Descripción

Etapa de la investigación científica; consiste en fijar los datos del experimento o de la observación mediante determinados sistemas de designación aceptados por la ciencia. La descripción se efectúa tanto recurriendo al lenguaje corriente y a las cifras como haciendo uso de recursos especiales que constituyen el lenguaje de la ciencia (símbolos, matrices, gráficas, &c.). La descripción prepara el paso a la investigación teórica del objeto (Explicación) de la ciencia. La descripción y la explicación se hallan estrechamente concatenadas, se transforman dialécticamente una en otra. Sin describir los hechos es imposible explicarlos; por otra parte, la descripción sin la explicación aún no llega a ser ciencia. Los positivistas (Comte, Mach, Pearson y otros), interpretando la naturaleza de la investigación científica desde las posiciones de un fenomenalismo extremo, declararon que el objeto de la ciencia se circunscribe a la «pura descripción de los hechos». En el positivismo moderno, [116] esta teoría ha tomado un aspecto sumamente velado.