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21)
CURTICIONES CON ALDEHÍDO
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Formaldehído
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Glutardialdehído
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Almidón
dialdehído
La
curtición con aldehído se conoce desde hace ya mucho años, pero su
práctica industrial es bastante reducida. Se basa en reticulación de
valencia principal que se fija fundamentalmente en los grupos amino
lilbres-NH2 del colágeno.
Los cueros tratados con aldehídos son más resistentes a los álcalis y
tienen una menor afinidad por los colorantes y grasas aniónicos que los
cueros curtidos al cromo.
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El
formaldehído
es un gas incoloro, de olor picante y soluble en agua. Es un agente
curtiente que se utiliza desde hace tiempo y que por lo general se
usa como auxiliar de algún otro curtiente. Tiene la capacidad de
reaccionar con muchas sustancias orgánicas dotadas de un átomo de
hidrógeno activo, siendo típicas sus acciones en la fabricación
de sintanes.
Se considera que la reacción predominante
entre el formaldehído y las proteínas del cuero se produce con un
grupo amino del aminoácido básico, la lisina. Se trata de una típica
reacción de amina-formaldehído con formación de los derivados del
metilol. Esta reacción puede continuar con la
de otro grupo amino para formar una reacción de condensación.
En el curtido esto se traduciría en un enlace cruzado de la proteína
y la estabilización de la curtición y por lo general se admite que
en el enlace cruzado sólo podría estar involucrada una porción
del formaldehído fijado. La reacción del
formaldehído con una amina para formar un compuesto de metilol se
ve favorecida por la presencia de la amina en el estado sin carga.
Por esto la reacción de la curtición al aldehído tiene lugar con
mayor rapidez y en un grado mayor ante un pH elevado y en la mayoría
de los casos se obtiene la máxima fijación del formaldehído en
una gama de pH 7,0 a pH 8,0.
La cantidad de formaldehído que se fija en la piel en medio ácido
es muy reducida. A valores de pH muy bajos tiene lugar preferente
sobre los grupos amida. Entre valores de pH 3-6 el formaldehído
reacciona muy poco con la piel. Si se trabaja a valores pH demasiado
elevados se puede obtener una sobrecurtición de la flor
dificultando su penetración y la flor puede crispar.
Cuando se hace reaccionar el formaldehído sólo
con la proteína del cuero, la temperatura de contracción puede
aumentar hasta 32º C y en combinación con otros agentes curtientes
puede tener un efecto curtiente adicional.
Con las sustancias curtientes minerales se
puede usar ya sea como agente precurtiente o como agente recurtiente,
siendo este último el método preferido. El
formaldehído aumenta la temperatura de contracción de la mayoría
de los cueros curtidos por sistemas minerales y se emplea
regularmente en el curtido al alumbre para cueros de guantes y para
pieles de peletería, siendo el efecto de poca importancia en los
cueros curtidos al cromo.
La recurtición de cuero curtido por métodos
vegetales mediante el uso de formaldehído puede provocar un aumento
de hasta 17º C en la temperatura de contracción y aumenta la
resistencia a la transpiración de las plantillas obtenidas por este
método combinando de curtido.
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El glutardialdehído
es una sustancia curtiente capaz de enlazarse en forma cruzada con
las proteínas porque posee dos grupos funcionales; cuando se usa
como agente curtiente por sí mismo puede producir un buen efecto de
cuero y posee un color amarillo oscuro. El cuero curtido con glutardialdehído
presenta las características de los cueros curtidos con aldehídos:
resistencia a los álcalis, resistentes al lavado con jabón y
detergentes en caliente, buena solidez a la luz y alcanzan
temperaturas de contracción de 80 a 85°C.
La reacción del glutardialdehído con el colágeno de la piel es
similar a la que ocurre con el formaldehído, pero proporciona un
mayor grado de curtición si se considera el tacto del cuero que se
obtiene y el aumento de la temperatura de contracción. Forma
enlaces transversales entre las fibras del colágeno más
fácilmente que el formaldehído.
La aplicación del gluteraldehido como curtición complementaria del
curtido al cromo da por resultado una mayor estabilización de la
fibra de la proteína, que se traduce en la elevación de la
temperatura de contracción y en una mayor resistencia.
El glutardialdehído se puede utilizar como
precurtición del cuero al cromo para empeine. También se utiliza
como recurtición de cuero curtido al cromo cuando se requieren
cueros blandos para confección como por ejemplo guantes. Al cuero
curtido al vegetal para plantillas se le puede dar un tratamiento
con glutardialdehído para aumentar su resistencia a la
transpiración. El glutardialdehído
forma compuestos insolubles con las sustancias fenólicas por lo
cual no puede utilizarse en conjunto con los extractos vegetales.
Los cueros curtidos al cromo y tratados con glutardialdehído tienen
una gran resistencia al desgarre y una distención a la rotura de
flor ligeramente menor que los cueros sin tratar.
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La
curtición con almidón dialdehído fue desarrollada en
Estados Unidos a partir de la ideación de un
método de oxidación de almidón obteniéndose un producto
dialdehídico o un oxialmidón y ha encontrado aplicación como
precurtición tanto para cuero para empeine como para suela. La
calidad del cuero producido con este método tuvo mucho éxito, pero
el costo de las materias primas ha impedido su aceptación comercial
en gran escala. Sin embargo, al aumentar progresivamente los costos
de mano de obra para la cosecha de sustancias curtientes vegetales,
podría desarrollarse como material de gran importancia en la
fabricación del cuero.
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