CURTIDO

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10) PRODUCCIÓN DE WET-WHITE

Los productos de desecho como recortes y virutas presentan un gran problema de eliminación. En algunos países restringidos por leyes ecológicas y que aumentarán en el futuro, se hace cada vez más problemático, la eliminación de los desechos que contienen cromo.

Por esta razón fundamentalmente se han desarrollado en los últimos años procedimientos, para reducir o eliminar las grandes cantidades de cromo de los restos de rebajado. Se trata de un sistema innovador y nuevo, inducido por la demanda del mercado de un mejoramiento ambiental, que despierta un interés creciente en la industria curtidora.

El nombre de "wet-white" (blanco mojado) no es sin embargo muy adecuado, el color no es blanco, es muy poco diferente al color del cuero terminado producido normalmente.

Procedimiento para wet-white:

Las pieles desde su estado en tripa hasta el rendido son producidas normalmente, se lavan como se hace habitualmente y son piqueladas a fondo, la mayoría de las veces con ácido sulfúrico. Esto significa que el procesamiento con respecto al remojo, encalado y desencalado permanece inalterado.
En el mismo baño se efectúa un tratamiento con productos libres de cromo, como por ejemplo dialdehído glutárico, polímero y/o curtientes de aluminio o también pocas cantidades de curtientes blanqueadores sintéticos. 
Luego de un ajuste de los valores del pH a aprox. 3,8 - 4,5 los cueros son almacenados por un mínimo de 24 horas, se escurren y luego se rebajan.
Los cueros producidos de esta forma pueden tratarse con cualquier curtición que se desee. También es posible una producción de wet-white con aluminio silicato sódico o con productos acrilato sulfoácidos.

Propiedades del wet-white

1. Con el mismo principio de proceso, es posible producir ya sea un cuero curtido al cromo para prenda de vestir o un cuero de suela curtido al vegetal. Por ejemplo, del mismo wet-white, es posible convertir el dividido de grano en un cuero curtido al cromo para tapicería y el descarne en un cuero curtido al vegetal. Por lo tanto, la curtiembre tiene la flexibilidad de reaccionar rápidamente a las modificaciones de las condiciones de mercado y a las modificaciones en las legislaciones ambientales.

2. Una temperatura adecuada de encogimiento que permite el dividido y el rebajado.

3. Es una forma de cuero crudo estabilizado y en esta condición absorberá más agua que en el "wet-blue".

4. El dividido en wet-white, comparado con el dividido en el wet-blue, puede aumentar en rendimiento hasta un 14%.

5. Las virutas y recortes están libres de cromo, sales metálicas y fenol.
   Las virutas y recortes, debido a que son fundamentalmente materia orgánica, han demostrado tener un excelente valor como fertilizante. La total ausencia de materiales minerales de curtido hacen desaparecer la cuestionabilidad ambiental de la eliminación o uso seguros.

6. Posee un elevado grado de flexibilidad con respecto al subsiguiente método de curtido.

7. Debido al nivel relativamente bajo de curtido, permite un significativo rendimiento de superficie.