COMPETITIVIDAD Y SUSTENTATIBILIDAD
El control integrado de las enfermedades endémicas y el
mejoramiento del manejo productivo de la papa contribuirán a darle
competitividad y sustentabilidad a este cultivo, según un proyecto que ejecutan
en forma conjunta la Universidad Austral de Chile y el Instituto de
Investigaciones Agropecuarias (Inia).
La iniciativa es financiada por el SAG y contempla una serie
de acciones destinadas a la manutención y consolidación del patrimonio
fitosanitario de nuestro país. En ella, además, participan organizaciones como
la Asociación Chilena de la Papa (Achipa A.G.), cuatro proyectos de fomento de
Corfo (Profo) relacionados con el tema, dos empresas semilleras y una asociación
de pequeños agricultores de Los Muermos.
PROBLEMAS FITOPATOLOGICOS
Nancy Andrade, académica de la Universidad Austral y jefa
del proyecto, sostuvo que grandes limitantes en la producción de papa son los
problemas fitopatológicos que ocasionan considerables pérdidas en los
rendimientos y calidad del producto, lo cual repercute en las incipientes
exportaciones que está efectuando nuestro país.
A nivel mundial este cultivo es atacado por más de 150
patógenos, entre los que se cuentan hongos, nemátodos, bacterias y virus. Una
buena parte de éstos provocan enfermedades que son capaces de afectar la
productividad y la calidad del cultivo.
RUBRO ECONOMICO Y SOCIAL
En Chile, la papa es uno de los rubros más relevantes, tanto
económica como socialmente. Está presente a lo largo de casi todo el país, con
producciones comerciales concentradas en la zona centro-norte, central y sur.
La producción nacional llega a 1.304.696 toneladas, en una
superficie de 80.629 hectáreas, con un promedio de rendimiento de 16,2 ton/há,
según el VI Censo Nacional Agropecuario (1997).
Actualmente, nuestras papas son producidas principalmente
para consumo interno, pero las exportaciones a Brasil y Bolivia están
aumentando y, aparentemente, existe un gran potencial para abrir nuevos
mercados en Sudamérica y otros continentes, según afirmaron los investigadores
responsables de esta iniciativa. Particularmente, en la zona sur se presentan
condiciones favorables para el desarrollo del cultivo; sin embargo, varias
enfermedades fungosas y bacterianas hacen que la calidad obtenida se vea afectada,
tanto en la producción de papa-semilla como de papa-consumo.
PRODUCTO ETIQUETADO
"Se estima que en semilla certificada el producto
etiquetado se reduce aproximadamente en 50% por causa de estas enfermedades y
lo mismo ocurre con la papa de consumo. De hecho, este impacto ha quedado de
manifiesto en la alta tasa de rechazo del material que se ha intentado exportar
a países vecinos, debido a factores sanitarios y de calidad", indicó
Ivette Acuña, fitopatóloga del Centro Regional de Investigación Remehue del
Inia. La profesional agregó que, según un informe de una empresa exportadora,
los principales problemas fueron sarna plateada, sarna común y deformaciones.
Añadió que se llegó a 66% de rechazo por estas causas.
PLAZO DE 4 AÑOS
Convencidos de que la superación de estos problemas
fitosanitarios permitirá incentivar este rubro agrícola, profesionales de la
UACH e Inia se plantearon un horizonte de cuatro años para realizar un
diagnóstico cuantificado de los porcentajes de incidencia de enfermedades endémicas
del cultivo en la cosecha, almacenamiento y campo, en las explotaciones del sur
de Chile. Además, estudiarán las prácticas culturales y de manejo, así como el
uso de semilla certificada, rotación de cultivos, profundidad de plantación,
riego, manejo pre y poscosecha; para finalmente evaluar distintas estrategias
de control químico que sean recomendables para combatir estas enfermedades bajo
las condiciones de la región y el destino de la producción.
PLAN DE MANEJO INTEGRADO
La jefa del proyecto, Nancy Andrade, señaló que también realizarán una evaluación y búsqueda de agentes de control biológico nativos o introducidos para contrarrestar los problemas fitosanitarios y diseñarán un plan de manejo integrado con el fin de controlar las enfermedades antes mencionadas.
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