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15)
PRODUCCIÓN DE SINTANES
Desde
que E. Stiasny en 1912 sintetizó el primer curtiente sintético, el que no tenía
poder de curtiente propio, (usado junto con curtientes vegetales, aceleraba el
proceso de curtición, aclaraba el color del cuero y disminuía la formación de
lodos en los baños de curtición) la Industria del Cuero ha desarrollado
diferentes productos sintéticos que pudieran sustituir a los extractos
vegetales.
El
primer curtiente en tener propiedades curtientes casi idénticas con las de los
naturales fue comercializado por 1930, un sintan que curte en blanco
y con un quimismo bastante complicado. Pero más tarde fue posible fabricar
por caminos más sencillos otros curtientes sintéticos con excelentes
propiedades curtientes, los que permiten sustituir gran cantidad de curtientes
vegetales, sin que se noten diferencias en el cuero. Ha sido posible, inclusive
el desarrollo de curtientes sintéticos con cualidades establecidas de antemano,
con reacciones que pueden ser previstas y controladas, destinados a incorporar
al cuero características específicas, como por ejemplo:
-
Clarificación de la solución curtiente vegetal;
-
Precurtido, para acelerar la penetración de los curtientes vegetales;
-
Aclarar el color del cuero curtido con extractos vegetales;
-
Aclarar el color del cuero curtido al cromo;
-
Suavidad, blando al tacto;
-
Producción de efecto de curtido suave y abierto;
-
Favorecer la penetración de los colorantes;
-
Facilitar el esmerilado
-
Proporcionar mayor flexibilidad al cuero
Los curtientes sintéticos se obtienen al tratar sustancias aromáticas
del tipo fenol, naftol, resorcína, pirocatequína, piragalol, ácidos lignosulfónicos,
etc. con formaldehído para condensarlas y posteriormente hacerlas solubles al
agua con ácido sulfúrico introduciéndoles grupos sulfónicos.
Entre las características de los curtientes sintéticos que influyen
sobre su capacidad curtiente está
el tamaño de las moléculas, siendo importante un peso molecular promedio.
Cuando se condensa el fenol con el formaldehído se forma una resina
termoestable, cuya dureza y peso molecular dependen de la relación con el
agente condensador (formaldehído) ya que a mayor cantidad de formaldehído,
mayor será el peso molecular. Si la molécula es demasiado pequeña se obtiene
una acción curtiente deficiente y si por el contrario, es demasiado grande hay
una deficiente penetración en el cuero. Los sintéticos comerciales de base fenólica
tienen un peso molecular de 400-800, los de mayor peso molecular se fijan poco
sobre los grupos reactivos del colágeno, pero pueden tener un efecto rellenante
cuando se aplican sobre la piel.
Los
curtientes sintéticos pueden ser:
-
Curtientes sintéticos con poder curtiente propio,
llamados de sustitución
Son taninos sintéticos cuya estructura química es semejante a la de los
taninos naturales porque contienen grupos hidroxílicos fenólicos y por lo
tanto tienen la capacidad de reaccionar con la proteína del cuero
produciendo cuero curtido, es decir que se pueden utilizar como curtientes
únicos. Tienen las siguientes características:
-
Mayor
solidez a la luz y a la oxidación también, mientras que los curtientes
vegetales tienden a oscurecerse con la luz y a oxidarse con el oxigeno
del aire.
-
Aclaran
más el color del cuero
-
Aclaran
más las pinturas posteriores porque al ser altamente aniónicos ocupan
el lugar que ocuparían las anilinas al teñir.
-
Sus
agregados de moléculas y partículas son de menor tamaño, con un
coloide menor que los taninos vegetales naturales por lo que dan un
cuero menos relleno. Por ejemplo una acacia o un quebracho tienden a
rellenar mucho más un cuero que los taninos sintéticos de
sustitución, pero en contrapartida también se logran cueros mucho más
blandos.
-
Son
menos sensibles al hierro y a los electrólitos.
-
Curtientes sintéticos sin o con poco poder
curtiente, llamados auxiliares.
Se utilizan para facilitar el proceso de curtición a otros productos
curtientes o modificar el comportamiento de los extractos vegetales o de los
sintéticos de sustitución.
Clasificación
y propiedades de los sintanes según su comportamiento:
-
Curtientes
principales o completos
Por
su cualidad de curtir solos pueden sustituir completamente sin
problemas o en parte a curtientes vegetales y conceder a los cueros
curtidos las propiedades deseadas.
-
Curtientes
blancos
Pueden
también contarse, en la mayoría de las casos, como curtientes
principales. Ellos poseen, la mayoría de las veces, un menor efecto
de plenitud, a la vez de un alto efecto de blanco y alta solidez a
la luz. Los curtientes para blanco pueden ser utilizados para recurtición blanca de
cuero al cromo y como curtiente único en algunos casos, dependiendo de su
fabricación. Existen en el mercado sintéticos para blanco que curten por
sí mismos. Curten dando color blanco, pigmentan muy bien, dan tacto suave,
son especialmente sólidos a la luz
y rellenantes.
-
Curtientes
de crispados
Son
altamente astringentes y regulados ácidos, para un efecto de la
flor unida y con ello lograr un alto crispado granular. Junto a los
curtientes fenólicos se utiliza también, desde hace años, dialdehído
glutárico para la línea de efectos crispados.
Existen en el mercado curtientes para crispar para todo
tipo de cuero y que dan gran uniformidad en el grano.
-
Precurtientes
Fueron
desarrollados para un mejoramiento de la difusión de curtientes de
partes grandes y altamente concentrados, para acelerar o reducir el
tiempo de curtición.
Dan colores de curtido más claros, flor más lisa y firme.
-
Recurtientes
Son
una gran cantidad productos. Principalmente usados para tratamientos
posteriores de cueros
al cromo, para conseguir efectos y propiedades especiales, como
delicadeza de la flor, flor resistente y textura, blandura o solidez
plenitud, teñido en tonos pasteles o igualización del teñido,
aptitud al esmerilado, solidez a la luz o estabilidad al
envejecimiento y para mejoramiento de las propiedades físicas.
-
Curtientes
auxiliares
Sirven
para apoyar curticiones especiales, como la disolución de lodos en
los baños de curtición vegetal, distribución de curtiente o
regulaciones del valor de pH.
-
Curtientes
de blanqueo
Son
utilizados para el aclarado o corregir
el color de los cueros, curtido al vegetal al mismo tiempo, para una
limpieza de la superficie de la flor.
-
Curtientes
de dispersante
Se
utilizan con extractos vegetales no tratados, que curten lento y difícilmente,
como por ejemplo quebracho. Con ello se evita la adición de grandes
cantidades de sulfito.
-
Curtientes
de plenitud
Sirven
como relleno de cueros pesados o para el acolchamiento de cueros
planos en la recurtición. Junto a los sintanes y algunos curtientes
poliméricos se deben citar los curtientes de resinas, con un
selectivo efecto rellenante para las partes de la piel de estructura
suelta.
-
Curtientes
de neutralización
Son
productos, que por la fuerte tamponación enmascarada, ocasionan la
disminución de la sensibilidad a ácidos y buena solidez a la luz,
en la desacidulación, junto a un ligero efecto de recurtición
ejecuta un efecto de neutralización. No se da el peligro de una
neutralización excesiva.
Los curtientes sintéticos se utilizan poco como curtición única, sólo
cuando se desea obtener un cuero blanco o un cuero con características muy
particulares. Los curtientes sintéticos tienen un menor poder rellenante que
los extractos vegetales y al curtir la piel dan un cuero de aspecto acartonado.
Por lo general presentan poca solidez a la luz.
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