Ecuador exporta a Estados Unidos más del 90% de filete
fresco, siendo proveedor líder de
América Latina.
Según informes de la
Corporación de Promoción y Exportaciones, Corpei, la tilapia ha ganado y sigue
ganando aceptación en el mercado estadounidense, motivo por el cual ha sido
catalogada como El Pez de los 90 por escritores estadounidenses expertos en
seafood, esta calificación ha sido el resultado del crecimiento del consumo norteamericano.
En Ecuador existen alrededor de 2.000 ha de espejo de agua
dedicadas al cultivo de tilapia roja, con un monto estimado de producción anual
de 20.000 toneladas métricas, con potencial de crecimiento.
Vincen Erens, vicepresidente ejecutivo de Enaca, Empacadora
Nacional, indicó que el inicio de la
actividad en Ecuador se dio con la
primera crisis del camarón, cuando en los años 1994 o 1995 llegó el
mal de taura, enfermedad viral que afectó al crustáceo.
Luego, con el problema de la mancha blanca –argumenta Erens–, se incremento el área sembrada
con este pez, existiendo una buena oportunidad de mercado para la tilapia
fresca.
Enaca actualmente posee
1.200 hectáreas de cultivo de tipalia y exporta a Estados Unidos filetes por alrededor de 20 a 25 millones de dólares al año, en un negocio que ha
crecido en los últimos siete años.
Ahora tenemos el 30% de las exportaciones ecuatorianas, explica el directivo.
Desde el punto de vista nutricional se considera que el
nivel de proteína de la tilapia es más elevado que el presentado por los pescados de carnes rojas, la excelente
calidad de su carne, su textura firme, coloración blanca, hace que sea apreciado y apetecido por los consumidores.
La tilapia se exporta en tres presentaciones: entero
congelado, filete congelado y filete fresco. El 90% de las exportaciones lo
constituye el filete fresco, lo cual significa una ventaja competitiva para el
país.
El directivo de Enaca acotó que este es un negocio agropecuario que puede tener un buen margen de
ganancia, pero con una cadena integrada cumpliendo con todos los pasos. Por tal
motivo, el 85% de la producción de
tilapia de Enaca es de piscinas propias, “nosotros producimos al año 11.000
toneladas de tilapia entera, que hacen
tan solo 3.500 toneladas de filete
porque el rendimiento de un pescado entero a filete es tan solo de 36%, las cabezas se exportan a Colombia,
país que las aprovecha para alimentar mejor a su pueblo, acotó.
Finalmente, explica Erens, que las investigaciones de la empresa las están enfocando a bajar costos de producción para poder seguir siendo competitivos en el mercado.
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