina; porque no ha matado a su madre
ni a su esposa; porque no ha entrado Roma a sangre y fuego; porque
no ha asesinado a Enrique IV; porque no ha fusilado a monseñor
Darboy; porque no ha entregado la nación francesa a los alemanes;
porque no ha desorejado a los generales enemigos, como don Manuel
Rosas. Sobran razones para elegir por tercera vez a García
Moreno.
Un
anciano agobiado con el peso de los años y los males se
halla en el calabozo de un cuartel: cano, enfermo, triste, no dice
nada ni se mueve. Llegan los verdugos, le toman, le arrastran al
patio, le templan, le azotan. ¿Oyen ustedes? ¡le azotan! ¿Han oído?
¡le azotan! Y ese hombre es militar, general, veterano de la
independencia. Después de azotado, le echan fuera. A pocos días,
como iba por la calle despacio, taciturno, cayó muerto. El corolario
del azote debía ser el veneno: el tiranuelo temió la venganza del
soldado. Justo es que en Colombia, en Panamá se proclame la
dictadura perpetua de García Moreno: el general Ayarza fue hijo de
Panamá, colombiano. ¿A dónde sois idos, justicia y honor de las
naciones?
¡Al honor y la justicia de Colombia no seré yo quien toque, por
Dios vivo! Las virtudes de un gran pueblo son cosas muy elevadas,
para que vengan a tierra por desvíos solitarios que él no disimula.
Pero me llena de asombro el ver cómo de la cuna del general Fernando
Ayarza salga la única voz quizás que en Colombia canonice al traidor
y azotador García Moreno. Cinco años de destierro son para
cualquiera cinco muertes: cinco años vividos en un desierto hermoso
donde la mano de Dios está extendida sobre la Naturaleza y los pocos
hombres que
le habitan, me enseñaron a quererla a esta Colombia,
heroica por sus hechos, libre por su querer, clara por sus luces,
cuando al pie del Chiles y el Cumbal pasaba yo mis días tristes en
esa felicidad misteriosa de que sólo son capaces ciertos
corazones.
Cuando el crimen de haber azotado a un general, un veterano de
la independencia fue a resonar en las naciones vecinas, don Pedro
Pablo García Moreno, hermano del delincuente, desmintió en Lima con
laudable prontitud el desafuero que se atribuía a su hermano, y dijo
en «El Comercio», que de ser verdadera semejante atrocidad se
seguiría que ese hombre muriese abrumado bajo el peso de la
execración del mundo. El hecho era positivo, auténtica la noticia.
Los hermanos de aquel bárbaro protestan junto con todos los
suramericanos contra sus insensatas tropelías; y habrá un escritor,
un periodista, un encargado de los intereses generales, un guardián
de la moral pública, un vigilante de la libertad, un oficial de la
democracia que alce la voz y llame a la dominación vitalicia al ser
infausto
que está condenado a muerte por el tribunal del Nuevo
Mundo, a las penas eternas por la justicia del
Todopoderoso!
¡Qué doctrinas! La republicana desecha la de los hombres
necesarios, y la de los providenciales es impiedad entre nosotros,
cuando no fue sino sandez en Napoleón III. La elección de Grant para
un tercer período no sería admisible en los Estados Unidos, porque
olería a cesarismo; la de García Moreno es necesaria en el Ecuador,
porque «difieren las circunstancias». ¿Qué circunstancias? ¡ah,
señores! este vago, hueco, fantástico vocablo no entraña muchas
veces sino la nada; pero una nada malévola, nociva; vientecillo
apenas sensible que causa la muerte, como esos aires disimulados que
en ciertos países soplan a modo de céfiro y matan a modo de Simún.
Las circunstancias no quieren que Grant se perpetúe en los Estados
Unidos, Sarmiento en la República Argentina, Murillo en Colombia, y
exigen que García Moreno sea eterno en el Ecuador. Éstos suben por
elección libre, gobiernan con rectitud, concluyen con honor,
descienden con modestia, y no incurren en fatuidad y vanistorio
afirmando que sólo ellos son capaces de regir sus naciones
respectivas. Que García Moreno piense y aun diga que en la suya no
hay sino él, aun no tan malo; que mande a sus Eutropios pensar y
decir lo mismo, es natural: ya otro de su calaña mandó que se le
tenga por Cibeles, madre de los dioses; y el que tal no creía y
confesaba, incurría en delito de lesa majestad. Pero que hijos de
otros padres, escritores de luces, periodistas acreditados hagan a
un pueblo todo el sumo agravio de no concederle sino un hombre, es
cosa que no sufre el corazón. ¿Conocen ellos a ese pueblo?¿Conocen a
esos hombres? Piensen, confiesen y sostengan que García Moreno es
Cibeles, madre de los dioses; pero no cierren a palos con los que no
lo confiesan porque no lo creen. Pueblo donde no hubiese más que un
hombre, estaría condenado a la conquista o a la barbarie. Bien es
que los dioses no mueren; y si el viejo Saturno se los iba comiendo
conforme le iban naciendo, la madre Cibeles le parió tal hijo que se
llamó Júpiter. Pero si no mueren se van, amigos míos; ¿no saben
ustedes que los dioses se van? Se fueron de la Francia, se fueron de
la España, se fueron de Roma, se fueron de Nápoles: emperadores,
reyes, papas, a la edad media ¡Vade retro!
Del Paraguay, se fueron; de Buenos Aires, se fueron; de
Bolivia, se fueron; de Guatemala, se fueron; del Salvador, se
fueron; el doctor Francia, Melgarejo, Carrera, Dueñas, dioses de
menor cuantía, títeres del Olimpo, ¡se fueron! y no así como quiera
sino marcados en la frente con el hierro con que los pueblos señalan
a los tiranos para que sean reconocidos en las regiones
infernales.
García
Moreno no se va todavía, el esfinge no se mueve: su
castigo está madurando en el seno de la Providencia; mas yo pienso
que se ha de ir cuando menos acordemos, y sin ruido: ha de dar dos
piruetas en el aire, y se ha de desvanecer, dejando un fuerte olor
de azufre en torno suyo. Los jesuitas le han cortado el rabo para
cuando lo hayan menester: ¿les valdrá la reliquia? Los dioses se
van, amigos míos: se van también los diablos: Jesús es el que viene:
Jesús nos trae la redención, la libertad, la
democracia.
Volvamos a la política. Las circunstancias suenan a motivo
transitorio, que no data de quince años, ni se extiende por el
porvenir durante la vida de un hombre: reina ya quince años ese
tiranuelo, ¿y todavía alega las circunstancias para no apearse? Pues
si es de condición que en tanto tiempo no ha podido ordenar las
cosas
de manera que entregue honradamente el mando, y sin temor, a
otro ciudadano, de presumir es, seguro es que las circunstancias
durarán tanto cuanto esa alma de diablo mueva ese cuerpo de bruto.
Tiene en su persona todos los caracteres de la longevivencia: bien
repartido, pecho espacioso, osamenta gruesa, sólida; el
temperamento, ígneo; las extremidades, enormes; cabeza, pies y manos
de gigante. Cuando algún geólogo averiguador, rebuscando en provecho
de las ciencias las ruinas de Quito después de algunos siglos, halle
sus restos fósiles, ha de componer con ellos un mastodonte. Frisa
con los sesenta años nuestro hidalgo el día de hoy; por la parte que
menos, se vive sus treinta más; y hemos de esperar a que se muera?
¡Justicia del cielo! ¿Quién no legitimaría la usurpación, el régimen
tiránico, si todo fuera alegar las circunstancias? Fundadnos la
política en la filosofía, las razones en la razón, si queréis
reducirnos a vuestros pensamientos: en tanto que las circunstancias
vuelan con el humo, no hay que palpar ni que apreciar en ellas. La
gran circunstancia de los pueblos es la libertad; la de los hombres,
el honor: oscurantismo, tiranía, servidumbre son malas
circunstancias, amigos y señores.
Si va a la hacienda, ¿quién no sabe la ruina vergonzosa del
Ecuador, bien así en lo tocante a la riqueza pública como a la
particular? La moneda es desconocida, el ruin papel es el símbolo de
los valores; y el pueblo, el pueblo que trabaja, el pueblo que suda,
el pueblo que da de comer, no come: el pueblo tiene hambre, tiene
hambre el pueblo, ¡cosa horrible, cosa inaudita en Suramérica! Los
diez mil italianos de capilla, los veinte mil jesuitas, las cien mil
genízaras
que con nombres variados y pintorescos han importado del
viejo mundo, se comen lo poco que alcanza a producir un pueblo
aherrojado: sabido es que el trabajo libre es el productivo. Los
frailes son los únicos que tienen dinero. «Cuando lo he menester
-acaba de decirme un notable comerciante-, no voy a tal ni a cual
casa mercantil; voy a una celda; los padres me sacan de cualquier
apuro, por mi dinero». La usura ha nacido y vivido en el convento;
ojalá muriese en el patíbulo. Cada fraile extranjero es una ventosa
pegada a las carnes de ese pueblo desdichado: todos tienen rentas
cuantiosas, todos tienen industrias, todos hacen milagros, desde el
enviado del Papa, y a la sombra del tiranuelo: las iglesias están
saqueadas, las custodias falsificadas, las imágenes desnudas. Un tal
Tavani, internuncio, hizo tanto en Quito, que de vuelta a Roma,
Antonelli le suscitó tres causas criminales, y una de ellas la de
simonía. Pero como había llevado medio millón de pesos, él tuvo la
justicia de su parte, y hoy vive a lo cardenal en un palacio. Esos
quinientos mil duros, ¿para cuántas necesidades no hubieran servido
en el Ecuador? El Star and Herald acaba de anunciar que el reverendo
Padre Potter, de la Compañía de Jesús, ha sido nombrado ministro de
Instrucción Pública en
el Ecuador. «Éste parece ser -añade el
respetable periódico- el paraíso de los jesuitas; y está muy bien
que los humildes secuaces de Jesús a quienes la civilización de
nuestro siglo insiste en perseguir, hallen un lugar de descanso, aun
cuando sea en las costas del Pacífico». La ironía no puede ser más
en favor nuestro: los hombres a quienes la civilización repele,
hallan su paraíso en el Ecuador, que naturalmente será más
civilizado que Europa y que toda América. Aquí tienen ustedes,
señores del Star and Herald, confesada y pregonada por ustedes la
barbarie de García Moreno. En su conciencia, ustedes están de
acuerdo con nosotros; ¿pues cómo sostienen lo contrario? Cuando aún
no acaba de reírse el Nuevo Mundo de ver a ese ingenioso Cayo
dedicar por un acto solemne la República al Sagrado Corazón de
Jesús, ¿cómo se ha de maravillar de que los jesuitas compongan su
Ministerio? Hombre jocoso: ha repartido su ejército en cuatro
divisiones: «División del Niño Dios», «División del Buen Pastor»,
«División de las Cinco Llagas», «División de La Purísima». Y donde
los regimientos se llaman en otras partes «Húsares de Apure»,
«Dragones de a caballo», «Granaderos de la guardia», «Lanceros de la
muerte», en el ejército de García Moreno se llaman «Hermanos
Católicos», «Hijos de Su Santidad», «Guardianes de la Virgen»,
«Ejercitantes voluntarios». Pues han de saber ustedes que el
ejército de García Moreno entra a ejercicios, confiesan y comulgan
desde los generales. Si no estuviera tan manoseada, tan vulgarizada,
tan opacada esta palabra de Cicerón, risum teneatis, aquí me la
decía yo, porque aquí encaja.
Parece que la clerigalla extranjera ha recogido ya el último
centavo: para salir de apuros, García Moreno ha recurrido al
empréstito, ese yugo tan pesado bajo el cual gimen los gobiernos
poco advertidos, bajo del cual medran los de escasa probidad.
¿Cuándo llegará el día de que el mal del empréstito no sea necesario
porque lo rehuyamos con el trabajo y la economía? El empréstito,
molestia del presente, azote del porvenir, espectro que aterra a los
gobiernos
probos. García Moreno ha recurrido al empréstito: ha de
ofrecer cinco por uno, y lo ha de conseguir: ¿qué le importa? él
sabe que no será él quien pague. El empréstito, cucaña para los
prestamistas, ganga para los negociadores, boda, jolgorio para los
jesuitas. Pronto, pronto esos millones: el Padre Alfarache los
exige, la madre Labrusca los reclama.
No concluiré sin suplicar a mis lectores no tomen a la letra un
principio consignado en este escrito y ligeramente desenvuelto;
hablo del derecho de insurrección, que sería sobrado atrevido si no
se le encerrase en los límites que piden la razón y «un derecho
superior», cual
es el que tiene la República de existir; «principio
que domina todo el edificio social y político», según acaba de
sentar el hombre más consumado en materias políticas y sociales de
los Estados Unidos. Éste es el honorable Reverdy Johnson, quien
acaba de decidir que Mc Enery no tenía derecho para derribar el
gobierno del usurpador Kellogg, y que la revolución de la Luisiana
ha sido un acto ilícito, aun cuando el electo legítimo hubiese sido
el dicho Mc Enery; y que todo lo que le cumplía al pueblo luisianés
era esperar con paciencia. Reverdy Johnson ha juzgado en un solo
punto de vista; ni había otros en los cuales se presentase la
materia: Kellogg entrampó las elecciones y se declaró gobernador de
la Luisiana; Mc Enery reunió la mayoría de sufragios, y fue burlado
por su competidor: ¿tuvo derecho para tomar por la fuerza lo que sus
conciudadanos le habían concedido de su buena gracia? Un juez
competente, anciano en quien concurren la experiencia, la sabiduría
y la probidad, ha decidido que no, porque del principio contrario se
seguiría
la anarquía. Pero si a la usurpación hubiera añadido el
dicho Kellogg el crimen de atentar contra las instituciones
democráticas, de imponer su pura voluntad con vilipendio de las
leyes, de erigir el cadalso como el altar de la patria, de ahogar a
los hijos de ella bajo un sinnúmero de frailes ávidos de su sangre,
de plantear el fanatismo como principio filosófico, de declarar el
Syllabus la ley de la república, después de haberla vendido varias
veces a las naciones europeas; y si sobre esto se añadiese la
resolución de perpetuarse y aun nombrar su sucesor después de sus
días: el sabio, el justo, el patriota Reverdy Johnson hubiera
decidido que el pueblo de Luisiana no había tenido derecho para
derribar al usurpador? ¡No! Y si tal lo decidiera, hubiéramos dudado
de su sabiduría.
Con harto fundamento esperamos, señores redactores del Star and
Herald, que ustedes rectifiquen los conceptos del artículo que ha
motivado el presente opusculillo; y mucho más si hacen memoria de
los tan contrarios que más de una vez han consignado en su
periódico, obedeciendo a la ley de la justicia. Para la popularidad
y el buen nombre de que gozan el Star and Herald sobran razones: un
periódico no cobra tanto crédito sino por al elevación con que trata
las cosas y la rectitud con las que deslinda: ¿de dónde ha podido
suceder que hoy salga a cuestas con la apología de un tiranuelo cuya
extravagancia raya en locura, tiranuelo unánimemente aborrecido en
las naciones
suramericanas? El escritor se atiene a los hechos
públicos, y no a las adulaciones con que un hombre de escaso pudor
se recomienda él mismo. ¿Qué son los papeles que él manda escribir,
los informes de sus agentes, para con las traiciones a América, los
azotes a generales de la independencia y otros crímenes grandes y
espantosos que puestos sobre el Pichincha están gritando al mundo:
juzgadle, juzgadle? Obra será del autor de su vida sacar a luz los
negros secretos de esa tiranía; un transeúnte le ha salido al paso
la ocasión, y tomándola en globo, no tiene tiempo ni humor de entrar
en esas particularidades que disgustan como una muchedumbre de
sabandijas. Pero es un deber de todo americano señalar los traidores
a la patria común; de todo republicano combatir el despotismo y la
perpetuidad; de todo hombre de bien levantarse contra lo inicuo y
poner la voz en lo alto de los cielos. No es tiempo perdido el que
se emplea en favor de nuestros semejantes, ni el camino es malo
porque se gaste una jornada en volver por los derechos de los
pueblos. No
desmayar en ningún tiempo ante la muerte ni ante la
calumnia, éste es el secreto por cuyo medio hemos alcanzado la
venganza de la tiranía, título glorioso al respeto de los hombres
libres.
Panamá,
28 de octubre de 1874.