La cadena productiva del cuero se inicia en la actividad
agropecuaria, donde desde los diferentes sistemas de crianza hasta el mismo
abatimiento o matanza pueden resultar en pieles de distintas calidades,
imponiendo por lo tanto restricciones al procesamiento del cuero. Los defectos
que presentan las pieles de los animales vivos como marcas de fuego,
infestación por larvas, garrapatas, mosca de los cueros y también los defectos
que son causados durante el transporte de la Estancia a la Planta Frigorífica,
etc. reducen la calidad del mismo y por tanto su valor.
Para ampliar esta información:
Como característica general del Flujograma de Curtiembre se
puede destacar la presencia de etapas tecnológicamente separables y productos
intermediarios estables, posibles de almacenamiento y transporte.
Cuando las pieles están aún el frigorífico, pueden ser
conservadas en sal hasta llegar a las curtiembres más lejanas. Deben ser
saladas en un plazo máximo de 4 horas después del desuello y el proceso
consiste en lavado, dejar escurrir por un período de tiempo, colocar capas de
sal gruesa, apilar las pieles con el pelo hacia abajo y con patas, cabeza y cola
doblados hacia adentro, con capas de sal entre una y otra piel.
Para ampliar esta información:
Una vez en la curtiembre las pieles entran en una secuencia de
procesos, con el fin de transformarlas en cuero.
Una curtiembre se puede dividir en grandes sectores, cada uno de los cuales
involucran operaciones o procesos diferentes:
- RIBERA
- Recibimiento de pieles crudas o saladas
- Remojo
- Pelambre y Calero
- División
- Descarne
- Desencalado
- Clasificación para las distintas finalidades
- Rendido o Purga
- Desengrase
- Piquel
- Pre-curtido wet-white
- CURTIDO
- Curtido cromo wet-blue
- Curtido vegetal
- Escurrido
- Dividido
- Clasificación
- Rebajado
- Neutralización
- RECURTIDO
- Recurtido
- Teñido
- Engrase
- Secado
- SEMI-ACABADO
- Acondicionado
- Ablandado
- Otras como Lijar, Desempolvar, etc.
- ACABADO
- Impregnación
- Aplicación de fondo con pigmento o anilina vía
pistola o cortinas o pigmentadoras
- Estampado, prensado
- Aplicación del acabado final
- Medición
Para ampliar esta información:
La curtiembre trata sus efluentes de la siguiente
manera:
- Tamizado
Se eliminan las partículas en suspensión por medio de rejas de diferentes
distancias de separación.
- Desulfuración
Es la eliminación del Sulfuro de Sodio, que puede realizarse sobre el
efluente del pelambre y del lavado o bien, sobre el efluente previamente
homogeneizado, lo que depende de la alternativa de tratamiento adoptada. Los
métodos utilizados son:
- oxidación
catalítica por el aire (más difundido)
- precipitación
con sales de Hierro
- oxidación
química con Peróxidos
- recuperación
del Sulfuro para ser reciclado
- Homogeneización
Se trata de regularizar las características del efluente, dado que hay
aportes de etapas distintas que general efluentes diferentes. En particular,
permite homogeneizar el pH por autoneutralización del efluente y también
ocurre la autofloculación de los productos en suspensión en esta etapa. A
su vez, debido a la frecuencia irregular de vertido de efluentes, este
permite regular el caudal descargado.
- Sedimentación
primaria
Los sólidos decantables se depositan en el fondo del decantador, previo
ajuste del pH. Por acción de la gravedad son separados, denominándose
barros primarios, junto con los cuales se pueden extraer grasas. Este es uno
de los aspectos más difíciles de resolver, dada la magnitud del volumen de
barros. Para dar una idea del volumen que genera una curtiembre de 500
cueros/día, puede calcularse en el orden de 30 m3/día que no deben
mantenerse como tales. Para eso se espesan y se escurren. El cromo se
precipita aquí y se extrae junto con los barros.
- Espesador
Se depositan los barros en un recipiente (con o sin raspador) se concentran
y se reduce el volumen de los barros sensiblemente. El sobrenadante de esta
etapa recircula al tanque de homogeneización.
- Deshidratación
Los barros pasan a los lechos de secado donde alcanzan el contenido de
humedad que permita su posterior deposición. Los líquidos que escurren
pasan a las piletas de tratamiento biológico.
- Piletas
de tratamiento biológico
Cuando el espacio lo permite, se dispone de dos o más estanques en serie
donde se vierte el efluente. Una de ellas es de carácter
anaeróbica-aeróbica llamada facultativa y las otras aeróbicas. Esto está
en relación directa con el tipo de población bacteriana predominante en
cada laguna y depende además de la concentración de Oxígeno disponible.
El efluente permanece en cada una de ellas un tiempo predeterminado, llamado
tiempo de residencia, que es uno de los aspectos fundamentales del diseño
del tratamiento. Transcurrido ese plazo el efluente se desagota en el curso
de agua.
Este sistema de tratamiento conocido como secundario, está en estrecha
relación con el tamaño de la curtiembre, es decir con los cueros/día y
también con las características de los efluentes.
PRINCIPALES PRODUCTOS QUÍMICOS UTILIZADOS EN UNA CURTIEMBRE
- RIBERA: Bactericidas, ácido sulfúrico, ácido acético,
ácido fórmico, sulfato de sodio, hidróxido de amonio, hidróxido de
calcio (cal apagada), tensoactivos, clorato de sodio, enzimas, ácido
bórico, ácido láctico, agua.
- CURTIDO: Sal de cromo, tanino vegetal, tanino sintético,
sal de cromo enmascarada, sal de cromo auto-basificante, formiato de sodio,
extracto tanino vegetal (quebracho, mimosa, acacia), sales de aluminio,
sales de zirconio, sales de hierro, agua
- RECURTIDO: Sales de cromo, sales de aluminio, sales de
zirconio, tanino vegetal, resina acrílica, tanino sintético, bicarbonato
de aonia, formiato de sodio, colorante ácido, colorante básico, colorante
complejo-metálico, aceite crudo, tensoactivo no iónico,
oleos sulfatados, oleos sulfonados, parafinas cloradas, alcohol graso
sulfatado, parafina sulfoclorada, oleo mineral y agua.
- ACABADO: Pastas pigmentadas, colorantes
complejo-metálicos, ligantes naturales (caseína y albumina), ligante
acrílico, ligante butadiénico, ligantes poliuretanicos, copolímeros de
ácidos acrílicos y metacrílicos, ceras, filler, agentes de
toque, agua, jabón orgánico (thiner, alcohol) penetrantes
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