LA FAO RECONOCE EL
PAPEL, CRECIENTE E IMPORTANTE, DE LA CUNICULTURA
La producción mundial de conejos sobrepasa el millón de toneladas
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Con motivo de la celebración en Ragusa (Sicilia), de la asamblea general del Observatorio
Internacional Permanente sobre la Cunicultura de los Países de la
Cuenca Mediterránea, la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) ha anunciado que está muy
interesada en promover las actividades de cunicultura mediante diversos
proyectos de cría de conejos que respalda en todo el mundo.
"Cada vez se reconoce más que las pequeñas
especies, sobre todo los conejos, tienen un potencial que hasta ahora no
se ha valorado suficientemente", ha declarado Emmanuelle
Guerne-Bleich, experta del Departamento de Producción Animal de la FAO.
"En estos últimos años, gracias al
financiamiento de 'Telefood', la FAO ha lanzado numerosos proyectos de
cría de conejos en Túnez, Marruecos, Letonia, en Papuasia Nueva
Guinea, Barbados y Gambia, mientras que en Cuba tendrían que ponerse en
marcha a mayor escala, merced a un financiamiento garantizado por fondos
fiduciarios", ha subrayado la experta de la FAO. Se han individuado
proyectos potenciales en otros numerosos países, mientras la FAO
intensifica su cooperación con otros gobiernos, especialmente Camerún
y México, para la realización de proyectos.
Al mismo tiempo, el Observatorio Internacional
Permanente sobre la Cunicultura de los Países de la Cuenca Mediterránea,
ha ampliado sus actividades para hacerlas extensivas a América Latina,
Centroamérica y el Caribe.
La reunión de la Observatorio en Ragusa, permitirá
un intercambio de pareceres y brindará la ocasión de verificar las
iniciativas que conviene poner en marcha para desarrollar de manera
efectiva la cunicultura en los países que participan en este esfuerzo
colectivo. Entre estas iniciativas hay que citar la creación de un
sitio internet.
La cunicultura puede mejorar notablemente la
alimentación de los países en desarrollo. Como es sabido el conejo es
un animal muy prolífico: una hembra puede producir hasta 80 kilos de
conejo vivo cada año, es decir del 2.900 al 3.000 por cien de su
proprio peso en carne. La carne de conejo es muy nutritiva: su contenido
de materia grasa y colesterol es escaso, es rica de proteínas,
vitaminas y sales minerales.
La cría de conejos de granja proporciona a los
campesinos ingresos extra, mejorando además el régimen de alimentación
de los hogares urbanos y rurales. Se dice que el conejo es una despensa
permanente para la granja. La inversión inicial y los costes de cría
son escasos. Al ser herbívoro, el conejo no sustrae alimentos al ser
humano: se nutre de forraje y de sobras.
Se calcula que la producción anual de conejos en la
actualidad se remonta a más de un millón de toneladas, según
estimaciones de la FAO. El productor más grande es China con 315.000
toneladas en el 2000, seguida por Italia (221.000 toneladas), España
(135.000 toneladas) y Francia (85.000 toneladas). Entre los otros países
productores hay que citar a Egipto (69.600 toneladas), Malta (1.350
toneladas) y Chipre (830 toneladas).
Siempre en el año 2000 Europa produjo 570.051
toneladas, África 85.782 toneladas (de las cuales 76.600 toneladas en
el Norte de África), América del Sur 16.317 toneladas y América
Central 4.364 toneladas. En Norteamérica se produce y se consume poco
conejo. La producción se calcula en 35.000 toneladas.
Los países del Norte de África cubren el 90 por
ciento de la producción del continente africano y representan el 15 por
ciento del mercado europeo (570.051 toneladas). Marruecos encabeza la
producción con 0.78 kg. por habitante y año. Pero a pesar de algunas
empresas comerciales, la cunicultura de África del Norte es
esencialmente de tipo familiar.
Por cuanto concierne al consumo, Italia es la primera
con 5,8 kg. por habitante y año, mucho más que el primer productor
mundial, China, donde no se consumen más de 0,07 kg. por habitante y año.
China organiza su producción más para obtener angora que por la carne
del animal. En Asia, aparte de China, la cría de conejos está
desarrollada sobre todo en Indonesia.
Numerosos obstáculos en materia de sanidad animal y
de gestión de la producción impiden todavía el desarrollo de la
cunicultura. Hay que señalar también las graves lagunas a nivel de
formación técnica y el problema de la vacuna contra la enfermedad
viral hemorrágica del conejo.
El conejo fue descubierto en España por los fenicios,
1.000 años antes de Cristo. Su cría no arraigó verdaderamente en
Europa hasta el siglo XVI. Solamente en el siglo XIX la cría de conejos
se convirtió en una actividad practicada por la mayor parte de los
europeos (en el medio rural tanto como por los obreros de las ciudades).
Muchos expertos creen en el futuro de la cunicultura en los países en
desarrollo ya que la inversión y los costes son escasos, la carne
nutritiva y las prohibiciones o tabúes de orden religioso, social o
cultural son poco numerosos.
Para más información, ponerse en contacto con:
Emmanuelle Guerne-Bleich, Departamento de Producción Animal de la FAO.
Tel. 0039.06.57056660. E.mail: emmanuelle.guernebleich@fao.org
o con:
Pierre Antonios, Oficina de Relaciones con los Medios de Comunicación
de la FAO.
Tel. 0039.06.57053473. E-mail: pierre.antonios@fao.org |
