Increíble bajante del río Paraguay en medio
siglo
Falta de dragados paraliza actividad
fluvio-marítima
"Hace 40 años o más que no se produce una bajante en el río
Paraguay como las que ultimamente están sufriendo los marinos y
embarcaciones." Hay lugares donde ya aparecen escollos por encima de las
aguas que nunca antes habíamos visto. La situación lejos de mejorar
parece agravarse por la carencia de lluvias en el norte del Mato Grosso,
y Asunción está hoy sólo con 7 pies de agua, es algo increíble."
Así lo expresó el veterano marino paraguayo Miguel Angel Godoy,
capitán del barco "Paraná Feeder", de Líneas Feeder que
hace servicios conectados con Paraguay/ Argentina/Uruguay, en una
prolongada entrevista a bordo de la nave fluviomarítima.
* CAPITAN GODOY
"Nosotros salimos de Asunción con 8 pies y pasamos el 12 de
octubre Pilcomayo y en Punta Aguirre con 8 pies pero tocamos fondo que
se sintió en el casco, claro está, no es fondo rocoso sino blando,
arena, en realidad son dunas. Desde que salimos de Asunción seguimos
avanzando atropellando los pasos hasta Villeta y luego hay que bajar la
velocidad a la mínima pero cuando se va a tocar fondo hay que dar toda
máquina para poder cortar la arena y sortear así el escollo. Son todos
pasos que van desde Asunción al Sur, hasta Confluencia. Es terrible
navegar en estas condiciones".
* REFERENCIAS DE CALADOS CRITICOS
Es bien conocido que todos los marinos paraguayos que navegan por la
Hidrovía llevan actualizado diariamente el movimiento de las aguas y
sus referencias con los pasos críticos, pues aún con baquianos y en
tiempos normales el peligro siempre está presente mientras no se hagan
obras de dragado. A nuestro requerimiento el capitán Godoy nos mostró
una planilla de las profundidades actualizadas al momento donde tenía más
de 30 referencias pertenecientes al río Paraguay y aun del Paraná. Las
profundidades: en Aguirre 7 pies, en Casaxia 7.6, en Medin 7.06. En el
kilómetro 1.604 que es San Antonio 9.06, en el 1.599 que es Mariscal López
un lugar de fondo de tosca dura 8 pies, en el 1.592 que es Villeta 10
pies, en el 1.514 que es Dalmasia 8 pies, 1.493 son 10 pies, 1.406 hay
10 pies, 1.358 donde esta Tacuara 9.06 pies, en Pilar kilómetro 1.330
tiene que haber 7 pies pero hace algunas horas comenzó a operar una
draga que puede mejorar las cosas y finalmente en el 1.301 que es abajo
de Puerto Bermejo hay un largo trayecto donde hay 10 pies.
* SON FONDOS BLANDOS EN 390 KILOMETROS
Estos son los pasos que existen entre Asunción y Confluencia o sea
una extensión de 390 kilómetros con 17 pasos. Nos dice el Capitán
Godoy que el promedio de extensión de esos pasos en su mayoría con
fondos arenosos, no supera los 600 metros y por excepción alguno llega
al kilómetro. El único fondo que yo encuentro más duro, que es una
arcilla amarillenta, está en Pilar, pero el resto de esos pasos son
dunas.
* LA BAJANTE ANTERIOR
Con referencia a la bajante anterior que tuvo características dramáticas,
el Capitán Godoy recuerda que cuando estaba en la Escuela Naval, en las
proximidades de Asunción, "vimos sobresalir unas rocas planas y
eso fue en 1961 y ahora ya se está próximo a revivir aquella escenas
que realmente impactan a la vista. Un riacho que va a Caballero ya está
cortado en Asunción y a riesgo de exagerar pienso que en la zona de
Rosario ya se va a poder cruzar a pié. Por lo que sé, un caballo ya
puede cruzar ese riacho. Para normalizar la situación tiene que llover
ya mismo en el área de las 7 lagunas del Mato Grosso y llenar los ríos
Apa y Aquidaban para que el Pantanal se pueda llenar y el sobrante
mandarlo al río Paraguay pero no ha llovido desde hace meses y no hay
perspectivas de que suceda en forma inminente. La realidad entonces es
que esto tiene a agravarse".
* POR EL MOMENTO NO VAN A ASUNCION
El Capitán Godoy dice que ellos han suspendido provisoriamente el
servicio a Asunción porque ya no hay suficiente calado para su barco,
entonces están haciendo la línea Montevideo-Buenos Aires hasta tanto
se restablezca la normalidad en el río.
Sin embargo pienso que una vez que draguen Pilar, que lo están
haciendo ahora, se podría llegar a Villeta donde hay una mejor
profundidad, buscando camino claro está, pero no con plena carga. Ahora
llegar al puerto de Asunción es imposible para barcos que calen más de
7 pies y de hecho la capital asunceña esta quedando paulatinamente
aislada, al menos por vía acuática. Sólo pueden entrar algunos
remolcadores con barcazas cargadas con menos de la mitad de su capacidad
y lo hacen simplemente para mantener el servicio con los clientes desde
el punto de vista del armador, pero a un gran costo y no menos peligro.
* MEDIDAS QUE NO SE TOMARON
En otra parte de la entrevista el Capitán Godoy dijo, casi a modo de
critica que estos perjuicios en gran parte se deben a que no se tomaron
con anticipación las medidas necesarias como por ejemplo haber dragado
en Pilar y limpiar tres pasos hasta Villeta en una extensión de unos
270 kilómetros donde en este momento habríamos tenido 11/12 pies y los
barcos y trenes de barcaza habrían sorteado con menos dificultades las
contingencias de la bajante. Dragar estos tres pasos --agrega Godoy--
apenas un total de dos kilómetros de fondo arenoso, no habría insumido
demasiado tiempo ni tampoco costos prohibitivos. Recuerdo que el
Ingeniero Huéspedes de la Facultad Hidrológica de Santa Fé, había
viajado con nosotros para hacer un levantamiento topográfico
computarizado con GPS, nos comentó que el dragado costaba más o menos
unos dos dólares el metro cúbico. Y no se ha hecho --dijo respondiendo
a nuestra pregunta-- quizá por falta de fondos pero mayormente por
desidia, despreocupación, falta de decisión política. Mire, el
dragado es absolutamente necesario para mantener abiertas las vías de
comunicación comercial para que el país pueda proyectarse al exterior
con sus productos. Si no se mantienen los canales de navegación en
condiciones, lo seguro es que el transporte de cargas se encarezca como
esta ocurriendo ahora pues los barcos no pueden ir a plena carga y lo
que es peor ha sido necesario cancelar servicios. Esto es realmente lo
costoso" dice el capitán Godoy. Sería preferible pagar peaje en
la Hidrovía pero al menos hacer obras de dragado y tener una navegación
libre de escollos y en condiciones de eficiencia para los barcos.
Preguntado sobre los famosos 20 pasos también de naturaleza difícil
que median entre Asunción y Corumbá, unos 530 kilómetros, Godoy dijo
que ahora están obviamente con mucha menos agua y la navegación
discurre en condiciones muy precarias debiendo ser necesario atravesar
los pasos desarmando los convoyes varias veces lo cual hace perder
tiempo y representa enormes costos. Considera el capitán Godoy que sería
conveniente para una navegación fluida dragar de Pilar a Villeta y de
Villeta hasta Asunción, otros seis pasos.
