Las especies vegetales empezaron a reproducirse en la tierra
hace 400 millones años, realizando transformaciones genéticas importantes en su
estructura celular y molecular para poder sobrevivir a las nuevas condiciones
ambientales que se iban presentando, muy diferentes a las del medio acuático de
donde provenían.
La clasificación de las especies en el reino vegetal permite
ordenarlas de acuerdo a su morfología lo cual dá origen a la botánica
sistemática. Los botánicos de la antigüedad clásica como Teofrasto, 330 años
AC, describe 500 especies de interés económico, médico ó mágico; Discoredes y
Plinio el Viejo aumentan en 1.000 especies, durante la época romana,
constituyendo uno de los tratados fundamentales de reconocimiento de plantas
hasta finales del siglo XVII; en 1.583 Andrea Cisalpino basándose en los
frutos establece una clasificación de 1.500 especies, de igual forma surgen botánicos como Jung,
Morison; Bachman y Pitton de Tourneport
que complementan la clasificación morfológica de la especies.
En 1.751 el sueco Carl von Linné modifica la clasifición
vegetal en base de los órganos reproductores de los mismos proponiendo la
nomenclatura binaria de género y especie con lo que transcurre un periodo
histórico en la clasificación de los vegetales que culmina con la publicación
del botánico A. L. de Jussiec (1.748-1.836) que ordenó por primera vez en
familias naturales las plantas conocidas en aquella época.
BIOTECNOLOGIA: ESTRATEGIAS Y SU IMPACTO
Hace 18 años, la biotecnologia comienza hacer su aparición
con el desarrollo de cultivos de tejidos ó vitroplantas en la agricultura; la
planificación ordenada de ésta nueva técnica en los países industrializados
ejercerán un impacto considerable en el desarrollo de sus economías en los próximos
diez años.
Esta metodología combina conocimientos que provienen de la
biología celular y molecular que al manipularlos ordenadamente entre los cultivos de tejidos in vitro y el
establecimiento de los marcadores moleculares permiten el desarrollo de la
Ingeniería Genética en la agricultura con la obtención de las plantas super
élite.
A D N
En el área de la biología molecular, el ADN (ácido
desoxiribonucleíco) se constituye en la molécula más importante para
reproducción de la células cuyo material genético es copiado de sus padres y
pasan a una nueva generación conservando sus caracteres hereditarios,
encargándose el ARN (ácido ribonucleíco) de construir las proteínas
correspondientes. Cuando se quiere modificar el ADN para imprimir nuevas
características genéticas en sus descendencias toma el nombre de “ADN
RECOMBINANTE” el cual reproduce la
mutación impuesta.
La aplicación de la ingeniería genética con los marcadores
moleculares de ADN para el mejoramiento asistido, investigación, desarrollo y
proyectos de mapeo genómico con diagnósticos para identificar las variantes
alélicas son los métodos biológicos más
usados al momento. En base a esta modalidad, los científicos de RBG KEW han
desarrollado la nueva clasificación de
las plantas.
Esta fase contempla la colección y conservación de plantas
en los llamados bancos de germoplasma in vitro, sin embargo, no todas las
especies vegetales en el mundo tienen biodiversidad preservada, sino que
también están en un ambiente natural. Según el genetista ruso N. Y. Vavilov se
reconocen ocho centros de origen y varios subcentros distribuído en los cuatro continentes donde se conservan especies
vegetales importantes, conociéndose éstos sitios como ”Centros de Diversidad
Genética de las Plantas Cultivadas”.
NUEVAS TABLAS DE CLASIFICACION DE LAS PLANTAS
THE ROYAL BOTANIC GARDENS KEW - RBG KEW, se encuentra
ubicado en el suroeste de Londres, sobre el río Támesis y cerca de Richmond,
cubriendo una superfice de 120 hectáreas. Desde 1.759 ha preservado colecciones
de plantas que son tomadas como guía mundial. Mantiene una de 6 millones de plantas secas considerada
como única que cubre el 90% de las plantas
en el mundo y 40.000 plantas vivas que cubren el 10% de la flora del mundo.
Los últimos siete años, científicos han investigado en éste
jardín botánico las especies vegetales de acuerdo a su origen genético mediante
la comparación de su composición de ADN
estableciendo un código genético que revolucionará la clasificación
morfológica que tienen los vegetales en la actualidad. La técnica de los marcadores
moleculares indicada anteriormente nos ilustra la nueva metodología usada en la
cual se compararon tres genes de cada uno de las 565 representantes de las
familias vegetales.
A partir de éstas comparaciones genéticas se establecieron
insospechables cercanías de parentesco entre plantas consideradas lejanas como
la irritable ortiga es pariente cercana de la atractiva rosa; la agradable col
es pariente de la desagradable amapola; y el plátano es pariente cercano de la
flor de loto entre otras especies vegetales importantes.
Más de cien científicos han colaborado en la elaboración de las nuevas tablas de las familias de plantas que se publicarán próximamente.
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