Constituye una obligación de todos los ingenios azucareros y
cañicultores participar en la realización de programas de manejo ambiental
relacionados con mantener nuestras áreas de recursos naturales renovables
tratando de coordinar sus acciones para que de ésta forma se impongan reglamentos claros para la obtención de los
beneficios deseados.
IDENTIFICACION DE LOS IMPACTOS AMBIENTALES EN UN CULTIVO DE CAÑA DE AZUCAR
La intensidad de los impactos ambientales que pueda
ocasionar el cultivo de la caña de azúcar
depende del manejo del suelo durante sus ciclos de siembra y
cosecha.
IMPACTO SOBRE EL
TERRENO
Se calcula que por cada tonelada de caña que se cosecha, se
extrae del suelo 0.66 kg de nitrógeno, 4 kg de fósforo y 1.5 kg de potasio;
consumiendo de esta forma macro y micronutrientes que lo empobrecen más, aparte
de la erosión que puede afectarlo por un mal manejo del riego.
La actividad agrícola requiere el uso de fungicidas, bactericidas,
insecticidas, nematicidas, acaricidas, roenticidas y otros plaguicidas. Los
peligros asociados con estos productos químicos son los siguientes: a).- la baja biodegradabilidad, hace que su toxicidad persista largo tiempo
en el medio ambiente, especialmente los clorados y los fosforados; b).- posibilidad de que percolen hasta los
acuíferos que pueden servir como agua de consumo humano y c).- destrucción del
control biológico y disminución de la polinización.
Un exceso en la aplicación de fertilizantes altera
el Ph y la composición química
del suelo. La mala aplicación origina iones de amonio y un compuesto llamado duret que es
fitotóxico. Un exceso de muriato de
sodio puede dar origen a lo que se llama compactación química ó sea, la
acumulación de sales de sodio en la raíz de la planta. Los desechos en el suelo dan origen a focos
de infección, proliferación de hongos, plagas y microorganismos.
IMPACTO EN EL AIRE
Cuando se fumiga con productos químicos, tienen olores
característicos que persisten durante un tiempo y luego se disipan. La quema de
la caña de azúcar previa a su cosecha hace que persista por algun tiempo el
humo y los desechos sólidos que emite la misma
quedando en suspensión hasta
disiparse.
IMPACTO SOBRE EL
AGUA
Los drenajes de las plantaciones de caña de azúcar están
conectados con los rios que cubren la cuenca baja del rio Guayas y desembocan
finalmente en el golfo de Guayaquil, lo que indica que existe una continuo
recambio de aguas en las plantaciones procediendo a la depuración de las
mismas. Lo mismo ocurre con los
acuíferos subterráneos cuyas aguas son depuradas y renovadas constantemente por
los nevados y vertientes de la cordillera andina.
IMPACTOS EN LA
PLANTACION
El uso de los productos químicos puede ocasionar: a).-
impactos agroecológicos como la eliminación de insectos polonizadores y
rebrotes de plagas y b).- impactos ecológicos-ambientales produciendo
mortalidad de fauna silvestre, fisiológicos, reproductivos, bioquímicos,
etiológicos.
IMPACTO BIOTICO
El entorno ecológico
permanece casi sin alteración.
IMPACTOS SOCIO
ECONOMICOS
La siembra y zafra de la caña de azúcar genera plazas de trabajo; indiscutiblemente el
empleo en el campo trae como consecuencia
el bienestar social y atención de la salud pública eficiente y el
incremento del ingreso de los trabajadores tiene efecto positivo sobre la
vivienda ya sea para mejorar las existentes
o para construir nuevas. Las
vías lastradas, los canales de drenaje, los sistemas de comunicación y otras inversiones constituyen aportes
positivos.
IMPACTO SOBRE LA
SALUD DE LOS TRABAJADORES
La mayoría de los herbicidas son de baja toxicidad aunque la
exposición prolongada pueda producir efectos severos en los humanos como
estupor, somnolencia, náuseas, vómito y convulsiones.
Los insecticidas pueden ser organoclorados, organofosforados
y carbamatos los cuales son neurotóxicos, algunos muy tóxicos, con DL50 menores
a 100 mg/kg. Los síntomas de intoxicación incluyen dolor de cabeza, mareos,
náusea, vómito, tembladeras y convulsiones; son cancerígenos
OTROS IMPACTOS
La siembra de caña de azúcar, aparte de todos lo impactos
positivos indicados, abre una
expectativa en su exportación, ya que con la superficie sembrada actualmente el
país se abastece y queda un excedente para colocardo en el mercado mundial.
MEDIDAS DE
PREVENCION, CONTROL Y/O MITIGACION
Los cultivos de caña de azúcar consumen los nutrientes del
suelo bajando sus niveles de nitrógeno, fósforo, potasio, hierro, sodio, cobre
y otros cationes; éstos nutrientes deben ser reemplazados con una fertlización
adecuada.
La salud de los trabajadores se puede ver afectada por
accidentes de trabajo y por exposición prolongada a los productos
químicos. Se tomarán las siguientes
medidas de mitigación de estos impactos: a).-
prevención de riesgos de trabajo y b).- manipuleo seguro de plaguicidas.
Los impactos sobre la plantación que se han descrito pueden
ser mitigados por medio de: a).- control de malezas minimizando el uso de
herbicidas y maximizando la mecanización y el uso del machete; b).- fertilizaciones para restituir al suelo
sus nutrientes.
Como otras medidas de prevencion y control: a).- se reducirá
el uso de productos químicos; b).- los
envases de agroquímicos vacíos serán
lavados y c).- se sembrará pasto en los taludes de
los canales de drenaje para evitar la
erosión.
De igual forma se tomarán
las siguientes medidas: a).- se cumplirá con el artículo #42 del reglamento a la ley de control de
contaminación del recurso de aguas que en su inciso a) prohibe la aplicación
manual de agroquímicos dentro de una
franja de 3 metros y la aplicación aérea de los mismos dentro de una franja de
30 metros, medidos en ambos casos desde la orilla del cuerpo de agua; b).- se
exigirá el cumplimiento estricto del reglamento general de plaguicidas y
productos afines de uso agrícola; c).- se pedirán a los fabricantes de los
productos químicos recomendaciones específicas sobre usos adecuados,
frecuencias y manipuleo.
PLAN DE MANEJO
AMBIENTAL
El manejo ambiental en la plantación tiene como objetivo
primordial, prevenir los impactos sobre la salud de los trabajadores y cambios
irreversibles en el ecosistema ocasionados por el empleo de agroquímicos.
CONTROL DE PLAGAS Y
ENFERMEDADES.
El control de plagas
y enfermedades se lo debe realizar con mucha precaución, resaltando que el
control biológico de las mismas sería la principal defensa para erradicarlas,
en ésta parte, la agroindustria azucarera se ha esmerado en mantenerla pues, el
cultivo de la caña de azúcar es el que menos usa productos químicos para
combatir plagas ya que se lo hace biológicamente. Se debe considerar la
aplicación de los insecticidas microbiales conocidos como entomopatógenos.
ALMACENAMIENTO Y
MANIPULACIÓN DE AGROQUÍMICOS
Todos los agroquímicos que se manipulen en las plantaciones
deben tener etiquetas en buen estado, de fácil lectura y comprensión. Es
fundamental calibrar las bombas de fumigar, ya que así se puede aplicar la
dosis exacta de los productos químicos.
MANEJO DE AGUA
La optimización del
uso de agua mediante los canales ó cualquier otro sistema de riego sería parte
del manejo adecuado del mismo, con esto evitaríamos la erosión. De igual forma, en la agroindustria
azucarera el consumo menor de agua en sus fábricas sería los más aconsejable.
Algunos ingenios lo están obteniendo. En el drenaje de las aguas industriales
que evacúan los ingenios, se deberá
construir piscinas de clarificación para retener y eliminar los sólidos
suspendidos con el objeto de que no se contaminen los rios.
CONTROL DEL AIRE
Se está investigando a través de nuevas tecnologías sobre la
quema de la caña de azúcar para su cosecha, que con un seguimiento adecuado y
evaluación posterior se podrán indentificar varias alternativas y de ésta forma
cosechar la caña de azúcar estableciendo el respectivo “manual de quema”. Con respecto a las agroindustrias, la
colocación de filtros es lo más recomendable, su control debe ser el más
adecuado en el sentido de proteger la vida humana evitando las infecciones y
enfermedades.
DESECHOS SOLIDOS
No hay que depositar en
los ríos los desechos orgánicos,
inorgánicos y químicos. Se deben crear los rellenos sanitarios para neutralizar
que indiscriminamente se arroje la basura en la cunetas de las carreteras ó
guardarrayas interiores. Cuando se entierren envases, residuos de derrames y
otros desechos, se debe cavar una fosa a más de un metro de profundidad, en un
sitio aislado, lejos de cursos y fuentes de agua.
SALUD OCUPACIONAL
Se capacitará al personal en primeros auxilios, los trabajadores
deberán someterse a exámenes médicos por lo menos cada 3 meses, los
trabajadores que realicen tareas de fumigación serán rotados periódicamente
para disminuir sus periodos de exposición y tendrán la ropa, guantes, lentes,
máscaras que serán lavados y
desinfectados después de cada utilización.
CREACION DE
DEPARTAMENTOS DE MANEJO AMBIENTAL
Se hace necesario para tratar de seguir éstas actividades, se dé creación a Departamentos de Manejo Ambiental para que las mismas Agroindustrias, la Unión Nacional de Cañicultores del Ecuador, las Asociaciones de Usuarios de Riego, el I.N.E.F.A.N., el C.R.E.A y cualquier otra institución conexa deban mantenerlos, para de ésta forma poder trasmitir al cañicultor su colaboración en el manejo de los recursos naturales, porque de ésta forma estaría su bienestar seguro.