Bástenos agregar los
documentos que comprueban el hecho, para dar completa idea de su importancia,
por cuanto puede sobrevenir el caso de agotarse ó desvirtuarse el vírus
procedente de Europa, y encontrásele de nuevo en nuestras vacas, para
renovarlo.
Omitimos en este capítulo
consagrado á la medicina, incluir un opúsculo del doctor Muñiz de ochenta
pájinas sobre la escarlatina, de grande servicio en la época de su publicacion,
pero que hoy, gracias á los progresos de la ciencia, ofrecería poco interés. En
cambio conservamos el relato de una estraccion del húmero practicada en un niño
que es hombre hoy, y conserva la accion de su brazo deshuesado, y hace alarde de
dar fuertes puñetazos á amigos y á enemigos, de chanza ó de veras, según el
caso, echando su brazo al hombro, cuando está de humor y quiere hacer alarde de
su flexibilidad.
En
el artículo Correspondencia Etrangera, de la noticia anual que publica la Real
Sociedad Jenneriana é institucion de la vacuna de Lóndres, se registran en la
del año anterior, despues de una nota á su Secretario del señor D. Manuel
Moreno, Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la Confederacion
Argentina cerca de S. M. B. las comunicaciones que se transcriben á
continuacion, á las que dice referencia la precitada nota del Ministro
Argentino.
"El
abajo firmado tiene el honor de trasmitir al señor Secretario el estado anual de
los individuos de ambos sexos vacunados en esta Capital y su Campaña, desde el
1º de Enero hasta el 31 de Diciembre de 1841, el que asciende en su totalidad al
número de 1877.
La
terrible seca que nos ha aflijido este año, ha privado á los encargados de la
Vacuna de los medios de transporte, y ha impedido igualmente á los habitantes,
concurrir á las estaciones ó depósitos de Vacuna, cuyo desgraciado suceso ha
sido causa de no haberse vacunado un mayor número.
"Cuando la viruela es
combatida con vigor apenas se muestra; hasta que vuelve á acometemos de algunos
de los pueblos del interior.
"Un
suceso el mas afortunado ha venido á recompensar él infatigable celo del doctor
don Francisco Javier Muñiz, Administrador de la Estacion Ausiliar de Vacuna en
el Departamento de Lujan, habiendo descubierto la vacuna en una vaca
perteneciente a la haciencia de don Juan Gualberto Muñoz, con la cual vacunó
varios niños con el mas feliz resultado, como aparece de las actas solemes
estendidas en el Partido dé la Exaltacion de la Cruz en 24 de Diciembre, y en la
Villa de Lujan el 26 de Setiembre del año próximo pasado.
"Siento el mas vivo placer
en certificar, que yo tambien he tenido la buena fortuna de hacer varios
esperimentos en este Departamento Central, con materia orijinal que me fué
remitida por dicho doctor Muñiz, con la cual fueron vacunados ocho niños con
resultados los mas espléndidos en todos los casos, y yo continuo propagándola de
persona en persona.
"Saludo á Vd.
con la mas distinguida consideracion y respeto, y quedo su affmo servidor Q. B.
S. M.
"Justo Garcia
Valdez
Presidente del Tribunal de
Medicina y Administracion de la Vacuna
"Llamamos
encarecidamente la atencion de todos los interesados en la Vacuna, al siguiente
valioso documento que demuestra que la Vacuna orijinal existe en la América del
Sur. El presenta tambien una hermosa evidencia corroborativa, (respecto á la
descripcion de la vacuna segun se ha presentado en Buenos Aires) de la
perfeccion de la descripcion de Jenner: y ofrece además el hecho, que la
Vejiguilla Vacuna, como toda composición química, tiene la misma constitucion
atómica, el mismo carácter, en cualquier parte del mundo que se haya
presentado.
"J.
Epps"
"Médico
Director".
El
Tribunal de Medicina.
Buenos Aires, Setiembre 20
de 1844.
Excelentísimo
Señor:
El
Tribunal de Medicina encargado hoy de la administracion de la Casa Central de
Vacuna, tuvo el sentimiento de anunciar á V.E. en el mes próximo pasado que, á
pesar del empeño y esmero que se ponía en práctica, para obtenerse vacuna de
brazo, no había podido conseguirlo, sin duda porque las costras que habia
encontrado en dicho Establecimiento eran viejas y desvirtuadas, sucediendo lo
mismo con dos remesas de costras que se recibieron de Lóndres por conducto del
Exmo. Señor Ministro de Relaciones Exteriores.
El
Tribunal puso tambien en conocimiento de V. E. que se habia escrito al Médico de
Lujan, encargado de la vacuna de ese distrito Dr. D. Francisco Muñiz, y este
mandó algunas costras sacadas el 9 de Setiembre, de que no se hizo uso por haber
llegado el mismo Doctor Muñiz, y con una hija de meses, depositaria de una
excelente vacuna, la que fué puesta á disposicion del Presidente de este
Tribunal, y de mútuo acuerdo llevada el Viernes 12 del corriente á la casa
central de vacuna, en donde se vacunaron veinte y tantas personas, cuyo
resultado ha correspondido á los sacrificios que ha hecho el Dr: D. Francisco
Muñiz transportando parte de su familia con el solo objeto de dar un paso mas de
beneficencia y humanidad, y que el Tribunal no puede menos que hacérselo
presente á V. E.
Dios guarde á V. E. Muchos
años,
Dr. Francisco P. Almeyda. -
Matias Rivero.
Dr. Juan José Fontana. – Dr.
Eugenio Perez, Secretario Interino.
Contéstese al Tribunal de
Medicina, manifieste al Dr. D. Francisco Javier Muñiz lo satisfactorio que le ha
sido al Gobierno su proceder en el particular, y
publíquese.
Rúbrica de S.
E.
Garrigós.
"Provincia de Buenos Aires,
Villa de Lujan, Enero 20 de 1842.
"Al
señor Médico Director de la Real Sociedad Jenneriana é institucion de Vacuna de
Lóndres, D.Juan Epps.
Señor:
"Tengo el honor de informar
á Vd. que la vacuna orijinal, ó sea la pústula de la vaca preservativa de la
viruela en nuestra especie, ha sido estraidá de uno de estos animales dentro del
Departamento, en el cual soy Administrador de Vacuna. Los documentos
justificativos de la estraccion y de la aplicacion del humor jenuino á 46
personas de distintos partidos, de edad, de sexo y temperamento contrarios, se
han sometido á la consideracion del Sr. Administrador General de Vacuna en la
Capital.
"La
pústula que se me permitirá llamar secundaria ó de trasmision, aquel signo
libertador del contajio variólico, ha demostrado en todos los vacunados sus
peculiaridades naturales: sin embargo, en los tres cuartos del número total de
estos fué notable la erupcion de pústulas en varias partes del cuerpo, lo
adolorido de los miemlros, el aumento en los síntomas febriles, la tumefaccion
de las glándulas de la áxila y aún de las cervicales.
"Las pruebas, señor, se han
multiplicado. El Administrador jeneral que con tanto celo preside el
Departamento Central ha hecho esperimentos con costras orijinales y secundarias
que tuve la satisfaccion de remitirle. Allí, lo mismo que en todas partes, los
ensayos produjeron el resultado mas feliz y completo.
"Ya
es, pues, un hecho que el cow-pox de las Vacas de Glocester, teatro glorioso de
las operaciones descubridoras del inmortal Jenner, existe tambien en las de este
país. Pero si tal descubrimiento no es esclusivo de aquel Condado en el antiguo
Hemisferio, ni esclusivo tampoco de la campaña perteneciente á la Capital de la
Confederacion Arjentina en el hemisferio cle Colon, habiéndose realizado en
algun punto de la América equinoccial; sin embargo parece que nadie hasta ahora
ha reconocido esperimental y repetidamente entre nosotros, ni en alguna otra
Seccion de este Continente, aquella estraordinaria propiedad de los granos
vacunos. A lo menos si así ha sucedido, el ensayo no se ha aconpañado de ningún
jénero de solemnidad, ni revistió la notoriedad de pruebas, la irrefragable
autenticidad de que sobreabunda el presente.
"Cómo hace ya veinte.años
que contrajimos nuestras investigaciones (aunque sin el fruto que en la última
tentativa) sobre la erupcion variólica en la vaca, podemos asegurar tal vez
contra la opinion del hombre memorable y digno del respeto universal que la
descubrió, que ella no es necesaria y precisamente provenida del humor vertido
de la ranilla (caux aux jambes de los Franceses; arestin de los Españoles)
enfermedad caballar conocida entre nosotros con el nombre jenérico; mal del
vaso, pues comprendemos en esta denominacion también laulcerácion llamada
aguajas.
"Si
el cow-pox ó la viruela en la vaca, como algunos aseguran, no se desarrolla sinó
por el contacto de las manos de aquellos que las llevan, al ordeñar, impregnadas
del humor ó serosidad producida por aquella enfermedad equina (siendo
intrasmisible la erupcion variólica mediante los efluvios ó emanaciones de vaca
á vaca) resultaría que el cow-pox sería estraño á esta provincia, quizá á toda
la América, y probablemente á una máxima parte del globo. En casi todo él, como
entre nosotros, y en el resto del Mediodia de la América, el ordeñamiento de las
vacas está esclusivamente confiado á las mujeres, quienes como es sabido, jamás
tocan á los caballos de presa la afeccion indicada. En este país, además no hay
albeitares: por consiguiente aquella dolencia, en cortísimas escepciones, se
abandona á la naturaleza, y se puede afirmar, que uno ú otro charlatan que se
ocupara de algun remedio empírico contra la ranilla, no ordeña jamás una
vaca.
"Por otra parte, en cinco
casos de observacion sobre el cow-pox, en ninguno se ha ni sospechado el
contajio por aquella causa. Con el intento de remover todo escrúpulo en el
particular, se escudriño menuda y atentamente el estado de los caballos
pertenecientes á la lechería ó tambo, ó fuese en otros casos hacienda, donde
existían las vacas atacadas. Se hizo más; se esploró el ganado yeguarizo á los
alrededores, para no sentir ni la mas remota aprehension de un contacto fortuito
y singular, y nada se pudo descubrir de semejante y mucho menos la dolencia eaux
aux jambes.
"Confesamos con franqueza
que creemos no sin pena (aunque esté admitido por escritores estimables) que
aquel humor acre de las manos del caballo en contacto momentáneo con las tetas
de la vaca, se observa en medio del torrente de la circulacion, por órganos como
estos espuestos al ambiente, y envueltos en un tejido eréctil, poco penetrado
respectivamente de vasos linfáticos y sanguíneos. La dificultad al ascenso
aumenta todavía algunos grados cuando se considera, que para que el fluido
vacuno tomado del racional produzca el cow-pox es necesario insinuar sobre la
teta la lanceta preparada algo mas que en aquel cuando se intenta comunicarle el
contajio vaccínico. Unicamente de este modo se logra la infeccion sobre el
bruto, cuyo producto, como preservativo de la viruela, es preferido por algunos
vacunadores, ó por algunos que desean ser vacunados.
"Nos parece oportuno
observar, que si la humedad del terreno y la frescura de la yerba son
condiciones requeridas para la manifestación del cow-pox en Inglaterra, país
sinó de su primer descubrimiento, donde é aseguró á lo menos un triunfo glorioso
y cosmopolita para los siglos futuros, -en esta Provincia esto, absolutamente
hablando, no se verifica con el mismo vigor. El año presente cuya sequedad y sus
efectos están visibles para todos (no habiendo caido desde primero de Mayo,
época en que principian las aguas del invierno, hasta últimos de Setiembre sinó
seis aguaceros no abundantes) hemos tenido la agradable satisfaccion de
encontrar la viruela en la vaca dentro de este partido. En 1831, año de los mas
secos que recuerda la historia del país; año funesto á su riqueza pastoril y á
su ganadería, habiéndose perdido por aquella causa, solo en el Norte de la
Provincia de Buenos Aires mas de dos millones de vacuno y sin cuento en el
lanar, el cow-pox fué sin embargo reconocido por nosotros en el mes de Enero.
Cuando nos preparábamos á la estraccion de las costras, desgraciadamente bandas
inmensas, columnas impenetrables de polvo, flotantes en la atmósfera á merced de
los vientos, ofuscando el luminar casi sin interrupcion por dos días
consecutivos, paralizaron nuestro propósito. La vaca de la observacion
desapareció con otras á favor de aquellas sofocantes tinieblas, y nosotros vimos
con dolor perdido el fruto interesante de nuestros continuados
desvelos.
"En
cuanto á la estacion mas favorable á la aparicion ó desenvolvimiento de la
viruela en la vaca, creemos que cualquiera de las del año lo es indistintamente;
pero particularmente lo son (y esto consta de nuestras particulares
inquisiciones) los meses de Agosto, Setiembre y Octubre, meses de primavera, y
en los que es general también la paricion del ganado
vacuno.
"No
habiéndonos sido posible observar el primer periodo llamado de infección nos
valimos para reconocerlo y describirlo (despues de principiado el segundo) de
los signos conmemorativos ó antecedentes á este estado. Nuestros recuerdos sobre
ellos nos muestran al animal en aquella época, taciturno y sin apetito; que
disminuye en él la secrecion lactífera; que preserva los ojos como vidriosos y
encendidos. Huye la sociedad de los demás animales, y ejecuta un ruido sordo
(especie de musitacion) con la lengua y los lábios. Este período dura apenas
cuatro dias.
En
el segundo que es el eruptivo, aparecen varias pustulillas en línea circular
sobre el límite de la teta ó sea en su conjuncion con la piel vellosa que
envuelve la ubre. Su número varía de dos á tres en cada una, y quizá ellas no se
descubren siempre en todas las cuatro tetas. En el espacio que las separa, y
rara vez sobre su mismo cuerpo, salen algunos granos, los que suelen tambien
aparecer sobre el ámbito total de la ubre. Aquellas se entumecen, se hinchan y
aparentan cierta disminucion de longitud. La ubre presenta distintos puntos
endurecidos y dolorosos, que son otras tantas glándulas sobreirritadas. La
figura de las costras es redonda, achatada y tiene un hundimiento umbilical en
su promedio. Una línea color púrpura, que aumenta en estension hasta principiar
la maturacion, cuando forma un verdadero disco, circuye las
costras.
"Desde que se inicia este
período, el animal entra y permanece en un continuo exceso de irritabilidad. No
permite á su cria la lactacion. Si la traban para emulgirla, patea y se agita
estraordinariamcnte, y procura cuando siente la ruda mano de la ordeñadora,
desasirse de las ligaduras. Entónces, en el lenguage de estas, la vaca se
enloquece, y es menester soltarla -qué equivale á decir, no volver á ordeñarla
hasta pasado aquel estado febril y doloroso.
"Regularmente al cuarto dia
de principiada, termina la erupcion. El animal que estaba antes taciturno y
sombrío, aparece ahora mas alegre y apetitoso, como si se hallara menos
oprirnido, de aquella afliccion que antes lo molestara.
"La
maturacion de las pústulas que constituyen el tercer periodo, principia el
cuarto ó quinto dia, contando del en que empieza el eruptivo. A este tiempo las
vesículas han adquirido todo su volúmen; el líquido que contienen de trasparente
pasa á blanco mate ó argentado.
"Entre tanto la vaca aunque
en alivio de la revolucion que ha esperimentado en su constitucion al depurar de
un vírus elaborado específicamente de sus porpios órganos (esta es nuestra
opinion), ó al sufrir su accion si es proyectado en la circulacion jeneral por
causas estcrnas, la vaca, decíamos, conserva todavía una viva sensibilidad sobre
las mamas y aún sobre la ubre entera.
"En
el cuarto período de disecacion, el humor que llena las pústulas pierde su
límpidez, pasa á gris amarillento, adquiere en seguida un tinte rosaceo, y queda
en perfecta condensacion al duodécimo dia.
"Las costras quë conservaban
un color plumbeo, principian en esta época á oscurecerse y á perder de su forma
celulosa en proporcion que avanzan en densidad. Estrechan algo su diámetro en la
misma progresion en que se concreta el humor que contienen. Su superficie no es
tan lisa y suave, como la de la vacuna humana: es rugosa y áspera, aunque
conserva en toda circunstancia la depresion central característica de este
jénero de erupcion.
"El
animal, hasta el completo desprendimiento de las costras, que acaece el
catorceno día en adelante, rehusa el lactífero sustento al becerrillo. Hasta la
mas leve presion sobre aquellos endurecidos tubérculos para excitar un excesivo
dolor, que lo hace conocer por su violenta inquietud, por sus embestidas y
propension á dañar con los cuernos.
"Estrajimos las costras de
nuestra última observacion, temiendo perderlas, al decimo tercio día cuando
estaban firmemente adheridas aun. Profundas cicatrices quedaron en el sitio de
su implantacion.
"Hemos concluido, Señor,
nuestras observaciones sobre la vacuna natural: si insuficientes, si conducidas
sin el debidop tino, si defectuosas en sus pormenores, son, sin embargo, dignas
de induljencia. Nadie ha debido esperar quizá ni exijir mas órden, presicion,
claridad ni talento de un pobre médico de aldea. Y si nos fuera permitido
concebir alguna satisfaccion en la materia que tratamos, esta sería la de
habernos empeñado tanto cuanto nos fue posible. Si algún día ella llegara, por
fatalidad, á faltar ó á denaturalizarse. La belleza de una ó más generaciones
nada tendría que temer de la devastación variólica, desde que existe en este
territorio la costra vacuna ingígena. (1)
_____________________
(
1) Este párrafo y el siguiente han sido suprimidos por el Dr. Epps en la
impresión de la carta del Sr. Muñiz, pero existen en la del mismo tenor que
dirijió al Sr. Garcia Valdez, Administrador General de
Vacuna.
_____________________
"Los médicos en situacion
mas afortunada qe la que nos ha cabido á nosotros podrán mas adelante contraerse
á ampliar y perfeccionar un trabajo tan digno de sus miras filantrópicas, como
él es interesante á la salud pública de la cual son, y deben ser ellos fieles y
vijilantes custodios.
"Al
terminar esta comunicación sólo nos resta suplicar á V. Se digne elevar al
conocimiento de la Real Sociedad Jenneriana, lo principal de su contenido.
Siendo este ya un paso honroso para nosotros, esperaríamos sumisos el juicio que
ella formara sobre nuestros ensayos. Entónces ellos podrían valoraraunque no
como el mas digno, al menos como el mas justo tributo de gratitud á la noble
jenerosidad con que en 1832 se sirvió premiar, inscribiéndonos en el número de
sus miembros, otras de nuestra inmeritorias tareas.
"Desea que
Dios Guarde á V. Su importante vida muchos años, señor
Director:
Francisco J.
Muñiz
Médico de Policía y
Administrador de Vacuna del Departamento
en la Provincia de Buenos
Aires.
Casa Central de la Vacuna,
calle de
la
Providence, núm. 18, Plaza de
Finsbury.
D.
Francisco Javier Muñiz, M. D. Profesor de Medicina y vacunador de Departamento
de Buenos Aires.
"Querido
señor:
"La Comision
de Directores de la Real Sociedad Jenneriana é institucion de Vacuna de Lóndres,
dá á V. las mas sinceras gracias por la valiosa comunicácion con que V. se ha
dignado favorecer a dicha institucion. "Los servicios que V. ha prestado á la
buena causa, deben haber sido con frecuencia un motivo de mucha satisfaccion
para V. al paso que han sido acompañados de grandes béneficios para el público;
y la Comision cree, que los hechos que V. cita, tienden á establecer que la
Vacuni orijinal existe en las vacas de ese País -hecho de alta importancia. "La
Comision estimará se sirva V. favorecerle con cualesquier otros hechos, que
pueda V. en adelante adquirir sobre este punto. "Los miembros que componen dicha
Comision se complacen en tener un tan celoso, tan activo amigo de la vacuna en
un pais tan distante; y todos anhelan que viva V. Muchs años para consuelo del
vecindario y País donde V. Reside.
"A
nombre de la Cornision nos suscribimos
Querido
Sr.,
de V. obedientes
servidores,
JUAN
EPPS,
Médico
Director
Cárlos
Chantry,
Secretario
(*) Citado por Sarmiento,
Domingo Faustino, en "Vida y escritos del Dr. D. Francisco Javier Muñiz", Cap.
VI, Félix Lagouane Editor, Buenos Aires, 1885.
Por razones de interés
documental, se respetó la escritura original.
DONADO POR PROYECTO
AMEGHINO